[Вы, наконец, понимаете, что вы сделали? Это результат твоего безрассудства, смертный,] сказал Валинар. [Тебе уже повезло, что ты жив.]
— Знаешь, мы, смертные, обычно говорим что-то вроде «привет, как ты себя чувствуешь» после того, как кто-то приходит в себя после клинической смерти, — ответил Айто. — Ты должен попробовать. Это называется быть вежливым.
[Ха, явно чего-то тебе не хватает, учитывая, как ты обращался со мной до сих пор. Какая шутка.] Богиня возразила.
Туше.
Айто закашлялся. Он знал, что ему не хватало манер, когда он разговаривал с богиней, и мог только отвести взгляд.
Вспомнив, что недавно он согласился быть с ней более вежливым, он вздохнул.
— Верно… — ответил Айто. Он взял саркастический тон. — Не объяснишь, что со мной происходит, о великая мертвая богиня Храбрости, — он сделал паузу, а затем добавил: — ПОЖАЛУЙСТА?
Это было лучшее, что он мог сделать сейчас. Он ненавидел богов, но также должен был признать, что Валинар пока только помогал ему. Например, если бы не ее наследство, он, вероятно, не достиг бы своего нынешнего уровня силы.
[Хм!]
«Да ладно, не пускай на меня всю божественную цундэрэ», — мысленно сказал Айто.
[Я не знаю, что означает это слово, но почему-то считаю его ниже своего божественного я,] ответил Валинар. [Хорошо, в любом случае, то, что происходит, не является большим секретом.]
[Ваша душа ранена из-за вашего предыдущего безрассудного поступка. Исцеляющая бусина могла восстановить ваш физический сосуд, но вашему эфирному сосуду нужно время, чтобы восстановиться. В этом тебе не поможет даже чудо-бусина.]
‘Дерьмо. Не то, что мне было нужно перед битвой с орками-претендентами. Как много времени это займет?’
[Тебе уже повезло, что твоя глупость не убила тебя, так что не жалуйся,] прокомментировала богиня. [Ваша душа повреждена, что снижает ваши общие возможности. Время восстановления зависит от того, насколько сильно вы повредили свою душу и ресурсы в вашем распоряжении.]
Айто взглянул на сумки с ядрами душ, спрятанные в углу комнаты. При быстром приближении он увидел, что израсходовал четверть из них.
— Думаю, проблема не в ресурсах, — сказал он.
[Действительно, время есть. Из того, что я чувствую, может потребоваться неделя или две с постоянным запасом ядер душ, чтобы напитать вашу душу и хорошо отдохнуть. Трудно сказать точно. Борьба может задержать ваше выздоровление. Однако ты…]
«Я не могу позволить себе ждать так долго. У меня осталось всего 13 дней, чтобы очистить Башню, — ответил Айто. Он провел в общей сложности уже десять дней на шестом этаже и не мог долго задерживаться.
О том, чтобы ждать еще 7 или 14 дней, чтобы восстановиться до полной силы, не могло быть и речи.
[Правильно, если ты не очистишь его, ты умрешь. Я забыла, что мой муж взвалил на ваши плечи большое бремя. Что ж, с вашей нынешней силой, если вы будете действовать с умом и с помощью своей команды, вы сможете очистить Башню. Ваша сила будет постепенно возвращаться к вам с течением времени. Скорее всего, вы станете даже сильнее, чем раньше.]
[Ваше безрассудство чуть не убило вас, но взамен вы добились того, чего никто раньше не делал. Даже Система этого не признала, потому что это считается невозможным, насколько я помню. Вы проявили свой Второй Круг, не достигнув царства Пробужденных, но все еще имея уровень… 2 сейчас. Это едва ли правдоподобно. Я не могу понять, как ты это сделал…
[Почти никто не сможет сражаться с вами в одном мире, когда вы выздоровеете. Даже Пробужденному может быть трудно иметь с тобой дело.]
‘Это так?’
[Не будь дерзким сейчас. Будет явный минус. Насколько я знаю, ваши будущие повышения уровня потребуют гораздо больше ядер души, чем обычно. Однако… сила, которую вы приобретете от них, будет огромной. Проложенный вами путь… интересен. Но ступай осторожно, потому что он наполнен неизвестным. Это может помешать вашему восхождению в следующее царство.]
«Я был погружен в неизвестность с момента моего возрождения до сих пор. Там нет новостей. Но на этот раз я с тобой согласен, — ответил Айто. Он чуть не умер, пробуя идею из коробки, что сделало его менее склонным к таким безрассудным действиям, прежде чем более тщательно обдумывать.
Если бы Круган не вошел в это время…
[Ты только что… согласился со мной?] — спросил Валинар, казалось бы, сбитый с толку.
Айто проигнорировал ее вопрос, встал с кровати и направился к соперникам орков. В конце концов, время имело решающее значение.
***
Колизей был до краев заполнен орками, старыми и молодыми, женщинами и мужчинами. Каждый орк на 6-м этаже присутствовал на этом славном событии.
Стоя без оружия посреди арены, Айто без рубашки грелся на солнце под взглядами любопытных орков. Его босые ноги впились в горячий песок, который на удивление оказался теплым, приветствуя пальцы ног.
—Пассивный навык: Сопротивление жаре Lv2—
По сравнению с тем, что было раньше, Айто больше не чувствовал, что солнечные лучи вредят его коже, наоборот. Было приятно, приятно. Если бы он хотел, он бы лежал на шезлонге с фруктовым соком в руке и наслаждался этим.
Громкий звук возвестил о начале состязания. К участию были приглашены все элитные орки, которые хотели попробовать себя в короне. Выстроившись в другом конце арены, они ждали своей очереди.
Первым шагнул огромный орк, почти такой же импозантный, как Круган, в толстых доспехах с гигантской дубиной в руке.
Он посмотрел на Айто своими желтыми глазами.
Лицо орка нахмурилось, когда он увидел отсутствие у Айто снаряжения. Его гордость была уязвлена, орк расстегнул комплект доспехов, оставив его лежать на горящем песке.
«Я не знаю, как человек стал Ханом и почему Эка принял тебя», — сказал орк. «Однако я докажу своему народу, что ты недостоин славного титула хана».
— Конечно, — просто сказал Айто. Он не мог терять времени и не заботился о том, что скажет орк, который скоро умрет.
Он посмотрел в сторону, ища Кругана в галерее. Найти его было легко. VIP-места Хана и Эки были хорошо видны даже с арены.
Айто спокойно пошел влево, грубо поставив соперника-орка между собой и VIP-местами, прежде чем сделать провоцирующий жест.
Его противник не проглотил приманку и просто осторожно шагнул к нему. Когда орк был почти на расстоянии атаки, Айто протянул вперед правую руку, сделав хватательное движение.
Элитный орк внезапно остановился, настороженно поглядывая на него, пытаясь сообразить, что за атака ему предстоит.
Большая часть орков считала, что следующим ханом был выбран Айто, потому что он убил Кхула. Однако была одна вещь, о которой в настоящее время не знал ни один орк, кроме Кругана.
Опасный звук исходил от элитного орка, который слишком сосредоточился на Айто, но слишком поздно осознал свою неминуемую гибель.
Soulcleaver, топор Урука, или, по крайней мере, его осколок, быстро пронесся по воздуху со смертельным свистом. Айто схватился за рукоять топора одной рукой и ударил навершием по земле.
В этот момент голова обезглавленного орка с недоверчивым выражением лица упала на раскаленный песок, а за ней и тело.
«Не могу поверить, насколько остра эта штука», — подумал Айто, глядя на свой новый топор.
Если бы не убийственный голос, терзающий его разум, это было бы идеальное оружие.
Вызов Душеруба на ровном месте, которого он оставил с Круганом, был частью его плана.
Внезапная атака, направленная на то, чтобы шокировать его противников, а также каждого орка, чтобы создать ощущение чуда. Почему? Чтобы объявить, что их священное оружие уже приняло его, и, возможно, предотвратить новые сражения.
Взгляды орков были прикованы к тому, что они называли священным оружием, воплощением лидерства. Доказательство того, что их выбрал их предок.
Если не считать его размера, который уменьшился примерно до 1,60 метра, он выглядел точно так же. Священное оружие всегда адаптировало свой размер к новому владельцу, так что ничего удивительного.
И поскольку новый носитель был человеком, который был меньше среднего орка, было вполне логично, что священное оружие было таким маленьким… то есть маленьким с точки зрения орка.
Взгляд Аито путешествовал от одного конца Колизея к другому. В шоке, никто ничего не сказал. Воспользовавшись этим молчанием, он крикнул:
«НЕТ БОЛЬШЕ НИКОГО!?»
Его голос мощно эхом разносился по всей безмолвной арене, побуждая любого, кто хотел получить его ранг, сделать шаг вперед. Однако все они знали, что священное оружие дает огромную силу. Это знание отпугнуло не одного соперника.
Обычно будущему хану не разрешалось прикасаться к оружию до победы над каждым элитным орком, стремящимся стать ханом.
Ответа на вопрос Аито не последовало.
[Ха, правда? Ты не мог придумать другую формулировку?] — спросил Валинар.
— Заткнись, — мысленно ответил Айто. — Вы не поймете, насколько осмысленна эта фраза, даже если я вам ее объясню.
Несмотря на демонстрацию Soulcleaver, несколько элитных орков были достаточно храбры, чтобы бросить ему вызов, но с треском провалились.
Айто ранее получил знания орков в качестве награды за достижение. Так что он знал все об их боевой тактике и боевых способностях. Их секреты раскрылись перед ним.
Хотя он не обладал той же силой, что и раньше, из-за понижения уровня, это мало помешало его победе. Способный обнаруживать их слабости благодаря своим знаниям, он с легкостью расправлялся со своими соперниками. Давая им быструю безболезненную и почетную смерть.
Пятнадцать минут спустя никто не осмелился бросить вызов его правилу.
