* * *
Ему показалось, что он неправильно расслышал.
Однако он не мог ослышаться, даже если бы попытался. В конце концов, шестьдесят один и девяносто девять звучали совершенно по-разному.
Вскоре после этого фигура Су Хён появилась в новом мире.
Сначала он подумал, что весь его взгляд побелел, но понял, что это неправда. Он просто стоял в белоснежном пространстве, вот и все.
— Почему бы тебе не устроиться поудобнее?
Шук—
В сопровождении голоса, доносившегося откуда-то, удобный диван внезапно материализовался прямо перед глазами Су Хён.
Только тогда он понял, что с ним кто-то был — мужчина средних лет с густой черной бородой. Этот человек, излучающий атмосферу старого мира, пил чай, указывая на диван. — Я приготовил место для сидения, которое, по моему мнению, может показаться вам наиболее удобным. Вам это не по вкусу?»
«Извините, но никто не сядет на диван, предложенный подозрительным человеком в подозрительном месте».
«Вот как? Впрочем, имеет смысл, — понимающе пробормотал мужчина и медленно кивнул.
Су Хён уже догадывалась, кто этот чернобородый мужчина, но не вышла и не сказала. Вместо этого он ждал, пока мужчина упомянет об этом первым.
«Я… Вместо того, чтобы называть свое имя, я чувствую, что представление себя таким образом должно быть к лучшему. Я администратор 60-го этажа».
— Я так и думал.
— Итак, теперь вы присядете? Видишь ли, говорить, глядя на тебя снизу вверх, довольно неудобно.
Су Хён кивнула администратору и уселась на диван.
Он уже знал, что это может быть за повод. Администратор, разыскивающий его лично, был беспрецедентным явлением, и этому могла быть только одна причина.
— Встреча прошла хорошо? он спросил.
Вне всякого сомнения, это должно иметь какое-то отношение к тому «собранию админов», о котором система сообщила ему ранее.
Администратор кивнул на вопрос Су Хён. Он поставил чашку на кофейный столик и ответил: «Из-за твоих действий там все стало довольно хлопотно. Нет, подождите. На самом деле, ты был не единственным виновником.
— Есть кто-то еще?
«Великий Мудрец, Умиротворяющий Небеса. Тоже из-за него».
Как и ожидалось.
Су Хён снова кивнул, как будто ожидал того же. Конечно, испытание на 60-м этаже имело несколько странных моментов по сравнению с испытаниями на других этажах.
«Кто знал, что он ступит в царство даосских богов через Искусство мудреца, чтобы совпасть с вашим прибытием? Благодаря этому судебное разбирательство, данное вам, стало, как оказалось, совершенно искаженным. В то же время несколько раз переворачивая наши ожидания».
«Суд исказили? Как так?»
«Изначально Король Демонов Бык должен был атаковать Небесный Мир вместе с Великим Мудрецом Равным Неба. Это было высечено в камне в течение очень долгого времени. Однако Король Демонов Бык решил отпустить свои затянувшиеся привязанности и в итоге не участвовал в войне против Небесного Мира.
Война должна была состояться с участием Короля Демонов Быка. Выслушав это объяснение, Су Хён поняла, насколько искажено судебное разбирательство. «Значит, в итоге я взял на себя роль моего первого брата?»
— Мои извинения, но да. Вот что случилось».
— Ха-а!..
Теперь это имело смысл. Ему было интересно, почему сложность так резко возросла, даже если это испытание было найдено на одном из 10 этажей.
Однако конечная цель испытания — убийство Нефритового Императора — должна была быть выполнена вместе с гораздо более сильной боевой силой, называемой Королем Демонов Быком.
«Не только это, но вы также не изучили бы Искусства Мудреца, если бы не вмешательство Короля Демонов Быка. Это также не входило в рамки намеченного нами судебного разбирательства, и сделало намек, который вам дали, совершенно бессмысленным.
Одна переменная заставила многое измениться.
Но это было не слишком удивительно. Даже кто-то вроде администратора не смог предсказать событие, когда Король Демонов Бык увидит Су Хёна в благоприятном свете и научит его Искусству Мудреца.
— Значит, когда он сказал, что судебный процесс стал искаженным, он это имел в виду? он думал.
Он действительно думал, что некоторые вещи были странными, хотя и с опозданием.
Подсказки, которые давали администраторы, обычно оказывались в чем-то полезными. Если намек на «самый опасный враг всегда рядом с тобой» должен был указывать на Сунь Укуна, то и подсказка о золотой повязке должна была где-то появиться.
Но Су Хён совершенно не знала об этой повязке. Поначалу он думал, что каким-то образом упустил необходимые подсказки, но как бы глубоко он ни размышлял над этим, он не мог вспомнить, где именно он упустил такую важную подсказку.
Но это было очевидно — он никогда ничего не пропускал.
Структура судебного разбирательства настолько сошла с рельсов, что больше нельзя было дать никаких подсказок.
«Сначала у меня была идея полностью прекратить судебный процесс сразу. Я даже думал о том, чтобы удалить этот этаж и вместо этого просто отправить вас прямо на 61-й.
«Была ли причина сделать что-то подобное?»
«Разве это не очевидно? Я думал, что без помощи Короля Демонов Быка у тебя не будет шансов победить Небесный Мир.
— Но конечный результат был другим.
«Верно. Вам удалось блестяще оправдать наши ожидания. И это создало для нас еще большую проблему».
«Кажется, здесь довольно много проблем».
«Хотя это было испытание на 60-м этаже, сложность подскочила слишком круто. Суд все равно был бы довольно трудным, если бы переменная не испортила ситуацию.
Одна переменная за другой.
Из объяснений администратора Су Хён поняла, почему судебное разбирательство стало таким искаженным.
Переменная Быка Короля Демонов усложняла испытание до тех пор, пока оно не стало почти неразрешимым. Тем не менее, Су Хён все же удалось пройти испытание.
Это вызвало большое замешательство в умах администраторов.
«В конце концов, мы решили отправить вас на 99-й этаж. Наше решение было принято не только из-за сложности этого испытания, но и после того, как мы определили, что ваш уровень поднялся достаточно высоко, чтобы соответствовать требованиям».
«Тогда причиной передачи Персика Бессмертия было…»
«Это был наш последний критерий, чтобы определить, на какой этаж мы должны отправить вас. Видите ли, нам нужно было увидеть, в какое царство вы попадете, съев персик.
Он не ошибся.
Во-первых, Су Хён овладела Искусством Мудреца, изучила базовую технику дыхания и даже научилась видеть Гёля. Благодаря этим изменениям потребление его магической энергии резко уменьшилось, и в то же время был создан необходимый фундамент, чтобы стать еще сильнее в будущем.
Вдобавок к этому, он съел Персик Бессмертия, в результате чего его уровень магии и счет также значительно возросли. Нынешнему ему вести одиночную битву против Небесного Мира уже не так сложно.
— И все же я этого не понимаю. Су Хён покачал головой, выслушав все объяснения. — Неужели ты подготовил этот случай не для того, чтобы объяснить мне что-то подобное?
Мало кто сомневался, что судебный процесс на этот раз был искажен во многих областях. Искажение вызвало замешательство в отношении нескольких вещей, и также верно то, что объяснение администратора помогло рассеять большую часть его замешательства.
Но администратор изо всех сил готовит такое мероприятие только для того, чтобы дать объяснение? Это была ситуация, которую было труднее всего понять.
«У вас не было бы реальной причины сообщать мне о том, что произошло, и даже если бы вы захотели рассказать мне, не было бы проще использовать систему для передачи соответствующей информации?»
— Вы действительно правы.
«Я знаю, что вы наблюдали за мной, а это значит, что вы должны знать, что я не большой любитель ходить вокруг да около».
— Ну… — Администратор снова поставил чашку и с застенчивым выражением лица почесал затылок. «Я хотел встретиться с вами лично и просто поболтать с вами, знаете ли, но я ничего не могу с собой поделать, если вы так себя чувствуете».
«Стрелять… немного ветерка?»
— На самом деле, я хотел передать вам еще пару вещей. Поскольку вы сейчас на 99-м этаже, я предполагаю, что вы скоро направитесь на 100-й.
«Полагаю, что так.»
«Когда это произойдет, вы не сможете выйти из пробной версии, пока не закончите ее».
«…Извините меня?»
Су Хён от удивления встала почти на полпути от дивана.
Он не может уйти, пока суд не закончится? Другими словами, пока он застрял внутри испытания, теперь он должен отказаться от любых событий, происходящих во внешнем мире, до тех пор, пока оно не закончится.
«Тогда у меня нет другого выбора, кроме как пройти испытание на сотом этаже как можно быстрее», — подумал он.
По возможности ему нужно было не проводить в нем полгода, что он и сделал во время последнего суда.
Минимальное время, необходимое для того, чтобы подземелье превратилось в полноценную вспышку, составляло 15 дней. Су Хён внутренне планировала пройти испытание на 100-м этаже в течение этого времени, если это будет возможно.
«Я думаю, вы будете часто сталкиваться с нами начиная с сотого этажа».
Су Хён перестал обдумывать свои варианты после объявления администратора и посмотрел на чернобородого мужчину.
Термин «нас» довольно очевидно означал администраторов на каждом из этажей. За единственным исключением 43-го этажа, никто из администраторов не удосужился появиться, кроме нескольких с 10-го этажа.
Это также то, что Су Хён помнил, когда он был за сотым этажом в своей прошлой жизни.
«Почему?» он спросил.
«Я уверен, что ты узнаешь об этом, пройдя 100-й этаж. К сожалению, это слишком преждевременно. Впрочем, не так уж и далеко… — Администратор помолчал, а затем, сузив глаза до щелочек, снова взял в руки дымящуюся чашку. — То есть до тех пор, пока тебе удается выжить.
«…»
Этот администратор должен знать способности Су Хён лучше, чем кто-либо другой.
Так что, если для него было специально подготовлено испытание на 100-м этаже, то это предупреждение, вероятно, подразумевало, что там его ждет особо тяжелое испытание.
«Что-то сложное даже для нынешнего меня, другими словами», — заключил он про себя.
Это предупреждение также, вероятно, означало, что он должен сосредоточиться на правильном прохождении испытания, а не на быстром его прохождении.
«На данном этапе несомненно, что что-то изменится после прохождения 100-го этажа», — подумал он.
Его нынешняя жизнь отличалась от предыдущей.
Было ли это потому, что он продолжал проходить испытания, установленные на уровне сложности 10? Администрация уделяла Су Хёну гораздо больше внимания, чем когда он был Ким Сон Ином.
«Не уверен, что это в конечном счете хорошо, но…» — сказал он себе.
Пока все не должно быть плохо. В конце концов, испытания, назначенные администраторами, должны привести к тому, что он станет еще сильнее.
Су Хён быстро собрался с мыслями и кивнул, прежде чем протянуть руку к администратору. «Понял, поэтому, пожалуйста, поторопитесь с вручением наград».
— Похоже, ты просишь вещи, которые оставил со мной.
«Меня сразу отправят на 99-й этаж, а это значит, что я также потеряю все возможные награды этажей отсюда до туда, не так ли? И, наверное, поэтому вы и созвали собрание — чтобы обсудить и дополнительную награду.
«Разве ты еще не овладел Искусством Мудреца? Не говоря уже о том, что ты даже заполучил себе облако сальто.
«Это то, что мне удалось получить от первого и третьего братьев, а не какие-то награды, которые ты раздал».
«Хотя ты не ошибаешься, почему мне кажется, что ты по какой-то причине насильно забираешь мои вещи?»
— Значит, это физический предмет?
«Ну, это так, но в то же время нет».
Хлопок-!
Отвечая, администратор встал и хлопнул в ладоши. Когда он это сделал, диван, на котором сидела Су Хён, чашка чая, из которой он пил, и даже журнальный столик — все растворилось в воздухе.
Су Хён тоже поспешно встала.
Сразу после этого из-под пола начал светиться яркий свет.
Гии-ииинг—
Вскоре рядом с Су Хён проплыли два изображения. Полупрозрачные изображения, напоминающие голограммы, представляли собой большую карту и еще больший веер.
«Веер из пальмовых листьев?»
Первое, что бросилось в глаза Сухёну, был массивный веер размером с все его тело. Этот веер лазурного цвета выглядел так, словно был сделан из перьев, выщипанных у огромной птицы. И оно в точности напоминало то оружие, которое Король Демонов Бык показывал ему раньше.
«Вы знаете, что это такое? Тогда я смогу быть краток в своем объяснении.
«Это реальная сделка.»
«Конечно, это реально. Думаешь, я дам тебе подделку?
Бормотание Су Хён, обращенное ни к кому конкретно, побудило администратора возразить, как будто речь шла об очевидной вещи.
Но изначально Су Хён имела в виду не это.
— Разве все до сих пор не было фальшивкой? Сказав это, Су Хён осмотрел пространство, на котором он стоял. «Это пространство, даже предметы, которые ты показывал мне ранее, все до единого».
Глаза администратора, в которых до сих пор не было заметно никаких изменений, стали еще шире, когда она выслушала то, что сказала Су Хён.
— Он уже раскусил их? он думал.
Это место, где он находился с Су Хён, было иллюзорным пространством, созданным чем-то вроде магии иллюзий или, может быть, даже навыком.
Способность внезапно создавать предметы или заставлять их исчезать, как боги, была не более чем разновидностью иллюзии, но Су Хён все это видела.
— Если бы ты знал, ты мог бы сбежать отсюда, не так ли?
Как сказал администратор, будет не так уж сложно вырваться из магии иллюзий, как только вам удастся ощутить ее эффекты.
«Если бы ты попытался напасть на меня, я бы, наверное, так и сделал», — ответил Су Хён, глядя на веер из пальмовых листьев. «Однако, это не то, что случилось, не так ли?»
«…»
Именно в этот момент у администратора не было другого выбора, кроме как признать, что он неправильно оценил Су Хён.
«Нам следовало отправить его прямо на 100-й этаж, — подумал он про себя.
Возможности Су Хён, усиленные Искусствами Мудреца и Персиком Бессмертия, были далеко за пределами оценки администраторов.
Его способность видеть сквозь иллюзию администратора означала, что он уже достиг того же царства, что и их.
«Иными словами, вы будете вести себя прилично и оставаться внутри иллюзии, пока не получите дополнительные награды».
«Да что-то подобное.»
«Очень хорошо. Тогда иди и выбирай». Администратор указал на две награды, плавающие перед глазами Су Хён, и сказал: «Либо Веер из пальмовых листьев Короля демонов-быков, способный вызвать бурю, либо титул «Мудрец». Один из этих двух».
