* * *
Способность повелевать мертвыми — это была уникальная способность семьи Ролсманов; это была способность, которую также можно было считать массовым мошенничеством.
Пока владелец способности хотел, он или она могли бесконечно командовать всеми видами нежити, такими как личи, скелеты и даже рыцари смерти.
Способность, которая давала одинокому человеку достаточно силы, чтобы сражаться со многими — нет, кроме того, даже со страной и самим миром.
Личи знали, что эта способность не согласуется с ними, поэтому они изо всех сил старались не вступать в прямую конфронтацию с Херрелсом.
Су Хён подумал, что если он правильно воспользуется этой способностью, то сможет найти всех Личей, а также их лидера, Короля-лича.
Если этот мир настоящий, то…
И если бы он мог выследить Короля-лича этого мира и тем самым предотвратить появление Короля-лича в его собственном мире…
Тогда я выследю его здесь!
У него был надежный союзник в этом мире в лице Херрелса. Хотя ему не хватало физических качеств, он все же обладал почти непобедимой способностью, когда дело доходило до борьбы с нежитью.
Су Хён считал, что борьба с Королем-личем будет выполнима, если он получит помощь дворянина.
К сожалению…
«Говорят, что не могут найти короля личей».
Этой способности было недостаточно, чтобы обнаружить неуловимого Короля-лича.
«Что касается личей… Их общее количество вообще невозможно подсчитать».
— Сколько именно их там? — спросил Су Хён.
«Я не уверен. Они так хорошо спрятаны, что, я думаю, некоторым из них удалось добраться до места, куда даже глаза и уши мертвых не могут добраться».
— …Это хлопотно.
Личи долго копили силы. Единственная причина, по которой им удавалось так долго сдерживаться и прятаться, вероятно, заключалась в существовании Короля-лича.
Судя по реакции Личей, Король-лич определенно существует.
Су Хён изначально задавалась вопросом, было ли это испытание «прошлым другого мира» и станет ли Рой королем всех Личей в будущем.
Однако вскоре он понял, что эта идея ошибочна.
Если бы его теория была верна, то у Личей не было бы центральной фигуры, к которой они могли бы обратиться. Мало того, у Личей не было бы такой слепой веры, которой они дорожили даже собственной жизнью, если бы Короля-лича еще не было рядом.
Следовательно, Король-лич уже где-то существовал, и вполне вероятно, что личам по какой-то причине требовался их второй «бог».
Тема этого процесса обнажилась в полной мере.
Король-лич, Личи и Рой, который может стать вторым «богом» нежити.
Оставшиеся шесть дней… я полностью искореню всех личей.
Сидеть и крутить пальцами было совсем не в его стиле.
Акт 3
Полдня пролетели как одно мгновение.
Солнце уже ушло за полуденное небо и начало постепенно ползти к горизонту. В конце концов, ночь снова пришла в мир.
Херрелс, который все это время молчал, наконец открыл рот, чтобы заговорить. — Сейчас их много.
Он сказал это после того, как услышал голоса мертвых душ. Он узнал, что Личи уже заполнили близлежащую территорию.
«Этот бой действительно будет концом?» он спросил.
«Надеюсь, да», — ответила Су Хён.
Финальная битва с Личами — вот чего хотели и Су Хён, и Херрелс. Этого же желали и их противники.
Нежити требовался Рой, в то время как Су Хён и Херрелс хотели полностью уничтожить всех Личей.
Способности лорда Херрелса не непобедимы.
Хотя для активации его способности не требовалась магическая энергия, это не означало, что он мог использовать ее бесконечно.
Херрелс еще никогда не использовал свои способности до абсолютного предела, но он уже подтвердил уровень усталости, который он выдержал в зависимости от того, как часто он использовал его от событий в столице.
Было неизвестно, как долго он сможет использовать свои способности.
Велика вероятность, что это обернется войной на истощение.
Бой между армией в десятки или сотни тысяч и двумя мужчинами. Даже с помощью армии нежити не было сомнений, что эта битва окажется тяжелой.
— Ты действительно будешь в порядке?
Вот почему вопрос Херрелса был вполне понятен. В отличие от того, что его сопровождает армия нежити, Су Хёну придется сражаться в одиночку.
— Да, я буду в порядке.
— Будет предел тому, насколько я могу тебе помочь. А еще… — Херрелс на мгновение замолчал и огляделся. «Появились не только Личи».
— Похоже на то.
Может быть, спокойный ответ Су Хён заставил его вернуться? — удивленно спросил Херрелс. — Ты уже знал?
— Впрочем, нет причин удивляться. Они уже были в таких отношениях с императором всех людей, так что…»
— Что ж, в этом вы правы, но…
«Вполне вероятно, что Личи используют своих друзей-людей, чтобы убить вас, Лорд Херрелс».
Су Хён распределил свою магическую энергию по земле, чтобы просканировать и проанализировать бесчисленное количество людей, собравшихся вокруг них.
Шаги, раздающиеся отовсюду, невозможно было даже сосчитать. Они были еще слишком далеко, чтобы их можно было разглядеть невооруженным глазом, но не было сомнений, что собравшихся было довольно много.
— Со сколькими личами, по-твоему, ты сможешь справиться, лорд Херрелс?
«Я не уверен. Я должен отдать все свои силы и посмотреть, как все пойдет. Но одно можно сказать наверняка — Личи не могут меня убить.
Херрелс довольно долго сражался с личами. Во время своих сражений он должен был четко подтвердить, что нежить не может причинить вред или убить его, наследника родословной Ролсмана.
Причина тому была неизвестна. Может быть, это было как-то связано со способностью родословной Ролсманов командовать мертвыми.
«И именно поэтому они привезли так много таких людей. Только для того, чтобы они могли убить меня».
Личи не могли убить Херрелов. С другой стороны, люди, безусловно, могли.
Именно по этой причине они даже удосужились собрать так много людей и привести их сюда.
«Похоже, что на этот раз они действительно настроены решительно. Нет, может быть, это означает, что то неизвестное, чего они так сильно желают, буквально за углом».
Говоря это, Херрелс встал со своего места. Затем он посмотрел на Роя и Миру, которые в настоящее время держались очень близко к скале позади них. Мальчик ошеломленно смотрел в небо с прошлой ночи, когда ехал верхом на Миру.
«Рой для меня все в этом мире», — сказал Херрелс, уходя. «Вот почему я обязательно буду защищать его, несмотря ни на что».
Отец мальчика — в этот самый момент Херрелс нес на своих плечах тяжкое бремя этого титула.
Гы-гук, гы-гы-гы-гук —
Вместе с ним в центре начали подниматься бесчисленные скелеты — тысячи, нет, десятки тысяч.
Однако это было еще не все.
Гии-а-а-а-а-а!
Круоооар!
Звери, состоящие только из костей, тоже начали подниматься из-под земли.
Су-Хен стала свидетелем того, как поднимались десятки тысяч скелетов и костяных зверей, и посмотрела на спину Херрелса, когда он уходил, командуя своей армией. В этот момент Су Хён понял, что дворянин готов сегодня пожертвовать своей жизнью, если потребуется.
Даже если бы это было так, он не мог остановить Херрелса, потому что знал, какая решимость заставила дворянина сделать такой выбор.
«Ладно. В настоящее время…»
Су Хён посмотрела на Личей, появившихся вместе с надвигающейся ночью.
— …Давай тоже начнем.
* * *
Шаг-
Херрелс остановился и внимательно огляделся.
Прежде чем кто-либо успел это заметить, две армии — одна из бесчисленной нежити, а другая — люди, целящиеся в него из арбалетов и луков, — окружили его.
Их общее число исчислялось не менее чем десятками тысяч.
Личи заняли позицию прямо над ними.
— Кажется, многие из вас пришли охотиться только на меня.
— Лорд Херрелс, это было давно.
Голос показался Херрелсу знакомым. Херрелс перевел взгляд в сторону этого отдаленного голоса. Затем он заметил лицо, которое как бы ожидал увидеть.
«Лорд Сьюард. У меня сложилось впечатление, что вы умерли, но, как и ожидалось, эта история не соответствует действительности.
— Если бы я действительно умер, то вы бы уже знали об этом, не так ли, лорд Херрелс? Мужчина рассмеялся.
Сьюард Кристина, маркиз империи и кто-то, кто широко известен как второй после графа Балта в фехтовании. Он также является человеком, который, как сообщается, умер около пяти лет назад.
— Я никогда не думал, что мы встретимся в таком месте, как это, лорд Херрелс. Подумать только, что я, Сьюард Кристина, начну легендарно с обезглавливания вас. Я могу только сожалеть о таком повороте событий».
— С каких это пор ты присоединился к Личам?
«Прошло около 10 лет. Я все укреплял себя, чтобы совершить этот исторический подвиг. Однако не стоит думать, что я такой один. Если вы знаете остальных, кто причастен к делу, вы будете ошеломлены открытием».
«Похоже, да, так как я уже могу заметить несколько знакомых лиц среди вашей группы».
Все было именно так, как он сказал — Херрелс мог узнать довольно много лиц рядом с Сьюард Кристин. От некоторых людей из поколения его отца до дворян, которых он когда-то считал своими друзьями.
Те, кого считали погибшими, были здесь, в этом месте, живые и здоровые.
— Это к лучшему, на самом деле. Сигнал рукой Херрелса побудил армию нежити двигаться в унисон, как гигантская приливная волна. «Давайте умрем по-настоящему в этом месте».
Гу-уууууу —
Массивная груда костей начала подниматься из-под земли.
Это был вход массивной ящерицы с длинным хвостом, гладким и длинным позвоночником, четырьмя конечностями и большим рогом. Это был не кто иной, как Костяной Дракон.
Кии-аааа!
Огромный Костяной Дракон взмыл в небо. Повелитель всех магических вещей, появившийся только в легендах и мифах, открылся взору людей, хотя и только после своей смерти.
— Как и ожидалось от вас… Была веская причина, по которой его величество император так настороженно относился к вам, лорд Херрелс.
Сьюард Кристина переводил впечатленный взгляд то с Херрелса, то с Костяного Дракона.
Хотя теперь зверь был мертв и остались только его кости, способность командовать таким драконом действительно достойна похвалы.
— Хорошо, тогда давай досмотрим это до конца.
Сьюард поднял руку.
В то же время арбалеты в руках бесчисленных солдат, рассредоточенных по лесу, были готовы стрелять.
Теперь, когда подготовка завершена, Сьюард громко вскрикнул.
«Огонь!»
* * *
Бум, ка-бум!
Папанг!
Громкие взрывы сопровождались сильной жарой. Аура массивной магической силы, покрывающей весь лес, была настолько зловещей, что заставляла тело инстинктивно содрогаться.
Гья-онг—
На некотором расстоянии позади Су Хён Миру скорчился у подножия утеса, обнажая клыки и крича. Но не из-за страха.
Это было потому, что ему так сильно хотелось выстрелить один или два раза в Личей, которые в настоящее время сражаются против Су Хён.
К сожалению…
«Только лорд Херрелс и я будем сражаться против личей. Нет, более чем вероятно, что нам придется сражаться и с некоторыми людьми, которые с ними в сговоре.
— Вот почему, Миру, сейчас я могу положиться только на тебя. Вы понимаете, да?»
«Позаботься о Рое. Вы должны использовать все свои силы, чтобы защитить его. Если станет слишком опасно, ты должен сбежать с ним.
Это была серьезная просьба Су Хён.
Чем старше становился Миру, тем больше он усердно слушал Су Хён. Без сомнения, он бросился бы в бой, не заботясь о собственной безопасности, если бы кто-то осмелился напасть на Су Хён.
Однако нынешняя ситуация была совсем иной.
У Су Хён просто не было возможности присматривать за Роем, сражаясь с этими многочисленными Личами. Но это не означало, что он мог отправить Миру и мальчика куда-то еще.
Даже если здесь было опасно, он чувствовал бы себя спокойнее, если бы они были в пределах его видимости. Личи были вполне способны быстро найти Миру и Роя, даже если они вдвоем сбежали куда-то далеко.
Гья-онг—
Миру тихо зарычал из-за защитного барьера, который он наложил на себя, наблюдая за спиной Су Хёна, когда тот сражался с личами.
Это случилось тогда.
Шлеп-
Рой, ехавший на спине Миру, без предупреждения легко спрыгнул с дракона.
Гьяонг?
Миру встревожился этим внезапным действием мальчика, который какое-то время вообще не двигался, и срочно повернул голову, чтобы посмотреть.
У Роя было несколько ошеломленное и отстраненное выражение лица.
«Мне надо идти…»
Гья-онг, гья-онг—
Миру настойчиво вцепился в одежду Роя, а затем мягко покачал головой, как бы говоря, что ты не должен идти.
«Мне надо идти…»
Рычание—
Когда Миру снова попытался покачать головой, кусая одежду мальчика…
Пау-!
Ладонь Роя, казалось, закрыла все поле зрения Миру, а затем дракон был сильно отброшен назад.
Пау, па-панг—
Бум—
Миру несколько раз перекатился по земле, прежде чем остановиться, пыль полностью покрыла его фигуру. К счастью, дракон сразу встал, как будто он не был серьезно ранен. Затем он уставился на Роя, бредущего в определенном направлении.
Гья-онг—
Но Су Хён сказала вообще не двигаться и оставаться на месте, несмотря ни на что…
— Вот почему, Миру, сейчас я могу положиться только на тебя. Вы понимаете, да?»
Рычание—
В тот момент, когда Миру вспомнил, что сказала Су Хён, он начал преследовать Роя.
