* * *
Пух—
Чисто-белые облака окутали падающее тело Эллида.
Су Хён вызвала облако Сальто, чтобы поймать Эллида, а затем прыгнула в воздух, чтобы проверить дракона.
«Что он делал после того, как уничтожил свою человеческую внешность?»
В настоящее время Эллид был в образе императора драконов, которого Су Хён видела некоторое время назад.
Даже если Миру научился гигантизации благодаря силе Чинтамани, он все еще был маленьким ребенком по сравнению с размером того, кого называют императором драконов, Эллидом.
Хотя в настоящее время он был ранен и без сознания, чувство давления, которое испускал Эллид, все еще было довольно значительным.
— Привет, Миру, мне нужна твоя помощь.
Гья-онг—
Миру активировал свое гигантирование после того, как Су Хён попросила об этом.
Он превратился в гигантского дракона и пролетел над Эллидом, и почти в то же время багровая магическая энергия окутала тело драконьего императора.
Базз, ууууууууууууууууууууууууууууу…
Шу-шушу-
Раны на теле Эллида постепенно начали заживать.
Обычно это был бы конец с заживлением ран, но Миру был потомком красных драконов, и его исцеляющая магия на этот раз работала немного по-другому.
Проще говоря, он демонстрировал силу своей родословной.
Его магия не ограничивалась заживлением ран и даже помогла восстановить утраченные жизненные силы Эллида. Благодаря этому Эллиду не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.
Гррррр—
Эллид снова проснулся, тихо рыча.
Его малиновые глаза резко заблестели, когда он открыл пасть.
— Это было очень близко, не так ли?
Это наблюдение было удивительно человеческим.
Су Хён, ожидая, когда Эллид откроет глаза в этой мрачной атмосфере, задал вопрос, наблюдая, как дракон неторопливо встает: «Куда ты пошел, чтобы тебя так сильно избили?»
— Откуда ты можешь быть так уверен, что меня избили?
— Потому что это не похоже на то, что ты пошел туда, чтобы раздать побои, знаешь ли. Су Хён вздохнула с облегчением, когда Эллид без проблем пришел в сознание. — Это был тот ублюдок?
«Ну, я как-то наткнулся на этого ублюдка, видите ли. Кажется, он снова готовится к движению».
— Когда ты говоришь, что все готовится…?
«Он проголодался, поэтому хочет сожрать весь остальной мир».
Выражение лица Су Хён стало серьезным после ответа Эллида.
Причина, по которой он еще не сделал преднамеренного хода, заключалась в том, что в общих чертах целью этого испытания было не «нападение», а «защита» — защищать деревню в течение одного месяца.
И для достижения этой цели Су Хён старался не уходить слишком далеко от деревни, если мог. Это было его причиной, почему он не искал хищника, несмотря на то, что знал о его существовании.
Он не видел необходимости намеренно будить ублюдка, дремлющего с полным животиком.
Но теперь такое существо снова начало двигаться.
— Как ты думаешь, сколько времени понадобится этому ублюдку, чтобы добраться сюда?
— Я думаю, его основное тело не сразу начнет двигаться.
— Его основное тело? Услышав ответ Эллида, Су Хён сделала озадаченное лицо.
Он понял, что для того, чтобы использовать этот термин, должны быть другие клоноподобные существа.
— Скоро увидишь и без моих объяснений.
Грррр—
Эллид сумел сесть и уставился в далекий горизонт. Су Хён тоже повернул голову в этом направлении и тут же активировал Око Мудреца.
В этот момент его зрение уловило орду «чего-то», несущегося издалека, как угольно-черная волна цунами.
«Я едва сохранил свою жизнь, но, похоже, я все еще не могу позволить себе расслабиться».
* * *
Чва-ааааа—
Вокруг деревни наконец материализовалась высокая стена льда. Он полностью окружал деревню и имел толщину более десятка метров.
«Этого должно быть достаточно, чтобы заблокировать то, что происходит снаружи».
Говоря это, Эллид слегка отряхнул руки. Он выглядел таким полным энергии, что казалось, что его чуть ли не смерть раньше была иллюзией.
Должно быть, прямо сейчас он чувствовал усталость, но даже тогда он не проявлял никаких признаков дискомфорта, применяя магию такого масштаба.
Су Хён спросила: «Ты можешь не отдыхать?»
«Для меня это не проблема, так как ты все равно будешь сражаться на передовой», — усмехнулся Эллид, положив руки на спину.
— спросил Су Хён, потому что беспокоился о состоянии дракона, но услышать такое из уст вошедшего в поговорку коня почему-то его раздражало.
«Хах, хахаха…»
Эллид сузил глаза, глядя на Су Хён, которая неловко посмеивалась.
«Как только вы остановите эти вещи, ублюдок появится следующим». Эллид продолжал смотреть на Су Хён и спросил: «Ты уверен?»
— Уверенность, да?
Су Хён ничего не знала о хищнике этого мира. Он понятия не имел, сколько миров уже поглотила эта тварь и насколько силен этот ублюдок на самом деле.
В этом отношении эта штука не сильно отличалась от Фафнира.
Кроме…
«Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного».
По понятным причинам Су Хён никогда не чувствовала в этом уверенности. Точнее, до сих пор он не задумывался об этом.
Он считал, что совершенно бессмысленно оценивать свои шансы на победу.
«Все равно мне некуда бежать, — подумал он.
Шу-ка-ак—
Су Хён обнажил свой меч и спрыгнул на землю внизу.
Вскоре орда ворвавшихся врагов подошла достаточно близко, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом.
Он медленно подошел к ним и просканировал лица каждого врага.
«Похоже, они похожи на зомби».
У этих существ были потемневшие кости и кожа, в то время как аура смерти продолжала вытекать из их тел.
Судя по их внешнему виду, они не слишком отличались от обычных зомби, ходячих мертвецов, с которыми Су Хён уже была знакома.
Однако что-то в их атмосфере казалось другим. Мало того, уровень Ауры Смерти, исходящей от них, был гораздо более смертоносным, чем некоторые токсины, испускаемые обычными монстрами.
— Ну, в таком случае…
Ууууууууууууууууууууууу…
Ветры обвивали лезвие меча из пальмовых листьев.
«Должен ли я узнать, насколько они круты?»
Ка-бум—
Фуууууууууууууууууууууууууууууу!
В тот момент, когда меч Су Хён взмахнул вперед, огромная стена ветра разлетелась во всех направлениях.
Ветер разделился на десятки тысяч, а затем на сотни тысяч нитей и начал рвать почерневших зомби. Их плоть и кости были разорваны на куски и брошены в водоворот, а затем на землю посыпались груды костей и глубоко гнилых кровавых кусков.
Кувыркаться, капать, стучать —
У-у-у-у-у—
Выжившие зомби вскочили на ноги.
Су Хён нахмурил брови и посмотрел на них.
Половина.
Около половины зомби, схваченных Пальмовым листом, были убиты. Другими словами, другая половина еще не была побеждена.
Зомби, которые были достаточно сильны, чтобы не разорваться на части даже после того, как их засосала атака Пальмового Листа?
Такого не существовало в здравом смысле Су Хён.
«Значит, это не ваши обычные зомби, не так ли?»
Он уже сам это понял.
Глаза Су Хён, светящиеся голубым оттенком, смотрели далеко за горизонт. Море зомби, казалось бы, без видимого конца, собиралось здесь из-за краев его зрения.
— Похоже, сегодня я немного вспотею.
Су Хён снова крепко сжал свой меч.
Казалось, что эта борьба затянется дольше, чем он думал вначале.
* * *
Щелчок-
Рамблее-!
Гу-вааааа!
Гигантское пламя взорвалось вверх. Орда зомби, пытавшихся наброситься на Су Хён, металась в полнейшей муке, прежде чем рухнуть на землю и растаять.
Было не так уж сложно понять слабость этих зомби: огонь.
Это оказалось уже известной слабостью зомби.
Руумбл—
Шу-ааак—
Головы зомби были отрублены.
Снаружи их плоть выглядела гнилой, и казалось, что их достаточно легко победить, но на самом деле они были на удивление крепкими.
Некоторым из них даже удалось несколько раз противостоять ветрам Пальмового листа.
«Если я увеличу огневую мощь, дальность уменьшится, но если я увеличу дальность, огневая мощь получит удар. А чтобы использовать и то, и другое… потребление магической энергии слишком велико.
Без сомнения, пальмовый лист обладал невероятной силой.
Пальмовый лист мог воздействовать на гораздо большую область из всех навыков, которыми обладала Су Хён — нет, подождите — чем любые другие существующие навыки, о которых знала Су Хён.
Однако в этом случае Пальмовый Лист потреблял много магической энергии и его умственных сил. Кроме того, он мог сказать, что матч-ап на этот раз был не таким уж благоприятным.
Пальмовый Лист разрезал тела своих противников с помощью ветра, но зомби нельзя было убить, если вы аккуратно не отрубили им головы.
Даже если их конечности были отрублены или их нижняя часть туловища исчезла, они все равно могли двигаться. Кроме того, было трудно утверждать, что магическая энергия, потребляемая в процессе их разделения на части, была в первую очередь эффективным использованием энергии.
Итак, правильный ответ был «огонь».
— Сожгите их одного за другим и отрубите им головы.
Ломтик, румбли-
Ка-пау!
Су Хён зарядил свой меч божественным пламенем и неоднократно рубил зомби.
Зомби, объятые пламенем, больше не могли подняться и не представляли никакой угрозы для Су Хён.
Гу-вааааа—
Зомби все еще хлынули со всех сторон, и некоторым из них удалось добраться до ледяной стены, созданной Эллидом, пытаясь сломать ее голыми руками.
И к таким зомби…
Руууумбл—
Ква-бум-!
Огромные волны алого пламени, вырвавшиеся из рук Эллида, безжалостно обрушивались на них.
Тысячи и тысячи трупов зомби начали накапливаться повсюду.
В то же время Эллид приготовился использовать свою следующую магию. При этом он взглянул на Су Хёна, который в данный момент держал свой меч вдалеке.
— Он не устает?
Прошел уже день.
Нет, подождите, прошло чуть больше суток. Он даже не мог оценить, сколько зомби уже убил этот человек.
Работа Эллида заключалась в том, чтобы защищать, останавливать зомби, которых пропустил Су Хён, и менять свою роль с Су Хёном, когда он слишком устал и был готов рухнуть, чтобы продолжать останавливать наплыв зомби.
Однако Эллид думал, что до сих пор его роль была в значительной степени бессмысленной.
Дело в том, что часть зомби ускользнула от радиуса атаки Су Хён только потому, что он доверился способностям Эллида и позволил им пройти мимо него.
Гии-ииинг—
Глазное яблоко величиной с человеческую голову парило над Эллидом.
«А теперь посмотрим…»
Далеко. Еще дальше…
Эллид закрыл глаза и с помощью силы магии уставился в далекую даль, выходящую за пределы его обычного поля зрения. Окинув взглядом на значительном расстоянии, Эллид закончил подтверждать ситуацию.
— Значит, оставшихся примерно столько же, сколько убитых до сих пор.
Су Хён терпела гораздо дольше, чем первоначально предполагал Эллид.
Один день для такого могучего дракона, как Эллид, было бы неплохо, но обычный человек потерял бы большую часть своей выносливости после того, как не смог немного отдохнуть. Но потом Су Хён продолжала драться весь день.
Честно говоря, Эллид не ожидал такого подвига от Су Хён, несмотря на то, что знал, насколько невероятен последний.
Кроме того, тело Эллида уже почти полностью восстановилось, поэтому, даже если Су Хён отступит с этого момента, дракон без труда остановит этих зомби.
Но потом…
— Что на этот раз?
Эллид сощурил глаза, превратившись в щелочки, глядя на развернувшееся зрелище.
— По крайней мере, радоваться этому нечему.
* * *
Извиваться, извиваться, извиваться —
Движения зомби казались странными.
Су Хён прекратил размахивать мечом и некоторое время наблюдал. Орда зомби, несущаяся к нему, остановилась и начала собираться в одну кучу.
«Что за…? Они пытаются объединиться в одно?»
Он что-то бормотал, обращаясь ни к кому конкретно, задаваясь вопросом, чем все это закончилось, но, похоже, это оказалось проблемой.
Вскоре после этого Су Хён в смятении застонала.
— …Ну, может быть, мне не стоило ничего говорить.
Скрипеть, хрустеть —
Плоть и кости слились воедино; зомби скатывались в несколько огромных черных масс.
Су Хён собирался сделать движение, чтобы помешать им объединиться, но резко остановил себя. Он задумался на некоторое время, прежде чем остановиться и ждать.
Когда он стоял вокруг, ничего подобного не делая, внутри его головы эхом отдалось, и голос вошел в его разум.
— Почему ты стоишь и ничего не делаешь?
Голос принадлежал Эллид.
Су Хён повернул голову и уставился на Эллида издалека. Однако, в отличие от дракона, он открыл рот, чтобы громко ответить. — На самом деле я не вижу причин останавливать это.
«Вы не видите причины? Но когда они закончат объединение, я думаю, это будет намного более хлопотно».
— Тебе так кажется? — спросил Су Хён в ответ и повернул голову к огромным черным массам, которые все еще создавались. «Но мне кажется, что их гораздо легче срубить?»
— Что?..
«Похоже, он вот-вот завершит объединение».
На губах Су Хён заиграла слабая улыбка.
Перед ним предстало множество силуэтов черных гигантов высотой не менее нескольких десятков метров.
Существа, окутанные Аурой Смерти, повернули головы и уставились на Су Хён пустыми глазницами.
И прямо в этот момент…
Шу-аааак—
Слииийс-!
«Видеть? Я говорил тебе.»
Клинок Су Хён разрубил тело великана пополам, когда он бросился вперед.
«Теперь их намного легче разрезать».
