Краак!
Древко копья было разорвано на части, прежде чем было раздавлено.
Когда его оттолкнули назад, Арес глубоко наморщил лоб от жгучей боли, исходившей от его ладони. Он укрепил свои ноги как раз вовремя, чтобы нейтрализовать силу, толкающую его назад, только для того, чтобы дубина быстро приблизилась к нему.
Ух-!
Он наклонился назад, едва уклоняясь от удара дубиной.
Незадолго до того, как он смог взмахнуть своим коротким копьем, чтобы контратаковать…
Хлопать-!
«Какая?»
Фигура Ареса взлетела в воздух, прежде чем ее отбросило назад.
Упасть, разбиться!
Он отлетел назад, прежде чем кувыркнуться и покатиться по земле. Вскоре после приземления Арес снова поднялся на ноги. Половина его лица теперь была опухшей и больной.
«Спасибо за твой труд», — поблагодарил Геракл Ареса, склонив голову.
Однако Арес метнул вперед свое короткое копье и ответил так, словно его гордость была уязвлена: «Это еще не конец».
— Нет, все кончено, — указал Геракл подбородком, сигнализируя Аресу посмотреть.
Только тогда Арес проверил состояние короткого копья в своей руке. Он не мог сказать, когда это произошло, но копье было полностью согнуто вбок, что делало его бесполезным в качестве оружия.
В то же самое время его едва поддерживаемая сила воли наконец ослабла, и он потерял всю свою силу в своем теле.
Шлеп-
Его ноги продолжали дрожать, и он не мог набраться сил в туловище.
Арес не мог понять, как он мог стоять секунду назад. Он также не мог поверить, что его нынешнее состояние было вызвано лишь разовым ударом.
«Затем снова…»
Голова все еще торчала на полу, и ему едва удавалось осмотреть свое окружение.
«Это та же история для всех остальных».
В настоящее время они были ниже Олимпа, но над облаками.
В этот момент сюда спустились бесчисленные боги. Их цель состояла в том, чтобы выступать в качестве спарринг-партнера для одного конкретного человека.
В ряды богов входили Арес, Артемида, Афина и даже Аид. Кроме них, другие боги, прославившиеся на Олимпе, в данный момент растянулись на полу.
Эта сцена была произведением одного человека.
«Превосходно.»
Хлопать, хлопать…
Кто-то, хлопая в ладоши, подошел к Гераклу сзади.
Однако последний уже знал, что за ним кто-то стоит. Геракл обернулся и поздоровался: «Ты вернулся, отец».
«Да. И кажется, что ваши усилия окупаются довольно щедро.
— Это все благодаря тебе, отец. Дядя и другие мои старшие братья и сестры тоже мне очень помогли».
«Это так?»
Зевс сузил глаза.
В этот момент Геракл поднял лежащую рядом руку и мощно взмахнул дубиной.
Паззик—
Ка-а-а-а-а-а!
Дуги энергии молнии взорвались, когда кулак Зевса столкнулся с дубиной Геракла. Рука Бога Грома была вскинута, обнажая незащищенную грудь.
Геракл сдержал кулак. Он мог бы ударить прямо сейчас, но предпочел этого не делать.
В любом случае, подтверждение уже закончилось.
“Действительно отлично.”
«Спасибо, отец.» Геракл склонил голову, прежде чем посмотреть вверх, чтобы спросить: «Скоро начнется?»
«Да.»
«Кажется, я наконец-то могу отплатить за твою доброту, отец. В конце концов, причина, по которой я родился твоим сыном, была в этой предстоящей битве.
«Мне жаль.»
Впервые в жизни Зевс склонил голову перед ребенком, носящим его родословную.
За свою долгую жизнь Зевс произвел на свет бесчисленное количество детей, но, по правде говоря, он хотел только одного типа потомства. Это был не кто иной, как совершенный наследник его родословной, как и Геракл.
У него также была единственная цель, и она заключалась в том, чтобы подготовиться к битве против Вишну. По иронии судьбы, Геракл родился последним среди своих детей, а также его меньше всего любили — и все потому, что он был идеальным отпрыском.
— Это не имеет значения, отец. Если мы не сможем остановить это существо, моя жена и дети исчезнут».
«Мой сын.» Зевс впервые назвал Геракла «сыном». «Позвольте мне сказать это. Я молился, чтобы ты был не таким».
«Что ты имеешь в виду?»
«Если бы моей целью было произвести идеальное потомство, я бы не стал искать смертную женщину».
Услышав это, Геракл молчал. Он оставался бесстрастным, когда обернулся. — Должен сказать, это не слишком утешает.
Эти слова были подобны холодным кинжалам, пронзающим сердце Зевса. Однако, как только голова Зевса дрогнула, Геракл закончил остальную часть своего ответа. «Я никогда не нуждался в утешении».
«Какая-?»
«Давайте поторопимся. В конце концов, мы не можем позволить себе опаздывать».
Геракл повесил дубину на спину, а затем надел львиную шкуру на голову и плечи.
Зевс стоял в каком-то оцепенении. Он уставился в спину Геракла, тащащегося прочь, его сердце немного смягчилось при мысли о том, что он, наконец, получит прощение своего сына.
«Мой сын.»
«Да?»
— Это здесь, а не там.
Услышав это, Геракл сделал застенчивое лицо и быстро повернулся в другую сторону.
Пора было уходить.
КА-БУМ!
Гу-гугугугугу—
Земля была вырыта. Обрушившиеся стены грунта хлынули в кратер. Наблюдая за этим зрелищем издалека, Ланг Мэй медленно покачала головой: «Теперь они становятся еще более жестокими…»
Спарринги между Сунь Укуном и Королем Демонов-Быком начались, когда подземелья перестали появляться, и они оба все еще были в нем даже сейчас.
Она не могла понять, для чего они спарринговали. Время от времени они останавливались, чтобы Король Демонов Бык мог насладиться трапезой с Лан Мэй. Однако Сунь Укун не притрагивался ни к какой еде, в том числе к мясу, которое он любил.
Он постился, что было для него редкостью.
«Помимо всего этого, сколько дней прошло…?»
Их спарринг на этот раз продолжается некоторое время.
На Пути Реинкарнации дни и ночи были довольно длинными. Тем не менее, несколько ночей уже прошло. Лан Мэй даже устала смотреть и несколько раз засыпала, когда наблюдала на расстоянии.
Даже когда она проснется, она все равно обнаружит, что они ссорятся. Это казалось неудивительным, поскольку Сунь Укун, у которого был бесконечный запас магической энергии, сражался с Королём Демонов Быком, который был намного сильнее его.
«Тем не менее, я думаю, что он держится намного лучше, чем в начале».
Изначально Сунь Укун не мог даже поднять руку на Короля Демонов Быка. Их драки выглядели так, будто взрослый играет с ребенком.
Если Король Демонов Бык хотел продлить спарринг, он это делал. Если он хотел покончить с этим быстро, он покончил с этим быстро.
Как бы то ни было, спарринг никогда не длился дольше одного дня.
«И мой муж тоже выглядит немного уставшим…»
Вся фигура Сунь Укуна уже была пропитана потом. Король Демонов Бык тоже, казалось, приложил немного усилий, так как его лицо тоже было покрыто потом.
Была ли причина, по которой они должны были бороться с этим интенсивно?
Как только она начала расспрашивать об этом…
Уууууууууууууууууу…
Ветерок пронесся мимо Лан Мэй. Этот конкретный ветерок ничем не отличался от любого другого бриза, но она могла слышать от него «голос».
Лан Мэй перестала наблюдать за боем и срочно встала с места, на котором некоторое время сидела. Затем она громко закричала: «Вы оба! Пожалуйста, подойдите сюда!»
Ее голос остановил Смешанный Железный Жезл Короля Демонов Быка и Руи Дзингу Банг Сунь Укуна как вкопанный.
Двое мужчин немного поколебались, прежде чем убрать свое оружие. Сунь Укун шатался, как будто он мог упасть в любую секунду, поэтому Король Демонов Бык помог ему подняться.
— Этого должно быть достаточно, Вуконг.
«Я до сих пор не выиграл, понимаешь? Так что ты имеешь в виду под словом «достаточно?»
«Победить меня прямо сейчас невозможно. В конце концов, эту проблему невозможно решить, просто отдав ей все свои силы. Сколько раз я говорил тебе не быть слишком нетерпеливым?
«Угх… Больше нытья…»
Сунь Укун махнул рукой, показывая, что больше не хочет ничего слышать. Ему казалось, что он сейчас потеряет сознание в любой момент, но он выдержал это благодаря чистой силе воли.
Бычий Король Демонов слегка усмехнулся, найдя это зрелище весьма похвальным. Увидев это редкое изменение в выражении лица Первого Брата, на лице Сунь Укуна появилась более заметная улыбка.
«Пожалуйста, поторопитесь, вы двое», — снова призвала их Ланг Мэй, побуждая Короля Демонов Быка использовать Технику Сокращения Земли.
Подойдя к Лан Мэю с Сунь Укуном на буксире всего за один шаг, он осторожно опустил своего Третьего Брата и спросил свою супругу: «Что случилось, дорогая?»
«Это…» Ланг Мэй выглядела обеспокоенной, не зная, с чего начать, но в конце концов она медленно сказала: «Будда, он…»
Дриип—
Шипит, шипит…
Кожа Будды раскалялась докрасна, пока не стала казаться приготовленной. Тем временем из его отрубленного запястья и лодыжки хлынула кровь.
С выколотым одним глазом Будда должен был держать другой глаз широко открытым, чтобы он мог продолжать смотреть вперед и делать все возможное, чтобы терпеть.
— Ты уверен, что много работаешь, не так ли? Вишну похвалил его.
Сколько месяцев это было?
Будда чувствовал, что он был просто слишком коротким. По сравнению с миллиардами лет, которые он потратил на подготовку к тому, чтобы остановить Вишну, эти последние несколько месяцев действительно были безжалостно короткими.
— Видишь ли, этого еще недостаточно.
— Нет, ты сделал достаточно.
Хватит, сказал он. Какая заманчивая идея.
Независимо от того, насколько вы привыкли к боли, было бы невозможно не думать о том, чтобы остановиться и отдохнуть от самой боли. Конечно, если вам это действительно не понравилось.
«Нет, может быть, я еще не преодолела боль».
Будда понял, насколько хитрым и коварным было заявление Вишну.
Вишну просто сказал, что Будда сделал достаточно.
Однако этого заявления было достаточно, чтобы встряхнуть психику Будды. Подумать только, Вишну сказал бы: «Ты сделал достаточно», причинив такую ужасающую боль, что даже адский огонь, горящий в глубинах преисподней, казался сладким, как мороженое…
Эти слова были так сладки, что сила воли Будды чуть не растаяла в одно мгновение.
— Как я и думал, я не могу позволить вам идти дальше.
«Что заставляет тебя так упорствовать? Как только ты исчезнешь, ничто из того, что было передо мной, не будет иметь для тебя значения.
Это был, безусловно, фундаментальный вопрос, который потряс саму концепцию истинного предназначения человека.
Если бы Будде не хватило аскетической подготовки, его решимость могла бы поколебаться, что вынудило бы его сдаться прямо сейчас.
Но…
«Понимаете, нет человека важнее коллектива. Я вполне доволен тем, где я нахожусь».
«Жертвовать собой? Как благородно с твоей стороны.
— Я приму это за комплимент и предпочел бы, чтобы мы продолжали так разговаривать. Я точно могу говорить всю жизнь».
Это было искренним желанием Будды.
Он не хотел больше драться, если мог помочь. Сам акт убийства он запрещал всю свою жизнь, поэтому такая борьба никогда не была для него приятной вещью.
Одной спасительной грацией здесь было бы то, что в данный момент его односторонне избивали. Этот бой заставил его плоть болеть, но, по крайней мере, его сердце не страдало так сильно.
«Полное угасание гораздо страшнее самой смерти. Тебе не страшно?»
«Моя жизнь не должна была длиться даже сто лет, но мне удалось продержаться так долго. Я уже наслаждался жизнью с избытком, так какой смысл мне продолжать держаться?»
Вот причина, по которой Будда мог броситься без сожаления.
«Было бы здорово, если бы эта вселенная была наполнена такими людьми, как ты».
— Вы бы остановили себя, если бы это было так?
«Вероятно. Но я уже сдался».
— Что ты имеешь в виду под отказом?
«Я думал, что рано или поздно будет создана идеальная вселенная. Повторяя процесс десятки, сотни, тысячи и десятки тысяч раз, я надеялся, что хотя бы однажды мы получим совершенную, идеальную вселенную».
— И ты отказался от этой мечты?
«Шива решил уничтожить эту вселенную, что указывает на то, что эта вселенная также безнадежна».
«Похоже, ты решил это, не видя этого сам».
— В конце концов, принимать такое решение — не моя роль. И моя мечта, кажется, так и не осуществилась».
Мечта Вишну была грандиозной и идеалистической: совершенная, идеальная вселенная.
Однако, поскольку «совершенство» не могло реально существовать, он планировал очень долго и стремился когда-нибудь достичь его.
Но в конце концов у Вишну лопнуло терпение.
— Позвольте мне спросить вас об одном.
«Вперед, продолжать.»
Ухун—
Брызгать, плеаать—
В тот момент, когда Вишну ответил, из ран на теле Будды хлынула кровь. Казалось, Вишну хотел закончить их беседу после этого разговора.
«Совершенство, о котором ты думал, что это было?»
Будда не мог понять точку зрения Вишну.
Какова была цель Вишну при создании вселенной? Какую вселенную он вообще хотел?
Будда даже почувствовал жалость к Вишну, который в конце концов не смог добиться желаемого.
«Если бы я знал это, я бы создал это в первую очередь».
«Я понимаю. Тогда я спросил что-то ненужное.
Хлопок-!
Будда хлопнул ладонями в последний раз.
[Сахасрабхуджа Сахасранетра]
Тысячи рук материализовались вокруг Будды. Отрубленная рука принадлежала одной из этих многочисленных рук.
Так что это действительно был его последний бой.
Впрочем, особого впечатления он от этого не испытал.
Кроме того, время, которое давно должно было закончиться для него, снова пошло вперед.
«Приди, Вишну…»
