Несмотря на свой очевидный страх перед Двойными Призраками Кольчатого Клинка, Ча Сон Тэ остается впереди и что-то шепчет своему противнику.
«Эй, лысый. Следите за своей спиной. Присоединяюсь. Знаешь, какой у меня никнейм? Ты узнаешь, как только я ударю тебя. Вам не обязательно знать сейчас. Давай, давай».
Ча Сон Тэ делает несколько шагов, словно пытаясь броситься с саблей, и останавливается.
Очевидно, это блеф, но Призраки-близнецы Кольчатого Клинка не могут в этом быть уверены.
Я ухмыляюсь, размахивая кнутом, поскольку нахожу поведение Ча Сон Тэ забавным.
«Сумасшедший ублюдок».
Ча Сон Тэ также продолжает ухмыляться, размахивая саблей, продолжая угрожать Двойным Призракам Кольчатого Клинка.
«Правильно, я присоединяюсь. Давайте играть честно. Вот так. Бэлди, сначала я тебя раскрою. Это внезапная атака!»
Ви Сону, владеющий двумя клинками с кольцами, откидывает оружие назад, когда я достаю кнут.
Ух!
Клинок Ветра (刀風) прорывается сквозь дождь и устремляется к Ча Сон Тэ.
Ча Сон Тэ вскрикивает от удивления и размахивает саблей.
Его сабля с громким звуком вступает в контакт с Лезвием Ветра, заставляя его несколько раз падать и перекатываться по земле, прежде чем остановиться. Ча Сон Тэ не пошевелился, как будто атака вырубила его.
Ча Сон Тэ, конечно, просто притворяется, что потерял сознание, в рамках своего плана, план состоит в том, чтобы начать внезапную атаку в зависимости от того, как будет развиваться бой.
Отражая атаку Призраков-близнецов Кольчатого Клинка, я говорю Ча Сон Тэ.
— Я на это не верю, так что вставай.
Ча Сон Тэ торопливо поднимает голову.
«Да неужели?»
Ви Сон У не прилагает особых усилий, чтобы справиться со мной, хотя в его движениях есть предупреждение о том, что он убьет меня, даже если ему придется пойти еще дальше. Тем не менее, действиям Ча Сон Тэ удается отвлечь призраков-близнецов Кольчатого клинка.
Дождь, который я наблюдал с Гым Чуль Ёном и Чан Дык Су, был весьма живописен. Гым Чхоль Ён, должно быть, смотрел на дождь и думал о том, какое оружие мне подарить.
Чан Дык Су тоже смотрел на дождь, слушая наш разговор.
Я смотрю на дождь, думая о жизни, развивающейся иначе, чем в моей прошлой жизни.
Возможно, это кажется сентиментальным, потому что мы втроем вместе смотрели на дождь.
Но дождь сейчас другой.
Дождь, который мы мирно наблюдали из ресторана, стал частью битвы, в которой враг должен быть уничтожен. Кто-то умрет под этим дождем.
Конечно, это буду не я.
Призраки-близнецы Кольчатого Клинка были теми, кто погиб от моей руки в альтернативном будущем, где они не были новичками, как сейчас.
В любом случае…
Почему так весело сражаться?
И снова молния ненадолго прорезает небо, подчеркивая выражения наших трех лиц.
Ви Сон У и Гу Ян Су видят, что я все еще улыбаюсь.
— говорит Гу Ян Су.
«Начни с кнута».
В этом коротком предложении предлагается принять меры, чтобы лишить меня кнута, либо перерезав, либо выхватив его. В ответ говорит Ви Сон У.
— И меч у него на поясе.
В завязавшейся схватке Гу Ян Су хватает мой кнут своими клинками с кольцами, а Ви Сун У бросается вперед и перерезает среднюю точку кнута, используя свою внутреннюю энергию. Кнут не был бы перерезан, если бы это была просто борьба внутренних энергий. Тем не менее, поскольку противников двое, я на мгновение отступаю.
Почему-то хлыст стал довольно коротким.
После непродолжительного затишья противостояние продолжается…
Я показываю Гым Чуль Ёну сломанный кнут и говорю:
«Нерушимая вера… это не так».
Гым Чоль Ён должен ясно слышать меня со своего места в ресторане «Чуньян». Если оружие Кузницы Головы Дракона так легко сломать, можно было бы ожидать, что Гым Чхоль Ён будет в ярости.
Как только я бросаю укороченный кнут, я вытаскиваю из пояса Меч Черного Дракона.
Когда меч обнажен, оба моих противника останавливаются, как будто ситуация изменилась.
«Теперь у тебя большие проблемы. Я лучше владею мечом, чем кнутом.
Ча Сон Тэ перебивает меня.
— Тогда тебе следовало использовать меч. Почему…»
«Это моя последняя часть совести».
Ча Сон Тэ проглатывает ругательства обратно в рот.
— Что он задумал?
По правде говоря, я думаю о суровой судьбе повторного убийства людей, погибших от моих рук в другом будущем.
Теперь, когда дело дошло до этого, у меня нет выбора. Я должен убить их снова.
Созерцание закончено.
Когда я держу меч вертикально, энергия Огненной Курицы покрывает лезвие (劍身).
Меч окрашен в красный цвет.
Капли воды испаряются с шипящим звуком каждый раз, когда капли дождя падают на мое лезвие.
И Ча Сон Тэ, и призраки-близнецы Кольчатого клинка с удивлением смотрят на мой клинок.
Честно говоря, меня это немного беспокоило, поскольку этот уровень боевых искусств явно слишком продвинут для того, кто еще не так давно был простым мальчиком на побегушках.
Мне нужно придумать причину.
«Видишь? Мой меч…»
Ча Сон Тэ отвечает восторженным тоном.
«Вижу. Он светится красным…»
Я киваю и придумываю оправдание.
«Вот почему меня зовут Заха (紫霞, фиолетовый закат)».
По правде говоря, мой меч сияет, как сияние заката. Капли дождя, попадающие на лезвие, превращаются в дым странного цвета, рассеиваясь, как туманные облака на фоне заходящего солнца.
Несмотря на то, что все это ложь, я ненадолго задаюсь вопросом, не в этом ли причина того, что меня зовут Заха.
В любом случае, Заха из гостиницы «Заха», это я.
«Пришло время умирать, вы, чертовы идиоты».
Мое проклятие сигнализирует о возобновлении конфликта. Мы с Призраками-близнецами Кольчатого Клинка бросаемся друг на друга. Их кольцевые лезвия представляют собой разновидность большого ножевого оружия (大刀) и имеют широкий диапазон траекторий взмахов.
При этом бой два на один не просто ставит меня в невыгодное положение.
Из-за их широкого радиуса действия клинки, которыми они владеют, могут ранить друг друга в зависимости от моих движений.
Это возможно, потому что я хорошо разбираюсь в их технике.
Вооружившись своим окрашенным в малиновый цвет мечом, я запускаю атаку ветра мечом, содержащую энергию Огненного Цыпленка, прямо в их лица.
Меч Ветра — это, по сути, просто ветер, но он содержит тепло, переданное от внутренней энергии.
Когда концентрация энергии еще больше сжимается, Ветер Меча (劍風) становится Энергией Меча (劍氣).
Хотя «Энергия меча» — навык более высокого ранга, бывают случаи, когда «Ветер меча» полезен.
Энергия Меча, которая использует больше внутренней энергии, может быть более практичным выбором в зависимости от ситуации. В ситуациях, когда необходимо сохранить внутреннюю силу, иногда правильным ответом будет просто владеть мечом, не используя ни одну из атак.
Конечно, помимо Энергии Меча, существуют более продвинутые типы атак, но эти особенности различаются в зависимости от фракции.
По этой причине многие решения приходится принимать во время боя. Поскольку это также является фактором победы или поражения, важно развивать как практические навыки, так и боевые искусства.
Я планирую это с учетом блокирования парных мечей Двойных Призраков Кольчатого Клинка.
В это время Ча Сон Тэ принимает стойку, как будто собирается снова вытащить нож. На этот раз он только выражает свое намерение убить, крепко закрыв рот.
«…»
Он собирается совершить внезапную атаку.
Призраки-близнецы Кольчатого клинка не знают о навыках Ча Сон Тэ.
С искаженным лицом Ви Сон У делает шаг назад и направляет клинок в правой руке в сторону Ча Сон Тэ.
Я сразу замечаю, почему Ви Сон У пятится назад, когда я блокирую клинок Гу Ян Су. Я также слегка двигаюсь и размахиваю мечом.
Как только Ви Сон У стреляет «Мечем Ветра» в сторону Ча Сон Тэ, я одновременно вымахиваю мечом и отрубаю ему предплечье.
Па-чак!
Ча Сон Тэ яростно мчится по дождевым лужам, низко держа саблю в правой руке. Динамика показывает, что он планирует прикончить Ви Сон У, поэтому я поворачиваюсь к Гу Ян Су один на один.
Ча Сон Тэ разбирается с Ви Сон У, у которого осталась только одна рука.
Я уклоняюсь от двойных клинков Гу Ян Су и контратакую с помощью техники взмаха (彈指功), вводя энергию огненной курицы (炎鷄氣).
В тот момент, когда Гу Ян Су использует свой клинок, чтобы уклониться от техники взмаха огненной курицы, и он, и его оружие трясутся от удара.
Я расслабляю руки, погружаясь только в нанесение ударов. Я уклоняюсь от парных мечей Гу Ян Су и наношу ему удары, целясь в шею и руки.
Призрачный меч — это техника, которая существует у нескольких фракций и принцип которой заключается в том, что вокруг меча остается слабая Ци (氣), как остаточное изображение. Когда количество этих остаточных изображений увеличивается с трех до четырех, воины Канхо обычно называют их «Три призрачных меча» (幻影三劍). Естественно, это число увеличивается по мере увеличения скорости лопасти.
Другими словами, Призрачный меч — это техника, которую неоднократно видели во всех боевых фракциях.
Я использую свой Призрачный Меч, чтобы создать девять остаточных изображений под дождем, по три за раз при каждом движении, когда я атакую Гу Ян-су Мечом Черного Дракона и добиваю его ударом в шею.
Плоркк!
Двойные лезвия, приближающиеся на полсекунды медленнее моего меча, останавливаются возле моей груди и падают на землю.
Когда я вытаскиваю свой окровавленный меч, небо громко гремит.
Поворачивая голову, я вижу, как Ча Сон Тэ пронзает безвольное тело Ви Сон У своей саблей.
Странное чувство вспыхивает во мне, когда я вижу, что Ви Сон У был убит Ча Сон Тэ, а не моим собственным мечом. Этот момент заставляет меня ясно увидеть, что судьба моя и Ча Сон Тэ изменилась.
До этого момента я думал, что оба Призрака-близнеца Кольчатого клинка умрут от моих рук.
Ча Сон Тэ указывает на тело саблей и спрашивает.
«Кто были эти ребята?»
— Они ублюдки из Замка Черного Ураган.
«Замок Черного урагана…»
Ча Сон Тэ вздыхает и лает на негодяев, наблюдающих за дракой.
«Зачем вы привели сюда этих ребят? Ты хочешь умереть?»
Когда Ча Сон Тэ приближается к ним со своей окровавленной саблей, подонок отступает. Один парень пытается оправдаться, как будто считает обвинение несправедливым.
«Нам угрожали, поэтому мы привезли их сюда. В противном случае мы все были бы мертвы».
Ча Сон Тэ смотрит на меня.
«Ты собираешься взять этих парней и управлять сектой Низких? Как думаешь, это сработает?»
Я фыркаю на слова Ча Сон Тэ.
«Почему ты спрашиваешь меня об этом?»
«Что? Ты лидер».
«Вы заботитесь о тех, кто нуждается в реабилитации. Ты лидер секты Возрождения, Сон Тэ, ты, панк. Почему бы тебе не обучить ребят там? Ты хочешь умереть?»
Ча Сон Тэ смотрит на меня с разинутым ртом.
«Ой…»
Ча Сон Тэ несколько раз покачал головой, прежде чем слегка поклониться и сказать:
«Я разберусь с этим. Давай поговорим. Мистер Гым внутри ресторана.
«Хорошая работа.»
«Да.»
Я вхожу в ресторан «Чуньян», а Ча Сон Тэ приказывает подонкам убрать тела.
Чан Дык Су и Гым Чхоль Ён, которые все еще спокойно наблюдают за происходящим из магазина, приветствуют меня.
«Добро пожаловать. Вы проделали хорошую работу.»
Гым Чуль Ён поднимает большой палец.
«Лидер, вы чрезвычайно опытны, но было здорово, что вы скрыли свои навыки и выманили его сообщника. Как вы узнали, что рядом был еще один человек?»
Я наклоняю голову.
— Почему он такой наблюдательный?
Я отвечаю грубо.
— У меня просто была догадка.
«Как увлекательно».
Моя одежда слишком мокрая. Когда вода капает на пол ресторана, я говорю Гым Чоль Ёну:
«Мистер Гым».
«Да?»
«Я буду ждать Безумного Клинка. Если за это время что-нибудь произойдет, пожалуйста, свяжитесь со мной или Ча Сон Тэ».
Гым Чоль Ён кивает и говорит.
«Хорошо.»
Я смотрю на свое мокрое тело и прощаюсь с ними.
— Я пойду смыть кровь.
Чан Дык Су наклоняет голову, когда слышит мои слова, потому что на мне нет крови.
Возвращаясь в Павильон Цветущей Сливы, я внезапно вспоминаю карту сокровищ, которую когда-то хотели Двойные Призраки Кольчатого Клинка. Карты сокровищ у меня сейчас нет, но я не забыл местонахождение на карте.
Однако место это довольно далеко отсюда, так что мне придется больше думать о времени отправления и сбора. Открытие карты еще далеко в будущем, поэтому не имеет большого значения, когда я решу поехать.
Теперь количество врагов, с которыми мне нужно немедленно разобраться, увеличилось на одного, теперь приближаются и Союз Черного Кролика, и Замок Черного Ураган, но это не имеет большого значения. Это едва ли можно назвать разминкой по сравнению с моими страданиями в Сети Небес и Земли Демонического Культа.
Я открываю главные ворота павильона «Цветение сливы», а затем оборачиваюсь, чтобы посмотреть на панораму префектуры Ильян, покрытой проливным дождем.
Не только мне, но и мне кажется, что вся префектура Ильян промокла под дождем.
Сейчас поздняя ночь, поэтому количество фонарей на улицах уменьшается.
Это безразличная сцена, как будто улицы не заинтересованы в смерти двух мастеров боевых искусств Канхо, которые владели клинками с двойными кольцами.
В конце концов, мастера боевых искусств Канхо просто повторяют цикл убийств друг друга снова и снова.
Еще одно обычное явление в дождливый день
Я еще на мгновение стою перед входной дверью павильона «Цветение сливы» и наблюдаю за проливным дождем.
После того, как я вернулся сильнее, все выглядит прекрасно.
У меня вдруг возникла мысль.
Неужели я наполовину сумасшедший, каким был в прошлой жизни? Или я вернулся к нормальной жизни после того, как сошёл с ума?
Ответ ускользает от меня.
