Глава 85: Звезда, Фантом (2)
«Нет, я не знаю, почему они выбрали Подземелье своим убежищем», — сказал Чан-Сун, спокойно покачав головой.
Чхве Хён Гиль слабо улыбнулся и сказал: «Есть предмет, который называется [Дыхание ледяного монарха]».
«[Дыхание Морозного Монарха]?» — повторил Чан-Сун. Он никогда не слышал этого имени, хотя и побывал в бесчисленных Подземельях. Однако монстрам редко давали титул «Монарх»; только особое чудовище с <Именем> в редких случаях называлось так. Поэтому Чан-Сун наклонил голову, размышляя, что это за предмет.
«Это один из лучших [ледяных кристаллов], также называемый [вечным ледяным кристаллом]», — продолжил Хён Гиль.
«…!» Глаза Чан-Суна слегка расширились.
«Что случилось?» — спросил Хён Гиль.
«Нет, ничего», — небрежно ответил Чан-Сун. Однако на самом деле он был весьма удивлен, подумав: «Эта штука тоже в этом Подземелье?»
Среди десяти <Павших Звезд>, Первый Старейшина научил Чан-Суня о [Неуязвимом Теле], а Второй Старейшина рассказал ему о [Вечном Огне Жаровни Восьми Триграмм]. <Павшая Звезда>, которую Чан-Сунь назвал «Третьим Старейшиной», показала ему, как создать [Усиленный Скелет].
«Вы слышали об [Усиленном скелете]?» — спросил Третий Старейшина.
«Я немного слышал», — ответил Чан-Сун.
«Это скелет воина, созданный искусственно путем улучшения тела. Вы знаете о легендарных телах воинов-королей, таких как [Конституция небесного воина] и [Система скелета дракона], верно? Их основа — [Усиленный скелет]. Насколько я слышал, даже Темные сущности жаждали его», — объяснил Третий Старейшина.
[Усиленный скелет] был основной чертой Темных сущностей, существ, чье дальнейшее существование было неопределенным даже для Небесных. Черта давала один большой талант и улучшала способность к самоисцелению, и это был один из шлюзов, необходимых для достижения «пункта назначения», к которому стремился Чан-Сун.
«Чтобы получить [Усиленный скелет], вам необходимо получить два основных материала», — сказал Третий Старейшина Чан-Суну.
«Что это?» — спросил Чан-Сун.
«Сердце и печать», — лаконично сказал Третий Старейшина.
«А…?» — воскликнул Чан-Сун, не понимая.
«Вам нужно приобрести две вещи: [Огненное сердце] и [Вырезанный на морозе герб]».
Третий Старейшина описал эти предметы как огненное сердце и ледяной гребень.
«Я слышал, что ты научился зажигать Огонь Вечности из предыдущего. Далее тебе нужно будет научиться втягивать огонь в свое сердце и получить гребень, чтобы защитить свое тело», — продолжил Третий Старейшина.
Третий Старейшина посоветовал Чан-Суну получить «сердце» и «гребень» одновременно, потому что если он этого не сделает, его мана выйдет из равновесия и разрушит его тело. Хотя Чан-Суну удалось получить «сердце» с помощью Вечного Огня Джигви, который он уже получил, он все еще не мог получить «гребень», предмет из набора, который сопровождал «сердце».
«Вот почему я собирался заложить основу в Корее и создать возможность поехать в Америку, используя любой необходимый предлог»?
Чан-Сун подумал, щелкнув языком.
В Америке было Подземелье под названием «Пещера вечной мерзлоты», и, как и в случае с «Холмом йети», его рельеф затруднял прохождение, что означало, что оно до сих пор оставалось неочищенным Подземельем. Согласно информации Танатоса, ингредиент, необходимый для «гребня», находился в «Пещере вечной мерзлоты».
«Сначала найдите [Кристалл Вечного Льда]. Такой кристалл за десять тысяч лет накопил только чистейшую лунную энергию, поэтому он должен стать идеальным ингредиентом для вырезания «гребня».
Однако Хён Гиль внезапно упомянул [Вечный ледяной кристалл], что заинтриговало Чан Сана; он понял, что потенциально может завершить [Усиленный скелет] раньше, чем он ожидал.
«Я не уверен, что такое [Вечный ледяной кристалл], но это звучит как важный материал», — сказал Чан-Сун. Он скрестил руки и сделал вид, что ничего не знает, но на самом деле он внимательно изучал каждый дюйм Хён-Гиля.
[Активирован навык «Чувство зверя», отслеживающий движения цели!]
«Это не просто важный, а скорее бесценный материал. Известно, что ледяные маги могут использовать такие кристаллы, чтобы поднять уровень настолько, чтобы изменить первую цифру своего уровня», — сказал Хёнг-Гиль.
«И остатки Хайоффа отправятся за кристаллом?» — предположил Чан-Сун.
«Да, верно. Оставшиеся в живых Хайоффы охотятся за Ядром Подземелья, потому что верят, что это всемогущий предмет, который может сделать их, преследуемых, сильнее. Это как их последняя надежда», — ответил Хёнг-Гиль, улыбаясь глазами. «Но из-за неровной местности «Йети-Хилла» их процесс добычи идет не так гладко, поэтому я начал думать, что у меня есть шанс… и я случайно услышал о тебе от Бу-Ён-хёна».
Чан-Сун предположил, что Чхве Бу-Ён рассказал Хён-Гилу обо всём, от возвращения молота Бу-Ёна до карательной экспедиции против остатков Хайоффа. Он спросил: «Так ты хочешь, чтобы я добыл кристалл?»
«Да, верно», — кивнул Хён Гиль.
«Мне придется оставаться незамеченным остатками Хайоффа и членами клана Белого Тигра в неочищенном Подземелье, верно?» — спросил Чан-Сун.
«Нет нужды делить такое сокровище между многими людьми, не так ли?» — заметил Хён Гиль, его улыбка стала шире. «Я скажу тебе точное местонахождение кристалла, если ты примешь мою просьбу. Тебе щедро заплатят».
«Он прирожденный торговец»?
Чан-Сун пришел к выводу, что Хён-Гиль был обязан оставить кузнечное дело и присоединиться к торговой компании. Его красноречие, которое могло легко привлечь интерес и внимание, было близко к врожденному таланту, а не к навыку, которому можно было научиться.
«Конечно, ты можешь думать, что не чувствуешь необходимости рисковать потерей доверия клана из-за меня, человека, с которым ты познакомился меньше часа назад, или считаешь, что моя информация не заслуживает доверия…» — продолжил Хён Гиль.
«Я сделаю это», — сказал Чан-Сун.
«…но, пожалуйста, поверьте, какую репутацию я заработал в этой отрасли… А, простите?» — спросил Хён Гиль.
«Я сделаю то, о чем ты просил», — повторил Чан-Сун.
«…!» Глаза Хён Гиля расширились.
«Почему? Какая-то проблема?» — спросил Чан-Сун, наклонив голову.
Хён-Гиль был весьма шокирован, так как он не думал, что Чан-Сун так легко примет его просьбу. Обычно люди поднимают споры и соглашаются только после того, как им навязывают несколько условий, но Чан-Сун согласился довольно легко.
Он встретил Чан-Суна, потому что Бу-Ён, который был болезненно недоверчив, рекомендовал его. Однако на мгновение Хён-Гиль не мог понять, планировал ли Чан-Сун просто вытянуть из него информацию, или же СМИ преувеличили талант Чан-Суна, и он был просто жадным.
«Нет, Бу-Ён-хён прав. Он опытный».
Подумал Хён Гиль, но быстро передумал.
Он мог сказать это на основе своих инстинктов. Глаза и отношение Чан-Суна, воздух вокруг него… Ничего в нем не могло существовать, если он не был уверен в своих способностях! Хён-Гиль всегда считал, что он хорошо разбирается в людях, и именно поэтому он смог закрепиться в отрасли даже после того, как перестал быть кузнецом.
«Нет причин этого не делать»?
Чан-Сун пришел к выводу, сопоставив выгоды и потенциальные издержки.
Поскольку он получил информацию, связанную с [Вечным ледяным кристаллом], у него не было причин отклонять запрос. Вопрос о том, мог ли он доверять Хён-Гилу или его информации, был отдельным вопросом.
«Я смогу позаботиться о нем позже, если он станет помехой».
Чан-Сун задумался, решив довериться своим «инстинктам».
«А потом оплата…!» — быстро начал Хён Гиль.
«Мне не нужны деньги, потому что у меня их уже много», — сказал Чан-Сун, пожимая ему руку.
«Тогда…?» — осторожно спросил Хён Гиль.
«Позвольте мне попросить вас об ответной услуге», — сказал Чан-Сун.
«…?» Хён Гиль в замешательстве наклонил голову, но Чан Сан лишь слабо улыбнулся.
* * *
Переговоры закончились гораздо раньше, чем кто-либо ожидал. После того, как Чан-Сун и Гё-Уль покинули кузницу, Бу-Ён вернулся с Уилсоном, спрашивая: «Как все прошло?»
Увидев явное недовольство на лице Бу Ёна, Хён Гиль слабо улыбнулся, глядя на своего кузена, и заметил: «Ха-ха, я думаю, ты очень расстроен, хён».
«Я не хочу быть у него в долгу», — проворчал Бу-Ён, щелкнув языком.
На самом деле, он сначала сразу же отклонил просьбу Хён Гиля организовать встречу с Чан Суном, так как хотел, чтобы Чан Сан считал его заслуживающим доверия кузнецом. Он не хотел иметь извращенные отношения с Чан Саном и требовать от него слишком многого. С тех пор, как Чан Сан вернул себе свой молот, он чувствовал себя очень обязанным. Однако он все равно в конечном итоге назначил встречу при условии, что он вообще не будет вмешиваться в переговоры из-за настойчивых просьб Хён Гиля.
«Ты закрыл свое сердце от всех на свете, но, кажется, ты чувствуешь себя очень виноватым за друга, которого ты внезапно обрела», — сказал Хён Гиль со слабой улыбкой.
«Он мне не друг!!» — закричал Бу-Ён.
«Забудь», — сказал Хён Гиль, качая головой.
«Эй!» — закричал Бу-Ён, его лицо покраснело.
Ковыряя в ухе указательным пальцем, Хён Гиль небрежно продолжил: «Ну, он принял просьбу, и все получилось хорошо. Я думал, он будет очень придирчивым, но он тут же принял ее. Мы просто решили обменяться любезностями».
Он ответил так, как будто во время переговоров не произошло ничего необычного, но его разум был полон многочисленных вопросов. «[Зевок Агни], [Тысяча фрагментов мыслей], [Лунная летопись], [Роса цветка? Божество]… Я действительно не могу понять, для чего он собирается использовать эти предметы или что он собирается делать после того, как я скажу ему местонахождение нескольких других предметов».
Поскольку он не знал, что у Чан-Суна есть [Яйцо Джигви], для него было естественно иметь такие вопросы. Между тем, места, о которых спрашивал Чан-Сун, были связаны с Девятью Прекрасными Мечами Оу Ези.
«Если Чан-Сун их запросил, то эти предметы должны быть чем-то необычным»,
Хён Гиль подумал, прищурившись. «Как Бу Ён хён познакомился с таким человеком?»
Хён-Гиль знал, насколько тяжелыми были последние годы для Бу-Ёна, поэтому он часто пытался убедить Бу-Ёна бросить кузнечное дело и присоединиться к нему в Gold Cloud Training Company, поскольку его способности могли бы быть ценным активом для компании. Однако Бу-Ён каждый раз отклонял его предложение, говоря, что его место рядом с печью, и все остальное не имеет значения.
Затем Хёнг-Гиль на некоторое время потерял связь с Бу-Ёном, потому что Бу-Ён нарочно перестал отвечать на его звонки. Прошло всего несколько коротких месяцев с тех пор, как ему снова удалось связаться с Бу-Ёном, который снова стал оживленным. Увидев, как Бу-Ён вернулся к своему прежнему «я», на которого Хёнг-Гиль когда-то равнялся, он спросил Бу-Ёна, что случилось.
«Ну, произошло что-то важное», — ответил Бу-Ён.
После этого Бу-Ён объяснил, что произошло, и каждая часть его истории была шокирующей. Хотя Хён-Гиль стыдился себя за то, что не позаботился о своем кузене должным образом, он также заинтересовался Чан-Суном, который позволил совершить чудо. Позже Хён-Гиль узнал, что Чан-Суну нужно [Холодное железо] и что он был из клана Белого Тигра, и впоследствии попросил организовать встречу с ним.
«Он действительно был чем-то другим»?
Хён Гиль вспомнил. ?
На самом деле, он чувствовал себя так, будто его заколдовали, когда он разговаривал с Чан-Суном, как будто он говорил с человеком из другого мира. После того, как он присоединился к компании, он встретил много людей и подружился с известными богатыми людьми, но он никогда не встречал человека, похожего на Чан-Суна.
«Похоже, даже «собрание» скоро проявит интерес к Чан-Суну»?
Хён Гиль задумался.
Все старые мастера в этой отрасли знали о предстоящей карательной экспедиции, но лишь немногие знали о цели остатков Хайоффа, [Вечном ледяном кристалле]. Другими словами, все еще было несколько человек, которые уже знали о существовании [Вечном ледяном кристалле]. Многие кланы, которые добровольно присоединились к карательной экспедиции, вероятно, нацелились на него.
Чан-Сун был не единственным, к кому Хён-Гил обратился с просьбой; несомненно, он принял этот факт во внимание. Тем не менее, Чан-Сун совсем не выглядел недовольным, и не задавал элементарных вопросов об источнике или точности информации Хён-Гиля. Это означало, что он глубоко доверял Бу-Ёну, который представил Хён-Гиля.
Если бы кто-то спросил, легко ли сформировать такое доверие… Хёнг-Гиль, торговец, должен был бы сказать «нет». Вот почему Чанг-Сун и Бу-Ён были исключительными, особенно потому, что Бу-Ён верил, что Чанг-Сун наверняка примет просьбу Хёнг-Гиля. Поэтому Хёнг-Гиль с любопытством подумал: «Сможет ли он это осуществить или нет?»
Если бы Чан Сон потерпел неудачу, Хён Гиль мог бы просто отменить запрос, но он почему-то думал, что Чан Сон сможет это сделать.
* * *
Вскоре настал день карательной экспедиции, о которой говорил исполнительный директор О.
«Что случилось с первым отрядом?» — спросила Ча Йе Ын, агент Совета 3-го уровня.
«Нет никаких новостей».
«Я… должна предположить, что они потерпели неудачу», — тихо сказала Е Ын.
«…Это единственный вывод, к которому мы можем прийти, но не придется ли нам ждать еще, потому что ландшафт Подземелья очень непредсказуем?»
Глядя на красные Ворота, которые были покрыты баррикадами и многочисленными солдатами, Е-Ын снова захотелось курить, хотя она с большим трудом бросила курить. Ее разочарование было понятным, так как спецподразделение, которое она отправила на поисково-разведывательную миссию перед карательной экспедицией, еще не вернулось. Они должны были вернуться давно, поэтому она должна была считать их погибшими. Конечно, некоторые выжившие все еще могли ждать спасательную команду, но она не могла не чувствовать грусти, заставляя ее еще сильнее хотеть сигарету.
«У меня нет другого выбора, поскольку это моя работа»?
Подумала Йе-Ын, восстанавливая самообладание. Даже если ей было грустно, она была на задании. Излишняя эмоциональность могла привести к дополнительным потерям среди агентов.
«Хочешь чашечку кофе?» — внезапно спросил У Ён Гын. Он протянул чашку кофе с соломинкой, которую он купил в франчайзинговом кафе, и предложил ее Йе Ын.
После того, как его вызвали в суд, он начал активно общаться и работать вместе с Советом, чтобы показать общественности, насколько серьезно клан Меча Осунга относится к текущему вопросу.
«Извините, но мне не хочется пить…» — попыталась вежливо отказаться Е Ын.
«Гранде, две дополнительные порции, наполни только половину стакана водой и две порции орехового сиропа, верно?» — прервал ее Ёнгын с нежной улыбкой.
«…Ты вспомнил», — сказала Е-Ын, ее глаза слегка расширились.
«У меня хорошая память», — сказал Ёнгын, игриво постукивая по голове указательным пальцем несколько раз.
Глядя на Ёнгына, Ёын немного расслабилась и сказала: «Спасибо».
«Агент Джин, ваш любимый напиток — теплый карамельный макиато, верно?» — спросил Ёнгын, повернувшись к Джин Соктэ, партнеру Йеын, и протянув еще одну чашку.
«Спасибо», — сказал Сок-Тэ, принимая чашку с легкой улыбкой.
Ёнгын украдкой приблизился к Йеын и посмотрел на карту, которую она держала, а затем заметил: «Похоже, что-то идет не по плану».
«Они сопротивляются более яростно, чем я ожидала, но, возможно, Подземелье просто слишком сложное», — сказала Е Ын, слегка прикусив нижнюю губу от разочарования.
«Хм», — пробормотал Ёнгын, кивнув.
«Возможно, нам придется немного изменить детали следующей операции по ходу дела», — сказала Е Ын, почесав затылок.
Ёнгын не могла ничего сказать, потому что Ёын, которая обычно была достаточно свирепой, чтобы сокрушить большинство мужчин, просто выглядела слишком печальной.
«Кстати, где твой племянник, который обычно всегда с тобой?» — спросила Е Ын, ища глазами У Хе Бин, которая в последнее время поднимала настроение агентам Совета.
«А, Хе-Бин? Ну, эмм…» Ёнгын замолчал, неловко почесав щеку. «Мы только что услышали новости о прибытии клана Белого Тигра в Подземелье, верно?»
«Да, так и было», — кивнула Е Ын.
«Она пошла туда, чтобы увидеть своего спасителя», — сказал Ёнгын, пожав плечами.
«Спаситель…? Ах!» — воскликнула Йе-Ын. Сначала она задавалась вопросом, о чем говорит Ёнгын, но вскоре вспомнила, что звезда Джамсильских ворот была в клане Белого Тигра. Она была уверена, что тоже видела имя «Ли Чан-Сон» в списке добровольцев клана Белого Тигра.
«Говори о дьяволе. Вот он идет», — сказал Ёнгын, глядя в определенном направлении.
Бац!
Бац!
Игроки клана Белого Тигра, самая большая группа добровольцев, появились и сотрясли землю своей звериной энергией…
Бац…!
…и Чан-Сун был с ними.
