— Пес богов, хм, — тихо пробормотал Луслек, прежде чем наконец ответить, — с технической точки зрения это не так. Хотя мы себя так не называем».
«Мы?»
«Термин «гончая» на самом деле является сленговым словом. Термин, распространившийся как молва среди хищников, или, вернее, тех, которые вступили в какой-то контакт с богами и тоже обладают ясным сознанием.
— Значит, вы говорите, что это не официальный титул?
— Ну, «гончая» — не очень хорошее имя, не так ли?
Су Хён кивнула в ответ на ответ Луслека.
В самом деле, было бы трудно сказать, что намерение называть людей «гончими» было хорошим. Если бы это не было чрезвычайным обстоятельством, вы бы не назвали людей, работающих на вас, или даже себя, если на то пошло, «гончими», в конце концов.
«Хорошо, тогда каково первоначальное название?»
«Доверенное лицо… Это обычный титул, но мы также известны как апостолы».
«Доверенное лицо? Апостолы?»
«Оба термина имеют примерно одинаковое значение. Ну, доверенное лицо означает, что вы действуете от имени другого, а апостол подразумевает, что вас кто-то послал. Таким образом, вместо божьей собаки это было бы больше похоже на доверенное лицо бога или апостола бога. Что-то такое.»
— Ты действительно связан с богами?
«Однако это не так грандиозно. Вы уже знаете это, не так ли? Любой, кто обладает одним или несколькими качествами божества, в основном заслужил право быть признанным богом низшего ранга. Так что быть апостолом бога не так уж удивительно или исключительно».
Это утверждение не было неверным.
Су Хён приняла это, не поднимая тогда никакого шума, но правда заключалась в том, что любой, кто приобретал квалификацию божества, был сгруппирован под ярлыком «богов низшего ранга».
С этой точки зрения Су Хён теперь тоже была низкоранговым богом. Поэтому называться доверенным лицом или апостолом такого «бога», как он сам, не звучало так уж впечатляюще или особенно.
Су Хён снова спросила: «Какова роль апостола?»
«Он делает что-то похожее на эту миссию».
— Ты имеешь в виду охоту на хищников?
«В этом нет ничего плохого, но это немного сложнее, чем просто «охотиться» на хищников».
Луслек какое-то время задумчиво потирал подбородок, словно хотел придумать, как объясниться.
В середине этого он задал вопрос Су Хёну: «Мистер Су Хён, как вы думаете, почему хищник этого мира создал такое общество?»
«Наверное, чтобы поглотить еще больше людей и удовлетворить собственную тягу».
«Это правильно. Однако будет ли это единственной причиной?»
— Есть другая причина?
«Хищник — это монстр, которому не удалось стать богом. Некоторые говорят, что они «антиподы» богов или просто называют их «злыми» богами. Эти существа постоянно жаждут удовлетворить свои желания и жадность».
— Я более или менее в курсе.
— В таком случае, каково было бы их общее желание?
Су Хён на мгновение потеряла дар речи на дополнительный вопрос.
Общее желание хищников?
Он не думал об этом до сих пор.
Для Чревоугодия, которое было «добычей», постепенно превратившейся в хищника, его желанием было утолить голод. Что касается хищника со 103-го этажа, то это было желание бездельничать.
Однако между ними была общая черта.
Су Хён могла представить себе одно желание, которое могут питать все хищники. «Стать богом…»
— Как я и думал, ты быстро соображаешь.
Щелчок-
Луслек щелкнул пальцами и наклонился вперед. «Вы правы. Чтобы стать богом. Это мечта, которой не суждено сбыться, желание, которое никогда не исполнится, но некоторые пойдут на многое, чтобы реализовать свои амбиции».
«И это одна из тех длин? Создание собственного мира?»
«Да. Хотя это выглядит не чем иным, как попыткой удовлетворить собственные желания других, таких как мы».
— Ха-а…
Су Хён даже не могла разозлиться.
Он уже знал, что эти существа вполне способны провернуть такой трюк.
Эти ублюдки пожирали живое и разные миры как ни в чем не бывало. Для них это было бы самой очевидной вещью, какую только можно себе представить, вроде льва, охотящегося и пожирающего добычу.
Таким образом, создание системы, подобной той, что существует в этом мире, и превращение себя в бога только для того, чтобы чувствовать удовлетворение от всего этого, не должно быть таким уж удивительным.
«От этого меня тошнит».
Вместо гнева Су Хён почувствовала отвращение к их действиям.
Су Хён внезапно осознал тот факт, что где-то там существуют гораздо более чудовищные существа, чем все монстры, с которыми он до сих пор сталкивался.
— Ну да… Действительно.
«Хорошо, значит, роль этих слуг — предотвращать подобные вещи?»
«Что вы имеете в виду, слуги? Знаете, в некоторых мирах к апостолам относятся как к полубогам.
— Разве ты не сказал это только что? Согласно стандарту, который вы упомянули, я уже наполовину бог. Вот почему на самом деле не имеет значения, какой лейбл. Нас это даже не должно волновать».
«Действительно, ты прав. В любом случае, да, это наша роль, и именно поэтому хищники называют нас гончими. В конце концов, наша работа — выслеживать хищников».
— Я более или менее понимаю.
К хищникам «гончие» относились к апостолам, которые охотились на хищников. Су Хён понял до этого момента и задал свой второй вопрос: «Ну, как ты стал апостолом? У тебя есть какая-то связь с богом?
«Я похож на человека с набожными религиозными убеждениями, который также любит посвящать себя и жертвовать собой?»
Су Хён решительно покачал головой.
Немного о религиозной вере было неизвестно, но Луслек просто не подходил к таким красивым понятиям, как преданность или самопожертвование ради общего блага.
Хотя они не знали друг друга в течение долгого времени, «Луслек», свидетелем которого до сих пор была Су Хён, был кем-то, кто был вполне способен убить другого человека, улыбаясь в ответ. Жертвовать собой и преданностью? Совершенно очевидно, что он казался весьма далеким от таких концепций.
— Ты правильно понял меня. Меня не волнуют такие вещи. Я просто ненавижу хищников, вот и все. Вот почему я хочу убить их всех, — сказав это, Луслек глубоко ухмыльнулся.
Однако он ухмылялся не от веселья или счастья. Человек часто прибегал к насильственному выдавливанию улыбки, чтобы скрыть свое истинное выражение лица.
Причина этого была достаточно проста — эту маску было бы проще всего надеть.
«Это даже проще, чем вы думаете. Существа, обладающие достаточной силой для борьбы с хищниками, те, у кого достаточно драйва для борьбы с хищниками, — эти люди получают от богов положение апостолов, и они продолжают сражаться с хищниками».
— В таком случае я…
«Ваш случай немного уникален, мистер Су Хён. На самом деле, вместо апостола вы гораздо ближе к пионеру».
«Пионер? Это что?»
«Тех, кто сражается с хищниками, хотя они и не апостолы, называют пионерами. Честно говоря, разве это не то, чем ты сейчас занимаешься?»
Су Хён немного подумала над этим, но в конце концов ей пришлось кивнуть в знак согласия.
Было ли это по его собственному выбору или нет, но все испытания, в которых он оказался после 100-го этажа, были связаны с хищниками.
— Пионер, да? он думал.
Человек, превративший пустырь в плодородную землю, — вот он, «первопроходец».
Су Хён повернул голову и некоторое время смотрел в широко открытое окно.
На некотором расстоянии он мог видеть толпу людей, собравшихся у императорского дворца.
Там было много разных рас, таких как люди, эльфы и гномы. Жизненная сила, которую нельзя было увидеть раньше, теперь была видна в их различных выражениях беспокойства, облегчения и счастья.
Су Хён подпер подбородок рукой и еще немного задумался.
Будь то гончая, апостол или даже пионер, не имело особого значения, кем они должны были быть, но одно было несомненно.
«Это не так уж и плохо», — подумал он про себя.
* * *
После того, как это обсуждение закончилось, Су Хён и Луслек поболтали о многих других вещах, например, о том, как Луслек достиг такого уровня силы, как он стал апостолом, сколько апостолов существует и сколько людей можно назвать существовали пионеры.
Хотя было множество вещей, которые интересовали Сухёна, он не получил столько удовлетворительных ответов. Даже Луслек не имел большого представления о большинстве предметов.
Однако ответ Луслека о том, как он приобрел свою силу, оказался довольно простым по своей природе.
«Мой случай не так уж отличается от вашего, мистер Су Хён. Я получал испытания через систему и так становился сильнее. Вы уже довольно хорошо знакомы с этой договоренностью, не так ли?
Су Хён потерял дар речи, узнав, что дело Луслека ничем не отличается от его.
Честно говоря, он должен был ожидать такого ответа, не ломая над ним голову. Когда он думал об этом, то чаще всего неожиданно сталкивался с людьми, поднимающимися на башню через испытания или получившими силу через систему.
«Что касается избрания в апостолы, честно говоря, я тоже не знаю, как. Видите ли, я не выбирал стать им. Я понятия не имею, почему люди, называющие себя богами, выбрали меня. Может быть, это потому, что я злюсь на хищников, — сказал Луслек.
Даже сам Луслек не знал, почему, и Су Хён чуть не спросила, на что обижается Луслек, услышав это объяснение, но остановилась. Он думал, что это не будет хорошей памятью, чтобы воспитывать.
Кроме того, в любом случае, это была даже не обязательная история. Он также не хотел выкапывать неприятные воспоминания о ком-то еще.
Вскоре их обсуждение подошло к концу. После часа вопросов Су Хён решил, что его любопытство удовлетворено.
«Спасибо, что ответили мне, не сдерживая себя», — сказал он и медленно поднялся со своего места.
«Мне также понравилось поболтать с тобой», — ответил Луслек. «Ах, пожалуйста, подождите минутку… Вот».
Луслек остановил Су Хёна, который собирался полностью встать на ноги, а затем полез в собственный карман. Затем он вытащил маленький круглый шарик и передал его Су Хён.
— Пожалуйста, возьмите это с собой.
«А это?»
«Это среда, которая отображает пространственные координаты, а также позволяет общаться с другими людьми. Может быть трудно подтвердить или позвонить кому-то, если расстояние слишком велико, но такие вещи случаются редко».
— Но почему ты даешь мне это?..
«Я же говорил вам, я фанат. Я хотел связаться с вами время от времени, понимаете. А еще ты можешь позвать меня, когда тебе понадобится помощь в чем-то, — сказал Луслек, надежно кладя шарик в руку Су Хён.
Мрамор был довольно маленьким, размером с ноготь на мизинце. Носить его в таком виде может быть сложно, поэтому Су Хён подумал, что ему следует превратить его либо в браслет, либо в кольцо, чтобы вместо этого носить его как часть снаряжения.
Устройство, которое могло отправлять или получать сообщения через измерения — хотя его полезность не казалась такой уж полезной, все же не было никаких сомнений в том, насколько впечатляющим был этот предмет.
— Что ж, с этого момента я буду время от времени находиться под твоей опекой.
«Вы можете позвонить мне в любое время», — ответил Луслек и тоже встал со своего места, как Су Хён. Когда он это сделал, его фигура стала расплываться. Су Хён была немного ошеломлена таким развитием событий и уставилась на исчезающую фигуру, но на лице Луслека появилась ухмылка. Он даже рукой махнул.
«Кажется, я должен уйти раньше вас. Видишь ли, я занят больше, чем выгляжу.
— Я не знал, что у тебя много дел. Плохо, что задержал тебя.
— Нет, ничего серьезного. Не нужно извиняться. На самом деле… — Луслек сделал несколько застенчивое лицо и почесал затылок, прежде чем отвернуться. — Для меня было честью познакомиться с вами. Серьезно.»
«Я тоже. Я тоже рад, что встретил тебя, — ответил Су Хён и слегка склонил голову. Луслек растерялся и поспешно еще ниже опустил голову.
Вскоре после этого его фигура полностью исчезла из поля зрения.
Су Хён поднял голову и глубоко вздохнул.
«Какое-то ощущение, что многое произошло», — подумал он.
Точнее, он узнал о многих вещах — апостолах, первооткрывателях, общем желании хищников… и созданных ими извращенных мирах.
Су Хён разжал ладонь и уставился на маленький шарик, оставленный Луслеком.
Должен наступить момент, когда он снова свяжется с Луслеком, и, может быть, они снова встретятся друг с другом.
«Однажды он может рассказать мне об этом первым».
Су Хён заинтересовалось прошлым Луслека. Прошлое человека, который, казалось, уважал и почитал его слишком чрезмерно — он задавался вопросом, сможет ли он узнать об этом больше, когда они снова встретятся в будущем.
Су Хён убрала шарик в подпространство. Было бы неплохо попросить Ким Дэ Хо позже превратить мрамор в браслет или кольцо.
«Ну, слух уже должен был более-менее распространиться», — подумал он.
Суд уже закончился. Он мог войти на следующий этаж в любое время.
— Пора и мне идти.
