Глава 398: Звезда, Аркадия (10)
[«Благословение скрытности» активно!]
[Скрывая свое присутствие.]
[Ваши чувства теперь острее.]
…
«Я подтвердил, что цели находятся на своих местах».
«Я знал это. Вероятно, приговоренные к смертной казни не получали надлежащего питания, а это значит, что побег для них, вероятно, был адом. Они не могли зайти так далеко».
Их цель имела при себе двенадцать единиц человеческого багажа. Независимо от того, насколько велик был инквизитор, бегство с таким мертвым грузом сильно ограничило бы их.
«Неужели нам нужно заходить так далеко? Они даже не знают основ слежения».
Возможно, именно поэтому многие следопыты Чан-Суна и других сейчас ворчали. Синдикат Медведицы Медведицы, что означало «тень медведя», был тенями Ордена «Большой Медведицы». Поскольку паладины увеличивали влияние ордена, а инквизиторы обеспечивали соблюдение его правил, у них не оставалось времени, чтобы заботиться о том, что происходило за кулисами. Поэтому был сформирован Синдикат Медведицы Медведицы. Их миссия состояла в том, чтобы заниматься всеми теневыми делами ордена, включая инциденты и информацию, которую общественность не должна знать.
Синдикат был небольшим, но только потому, что принимал только очень квалифицированных людей — тех, которыми они могли гордиться. Общество держалось в неведении относительно их работы, но эти избранные элиты и мученики пожертвовали собой ради славы Ордена «Большой Медведицы».
Их характеристики заставляли их неохотно браться за миссии, в необходимости которых они не могли разобраться, и сейчас все было не так. Мобилизация для выслеживания обычных заключенных, приговоренных к смертной казни, которые провели большую часть своей жизни в отдаленной деревне, раздражала их. Хуже того, они использовали [Благословение скрытности] и всевозможные высокотехнологичные артефакты, чтобы выследить беглецов, подход, который они обычно использовали только против целей 1-го класса.
Задаваясь вопросом, почему они просто не могут ворваться и схватить заключенных, Отряд 17 Синдиката Медведицы в замешательстве посмотрел на своего командира.
Скрытый в кустах их лидер Карпур покачал головой. «Мы не должны недооценивать инквизитора. Он быстро расправился с четырьмя паладинами и двумястами солдатами, все из которых были вооружены магическим оружием».
«Эти солдаты и паладины были просто идиотами. Мы говорим об Атране Жадном. Он, вероятно, предал нас из-за денег, что на самом деле не так уж и удивительно».
Оценка Синдиката Медведицы Тени Атрану Юханесу не могла быть хуже. Атран был типичным злодеем, который преклонялся перед сильными и вел себя высокомерно со слабыми. Учитывая все, через что им пришлось пройти, чтобы разобраться с тем, что он сделал, у него не должно быть права жаловаться, даже если они разорвут его на части.
«А что, если он просто скрывал свою истинную сущность все это время? Он знает, что происходит в Рабралта-Сити, лучше, чем кто-либо другой. Если он выдаст то, что знает, другим, особенно повстанцам, мы окажемся в очень грязной ситуации», — парировал Карпур. Выражения лиц его подчиненных стали серьезными.
Повстанцы, называвшие себя борцами за свободу, на данный момент были самыми опасными террористами Звездного Ордена.
«Даже если это не так, мы все равно должны помешать приспешникам «Пса Большого» пронюхать об этом. Мы должны покончить с Атраном здесь, несмотря ни на что. Я ясно выразился?» — обратился он к своим подчиненным.
При упоминании соперника их Хранителя, Отряд 17 кивнул и перестал жаловаться. Их бизнес в Рабрала-Сити никогда не должен стать достоянием общественности.
«Вон там, сэр!» — Сериан, один из членов отряда, указал в определенном направлении.
Глаза Карпура расширились, когда он повернулся туда, куда указывал Сериан.
Стук, стук―!
Мужчина шел к кустам, где они прятались. Судя по простой металлической маске, которую он носил, он, казалось, намеревался скрыть свою личность, но его телосложение давало понять, что он был Атраном.
«Ха
! Что не так с этим нарядом?
«Это довольно странное хобби».
«Что он задумал?» Карпур нахмурился, не в силах сейчас разобраться в ситуации.
В этот момент Атран посмотрел на них и помахал рукой в воздухе.
[Руна молнии активирована!]
'Молния?'
Карпур задумался.
Грохот!
Прежде чем он успел дочитать сообщение, с неба ударила молния.
«Арррррххх
!»
«Сериан, проснись! Сериан! Черт!»
Болт ударил и отбросил Цериана. В конце концов он покатился к остановке, его труп был обожжен до неузнаваемости. К несчастью для них, это было только начало.
[Активирована серия рун молнии!]
Грохот! Грохот! Грохот!
Тьфууууд―!
Молнии ударили в членов отряда.
«Арррррр
!»
«Ты ублюдок!»
«Прежде чем двигаться, встаньте в строй!» — приказал Карпур.
Молнии напрямую поразили и убили нескольких членов Отряда 17. Некоторым удалось заблокировать атаки с помощью защитных артефактов, что позволило им отступить и принять строй, как было приказано. Убийственное намерение вспыхнуло в их глазах, когда они стиснули зубы, решив не щадить Атрана за то, что он осмелился внезапно напасть на них.
Принимая во внимание еретическое ремесло, которое использовалось сейчас, они считали, что Атрану потребуется некоторое время, чтобы начать свою следующую атаку. Вопреки их ожиданиям, однако…
«Ха!»
«Он… улыбается?»
Карпур подумал, не упуская из виду насмешку. Дрожь пробежала по его спине, когда он посмотрел за прорези для глаз в маске и понял, что Атран улыбается. Это зрелище инстинктивно заставило его понять, что ему не следует идти против Атрана.
Ууух!
Атран — нет, Чан-Сун уже протянул руку в их сторону. Карпур мог видеть значительное количество маны, кружащейся перед его ладонью.
* * *
Офис виконта Честера, Рабралта-Сити.
«… Этот чертов приказ «Большой Медведицы»! Они собираются заставить меня взять на себя всю вину за их дерьмовую работу!» Честер ходил взад-вперед по своему кабинету, его беспокойство не давало ему возможности усидеть на месте.
Его союз с Орденом «Большой Медведицы» был настолько тщательно охраняемым секретом, что даже Звездный Орден и Императорская Семья Аркадийской Империи не знали о нем. Они объединили усилия в попытке изменить Эос, уничтожив оставшиеся следы языческих <Мифов> и заменив их <Мифом> о «Большой Медведице». Все жертвы, которые они понесли в этом процессе, должны были быть жертвоприношениями…
«Аа …
! Почему я вообще об этом думаю?! Сейчас все это неважно! Черт! Честер взъерошил волосы. Его глаза угрожающе сверкнули.
Они предложили ему Божественный Ранг в обмен на помощь в превращении Эос в землю «Большой Медведицы». Ослепленный желанием стать бессмертным, Честер принял эту работу. Однако продолжать заниматься этим дальше было бы слишком опасно.
«Я подожду, пока Синдикат Медведицы Тени принесет мне голову Атрана, прежде чем принять решение. Если им удастся выполнить свое обещание, то все наши проблемы будут решены. Синдикат Медведицы Тени, Синдикат Медведицы Тени…» — лихорадочно повторял Честер.
Пока Императорская семья и другие фракции Звездного Ордена — например, фракция «Большого Пса» — не знали о его союзе с фракцией «Большой Медведицы», он верил, что все будет хорошо. Бессмертие и Божественные Ранги были привилегиями, которыми могли пользоваться только члены Императорской семьи. Поэтому Честер не мог позволить кому-либо узнать, что он жаждет этих привилегий.
Он кусал ногти, ожидая новостей от Ursa Shadow Syndicate. Мгновение спустя незнакомый голос заполнил его кабинет, хотя он и запретил кому-либо туда входить.
«Вы ждете синдикат Ursa Shadow?»
Честер поспешно повернул голову в противоположном направлении, обнаружив человека в металлической маске, прислонившегося к стене у окна. Он немедленно бросился к двери, понимая, что этим человеком был Атран Юханес, корень всех его проблем, и что присутствие Атрана в комнате указывало на то, что он уже уничтожил членов Синдиката Медведицы Тени.
«Куда ты, по-твоему, направляешься?»
[Активирована руна ограничения!]
Однако невидимый кнут обхватил лодыжку Честера. Он услышал тихий смех позади себя.
«Отпусти меня! Отпусти!» Честер упал на пол и его потащили к Чан-Суну.
Он отчаянно пытался сломать невидимый кнут. Как рыцарь 3-го класса с собственными продвинутыми техниками, он был способен уничтожить большую часть магии одной лишь грубой силой, но невидимый кнут становился только туже, чем больше он извивался.
Вскоре Честер оказался перед Чан-Суном.
«Иииик
!»
Чан-Сун молча посмотрел на Честера, и его взгляд ужаснул дворянина.
«Разве ты не знаешь, кто я? Я дворянин великой Аркадийской Империи, правитель этой галактики! Ты будешь сурово наказан, если не отпустишь меня!» Честеру хотелось сказать так много, но он не мог ничего высказать. Темно-синее пламя в глазах Чан-Суна наполнило его таким ужасом, что он задрожал. Он чувствовал, как будто его душу бесконечно пронзали ножом.
«Лидер отряда 17 рассказал мне много интересного, но ты знаешь больше, чем он, не так ли? Ты же хозяин этого места, в конце концов».
«…!» Честер наложил в штаны, поняв, что его ждет.
* * *
«Урррр
! Аргххх
…» — застонал Честер. Его глаза давно потеряли фокус. Пытка, через которую он прошел, была настолько мучительной, что он испускал густой, горелой запах с каждым вдохом.
«Вы, ребята, определенно задумали что-то интересное», — Чан-Сун тихо рассмеялся, глядя на Честера.
Чтобы стереть <Миф> Чан-Суна как часть их Манипуляции <Мифом>, они даже приложили усилия, чтобы расформировать деревню. Найдя это странным, Чан-Сун допросил Карпура и Честера и в итоге получил много интересной информации.
«Большая Медведица» пытается сделать Эос своим владением и использовать всех его жителей в качестве жертвоприношений…?»
Использование людей в качестве жертвоприношений было очень распространенной практикой во многих цивилизациях, поскольку их душа была наиболее эффективным источником энергии. Чем больше человеческих душ было доступно, тем более эффективными они были в возвышении Божественного Класса. Не будет преувеличением сказать, что именно здесь началось табу Небесного Каннибализма. Тем не менее, многие Небесные запрещали эту практику.
«Долгосрочное сокращение числа их последователей перевешивает краткосрочные выгоды, которые они от этого получают».
Вера была необходима для Небесных. Чтобы накопить ее больше, им нужно было завоевать и удержать больше последователей, а не использовать их в качестве жертвоприношений.
«Если он пытается захватить Eos именно по этой причине, даже зная о связанных с этим рисках, то он определенно нацелен на что-то большее».
Поскольку Аркадия была штаб-квартирой <Гороскопа>, <Общества>, которое никогда не потерпит плана "Большой Медведицы", это может означать только то, что он действует за спинами Зодиаков и других Знаков Звезды. Если они узнают об этом, он подвергнется Небесному Каннибализму. Что может быть настолько важным, что он готов рискнуть своей жизнью, чтобы получить это?
«Единственное, что он получит от этого, — это повышение своего божественного класса».
Даже если бы «Большая Медведица» преуспела, он бы в результате нажил себе врагов среди Зодиаков. Зачем ему было так рисковать? Чего он мог пытаться достичь, что требовало от него рисковать с чем-то столь опасным?
«Учитывая все риски, на которые он готов пойти, его цель, вероятно,…»
Чан-Сун смог придумать только один ответ. Его глаза заблестели.
«… стать Внешним Небожителем».
Существо, наблюдающее все Мировые линии на окраинах Великой Вселенной, могло защитить его от Зодиака.
«Сделать что-то подобное тайно и без посторонней помощи невозможно».
Множество фракций в <Гороскопе> были сформированы в соответствии с выгодами, которые они получали друг от друга. Одна из них должна была контролировать «Большую Медведицу» из тени.
«Если бы мне пришлось угадывать, то это, скорее всего, Садалмелик».
«Водолей» Зодиака.
«Она пытается стать Внешним Целестиалом».
Чан-Сун ухмыльнулся, только что выведя еще одну интересную информацию и столкнувшись с еще одним вопросом.
А что, если он захватит Эос, то самое место, которым Садалмелик надеялся пожертвовать, чтобы стать Внешним Небожителем?
Чан-Сун не мог перестать смеяться.
