Су Хён и Король Демонов Рух вернулись на окраину деревни.
Солнце садилось над бескрайними просторами пастбищ, в то время как жители деревни все еще усердно работали на золотых полях на некотором расстоянии.
Теперь, как правило, Су Хён наблюдала бы за этой сценой, чувствуя себя умиротворенно. Но в данный момент их положение не совсем располагало к такой непринужденной атмосфере.
«Значит, вы говорите, что дядя раньше был Мастером Субхути?» — спросил Су Хён.
Су Хён слышал, что уходящий дядя, который ранее называл Короля Демонов Рух «мистером Вонгом», был не кем иным, как Мастером Субхути.
«Вот так. Даже я узнал не так давно.
— Но как ты узнал?
«Он сам сказал мне, что не так давно ездил к моим старшим братьям. В чем дело? Что-то не так?»
«Что ж…»
Су Хён сейчас была в некотором замешательстве.
Честно говоря, здесь не было ничего плохого. Был ли Мастер Субхути толстым дядей с нечесаной бородой или добродушным стариком, летящим верхом на облаках, чтобы путешествовать по миру, не имело большого значения, как он выглядел — по крайней мере, с точки зрения Су Хён.
Что удивило Су Хёна, так это то, что он столкнулся с Мастером Субхути в таком месте, как это, и что один из пяти благочестивых мудрецов выглядел совсем не так, как он себе представлял.
— Ты слышал о нем от Первого Брата?
«Да. Он сказал, что Мастер Субхути хочет встретиться со мной».
«Действительно? В таком случае, как вы думаете, как он будет выглядеть?
«Я действительно не думал о том, как он будет выглядеть», — ответил Су Хён, переводя взгляд на рисовые поля, которые в настоящее время собирает Мастер Субхути. — Хотя, если честно, я не думал, что он будет так выглядеть.
Король Демонов Рух усмехнулся этому ответу.
Его глаза, обычно наполненные проницательностью и убийственным намерением, стали намного более расслабленными и мягкими, даже несмотря на то, что прямо сейчас он носил человеческую маскировку.
— Ха, ты, наверное, еще не понял?
«Извиняюсь?»
«Этот дядя тоже замаскирован, как и я. И он живет в этой деревне намного дольше, чем я.
«Действительно?»
Су Хён почувствовал, как холодок пробежал по его спине от объяснения Короля Демонов Рух.
Дело в том, что он мог ясно «видеть» перед глазами первоначальный облик Короля Демонов Рух.
Йогоэ с длинными крыльями, голубыми перьями и узкими глазами — таков был истинный облик Короля Демонов Рух, что-то далекое от жителя деревни по имени Мистер Вонг.
Другими словами, даже без помощи Проницательности Су Хён не составило труда понять истинную природу Короля Демонов Рух.
Но сейчас…
«Я вообще не могла видеть сквозь него», — подумала Су Хён.
Было бы все иначе, если бы он полагался на Проницательность? Су Хён все еще покачал головой.
Даже с этой способностью он не чувствовал себя уверенно. Не было никакой гарантии, что Проницательность поможет ему ясно увидеть кого-то, кого он упустил из виду.
«Хорошо, так? Разве ты не говорил, что Первый Брат послал тебя найти меня?
«Ах, это. Да. Он сказал, что у него есть выпивка, так что…
— Эта выпивка, это не наш старший брат, а я ее добыл. На самом деле это довольно распространенный напиток среди людей. Они называют это вином из листьев бамбука».
— Это обычное дело?
«Да, но то, что он обычный, не означает, что его вкус тоже обычный. Он нравится даже нашему Большому Брату, вероятно, из-за его аромата или чего-то еще. Я принесу немного позже вечером, так что ты должен сначала вернуться, — объяснил Король Демонов Рух, прежде чем уйти.
У него был сельскохозяйственный инструмент, и, похоже, он хотел закончить то, что делал раньше.
— Второй брат?
«Ага?»
Су Хён позвала Короля Демонов Рух, который уже собирался вернуться на поле. К настоящему времени солнце полностью село, приветствуя ночь.
— Ты счастлив быть здесь?
Когда Су Хён спросила об этом, Король Демонов Рух остановился и не сразу ответил.
Но чуть позже…
— Нет, даже близко!
Его словесный ответ совершенно расходился с выражением его лица и тем, что могла почувствовать Су Хён.
Су Хён смотрела, как Король Демонов Рух отходит все дальше. Затем он развернулся, чтобы уйти в противоположном направлении.
— Он все тот же.
Сам факт того, что он на какое-то время застрял перед дилеммой, был достаточно хорошим индикатором того, каким был настоящий ответ Короля Демонов Рух. Если бы он действительно ненавидел свой нынешний образ жизни, он не только не стал бы тратить время на обдумывание своего ответа, но и вообще не стал бы упорствовать в этом образе жизни.
Стало очень темно.
Су Хён немного ускорил шаг.
Тап, тап —
Уууууууууууууууууу…
Он слегка подпрыгнул и перепрыгнул через лес.
Но когда он был примерно на полпути над лесом…
Земельные участки-
Он приземлился на сравнительно широкое отверстие между деревьями и обернулся: «Ты собираешься продолжать следовать за мной?» — спросил он, но ответа не последовало.
Шу-руруру—
Затем в глазах Су Хён закружился характерный синий свет. Активация его проницательности позволила ему заглянуть в темный лес. Лунный свет лишь слабо освещал окружающее, но Су Хён мог видеть так же хорошо, как будто у него появилась пара глаз дикого животного.
Затем его взгляд переместился в сторону задней части дерева. — Я слышал, ты хочешь что-то сказать мне?
«Разве использование Insight сейчас не противоречит правилам?»
Шаг-
Перед деревом шагнул крупный мужчина с густой бородой, шагавший по башмакам. Это был не кто иной, как «дядя», который назвал Короля Демонов Рух мистером Вонгом.
«Вы Мастер Субхути?»
— Это тот пацан, Рок, сказал тебе это? Субхути спросил со стальными глазами и лицом, которое значительно отличалось от его добродушного выражения раньше: «Или ты меня видишь?»
Су Хён слегка кивнула.
Он не мог видеть так же ясно, как Король Демонов Рух. Тем не менее, он мог что-то увидеть. Похоже, это было связано с использованием Insight.
— Ты меньше, чем я думал.
«О-о-о».
«Довольно помятый, и… сельскохозяйственный инструмент в твоей руке, на самом деле это трость».
«И что еще?»
Су Хён не ответила. Это было все, что он мог видеть.
Проницательность, которая должна была позволить ему заглянуть в чужие мысли и даже заглянуть в их будущее и прошлое, могла позволить ему увидеть только часть внешнего облика Учителя Субхути и ничего больше.
Это означало, что его противник должен был быть настоящим.
— Ха-ха-ха! Мастер Субхути внезапно разразился смехом.
Затем его внешний вид постепенно начал меняться.
Живой мираж перед глазами как бы рассеивался. Крупный мужчина с окладистой бородой превратился в невысокого роста старика с лицом, изрытым глубокими морщинами.
«Неужели шалость этого старика зашла слишком далеко? Если это так, позвольте мне извиниться. Я сожалею о том, что.»
— О нет, все в порядке, сэр. Не нужно извиняться…»
— Ты славный парень, — плюхнулся на место Мастер Субхути. Затем он хлопнул себя по плечу и прислонился спиной к ближайшему дереву. «От всей этой уборки моя спина и плечи, черт возьми, все мое тело ужасно болят. Парень, почему бы тебе тоже не присесть вон там?
Шу-руруру—
Ближайшая ветка начала вытягиваться и подошла к Су Хён. Он был довольно толстым, так что сесть на него не должно было быть проблемой.
— Честно говоря, мне здесь хорошо, сэр. Однако Су Хён не села на ветку, а вместо этого устроилась на земле напротив Субхути.
Он не хотел, чтобы его собеседник смотрел на него только потому, что боялся испачкать свою одежду.
«Я знал это. Ты хороший человек.»
— Ты знаешь обо мне?
«Вуконг безостановочно рассказывал мне о тебе, пока у меня не началось кровотечение из уха. Кроме того, хотя Король Демонов Бык ничего не сказал, похоже, он тоже очень заботится о тебе.
Мастер Субхути начал описывать все истории, которые он слышал как от Сунь Укуна, так и от Короля Демонов Быка. Каким-то образом его повествование продолжалось какое-то время. Тем не менее, это не было скучно или что-то в этом роде.
Су Хён услышал, что Сунь Укун и Король Демонов-Быков говорили о нем и о том, как до сих пор вел себя Король Демонов Рух.
Судя по всему, он довольно долго вел на удивление нормальную жизнь деревенского жителя.
По истечении часа безостановочных объяснений Су Хён наконец открыл рот, чтобы спросить: «Есть ли какая-то особая причина, по которой ты остаешься в этой деревне?»
Мастер Субхути собирался продолжить свой рассказ, но остановился и некоторое время молчал. Поскольку Су Хён не мог слышать его внутренние мысли даже с помощью Проницательности, у Су Хён не было другого выбора, кроме как ждать, пока он не решит заговорить.
— Ну, я прячусь, видите ли.
— Спрятался?
«Верно. Я не знаю, что такого привлекательного в моей старой шее, но есть этот дурак, который одержимо преследует меня. Хотя прошло уже много времени с тех пор, как мне удавалось его потерять.
Правда, которую он открыл с некоторым трудом, была несколько неожиданной. Нет, на самом деле это было довольно шокирующе. Никогда за миллион лет Су Хён не думала, что Мастера Субхути, одного из пяти благочестивых мудрецов, преследуют, как собаку.
Хуже того, он не мог придумать много существ, достаточно сильных, чтобы сделать что-то подобное. — Это Шива?
— Вы автоматически подумали о Трех Разрушителях?
«Нет других существ, достаточно сильных, чтобы нацелиться на вас, сэр».
Су Хён был уверен в своих силах, настолько уверен, что борьба с Десятью Великими Злами не казалась ему такой уж сложной для него в нынешнем виде.
Однако против Трех Разрушителей это была бы совсем другая история. Не только Уран, но даже Шива был существом в другом мире по сравнению с ним.
Каждый из них был существом, способным изменить судьбу самой вселенной, как и пять благочестивых мудрецов.
«Ты прав. Это один из Трех Разрушителей, но не Шива».
«Тогда кто?»
«Это какой-то панк по имени Осирис. Он неприятный персонаж, этот дурак. Я бродил здесь и там, пытаясь избежать его, но в конце концов я решил вернуться сюда и спрятаться в той деревне».
Осирис — Су Хён постаралась запомнить это имя. Это был бог из древнеегипетского пантеона, который оказался богом мертвых.
«Даже если так, он не пытался найти меня за последние пару столетий или около того. Благодаря этому мне не нужно было все время беспокоиться и можно было не спеша помогать с урожаем в деревне, как сегодня».
— Какова его причина?
«Ну, мы не можем сказать, что это не связано с тобой, друг».
«Извиняюсь?» Су Хён задумалась, о чем говорит Субхути, и сделала озадаченное лицо, но потом…
[Вы начнете испытание на 202-м этаже?]
Внезапно перед его глазами появилось сообщение.
Когда выражение лица Су Хён превратилось в взволнованное, Мастер Субхути спросил его: «Что ты видишь?»
«Этого не может быть».
«Похоже, вы угадали. Верно. Это все из-за этого».
Это было из-за «системы», устройства, созданного Мастером Субхути, чтобы противостоять апокалипсису, вызванному Шивой.
«Хотя остальные пять благочестивых мудрецов помогли мне с его созданием, только я знаю способ разрушить систему, и Осирис одержим желанием это выяснить».
«Если разрушение системы — цель Осириса, значит ли это, что его конечная цель такая же, как у Шивы?»
«Да, это так, но они, вероятно, никогда не будут работать вместе».
«Почему бы и нет?»
«Они непримиримые соперники. Но, вернее, Осирис — единственный, кто чувствует накал соперничества между ними».
Затем Мастер Субхути снова встал на ноги. Су Хён последовала его примеру и пошла вместе с ним.
Отступив на шаг, он выслушал следующую часть объяснения Субхути. «Как и Шива, Осирис желает уничтожения вселенной, чтобы его территория могла быть значительно расширена. Пять благочестивых мудрецов, в том числе и я, создали систему, чтобы противостоять им, но теперь Осирис хочет и ее разрушить».
— Разве ты не должен остановить его в таком случае?
«Конечно. В конце концов, именно поэтому мы существуем, — ответил Мастер Субхути, затем остановился и повернул голову.
Су Хён тоже остановилась, когда это сделал Субхути, и озадаченно посмотрела на него.
«Для достижения этой цели твоя роль также очень важна, друг».
«Моя роль?»
— Ты веришь, что на этот раз ты оказался здесь только ради того, чтобы разделить чашечку выпивки?
Су Хён покачал головой. Сначала он так думал, но теперь понял, что это уже не так.
Несмотря на это…
«Но, сэр, я не думаю, что меня привели сюда, чтобы иметь дело с этими мелкими сошками».
Вздрогнуть—
Когда Су Хён сказал это, он более отчетливо почувствовал слабое множественное присутствие вокруг них.
Некоторое время назад они начали собираться один за другим, и вскоре их число резко увеличилось. Их появление также стало причиной того, что Мастер Субхути внезапно встал и начал ходить посреди их разговора.
Конечно же, Субхути, похоже, тоже проникся их присутствием, так как он не выказал ни малейшего намека на волнение по поводу того, что сказала Су Хён.
«Кажется, мой образ жизни подходит к концу», — приветливо засмеялся Субхути.
Существа в лесу одно за другим начали излучать жажду крови. Без сомнения, они были здесь ради Мастера Субхути.
Су Хён встала перед Субхути, защищаясь, и обнажила свой меч.
Но потом…
«Деревья тоже чувствуют боль».
Вот это было совершенно неожиданное наблюдение.
Су Хён уже собирался уйти, но остановился и оглянулся на Мастера Субхути.
«Если это возможно, пожалуйста, убедитесь, что они не пострадали. Ты можешь сделать это?»
Субхути сказал, что деревья будут повреждены, если они будут сражаться в лесу, поэтому Су Хён должна быть особенно осторожной.
Если бы это был кто-то другой, они бы возразили, сказав: «Что это за вздор?»
Но как ни странно, Су Хён больше так не думала. Он просто ухмыльнулся в ответ Субхути и ответил: «Это довольно простая просьба…».
