* * *
В комнате ветхого домика с соломенной крышей.
У людей, сидевших внутри, было довольно тяжелое выражение лица.
Великий Мудрец, Умиротворяющий Небеса, Король Демонов Бык.
Великий Мудрец, равный Небесам, также известный как Красивый Король Обезьян, Сунь Укун.
Великий Мудрец, Смущающий Небеса, Король Демонов Рух.
А потом Ким Су Хён.
Присутствовали только четверо, но комната уже была заполнена до краев. Начнем с того, что это была маленькая комната — всего около трех квадратных метров, — которой едва хватило, чтобы вместить их, сидящих с чашками чая в руках.
— Итак, наконец-то началось, — пробормотал Король Демонов Бык, услышав новости.
Это началось.
Эти слова, казалось, хорошо подходили к нынешней ситуации. Небесный Мир, который долго-долго затаил дыхание и копил силы, наконец-то сделал свой ход.
Точнее, собирались.
— Ты уверен в этом, большой брат?
Согласно отчету Короля Демонов Рух, так оно и было. Король Демонов Рух, не колеблясь, кивнул головой на вопрос Сунь Укуна. До этого момента он без устали бродил по внешнему миру, больше, чем кто-либо из присутствующих в этой комнате.
«Я лично отправился в Небесный мир, чтобы узнать это. Так что да, я уверен».
— Вы отправились в Небесный Мир?
«Вот так. Все боги командного уровня говорят, что операция начнется через несколько дней.
— Но разве это не было опасно для тебя?
— Я часто посещал это место еще до того, как тебя заперли в Крусибле с восьмисторонней триграммой. Эрланг Шэнь несколько раз чуть не поймал меня, но ты же знаешь, как хорошо я убегаю, не так ли? — хвастался Король Демонов Рух.
«Это не то, чем ты должен хвастаться, дурак», — слегка увещевал Король Демонов Бык, что заставило Короля Демонов Рух смущенно кашлять.
Сунь Укун хмыкнул при виде, которое не соответствовало серьезности текущей ситуации, прежде чем переключить взгляд на Короля Демонов Быка.
«Большой брат, что нам теперь делать?»
«Почему ты спрашиваешь меня об этом?»
«Ах, верно», — сказал Сунь Укун с печальным выражением лица в ответ и почесал затылок. — Ты больше не можешь быть с нами, да?
«Я сожалею о том, что.»
«Нет, все в порядке. Что ж, в любом случае с нами несравненный, непревзойденный братишка. Ты не согласен, братишка? Сказал Сунь Укун, глядя на Су Хён.
Су Хён был настолько погружен в серьёзную тему, которую они обсуждали, судя по напряжённому выражению лица, которое у него было с самого начала, что шутливый вопрос Сунь Укуна застал его врасплох. «Простите? О да. Это правда, — машинально ответил он, кивая головой.
«…О, так ты несравненный и непревзойденный, не так ли?»
Су Хён мгновенно ответил Сунь Укуну, так что он вообще не слышал, о чем был вопрос. Он настойчиво махнул руками на ледяной голос Короля Демонов Рух.
— Н-нет, это неправда. Это не значит ничего, кроме того, что я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, ребята».
— Однако это не звучало так.
— Он прав, ты знаешь. Я тоже не слышал этого».
«Действительно, это не то, как ты звучал для меня».
«Ха, ха-ха…»
Король Демонов Рух, Сунь Укун и даже доверенный Король Демонов Бык заворчали одновременно, и Су Хён ничего не могла сделать, кроме как неловко улыбнуться им.
Общая атмосфера была довольно радостной, что казалось странным, учитывая предыдущую атаку Небесного мира, а также надвигающуюся угрозу войны.
«Думаю, они совсем не нервничают», — подумала Су Хён.
Здесь их было всего четверо. Нет, подождите — поскольку Короля Демонов Быка больше нет в кадре, в этой войне будут участвовать только три человека.
Каким бы превосходным ни был каждый из них, им все равно предстояло вторгнуться в Небесный мир и убить Нефритового Императора.
— Опять же, я тоже такой же, как они, не так ли?
Выражение лица Су Хён было жестким не потому, что он нервничал из-за предстоящей задачи.
«Я думаю, что это конец этого испытания».
За последние полгода Су Хён мог с гордостью похвастаться тем, что стал сильнее намного быстрее, чем когда-либо прежде. Он определенно многому научился, проводя время с этими сверхъестественно могущественными существами.
— Но этому скоро придет конец.
Целью его поездки в это место было остановить Нефритового Императора и Небесный Мир. Однако по какой-то причине с начала суда должно было пройти полгода, чтобы добраться до этого момента, но Су Хён не думала, что это так уж плохо.
Честно говоря, вместо этого он чувствовал сожаление — сожаление о том, что не может остаться здесь еще немного.
— Когда начнется война? — спросил Су Хён.
— Через десять дней, так что…
— В таком случае, давай вышибем их двери через пять дней.
На вопрос Су Хён ответил Король Демонов Рух, а затем Сунь Укун вступил во владение.
Король Демонов Рух кивнул головой, возможно, думая, что это не такая уж плохая идея. Су Хён тоже думала, что это вполне приемлемо.
В любом случае, ему не нужно было готовиться. Все, о чем ему нужно было помнить до этого момента, это управлять своим физическим состоянием.
«Через пять дней, — подумал он.
Су Хён запомнил эту дату и уставился в потолок этой комнаты, где ему предстояло проводить время не только с Королём Демонов Быком, но и с двумя другими его братьями по присяге.
— Так что я тоже собираюсь попрощаться с этим местом.
Почему-то ему не хотелось уходить.
Акт 10
Шаг, шаг —
Когда собрание закончилось и солнце начало садиться за горизонт, Су Хён снова направилась на задний двор.
Вот он, высокий утес высотой в десятки метров.
Су Хён уставился на скалу, которую он расколол пополам всего пару часов назад. Он уже вернулся в исходное состояние.
«Сначала я был действительно шокирован этим», — вспоминал он.
Для тренировки Су Хён замахивался деревянными палками по окружающим деревьям и валунам и даже по этому утесу.
В середине этого он также часто спарринговал с Сунь Укуном. Каждый раз, когда случались подобные вещи, окружающая топография уничтожалась до неузнаваемости.
Однако все эти признаки разрушения через какое-то время вернулись в исходное состояние, как и сейчас.
— Это все из-за старшего брата.
Бык Король Демонов.
Для Су Хён было гораздо более естественным звонить ему и думать о нем как о старшем брате в эти дни.
Он смог определить Короля Демонов Быка простым термином после наблюдения за последним в течение последних полугода.
«Даосский бог».
Существо, которое управляло природой, а также было способно владеть ею.
Король Демонов Бык был в основном на этой стадии. Выровнять опрокинутую землю или починить расколотую скалу было для него так же легко, как дышать.
«Что делаешь?»
Знакомое присутствие последовало за Су Хён. Он обернулся, чтобы посмотреть на Сунь Укуна, и склонил голову. — Ты тоже пришел сюда, старший брат?
— Я же говорил тебе, не будь таким приверженцем формальностей. Особенно между нами.
«Нет, не могу. Так я чувствую себя более комфортно».
— Знаешь, мне в тебе все нравится, но твои манеры иногда слишком отточены, и это заставляет меня чувствовать себя неловко, — пробормотал Сунь Укун и перевел взгляд на идеально красивый утес, прежде чем задать вопрос. — Вы его сняли?
«Да, наконец. Днем раньше».
«Действительно? Это облегчение, поскольку ты сделал это до того, как мы начали сражаться с Небесным Миром.
— Однако я не уверен, что смогу сделать это во время настоящей битвы. Я только недавно познакомился с Гёлем, так что…»
«Познакомиться с ним так быстро — уже само по себе удивительный подвиг. В конце концов, прошло всего пол года».
Шаг-
Сказав это, Сунь Укун подошел к скале. Он положил ладонь на поверхность, прежде чем надавить на нее.
И когда он это сделал…
Крэк, кррррр…
Гу-уууунг—
Утес снова раскололся, и большие валуны начали падать вниз.
Сунь Укуну было все равно, что камни падают ему на голову, и он просто повернулся лицом к Су Хён. — Как ты думаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы зайти так далеко?
«Не уверена. Я даже не могу предположить…
«Хотя я до сих пор не вижу Гёля, я это чувствую. Но мне понадобились сотни лет, чтобы достичь этой стадии. И еще несколько сотен, прежде чем я по-настоящему с ним познакомился».
Сотни лет — отрезок времени, который легко превышает продолжительность жизни среднего человека. Полгода, которые провела Су Хён, казались несравненно короткими и жалкими по сравнению с этим периодом.
— И все же вам удалось зайти так далеко всего за полгода.
«Это так?»
Король Демонов Бык никогда не говорил ему ничего подобного до сих пор. Все, что он сделал, это подбодрил Су Хёна и сказал ему продолжать в том же духе.
«Но я слышал, что мне удалось заложить только основу», — сказала Су Хён.
«И чтобы заложить этот фундамент, требуется как минимум сто лет. Ну, обычно так и есть.
Су Хён уже слышала эту историю раньше.
Когда он впервые услышал об Искусствах Мудреца от Короля Демонов Быка, у него сложилось впечатление, что эта область обучения займет очень много времени, чтобы овладеть ею.
Однако случай Су Хён оказался совсем другим.
«Наверное, это из-за системы», — подумал он.
Система.
Как и описал Король Демонов Бык, система была похожа на невидимые руки.
За исключением некоторых особых обстоятельств, Су Хён могла изучить любую технику в виде «навыков». И в тот момент, когда его система будет применена к Искусству Мудреца, он неизбежно освоит его намного быстрее, чем другие обычные существа, которые не пользуются помощью системы.
В некотором смысле это компенсировало его недостаток частей. Действительно, именно «невидимые руки» помогли Су Хён немного быстрее освоить Искусства Мудреца.
«Прежде чем мы начнем, почему бы нам не поспарринговать в последний раз? Вы знаете, чтобы разогреть наши мышцы и все такое.
Трескаться-
Говоря это, Сунь Укун хрустнул костяшками пальцев. Су Хён поднял с земли упавшую деревянную палку, слушая этот внезапный приказ.
— Но мы спаррингуем каждый день, не…
Щелчок-!
Палка в его руке сломалась пополам. Су Хён опустил палку и руку и посмотрел на Сунь Укуна. Щелкнув пальцами, чтобы легко сломать палку, тот начал мотать головой. — Но не с моими клонами.
Трескаться-
Сунь Укун глубоко ухмыльнулся, один за другим щелкая суставами пальцев.
«Со мной.»
— …Спорить с тобой, старший брат?
— Ты до сих пор сражался с моими клонами, не так ли? Конечно, в тот день ты сражался против брата Рока Короля Демонов, но, честно говоря, до этого момента мы никогда не дрались друг с другом должным образом, верно?
Его глаза горели пламенем соперничества.
Эти глаза были знакомы Су Хён. Сунь Укун уже очень давно смотрел на него одними и теми же глазами.
Король обезьян сдерживал себя до сегодняшнего дня. Он ждал, пока Су Хён станет немного сильнее, чуть сильнее, чем раньше.
«Кто-то сказал мне, что, как только эта война закончится, я, скорее всего, больше никогда тебя не увижу».
Тот «кто-то», о котором упомянул Сунь Укун, вероятно, был Королем Демонов Быком. Он знал, что Су Хён, в конце концов, не из этого мира.
Свуууууууууууууууууу…
Схватить-
Ruyi Jingu Bang упал с неба и приземлился в руке Сунь Укуна.
Уууууууууууууууууууууууууууу…
Он слегка покрутил этот увесистый шест и продолжил: «Я понятия не имею, что это вообще значит, и я также не знаю, почему, но что ж, вероятно, это правда».
«Да. Это… вероятно, произойдет.
Король Демонов Бык знал правду. Он знал, что как только суд закончится, Су Хён придется покинуть этот мир. Кроме того, чтобы остаться здесь, у него было слишком много дел в будущем.
— Это мой последний урок в качестве твоего старшего брата.
Свииирл—
Когда Сунь Укун крутил Ruyi Jingu Bang одной рукой, он манил другой рукой. «Прийти.»
«В этом случае…»
Услышав этот манок, Су Хён протянул руку и схватился за рукоять своего острого меча впервые за последние полгода.
Прошло некоторое время с тех пор, как он чувствовал это острое боевое намерение.
Су Хён перестал владеть мечом около четырех месяцев назад по рекомендации Короля Демонов Быка.
«С самого начала меч был инструментом, предназначенным для того, чтобы помочь вам разрезать что-то, не прикладывая большой силы. И именно поэтому ваши чувства притупятся, просто держа в руках такой инструмент».
Его слова были действительно правильными.
Это объяснение могло исходить только от того, кто точно видел полезность инструментов, называемых «мечами», и предысторию их первоначального замысла.
Этот факт звучал настолько очевидным, но люди часто забывали о нем, потому что он был настолько очевиден с самого начала. Наряду с этим напоминанием Король Демонов Бык рекомендовал Су Хёну больше не обнажать свой меч.
«В будущих спаррингах всегда используй деревянную палку. И как только ты станешь способным драться, и при этом палка не сломается, тогда не будет ничего, что ты не мог бы больше разрубить».
Совет Короля Демонов-Быков оказался верным в деньгах. Возможно, он не был фехтовальщиком, но он был почти даосским богом, достигшим зенита Искусства Мудреца. По сути, это означало, что он мог видеть значение всех существующих объектов лучше, чем кто-либо другой.
Сначала Су Хён была убеждена лишь наполовину. Действительно ли будет какое-то улучшение от этого?
Но он решил довериться Королю Демонов Быку. Если он не мог поверить своему старшему брату, значит, больше некому было верить.
Кроме…
«Наступило определенное улучшение», — подумал он.
В этот самый момент, когда он впервые за четыре месяца взялся за рукоять, Су Хён почувствовал, что внутри него нарастает уверенность в том, что он может разрубить все и вся на свете.
«Фууууу…»
Сжимать-
Су Хён сжал меч еще крепче и перевел взгляд на Сунь Укуна, который владел Руйи Дзингу Банг.
Расколоть-
Он даже открыл Третий Глаз на лбу. В то же время в его глазах начала кружиться голубоватая аура.
Шу-ваууу —
Одно из Искусств Мудреца, которым овладела Су Хён, Глаз Мудреца, было активировано.
«Ну тогда…»
Па-ак-!
Фигура Су Хён метнулась к Сунь Укуну.
— Я не удержусь и нападу на тебя.
