Запас энергии Су Хён, который всего секунду назад был почти пуст, быстро пополнялся.
Нет, подождите — в этот момент все вышло за рамки простого заполнения. Мало того, что он был переполнен, так еще и сам контейнер грозил лопнуть по швам.
Он все еще не мог полностью контролировать энергию, которую высосал из Хищничества. Энергия Дао Короля Демонов Быка была слишком сильна, чтобы сделать это, но нужно было также учитывать низкое владение навыком Хищничества Су Хён.
Таким образом, на данном этапе оставался только один путь.
«Всю эту энергию Дао, которую я поглотил, я должен…!»
Ууууонг!
Внутренняя часть валуна начала злобно вибрировать.
Два потока одной и той же энергии текли в противоположных направлениях. Когда два потока столкнулись, Су Хён послала небольшое количество пламени в место столкновения.
Когда он это сделал…
Грохот—!
Мощная энергия, циркулирующая внутри валуна, стала топливом для необходимого возгорания.
А потом…
БУМ, Ка-бу-у-у!
Внутри валуна прогремел мощный взрыв.
Взрыв пронесся по окрестностям и даже достиг Короля Демонов Быка не слишком далеко.
Король Демонов Бык установил перед собой барьер из ветров, чтобы сдержать взрыв. Затем он ударил своим смешанным железным стержнем по земле, чтобы опрокинуть землю, используя его в качестве дополнительного уровня защиты для себя. Однако все эти барьеры все же были сметены взрывом, в конце концов, в одно мгновение рухнув в небытие.
У него не было другого выбора, кроме как терпеть оставшуюся рябь взрыва своим телом. Его брови взметнулись вверх от такого впечатляющего уровня жара, которого он никогда раньше не испытывал за всю свою жизнь, и он беспомощно пробормотал: «Младший брат…»
Внутри его головы в этот момент все погасло.
Хотя он ненадолго застрял в колебаниях, то, о чем он больше всего беспокоился, случилось на самом деле.
Возможно, он не хотел, чтобы это произошло, но даже в этом случае уплотненные камни и энергия Дао, циркулирующая внутри, стали необходимым топливом для взрыва.
Этот валун был тем, что он создал, потратив около половины всего своего запаса энергии Дао. Такое количество было использовано для взрыва, так что не было бы ничего странного, если бы с лица планеты исчезла как минимум половина леса.
Нет, подождите — если бы Король Демонов Бык не использовал Пальмовый Лист, чтобы сдержать взрыв, то это могло бы стать еще большей катастрофой.
Кашель, хрип!
Когда он забеспокоился о судьбе своего младшего брата, он услышал, как кто-то кашлянул в тлеющих руинах и бушующем пламени.
Только один человек был достаточно силен, чтобы пережить такой взрыв, несмотря на то, что он застрял посреди него. Глаза Короля Демонов Быка, о которых до этого момента нельзя было говорить, быстро восстановили самообладание.
«Первый брат, я… действительно думал, что сейчас умру», — пожаловался Су Хён, когда он вышел из горящего пламени, защищая его набором алых «кровавых» доспехов.
Это была Кровавая броня Кали, набор доспехов, созданный Гефестом из крови Хищницы Кали, одного из Десяти Великих Зл. Он обеспечивал защиту от жары до такой степени, что владелец мог игнорировать большинство ситуаций с высокой температурой.
Мало того, пламя было создано за счет энергии Дао, которую Су Хён впитал в первую очередь, поэтому они не оказали на него существенного влияния. Единственным ущербом, который он понес, было некоторое обугливание от оставшегося тепла, которое нельзя было полностью удержать.
— В таком случае, почему ты поступил так безрассудно? — спросил Король Демонов Бык.
— Ты беспокоился обо мне, Первый Брат?
«Конечно.»
— Я думаю, нам следует остановиться здесь.
Король Демонов Бык не ответил.
Щелчок—
Су Хён вложил свой меч в ножны. Даже кровавая броня, покрывающая его фигуру, просачивалась под его обычную броню.
Другими словами, он находился в совершенно беззащитном состоянии.
А вскоре после…
«Ты прав. Нам пора остановиться, — наконец сказал Король Демонов Бык, также убирая свой Смешанный Железный Жезл. Затем он поднял голову.
Все его тело было мокрым от пота. По сравнению с Су Хён, которая была обуглена сверху донизу, он определенно выглядел в гораздо лучшем состоянии, но даже в этом случае Король Демонов Бык должен был признать правду.
Продолжать эту борьбу не имело смысла. Он был слишком измотан сейчас; он больше не был в достаточно хорошем состоянии, чтобы продолжать сражаться.
— Ты стал сильнее, братишка.
Су Хён, наконец, достиг уровня Короля Демонов Быка, где он мог защищать своих братьев и сестер. На этом уровне он вполне мог взять на себя роль своего Первого Брата в его отсутствие.
— Ты планировал сделать это с самого начала, Первый Брат?
Король Демонов Бык на мгновение замер на вопросе Су Хён.
Су Хён продолжил, прежде чем он успел ответить: «Конечно, ты мог бы покончить с этим прямо сейчас, не так ли? Обычно у тебя нет причин пытаться сдержать сам взрыв.
«…»
«С самого начала для тебя не имело значения победа или поражение. Я ошибаюсь?»
Король Демонов Бык долго не отвечал на вопросы Су Хён.
Он просто держал глаза закрытыми и через некоторое время открыл их, чтобы посмотреть на небо сквозь клубы черного дыма. «Я откладывал это до сих пор», — сказал он.
— Отсрочка, говоришь?
«Я мог бы вознестись в любое время, когда захочу, но я этого не сделал, и все потому, что я сделал выбор».
Король Демонов Бык уже достиг этого состояния вознесения в царство божественных эонов назад. Он мог стать богом в любой момент, когда пожелал. Он мог бы даже избавиться от своей затянувшейся привязанности, если бы захотел.
«Я планировал подняться после сегодняшнего дня. Тем не менее, я хотел сначала увидеть это сам».
— Я полагаю, вы имели в виду меня?
«Ну, в конце концов, дядя проделал замечательную работу по подтверждению уровня Вуконга. Что касается Короля Демонов Рух, то он уже некоторое время живет в гармонии с жителями деревни. Оставшийся вопрос, который беспокоил меня больше всего, это ты, маленький брат, — взгляд Короля Демонов Быка теперь переместился на Су Хён. Йогоэ, который, казалось, слабо улыбался, начал уходить: «Теперь я могу спать спокойно».
Шу-руру…
Беловатый дым внезапно поплыл вокруг как раз в тот момент, когда фигура Короля Демонов Быка начала тускнеть.
Наконец-то он отпустил все свои затянувшиеся привязанности и сожаления.
Су Хён однажды услышала об этом. В тот момент, когда кто-то вознесся в царство даосского Бога, на короткое время его физическое «я» «исчезало» и превратилось в клубы дыма.
Это был процесс избавления от бренной оболочки и восстановления физического тела и разума.
Наконец, восхождение Короля Демонов Быка началось по-настоящему.
— Что ты делаешь, уже не подходишь? Бычий Король Демонов призвал Су Хён, которая стояла там в оцепенении, следовать за ним. «В конце концов, пора прощаться».
Шаг, шаг…
Затем Король Демонов Бык начал идти вперед один, возможно, полагая, что Су Хён очень скоро пойдет за ним. Однако последнему было довольно сложно сделать это сразу. Он боялся идти со своим Первым Братом только для того, чтобы пережить их прощание.
[Вы прошли испытание 202 этажа.]
[Вы получили 1 000 000 000 очков достижений.]
[Сила увеличилась на единицу.]
[Магическая энергия увеличилась на o…]
[…]
Испытание было завершено — это сообщение всегда поднимало ему настроение.
Но по какой-то причине значение сообщения, а не его содержание беспокоило его сегодня гораздо больше.
Тот факт, что суд закончился, мог означать только…
— Это значит, что он принял решение.
Шаг-
Су Хён тихо пошел за своим Первым Братом. Хоть он и хотел отсрочить их расставание, он не мог позволить своим братьям ждать его вечно.
К тому времени, как они добрались до хижины, фигура Короля Демонов Быка стала почти полупрозрачной.
Король Демонов Рух, сидевший на Сунь Укуне, поспешно встал. Король обезьян расслабил свое онемевшее, ноющее тело и поприветствовал своего Первого Брата: «Ребята, вы вернулись!»
Нажмите, нажмите…
Сунь Укун быстро отряхнулся, а затем сказал: «Пожалуйста, поторопитесь и входите. В любом случае, я не думаю, что осталось много времени».
Король Демонов Бык ответил: «Хорошо».
Ни Сунь Укун, ни Король Демонов Рух не выглядели слишком опечаленными тем, что должно было произойти.
Су Хён и Король Демонов-Быков прислушались к рекомендации Сунь Укуна и снова вошли в тесный дом.
Поскольку Сунь Укун, как обычно, относительно плохо заваривал чай, Королю Демонов Рух было поручено приготовить четыре чашки чая.
Это был тот самый чай, которым обычно наслаждался Бык Король Демонов.
Дриип…
Король Демонов Бык принял чашку, которую ему передал Король Демонов Рух.
Су Хён всегда находила такие случаи неудобными. Он думал, что братья, по крайней мере, начнут проливать слезы, но по какой-то причине и Сунь Укун, и Король Демонов Рух не вели себя иначе, чем обычно.
Поскольку они не плакали, Су Хён тоже не могла начать плакать.
Не в силах ничего сказать, ему просто пришлось держать рот на замке. И пока продолжалось это молчание…
— Знаешь, я тоже давно живу, — первым нарушил молчание Король Демонов Рух, — но даже сейчас я, наверное, еще слишком незрелый. Я думал, что уже привыкну к этому, но даже в этом случае мне очень трудно прощаться на этот раз».
Сказав это, он поднес чашку к губам.
Сунь Укун молча кивнул в знак согласия. И их действия напомнили Су Хён кое-что несколько запоздало. Он вспомнил, сколько лет было этой троице йогов.
Он даже не мог себе представить, сколько прощаний они должны были сказать за свою долгую жизнь и сколько событий и переживаний они должны были пережить.
— Эй, Четвертый Брат, ты в порядке? Прямо сейчас казалось, что Сунь Укун больше беспокоился о Су Хён.
Су Хён почувствовал, как наворачиваются слезы, но сдержался. Как и двое других, он кивнул с самым спокойным, невозмутимым выражением лица, на какое только был способен: «Да, я в порядке».
— Однако ты лжешь.
— Но это все же лучше, чем выплакать ему глаза, понимаешь? Мы же обещали не прощаться так неловко, верно?
Сунь Укун сделал легкий выговор Су Хён, но вместо этого Король Демонов Рух похлопал его по плечу, как бы говоря, что он поступил правильно.
На время забыв о силе, которой он обладал, Су Хён не мог не почувствовать, как он внезапно превратился в единственного ребенка в этой комнате.
Король Демонов Бык, который спокойно потягивал чай и слушал подшучивание своих братьев, в последний раз поставил чашку и сказал: «Второй брат».
Король Демонов Рух ответил на этот призыв: «Да».
— Не стоит слишком сильно ненавидеть людей.
Король Демонов Рух вздрогнул, прежде чем ответить: «Я понимаю».
Он запнулся, его лицо покраснело, как будто он был чем-то смущен.
Не ненавидь людей — Король Демонов Рух слышал эти слова с тех пор, как впервые встретил Короля Демонов Быка. Только недавно ему удалось перестать слишком сильно ненавидеть людей. Честно говоря, он не ожидал, что его Первый Брат снова скажет это на прощание.
Теперь он начал понимать, что, должно быть, до сих пор сильно беспокоил Короля Демонов Быка.
Взгляд Короля Демонов-Быков переместился на Сунь Укуна, следующего: «Третий Брат».
«Да?»
— Я оставлю нашего Четвертого Брата на твое попечение.
При этих словах Сунь Укун и Су Хён сделали одно лицо.
Оставив Четвертого Брата на его попечении — эти слова должны были означать, что Сунь Укуну теперь поручено выполнять ту же роль, что и их Первому Брату.
Точно так же, как Король Демонов Бык просил Су Хён защитить как Сунь Укуна, так и Короля Демонов Рух, теперь он просил то же самое от Сунь Укуна.
Вскоре после этого Сунь Укун уверенно стукнул себя в грудь и ответил: «Вы не должны меня спрашивать. Я уже планирую это сделать».
Теперь это был энергичный ответ, соответствующий характеру Сунь Укуна.
Бычий Король Демонов кивнул, говоря, что меньшего он и не ожидал. Затем, наконец, он перевел взгляд на Су Хён: «И, наконец, Четвертый брат».
Су Хён кивнула, сказав: «Да?»
«В следующий раз мы снова увидимся», — сказал Король Демонов Бык, и на его лице расцвела улыбка гораздо ярче, чем любая другая.
Глаза Су Хён тут же расширились. Внезапно он почувствовал, как что-то, плотно забившее угол его груди, было начисто снесено, позволяя ему снова дышать.
Только тогда он смог отпустить угрюмое выражение лица и громко ответить: «Конечно, брат!»
В тот момент, когда был сделан ответ…
Ша-аааа…
Фигура Короля Демонов Быка, которая становилась все слабее, в конце концов полностью рассеялась, исчезнув без следа.
Вознесение — момент, которого Бык Король Демонов ждал так долго, что граничило с самой вечностью — наконец наступило.
Беловатый дым заполнил комнату.
Су Хён уставился на дым и подумал про себя: «Он сказал, что после того, как он поднимется, никто не может сказать, когда он сможет вернуться к нам».
Когда кто-то возносится к божественности, он обычно забывает о своей прежней мирской смертной жизни.
Если бы вы не были такими, как Су Хён, у которой система помогла выполнить все требования для восхождения к богу, вы могли бы возвыситься до даосского бога, только отпустив все свои затянувшиеся привязанности и сожаления.
Это означает, что никто не мог точно сказать, когда такие люди смогут вернуться в мирской мир.
Это может быть и десятилетие, и столетие, и десятки тысяч лет…
Или даже никогда.
Это прощание не было таким постоянным, как смерть, но все же в чем-то похоже.
Однако…
«В следующий раз мы снова увидимся».
Слова Короля Демонов Быка имели для них таинственную силу. Су Хён не могла не думать, что если Бык Король Демонов скажет их, они рано или поздно станут реальностью.
Это не было вечным прощанием.
Когда-нибудь они встретятся снова, без сомнения.
— Но почему ты так рыдаешь? Сунь Укун уставился на Короля Демонов Рух, который опустил голову и плакал как можно тише.
Они, возможно, пережили много прощаний до сих пор, но это, похоже, задело его больше всего.
Сунь Укун резко прижался лицом к Королю Демонов Рух, который к тому времени уже почти плакал, а затем пальцами приподнял уголки губ. «Я имею в виду, да ладно, мечта всей жизни нашего старшего брата наконец сбылась сегодня, так что давайте хотя бы улыбнемся от счастья».
Король Демонов Бык усердно шел в густом тумане.
Уклон здесь казался несколько крутым, как будто он взбирался на высокую гору. Впрочем, пройти саму тропу оказалось не так уж и сложно.
Он был совершенно собран, как будто его разум был совершенно пуст.
Долгое время он задавался вопросом, на что будет похож процесс вознесения, но теперь, когда он был здесь, он совсем не чувствовал себя таким особенным. Не потому ли, что он слишком долго мечтал об этом?
После переживания вознесения этот момент казался чем-то довольно очевидным. Эту тропу нужно было пройти, поэтому он поднялся по ней. Эту дорогу нужно было пересечь, поэтому он просто перешел ее. Вот что я чувствовал.
— Это правильное место?..
Казалось, он шел уже давно, но тот человек, которого он ждал, еще не появился.
Как долго он шел?
Бычий Король Демонов ненадолго остановился посреди этой гористой тропы. Затем он посмотрел вниз на захватывающий пейзаж внизу, частично закрытый туманом.
Ему казалось, что он смотрит на великолепную картину.
«Конечно, король Яма не стал бы мне лгать».
Король Демонов Бык достал рисовые шарики, которые он приготовил ранее.
В конце концов, это был пеший поход. Хотя он не чувствовал голода, он все же подумал, что было бы неплохо время от времени перекусить, чтобы отогнать скуку.
Жевать-
Он наслаждался видом внизу, жуя рисовые шарики. Хотя влажный туман лишь немного мешал ему получать удовольствие, в целом он не чувствовал себя так уж плохо.
— Эм, извините…
Король Демонов Бык услышал этот голос и повернул голову в сторону.
Кто-то приближался к нему.
«Могу ли я спросить, не хотите ли вы поделиться со мной этим рисовым шариком?»
К нему робко подошла молодая женщина. На ней была одежда с цветочным мотивом, волосы заплетены в две косы. Ее лицо было напудрено, чтобы быть нетронутым и бледно-гладким, а губы были накрашены ярко-красным.
Она, конечно, была хорошо одета для этого случая.
Куда она направлялась?
Король Демонов Бык молча наблюдал за ее лицом некоторое время, а затем ответил ей: «Пожалуйста, присаживайтесь».
Затем он передал ей рисовый шарик.
Она приняла его своими маленькими ручками, а затем скромно уселась рядом с ним: «Спасибо за эту еду, сэр».
— Вы куда-то ехали, мисс?
— Я… я не уверена, — ответила женщина и, слегка приоткрыв губы, откусила большой кусок рисового шарика.
Должно быть, она голодала, потому что проглотила этот рисовый шарик, даже не прожевав как следует.
«Я бродил здесь какое-то время, но не могу вспомнить, когда я начал это делать». Она мгновенно доела этот рисовый шарик, а затем указала на оставшиеся рисовые шарики: «Можно мне съесть еще один?»
— Да, все в порядке.
«Спасибо», — ответила она и потянулась за рисовым шариком.
На самом деле она, вероятно, совсем не была голодна. В конце концов, внешне она не казалась лишенной энергии или чего-то в этом роде. Казалось более вероятным, что еда, которую она попробовала после столь долгого времени, оказалась слишком вкусной, чтобы сдерживаться.
— Разве вы не знаете, почему вы бродите по этому месту, мисс?
«Я уверена, что была причина, — женщина проглотила рисовый шарик, а затем продолжила, — но это было слишком давно, и я больше не могу этого вспомнить».
«Пожалуйста, постарайтесь запомнить».
«Мм…» Ее брови нахмурились, когда она начала прочесывать свои воспоминания. Она даже закрыла глаза и начала бормотать про себя: «Может, я кого-то ждала?»
Ей едва удалось вспомнить те воспоминания из прошлого.
Сколько времени прошло для нее на этой стороне, что она даже забыла о причине, по которой ей пришлось бродить по этому месту?
Король Демонов Бык спросил ее спокойным тоном: «Почему ты ждешь этого кого-то?»
«Я думаю, что мне, должно быть, нравился этот человек? В конце концов, никто бы не стал ждать кого-то, кто им не нравится, так долго.
«Тебе, должно быть, очень понравился этот человек, видя, как ты терпеливо ждал его до сих пор».
— Мм… я тоже так думаю, особенно когда здесь даже сейчас очень больно.
— Но почему ты все еще ждешь его?
«Я слышал, что когда я умру, я должен перевоплотиться. Но это значит, что я потеряю все свои воспоминания. Я… я не хотел этого. Вот почему я подумал, что мне следует подождать еще немного — подождать, пока я больше не смогу ждать. Я так и думала, но теперь… — Она сдвинула колени ближе и оперлась на них подбородком. «Это было так давно, что я слишком многого не могу вспомнить».
«Значит ли это…» Король Демонов Бык передал ей еще один рисовый шарик и снова спросил: «Ты не можешь вспомнить, кто он такой?»
«Может быть, если я посмотрю прямо на его лицо, я смогу вспомнить хоть что-нибудь… А?» Женщина оборвалась на полуслове, но затем ее глаза расширились, когда Бык Король Демонов представил свое лицо прямо перед ее лицом. «Эм-м-м?»
Она выглядела искренне ошеломленной.
Король Демонов Бык посмотрел глубоко в эти широко открытые глаза и мягко спросил ее: «Теперь ты можешь вспомнить?»
Женщина молча кивнула. Слезы навернулись на ее глаза, прежде чем неудержимо потекли.
Король Демонов Бык лучезарно улыбнулся и взял последний оставшийся рисовый шарик. Он нежно вложил его в ее руки и прошептал ей: «Я так скучал по тебе».
Раньше она любила рисовые шарики, которые он делал для нее много лет назад..
