— Чинтамани?
Су Хён обнаружила уникальную магическую энергию и забралась на макушку Миру, а затем посмотрела вниз.
Чинтамани излучал свет с совершенно другим уровнем ясности, чем раньше.
Как будто сам этот шарик обладал волей и пытался что-то сказать.
Гррррр—
Миру начал спускаться на землю.
Хотя его действия были такими же, как обычно, Су Хён была уверена, что Миру действовал отдельно от его приказа. На самом деле, Миру направлялась в деревню по собственной воле.
— В той деревне что-нибудь есть?
Су Хён погладила Миру по голове.
Дракон был явно взволнован. Он слегка дрожал от волнения, но даже тогда он мог ясно это чувствовать.
Однако такое волнение Миру может привести к повреждению деревни внизу.
— Успокойся, Миру. Успокоиться.»
Грррр—
Миру тихо зарычала на ласки Су Хён.
глухой удар—
Вскоре дракон приземлился на землю и опустил голову. Люди, ехавшие на его спине, поспешно спешились.
Что касается жителей села, то они не выходили за пределы села. Судя по их присутствию и сохранению дистанции, Су Хён решила, что они очень напуганы и опасаются Миру.
Он небрежно взглянул на деревню.
Он был довольно большим. По приблизительным подсчетам здесь должно было быть не меньше тысячи человек.
Дома были построены просто из ткани и деревянных досок, но сами по себе выглядели довольно крепкими. Кроме того, внешняя стена, окружающая деревню, не позволяла дуть сильным ветрам, так что они не должны были так легко рухнуть.
«Как ни посмотри, а это обычная деревня…» — подумал он.
Су Хён взглянула на Миру.
Чинтамани, торчащая изо лба дракона…
Реакция этого предмета на внезапное испускание света казалась очень похожей на реакцию спины, когда Миру обнаружила его спрятанным внутри тела черепахи-титана.
— Миру, я думаю, тебе сейчас следует стать меньше. Все тебя боятся».
Грррр—
Хруст, скрип…
Тело Миру стало уменьшаться. Его фигура, которая была размером с многоквартирный дом, мгновенно уменьшилась до размеров крылатого дракона, который был не больше тигра.
«Ты здесь?»
Су Хён почувствовал, что бдительность жителей деревни немного ослабла, поэтому он снова позвал их. Когда он это сделал, горстка храбрых людей начала выходить из деревни.
— К-кто ты?
«Ну, эти люди позади меня сказали, что им нужно подойти сюда, так что…» Су Хён ответила, указывая на людей позади него. — Мне сказали, что здесь будет безопасно.
— А что насчет этого монстра?
«Это просто ребенок, который сопровождает меня, куда бы я ни пошел. Привет, Миру. Приветствуйте их.
Гья-онг!
Су Хён ответила, гладя Миру, и дракон ответил энергичным поклоном головы.
Все жители деревни сделали озадаченные лица в ответ на этот ответ. Они думали, что Миру был монстром, но подумать только, что он выполнял приказы человека и даже знал, как приветствовать других людей.
«В таком случае, почему вы вызвали этот переполох раньше? Лорд-волшебник открыл бы вам путь, даже если бы вы не делали ничего угрожающего и просто сказали нам, что хотите войти.
На этот раз настала очередь Су Хён озадачиться, когда кто-то спросил его об этом.
Впустили бы его группу, если бы он первым заявил о своих намерениях? Это означало, что люди внутри могли рассказать о ситуации за стеной.
«Значит ли это, что я сделал что-то ненужное? Или же…»
Су Хён оглядела толпу жителей деревни, появившуюся перед ним.
Именно тогда он услышал некий голос.
«Ах, мои извинения. Прости за это.»
Этот голос сопровождался добродушным смешком.
Глаза Су Хён сузились в ответ. Все жители деревни обратили свое внимание на входящего старика с длинной белоснежной бородой.
— Э-э, сэр!
— Сэр, что привело вас сюда?..
«Гости издалека прибыли, так что, конечно, я должен прийти, чтобы приветствовать их», — ответил старик.
На лице старика было много морщин. Спина его была согнута вперед, и шаги его тоже казались затрудненными, но он по-прежнему осматривал окрестности с теплой улыбкой на лице.
В этот момент к нему подошел сельский житель мужского пола и обратился к нему. «Сэр, магический круг, защищающий деревню, разрушен. Что нам теперь делать?»
«Это была моя вина, тот самый. Я слишком увлекся своим упрямством».
«Извините? Твое упрямство?
— Нет, не о чем беспокоиться. В любом случае, я все равно планировал что-то сделать в ближайшее время, так что это не большая проблема. Вот так, так что можете спать спокойно и встречать наших гостей, — обратился старик к жителям деревни, а затем перевел взгляд на Су Хён. — Что касается меня, то я хотел бы поговорить с этим джентльменом наедине.
Затем он повернулся, чтобы уйти первым.
Су Хён медленно поплелась за стариком. Большое скопление жителей деревни не пыталось его остановить, а просто расступилось, чтобы дать ему дорогу.
Он мог слышать их ропот.
Он замаскированный монстр?
Знает ли его добрый сэр?
Что за монстр рядом с ним?
Подозрения относительно Су Хён мгновенно распространились.
В конце концов старик вошел в самое большое здание в деревне, которое на самом деле было лишь немного выше и имело более толстые деревянные доски, чем другие дома.
Миру был намного крупнее взрослого взрослого мужчины и, в результате, едва протиснулся в дверной проем.
Су Хён взглянула на спартанский интерьер, в котором была только временная кровать, прежде чем задать вопрос: «Сэр, вы создали эту волшебную стену снаружи?»
Старик уселся на временную кровать и уставился на Су Хён, который сразу же перешел к делу, прежде чем ответить. — Это я сделал. Разве ты не мог сказать по одному только взгляду?
— Ты защищал жителей деревни?
«Верно. Ты тоже был лучше, чем я ожидал. Хотя я не мог сказать, было ли то, что ты использовал, магией или нет.
Ррррррррррррр…
Как только эти двое начали болтать, Миру приблизился к старику и начал толкать его голову к нему.
Грррррррррррррр-
Это будет первый раз, когда Миру проявит такое дружелюбие к кому-то, кроме Су Хён.
Старик приветливо усмехнулся и погладил Миру по голове. Су Хён переводил взгляд с первого на драконьего, и когда мысль «я так и знал» пришла ему в голову, он произнес определенное имя: «Эллид…»
Старик, который гладил Миру по голове, удивленно вздрогнул от бормотания Су Хён, и эта реакция только подтвердила догадки Су Хён.
— Итак, вы были лордом Эллидом.
Эллид — имя, с которым он столкнулся во время суда на 40-м этаже — было именем, которое принадлежало существу, которого называли «императором драконов».
Кроме того, он был предком Миру по родословной.
— Откуда ты вообще узнал о моем имени? — спросил в ответ старик Эллид.
Почти в то же время кожа на его лице рассыпалась, как песчинки, и его лицо исчезло.
Под ним показались красные чешуйки. Это был исторический момент, когда Су Хён наконец столкнулась с другим красным драконом рядом с Миру.
«Я так и знал, — подумал он.
Когда он впервые столкнулся лицом к лицу со стеной за пределами деревни, он почувствовал, что исходящая от нее магическая энергия была чем-то знакома.
Так же, как отпечатки пальцев или кровь, магическая энергия должна была проявлять определенные характеристики, которые были уникальными для отдельного пользователя.
И магическая энергия, исходящая от стены, была очень похожа на энергию, которую он ощутил, когда смотрел последнюю волю Эллида, записанную в Чинтамани.
Вот почему Су Хён до сих пор задавался вопросом «а что, если», и действия Миру по отношению к старику подтвердили его догадки.
«Некоторое время назад мне довелось наткнуться на мир, где ты жил, и мне удалось увидеть твои воспоминания через чинтамани», — ответила Су Хён.
— В таком случае, мое имя…?
«Я слышал это от других драконов, живущих там. Император Драконов Эллид, тот, кто долгое время возглавлял драконов, потомок единственного истинного короля драконов и самый сильный дракон в истории.
«Ну, это как-то неловко. Так меня воспринимали другие?» Он усмехнулся.
Уголки губ Эллида сильно изогнулись.
Этот смешок, сорвавшийся с его губ, был совсем не похож на первоначальное впечатление Су Хён о достойном и мудром старике.
«Теперь, когда я думаю об этом, он изначально был таким, не так ли?» Су Хён тихо заметила.
Эллид из воспоминаний, хранящихся в Чинтамани, действительно обладал довольно легкомысленной личностью.
Аура, которую он излучал, или выражение, которое он часто делал, производили впечатление, что он был серьезным человеком, но то, как он говорил, лучше всего можно было описать как беззаботное, и он, похоже, не слишком парился из-за формальностей.
И его личность ничуть не изменилась, хотя с тех пор, как он пропал, прошло довольно много времени.
«Нам есть о чем поговорить. Видите ли, я слишком любопытен во многих вещах. Например, как этот парень оказался за человеком? Как ты наткнулся на мою родню? И как ты вообще добрался до этого места?
— У меня тоже много вопросов.
— Во-первых, ты же не собираешься что-то делать с этой деревней, верно?
Глаза Эллида наполнились волнами магической энергии, когда он спросил это. Он намеренно обнажил свою ауру.
На краткий миг Су Хён увидел гигантскую фигуру императора драконов, которую он видел сквозь чинтамани, величественно стоящую позади Эллида.
«Даже в его нынешнем состоянии он все еще может излучать такое сильное давление…»
Действительно, он заслужил звание императора драконов.
Когда мы думали о том, как собственное присутствие Миру станет намного более существенным после прохождения процесса гигантизации, то стало почти невозможно полностью оценить, какова была истинная сила Эллида.
— Делать такие вещи мне невыгодно, так что нет.
Су Хён поднял обе руки, чтобы выразить свое нежелание драться. Даже Миру замурлыкал и энергично закивал головой.
Эллид переводил взгляд с Миру на Су Хён, а затем снова хихикал, как будто почувствовал облегчение. «Но конечно.»
Су Хён могла только сделать озадаченное выражение лица.
Теперь, когда он подумал об этом еще немного, почему существо называлось императором драконов, который раньше возглавлял всю свою расу, в настоящее время защищая некоторых жителей деревни в этом месте?
«В чем дело? Вы находите это странным?»
— Если ты был жив, то почему не вернулся к своим?
Без сомнения, как красный дракон, Эллид обладал способностью путешествовать между разными измерениями.
Он использовал эту способность, чтобы отправить Фафнира, вторгшегося в его измерение, куда-то еще, и в процессе сам оказался в этом мире.
Он верил, что не переживет этот процесс, и оставил свою волю через чинтамани, но вот он здесь, живой и здоровый.
— Я не могу вернуться, даже если бы захотел.
«Извините меня?»
«У вас есть Чинтамани, так что вы должны знать, почему я оказался здесь».
«Ты хотел прогнать демонических зверей и отправился вместе с ними в далекое измерение. Это то что я-«
«Верно. Проще говоря, я потерялся. Расстояние настолько велико, что мне действительно сложно найти дорогу домой».
— Значит ли это, что ты никогда не сможешь вернуться домой?
— Знаешь, в этом мире нет ничего невозможного. Однако… — Эллид перевел взгляд на дверной проем, прежде чем продолжить, — я не могу бросить этих парней, понимаете.
— Эти ребята, говоришь?
«Некоторые люди спасли меня, когда я был при смерти. Я в большом долгу перед ними». Эллид почесал затылок с неловким выражением лица. «Не то чтобы я знал, как вернуться назад, и я полагал, что это все равно не займет много времени, поэтому я решил остаться и защитить этих людей на некоторое время. Как видите, этот мир не так уж сильно отличается от того, в котором живет моя раса.
— Значит, это жалость?
«Что-то такое. В конце концов, мои сородичи могут нормально функционировать без моего присутствия, но это не то же самое для этого места, не так ли? Эллид оглядел свое ветхое жилище. «Люди здесь даже не могут построить нормальный дом, потому что они постоянно бегают от демонических зверей, а без меня они не проживут и пары дней. Нехорошо игнорировать их проблемы и бежать в одиночку, когда я обязан им жизнью».
Сказав это, Эллид снова принял вид человеческого старика.
Казалось, он решил защитить людей этого мира.
Это означало, что Су Хён, также нуждавшаяся в защите этих жителей, теперь могла попросить Эллида о помощи.
«Не знаю, радоваться этому или нет…» — подумал он.
Несомненно, целью нынешнего судебного процесса была защита жителей деревни.
Однако Су Хёну не хотелось праздновать тот факт, что теперь он может получить помощь Эллида.
Эллид, являющийся частью предыстории этого испытания, подразумевал, что само испытание будет очень сложно пройти даже после получения его помощи.
«Может ли быть так, что демонический зверь из прошлого сейчас здесь?»
Су Хён подумала, не оказался ли здесь и Фафнир, и ей пришлось просить разъяснений, но Эллид покачал головой.
— Это не то существо.
«В этом случае?»
«Это что-то похожее. Его индивидуальность немного отличается, но атмосфера, которую он излучает, в целом похожа».
«Значит, это хищник», — мысленно предположила Су Хён.
Что-то с похожей атмосферой на Фафнир, то есть в этом мире существовал полный хищник, хотя это был не Фафнир.
«Окончательно.»
Су Хён знал, что рано или поздно ему придется драться с хищником, если он продолжит взбираться на башню.
И такой день наступил немного раньше, чем он ожидал.
