Акт 3
Число репортеров, появившихся в штаб-квартире Власти Пробудившихся, превысило трехзначное число. Присутствовали люди из общественных сетей, кабельных станций и интернет-СМИ.
Однако на сегодня не было запланировано какого-либо важного объявления.
Просто собирались обсудить имена, причастные к инциденту.
«Старший, это было настолько серьезно? Посмотрите, сколько сегодня пришло».
«Очевидно, тупица! В этом деле замешаны не только ассоциация и репортеры, но даже Ким Су Хён. Он еще не вернулся прямо в башню. Как вы думаете, в чем его причина?
— Вы хотите сказать, что это из-за этого инцидента?
«Даже Ким Су Хён сейчас должна быть начеку. Этот инцидент? Говорю вам, Власти ждут своего часа для этого.
Журналисты перешептывались.
Предполагалось, что это будет простая пресс-конференция, призванная прояснить позицию Управления по этому вопросу, но на нее пришло так много репортеров. Они достали и приготовили свои магнитофоны и блокноты и сосредоточили все свое внимание на трибуне перед ними.
Шаг, шаг.
Вскоре после этого директор Управления вышел навстречу нетерпеливой толпе.
Щелкни, щелкни.
Камеры начали щелкать. Ослепляющие вспышки раздражали режиссера, но он не позволил этому дойти до себя. Ему удалось сохранить стоическое выражение лица.
Довольно скоро директор достиг центра платформы. Он поднял голову и начал говорить: «Как вы все знаете, подземелье, недавно появившееся в городе Чхонан, было успешно захвачено пробуждающей Ким Су Хён. Прежде чем мы начнем, я хотел бы выразить свою благодарность как представитель, отвечающий за обеспечение безопасности нашей страны».
Что бы ни произошло, об инциденте позаботилась Су Хён, а не Управление.
Если бы все пошло по плану, то Администрация предприняла бы шаги, чтобы остановить эпидемию в подземельях и еще больше укрепить свою позицию перед проведением этой пресс-конференции.
Однако…
«Поскольку это произошло, я признаю то, что должно быть признано».
Манера директора, когда он произносил свою речь, была настолько серьезной, что случайные наблюдатели могли подумать, что он искренне гордится Ким Су Хёном, пробудителем из своей страны.
Однако по мере того, как он продолжал хвалить Ким Су Хён, выражение лица режиссера постепенно становилось жестче. И именно в этот момент журналисты знали, что он перейдет к главной теме сегодняшней конференции.
«К сожалению, это событие обнажило недостатки в системе ассоциации».
«…»
Журналисты затаили дыхание.
Вещи, которые собирались поднять прямо сейчас, были тем, что директор хотел сказать все это время.
«К счастью, благодаря присутствию отличного пробуждающего по имени Ким Су Хён, а также быстрой реакции Администрации, мы смогли преодолеть этот кризис без каких-либо потерь, но все же это не означает, что не было основной проблемы. ”
— В таком случае, Власти планируют привлечь к ответственности Ассоциацию Пробудившихся? — нетерпеливо спросил репортер.
Директор только улыбнулся. Казалось, он все это время ждал этого вопроса.
«Конечно, нет», — возразил директор. «Как мы смеем критиковать ассоциацию, которая так усердно работает для защиты нашей страны?» Он дружелюбно улыбнулся и отрицательно махнул рукой. Он говорил как человек, беспокоящийся о будущем своей нации и поэтому решивший посвятить всю свою жизнь служению обществу. «Просто, — продолжал он, — я хотел бы отметить, что даже у ассоциации есть некоторые неадекватные пункты. Это все. Так что если кто-то предполагает, что мы хотим привлечь их к ответственности, это совсем неправда. То, что произошло на этот раз, было чистой ошибкой, и поэтому мы не планируем их публично критиковать».
— В таком случае вы хотите сказать, что это дело останется незамеченным?
Все повернулись к репортеру, который задал вопрос.
Хотя репортеру удалось сохранить невозмутимое выражение лица, когда он задал вопрос, он имел в виду, что ассоциация имеет тенденцию игнорировать некоторые проблемы.
Дело в том, что точку зрения этого смелого корреспондента разделяли некоторые репортеры. Вот только провоцировать директора не посмели.
Что, если этот инцидент действительно был вызван ошибкой ассоциации, и если есть вероятность, что что-то подобное произойдет в будущем…
…Сотни тысяч жизней были здесь под угрозой, так что этот инцидент нельзя было просто назвать несчастным случаем, потому что пренебрежение могло быть преднамеренным.
— Мы определенно не можем этого сделать. Голос директора был тверд. Манера его речи и даже выражение его лица вдруг изменились. Он продолжил с серьезным видом: «Скольким жизням угрожает такой инцидент? Поскольку существует вероятность того, что подобное событие может произойти снова, мы должны придумать способ предотвратить это».
— И о чем это вы говорите?
Вот еще один вопрос, которого он ждал. Директор подавил улыбку и серьезно ответил: «Власть пробуждающих признала, что система ассоциации имеет недостатки, и поэтому мы просим о сотрудничестве».
«Сотрудничество?»
«Когда он сказал сотрудничество…»
«Может ли так быть…»
Толпа моментально зашевелилась.
Власть Пробуждающих попросила ассоциацию о сотрудничестве. Нечто подобное никогда не случалось раньше.
Однако такое слово, как «сотрудничество», не соответствовало скрытым течениям, происходящим под поверхностью.
«Власть заполнена множеством прекрасных и талантливых людей. Да, наша рабочая сила пробуждающих, ну, меньше по сравнению с ассоциацией. Однако Администрация — это отдел, предназначенный вместо этого для управления пробудителями. Поэтому мы сосредоточились на тщательном анализе и разработке подходящей системы для управления подземельями».
Система, которая рассчитывала, в каком порядке следует проходить подземелья, а также сколько пробуждающих и в каком ранге нужно отправить в подземелье, чтобы обеспечить максимальную безопасность и эффективность…
Администрация публично хвасталась своей системой — из-за ошибки ассоциации.
«Без сомнения, объединение обладает мощной боевой силой. Что ж, он может похвастаться такими, как Ким Су Хён из гильдии Paragon, Томас, Чхве Хак Джун, Чон Юн Хо и несколькими S-рангами, а также бесчисленное множество других пробуждающих в своем списке».
Директор вздохнул.
Вот тут-то и началось настоящее шоу.
«Я считаю, что Администрация и ассоциация могут компенсировать недостатки друг друга. Я имею в виду несовершенную систему ассоциации и нехватку кадров в Управлении.
«Какова позиция ассоциации в этом вопросе?»
«Мы отправили официальный запрос и в настоящее время ждем их ответа. Мы верим, что через несколько дней хорошие новости…
«Не нужно ждать несколько дней».
Кто-то оборвал речь директора. В обычных обстоятельствах никто бы не сделал такой грубости, особенно директору, но один действительно осмелился.
Директор нахмурился и повернул голову. Журналисты сделали то же самое.
Однако зал наполнился ропотом, когда люди увидели, кто говорил.
«Это Ким Су Хён!»
«Новый председатель ассоциации Ли Джу Хо тоже здесь».
«Привет! Что делаешь? Сфотографируй их!»
Щелкни, щелкни.
Вспышка! Вспышка!
Вспышки фотокамер сыпались со всех сторон.
Журналисты были взволнованы и возбуждены. Можно было прочитать, что сейчас творится у них в головах: совок. Между тем у директора сначала было твердое выражение лица, а потом он побледнел, наблюдая, как репортеры сходят с ума по новичкам.
Он не учел возможность того, что Су Хён и Ли Джу Хо появятся на конференции и создадут переполох. Это был просчет с его стороны, так как он знал, что они были проинформированы об указанном событии.
«Зачем здесь эти ублюдки…» — раздражался директор.
С другой стороны, у Су Хён и Ли Джу Хо не было причин появляться и заявлять о себе, как они это сделали. В конце концов, время требовалось ассоциации, а не Власти.
Больше, чем что-либо…
«Ким Су Хён».
Песок.
Директор сжал кулак, но сохранил самообладание. Су Хён выдержала взгляд режиссера и немного подождала, позволив репортерам сделать достаточно снимков.
Поскольку он решил раскрыться, он не стал мешать репортерам выполнять свою работу.
«Мистер Ким Су Хён, как давно вы здесь?»
— Вы только что слышали позицию Власти?
«Власть, по-видимому, направила вам официальный запрос. Это да? Мы хотели бы услышать ответ ассоциации!»
Посыпались вопросы журналистов.
Су Хён поднял руку. И когда его губы медленно раскрылись, репортеры быстро закрыли рты.
«Мы видели официальный запрос». Однако первым заговорил Ли Джу Хо. «И наш ответ… мы отказываемся».
«Они отказались!»
«Так легко? Почему?»
«Отказ… Эй! Напишите об этом и поторопитесь!»
Толпа снова зашевелилась.
Среди них был репортер, который шёпотом разговаривал со своим младшим коллегой, велел ему быстро составить статью и сразу же опубликовать её.
Тем временем Ли Джу-хо продолжил: «Мы несколько раз исследовали этот вопрос, чтобы выяснить, где именно что-то пошло не так. Если в нашей системе есть недостатки, мы хотели быстро их исправить».
Говоря, он медленно шел к платформе.
Настала его очередь оказаться в центре внимания.
Директор отошел в сторону. Ли Джу Хо бросил на старика убийственный взгляд, а затем снова обратился к репортерам. «В ходе процесса мы обнаружили, что виноват один из сотрудников ассоциации, отвечающий за управление нашей системой».
«Но разве этот сотрудник не работает на вашу ассоциацию? В таком случае…», — прокомментировал другой репортер.
«Контроль над разумом», — сказал Ли Джу Хо.
Заявление Ли Джу Хо удивило режиссера. Их взгляды встретились, и директор сжался. Однако он быстро пришел в себя.
Су Хён наблюдала за ним все это время и наблюдала, как меняется его выражение лица и поведение.
«Это навык высшего уровня, который можно найти в наборе способностей галлюцинаторного типа. Вы можете не только контролировать разум цели, но как только ваше мастерство повысится, вы также получите возможность приказывать субъекту выполнять задачу или контролировать его повседневную деятельность. Более того, субъект не будет осознавать, что его вообще контролируют».
«Вы хотите сказать, что разум сотрудника, о котором идет речь, контролировался?»
«Да. Мы определили это вчера. В процессе установления порядка рейда в подземелье и публикации списка сотрудник намеренно пропустил подземелье, найденное в городе Чхонан. Все потому, что он находился под влиянием контроля над разумом», — объяснил Ли Джу Хо.
История приняла мрачный оборот.
Если то, что сказал Ли Джу-хо, было правдой, то кто-то там намеренно планировал вызвать вспышку с подземельем Чхонана.
«Мы еще не выяснили, кто виноват», — признался Ли Джу-хо. — Уже слишком поздно узнавать это через датчик магической энергии. Кроме того, сам сотрудник до сих пор не понял, что им манипулируют».
«В таком случае, как отреагирует ассоциация?»
«На данный момент мы собираемся отклонить просьбу Власти о сотрудничестве, как я и сказал ранее», — заявил Ли Джу Хо, снова переводя взгляд на директора. «Мы подозреваем, что в этом деле замешано Управление». Репортеры были потрясены; они были в недоумении. Ли Джу Хо продолжил: «К сожалению, на данном этапе мы не можем принять их предложение. Ну, пока мы сначала не выясним, кто виноват.
«…»
У режиссера было стоическое выражение лица. Он пытался подавить желание поговорить. Он обдумывал, как лучше поступить в сложившейся ситуации.
— Они уже все знают?
Холодный пот струился со лба директора. Он был напряжен и взволнован. Возможно, ему как-то удавалось контролировать выражение лица, но у него не было возможности контролировать свои потовые железы.
— Это все, что я могу сказать на этот раз.
Ли Джу Хо закончил свою речь и ушел.
Вскоре после этого директор попытался подняться на помост, но кто-то неожиданно поднялся туда первым.
Шаг, шаг.
Его шаги были мягкими, но его присутствие было тяжелым… тяжелее, чем кто-либо из присутствующих.
Су Хён поднялась на платформу. Это побудило репортеров толпиться на сцене.
«Ким Су Хён пошла туда…»
— Но я думал, что ему не нравится быть в центре внимания?
«Может быть, он хочет сделать объявление…»
Так или иначе, этот день оказался удачным для этих репортеров. Их камеры были заняты съемкой, а их мысли были заполнены заголовками.
Возможно, с этого дня каждое слово, слетевшее с губ Су Хён, будет достойным освещения в печати. Су Хён была очень закрытым человеком. Иногда его было трудно читать. Появление сегодня на очень публичном мероприятии, безусловно, удивило всех.
«Как и сказал председатель Ли Джу Хо, мы подозреваем, что это событие было вызвано чьей-то закулисной схемой. Верьте в то, во что хотите верить. Мы не пытаемся убедить кого-либо быть на нашей стороне. Мы здесь, чтобы сообщить вам, что мы знаем», — объявила Су Хён.
Несколько репортеров медленно кивнули на то, что сказала Су Хён.
Ведь подобное случалось довольно часто.
Обвинение других в чужой ошибке не было чем-то новым. Никогда не было легко признать свою ошибку, особенно если это касалось безопасности многих людей.
Ли Джу Хо и Су Хён не появились на конференции, чтобы убедить людей встать на сторону ассоциации. Они были там только для того, чтобы сообщить. Верили им люди или нет, это не имело значения. Они знали, что произошло на самом деле.
«И именно поэтому я собираюсь показать им все…» — с жаром заявила Су Хён. Затем он повернулся и посмотрел прямо на директора рядом с ним. Старик опустил голову. Он не мог ответить взглядом Су Хён. «…покажи им, что на этот раз они спровоцировали не того человека».
Капать.
Директор не мог не достать платок… чтобы вытереть лишний пот со лба.
