Одинокий монстр стоял.
Раненый и утомленный.
Вокруг него круг, составленный из 12 других.
И вокруг этого круга — еще больший.
Состоит из неизвестного количества испорченных темных эльфов, спрятавшихся и готовых пустить свои смертельные стрелы.
Большая часть выносливости окруженного Монстра была израсходована.
И Монстр это знал.
Оно могло это чувствовать.
Его дыхание стало тяжелым.
Неконтролируемый.
Легкое раздражение, которое вызывала сухость в горле, пришлось подавить.
Никаких ложных шагов сделать было невозможно.
Не здесь.
Не сейчас.
Круги, оставленные врагами, превратились в веревку.
И Монстр не мог позволить себе неверных шагов.
Не со смертельной веревкой, свободно обвязанной вокруг его шеи.
«Должен ли я позвать Леви? Достаточно ли он уже поправился? Вызов его может, по крайней мере, сбить с толку…
Порочный темный эльф двинулся.
Монстр атаковал.
ШТУХ-
Порочный темный эльф отступил назад.
Монстр был ранен.
‘Я не понимаю…’
Стрела снова пронзила его кулаки.
«У них численное преимущество…»
В замешательстве Монстр изо всех сил пытался найти выход.
«Если бы они напали сразу, я бы ничего не смог сделать…»
Все, что он мог сделать на данный момент, это ограничить нанесенные травмы.
«Когда я атакую кулаками, они целятся в мои кулаки…»
Другой Порочный Темный Эльф пошевелился.
Монстр не атаковал.
ШТУХ-
После короткого обмена мнениями Порочный Темный Эльф отступил.
«Когда я не атакую, они целятся в мое тело…»
От стрелы удалось уклониться, но на левой ноге Монстра осталась рана.
«Окружен… Окружен… Когда я атакую… Когда я не атакую… В меньшинстве… Окружен…»
Мысли Монстра торопились.
Но его враги, похоже, не были заинтересованы в том, чтобы он пришел к какому-то выводу.
ШТУХ-
Произошел еще один короткий обмен мнениями, мало чем отличающийся от предыдущего.
«Они не могут стрелять все одновременно. Иначе они бы ударили по окружающим меня…»
ШТУХ-
Монстр еще раз сжал кулак.
Еще раз сломав стрелу, пронзившую его кулак.
«Если я улечу, меня собьют…»
ШТУХ-
«Мне нужно бежать…»
ШТУХ-
‘Как…’
ШТУХ-
Свободная веревка на его шее медленно затягивалась.
ШТУХ-
‘Это больно…’
Не найдя выхода из ситуации, Монстр широко открыл пасть.
Он показал клыки и заревел.
Монстр ревел и рычал.
Попытка запугивания.
‘Я устал…’
Отчаянная попытка, оказавшаяся безрезультатной.
И снова Порочный Темный Эльф пошевелился.
«Мне это надоело…»
Кровь Монстра медленно, но верно вытекала.
«Мне все равно… больше нет…»
Монстр взревел изо всех сил, когда Порочный Темный Эльф приблизился.
Так быстро, как только мог, Монстр побежал к нападавшему.
Выпущенная еще одна стрела издала пронзительный крик.
Не заботясь ни о том, ни о другом, Монстр опустил свое тело и побежал.
Единственное, что имело значение, — это вырваться из смертельного круга, в котором он оказался.
Воспользовавшись брешью, оставленной нападающим, Монстр вышел из круга.
Надеяться.
Кажется, немного энергии вернулось.
Ноги Монстра коснулись земли немного быстрее.
Несмотря на стрелу, только что пронзившую его плечо.
Несмотря на кинжал, который только что порезал ему правую ногу.
Монстр побежал.
Эти вещи не имели значения.
Ибо Монстр покинул круг.
Оно сбежало.
Внезапно,
ШТУХ-
ШТУХ-
ШТУХ-
Натиск Монстра был прерван.
Он остановился, когда землю перед ним пронзили три стрелы.
Но мышцы Монстра снова сжались.
— Я все еще могу…
Выигранного короткого промежутка времени было более чем достаточно.
Ужас навис над Монстром, когда круг, из которого оно так отчаянно вырвалось, появился снова.
‘Почему…?’
Похоже, у Порченных Темных Эльфов была стратегия.
Стратегия, которой они будут придерживаться несмотря ни на что.
«Окружены… Окружены… Не все могут стрелять…»
Раны Монстра жалили.
«Численное превосходство… Что я могу…»
Порочный темный эльф снова двинулся вперед.
То, что Монстр поначалу считал дракой, таковым не было.
Нет.
У каждого была своя особая роль.
Каждой стороне был навязан заранее определенный курс действий.
Несмотря ни на что, ситуация вернется именно к этому сценарию.
Снова произошел короткий обмен мнениями.
«Численное превосходство… Они стреляли, чтобы удержать меня здесь… Удержать меня… Удержать меня…»
Это была не драка.
‘Ой. Я получаю это сейчас…’
ШТУХ-
«Сначала я подумал, что они испугались. Но все наоборот…»
ШТУХ-
«Они держат меня здесь, потому что уверены в себе…»
ШТУХ-
«Уверен, что они смогут меня прикончить…»
Это была казнь.
«Без потерь…»
Ярость.
Стрела попала.
‘Это больно…’
Позор.
Кинжал полоснул.
‘Это больно…’
Унижение.
Улыбки появились на лицах испорченных темных эльфов, которые, казалось, наслаждались каждым моментом.
‘Это…’
Подошел оскверненный темный эльф.
Конечности Монстра задрожали.
Даже не желая этого делать, он сделал шаг назад.
‘Смерть?’
ШТУХ-
Кинжал.
‘Это больно…’
ШТУХ-
Стрелка.
‘Это больно…’
ШТУХ-
Кинжал.
— Но я не буду… я не могу… я не могу…!
Монстр снова открыл пасть.
И снова он взревел изо всех сил.
И снова приблизился оскверненный темный эльф.
И тогда Монстр что-то решил.
К черту этих испорченных темных эльфов.
К черту драки.
К черту это.
Головокружение, вызванное потерей крови, больше нельзя было игнорировать.
Монстр хотел бежать.
Монстр хотел улететь.
Даже если это означало риск быть сбитым.
Даже если это означало риск верной смерти.
А почему бы и нет?
В конце концов, быстрая смерть может быть мягче этой?
Монстр расправил крылья.
Нападавший прекратил свое приближение.
Зрачки испорченных темных эльфов расширились.
То, чего они ждали, наконец-то приблизилось.
Шанс выполнить поставленную задачу быстро, эффективно и с минимальным риском.
Но как только Монстр собрался взмахнуть крыльями, он застыл на месте.
Порочные темные эльфы зарычали, призывая его взлететь.
Монстр не совсем понял почему, но открыл пасть и заревел.
Хотя ему не хотелось ничего, кроме как улететь, он сложил крылья.
Почему это было?
Что ж, похоже, гордость Монстра не могла позволить ему выбрать легкий путь.
Его гордость не могла позволить ему согласиться с планом врагов.
Если бы ему пришлось умереть, он бы умер в бою.
Оно умрет, истекая кровью.
Оно умрет стоя.
Несмотря на то, что Порочный Темный Эльф был разгневан упрямством своей цели, он механически продолжил движение, которое он ранее остановил, как и его роль.
Но Монстр не двигался.
Была выпущена стрела.
Но Монстр не двигался.
Возможно, Монстр смирился со своей судьбой.
Смерть труса недопустима.
С другой стороны, больно…
В следующее мгновение мир вокруг Монстра начал двигаться медленнее.
Больно.
Мышцы болели.
Больно.
Его раны жалили.
Больно.
Это больно.
Это больно.
Глядя на приближающиеся острый кинжал и стрелы, на лице Монстра появилось выражение ужаса.
Страх.
Не смерти.
Но о приходящей боли.
Его уже много раз ранили.
И оно выдержало боль.
Но это было слишком.
Слишком много.
‘Нет…!’
Используя немного собранной маны, Марк спрятался.
Клинк-
Клинк-
В темноте он спрятался.
[Вы развили магический навык «Удержание голема[B+]».]
Обе атаки были отражены.
Вокруг Марка появилось нечто, действовавшее как барьер.
Порочные темные эльфы наносили удары снова и снова, но защитному сооружению был нанесен небольшой ущерб.
Две большие руки сомкнулись и удержали его тело.
Руки големов.
‘…’
Марк, внезапно погрузившийся во тьму, застыл и разумом, и телом.
Через секунду он издал ужасный крик.
Его руки медленно поднялись. Марк скрестил руки на груди.
«Я не могу умереть здесь…»
Как будто обнимая собственное тело.
«Я не могу умереть здесь…»
Он усилил хватку.
— Еще нет… Не здесь…
Настолько, что его когти слегка проткнули его собственную чешую.
«Я не могу умереть здесь…»
Марк поднес руки к голове.
‘Я не могу…’
Сам того не желая, его тело начало раскачиваться взад и вперед.
«Я не могу умереть здесь. Я должен…’
Кланк-
Раздался звук оружия, пытающегося снести защитную конструкцию.
‘Я должен…’
Кланк-
«Я не могу умереть здесь…»
Тело Марка замерло.
«МНЕ ДОЛЖНО…»
Он издал громкое рычание, словно отвечая на звуки, издаваемые нападавшими.
«СТАТЬ КОРОЛЕМ, ДА?»
Глаза Марка яростно горели.
‘ЗАТЕМ…!’
…
За сотни миль отсюда, в замке, разрушенном временем и войной,
«Не думай, что мы тебе поможем».
Некая женщина стояла перед чем-то вроде цифрового экрана.
«Не думай, что мы придем тебя спасти».
Длинные рыжие волосы падали ей на плечи.
«Когда страх заставляет тебя дрожать… Когда боль становится невыносимой…»
Женщина наблюдала за неким Монстром.
«Когда ты думаешь, что у тебя нет шансов на победу…»
Ее золотые глаза расширились, показывая интенсивность интереса, который она испытывала к разворачивающейся сцене.
«Когда думаешь, что у тебя нет шансов выжить…»
Свернутые губы.
«Не умирай пока. Вместо этого покажи нам…»
Садистская улыбка.
«Что ты достоин».
