Руйлан никогда еще не чувствовал себя так сильно, чтобы ее жизнь оказалась в руках хозяйки. Больная от сожаления, она вспомнила свое увольнение Цинь Инь накануне. Но все уже зашло так далеко, и ее жизнь и смерть зависели от одного слова Цинь Инь.
С липкими от нервного пота руками Руйлан подняла голову и встретилась взглядом со спокойными глазами Цинь Инь. Она поспешно опустила глаза, стараясь выказать максимум подобострастия.
Цинь Инь моргнула, ямочки на щеках появились, и отошла в сторону. Безмолвный намек на то, что она не будет продолжать расследование дальше.
Сердце руйлана наконец-то вырвалось из ее горла, чтобы быстро наполниться благодарностью за щедрость Цинь Инь. Она поклонилась старой вдове, сделала реверанс всем присутствующим хозяйкам и удалилась вместе с Квиулу. Вторая и третья мадам не пропустили ни одного из этих безмолвных разговоров, и на их лицах промелькнула легкая улыбка.
Дальнейшее одобрение того, как Цинь Инь справляется с делами, окрашивало их мысли о ней. Если бы она повернулась к Руилану прямо тогда, это только возбудило бы настороженность в тех, кто стремился слиться под ее знаменем. В конце концов, немедленная продажа кого-то, кто только что помог ей, не была действием, которое вызывало чувство комфорта.
Когда они сделали шаг назад, чтобы обсудить события дня в целом, хотя не все прошло гладко, старая вдова была явно в очень хорошем настроении. Вторая и третья мадам прекрасно понимали, что это спокойствие было вызвано исключительно словами Цинь Инь.
Девушка незаметно успокоила волосы старой вдовы во всех нужных местах. То ли потому, что она была скрытно расчетливым типом, необычайно умным, то ли просто обладала врожденным чувством юмора, но Цинь Инь была необычным персонажем.
Они думали, что она была просто “Варваркой”, но вместо этого они были невежественными. Девушка выглядела слабой и нежной, но у нее хватало смелости, ума и умения адекватно реагировать на ситуацию. Такая умная, смелая и восприимчивая девушка была намного лучше, чем полная книжных знаний, но прискорбно невежественная в знании реального мира.
Наибольшая польза для женщин, рожденных в выдающихся семьях, заключается в стратегических браках. Если бы они были полны ученой мудрости, но не знали, как справиться с конфликтом или вести себя, им было бы чрезвычайно трудно утвердиться в доме своего мужа.
Кроме того, общепринятое представление о добродетельной женщине имело свои корни в смирении и спокойной способности. Большинство семей нынешней династии не требовали от своих дочерей такой учености. Этого было достаточно, если они разбирались в хозяйственных счетах.
Цинь Инь уже проявлял признаки достижения этих требований. Она была ничуть не слабее других девочек, и у нее была хорошая голова на плечах. Кроме того, она обладала выдающимся происхождением и внушительным семейным кланом, а также потрясающими чертами лица, которых не было у большинства девушек. Только этого последнего момента будет достаточно, чтобы полностью завести ее будущего мужа. Если такая девушка добьется благосклонности старой вдовы, разве ее будущее не будет таким же светлым и бесподобным?
Вторая и третья мадам посмотрели на Цинь Инь новыми глазами, так как их отношение слегка изменилось.
По-видимому, беспокоясь о здоровье девушки, вторая мадам спросила, достаточно ли теплая у нее одежда.
С другой стороны, третья мадам говорила с улыбкой: “я только что получила новый набор нефритовых украшений. [1] племянница Yi только что вернулась, и у меня нет хорошего подарка под рукой. Я попрошу кого-нибудь прислать его позже.”
— Спасибо, третья тетя. Цинь Инь поднялся с улыбкой и присел в реверансе.
— Айя, милое дитя, мы же все одна семья, не будь таким вежливым! Ты только что вернулся домой, так что нам надо почаще навещать друг друга. Приходи навестить свою третью тетю, когда освободишься. Вы можете прийти к нам за чем угодно.- Третья мадам потянула вторую мадам за руку. “Не правда ли, невестка?”
“Твоя третья тетя совершенно права. Вторая мадам приветливо кивнула. Седьмая Мисс также дружелюбно улыбнулась Цинь Инь, показывая, что она будет следовать за официальной женой своей семейной ветви в большом приветствии Цинь Инь. Казалось, что разлад, возникший несколько мгновений назад, сменился нежной гармонией семьи в этой комнате.
Цинь Инь была идеальной дочерью, поскольку она держала компанию старших. Она была очень спокойна, но ее зрелость и острое сходство с отцом заставляли других придавать ей большее значение.
Цинь Хуйнин холодно наблюдал со стороны, как ревность нахлынула и угрожала прорваться через ее сердце, как бушующая река за дамбой. Она собственными глазами наблюдала за тем, как внимание и обожание, когда-то принадлежавшие ей, становятся чьими-то еще.
Злодей, повредивший ее лицо, вовсе не был наказан, а вместо этого рассматривался в Новом Свете! Когда же она превратилась в ступеньку для других, чтобы подняться на новые высоты?!
И все же она совершенно не могла сопротивляться новому порядку. Она была бессильна бороться с этим. Она могла только принять это спокойно, с улыбкой на лице … Цинь Хуйнин чувствовала, что мир поступил с ней несправедливо!
Она была в ярости, она ревновала, она ненавидела то, что никто не воспринимал ее всерьез. Но, несмотря на все это, она могла только спрятать все это в глубине своего сердца без намека на утечку, чтобы не потерять все остальное, что она оставила своему имени. Она опустила голову, стиснув зубы от нахлынувшего на нее потока эмоций.
В этот момент вошла старшая горничная Цзисян и присела в реверансе. — Старая вдова, старшая госпожа вернулась. Бао-мама также прибыла от имени герцогини Дин. Они просят аудиенции.”
Хорошее настроение старой вдовы стало еще хуже, когда она услышала слова “старшая мадам”. Ее старшая невестка была чрезвычайно высокомерна и требовательна, но она никогда не могла родить сына. Этого было достаточно, чтобы заслужить немилость и гнев старой вдовы.
Но случилось так, что Цинь Хуайюань нуждалась в поддержке герцогини Дин, когда дело касалось придворных дел. Старая вдова знала, что помощь от этого брака была чрезвычайно важна для ее сына, и она также могла сказать, что, хотя урожденная Сан привыкла поступать по-своему, она не была плохим яйцом. Поэтому семейный матриарх многое упустил из виду.
Однако на этот раз урожденная Сун бесцеремонно вернулась домой после драки с Цинь Хуайюанем. Такого рода невестка действительно вызывала упреки. Как свекровь, если она будет продолжать отступать,ее собственные члены семьи будут привязывать ее к себе для легкого и внутреннего увольнения данного. Как же старая вдова будет пользоваться своим авторитетом в будущем? И разве все не начнут подражать урожденной Сун? Ее лицо опустилось, когда она махнула рукой: “вы все можете идти.”
Старая вдова выглядела так, словно готовилась к драке с урожденной Сан. Не желая вмешиваться, вторая и третья мадам ушли вместе со своими детьми. Цинь Инь тоже собирался уходить, но был остановлен старым голосом вдовы, когда она сделала несколько шагов по направлению к двери: “Луйюань, отведи внучку и и Хуэй во внутреннюю комнату и принеси им лекарства.”
“Понятно.- Цинь-мама многозначительно кивнула. Похоже, что старая вдова планирует позволить Мисс встретиться с Бао-мамой.
Бао-мама была частью приданого герцогини и пользовалась большим доверием герцогини. Герцогиня, вероятно, хотела предложить объяснение или извинение. Точно так же сказать что-то старому слуге было все равно что сказать это самой герцогине. Вчерашние дела касались обеих девушек. Это была хорошая идея, чтобы тщательно разъяснить все Бао-мама, чтобы все не усложнилось со случайными предположениями.
Цинь-мама отвела Цинь Инь и Цинь Хуйнин во внутреннюю комнату. Ажурная ширма [2] отделяла внутреннюю комнату от бокового зала. Внутри на антикварной полке можно было увидеть всевозможные изысканные предметы, а в углу-зеленый цветочный горшок с хризантемой. Подушки на сиденьях были такого же бледно-зеленого оттенка. Вся цветовая палитра довольно сильно осветила комнату.
Цинь Инь и Цинь Хуйнинь уселись на бледно-зеленые атласные подушки на кровати лохань, разделенные маленьким чайным столиком. Цинь-мама принесла какую-то мазь и помогла им обоим наложить ее. Вернувшись в боковой зал, Джисян и слуги тихо стояли позади урожденной Сун. Цзинь-мама, Цайцзю и Кайлан помогли нэ Сан пройти в дверь.
Старая вдова не сдвинулась с места, когда вошла урожденная Сан. Все казалось совершенно нормальным. Урожденная Сун робко шагнула вперед, чтобы сделать реверанс. — Старая вдова, ваша невестка вернулась.”
Выражение лица старой вдовы оставалось уклончивым. Хотя она не разразилась громкими проклятиями, ее гнев и неодобрение были очевидны. Урожденная Сун чувствовала себя довольно неловко. Как эта старуха не может дать мне никакого лица перед теми, кто из моей семьи!
Но как бы ей не нравилась эта ситуация, она не осмеливалась пойти против своей свекрови. Слова собственной матери все еще звучали в ее ушах, и урожденная Сан не могла их игнорировать. Она упрямо продолжала: — Не сердись, старая вдова. Вчера вечером я узнал, что моя мать не очень хорошо себя чувствует и была так взволнована, что я не успел сказать вам об этом до того, как вернулся в поместье герцога Дина. Пожалуйста, прости меня за эту опрометчивость, порожденную сыновним благочестием.”
Урожденная Сан почувствовала, как ее лицо вспыхнуло после этих слов. Она всегда была благородной натурой; когда же она так смиренно разговаривала с кем-нибудь?
Хотя старая вдова знала, что урожденная Сун лжет сквозь зубы, такое почтительное отношение со стороны ее невестки уже отучило ее Сун от любого наказания. Кроме того, ее сын подчеркивал необходимость скорейшего решения вопросов, возникших накануне вечером. Это должно было быть сметено под ковер.
Если бы матриарх продолжала поднимать шум, старая вдова беспокоилась, что это негативно отразится на ее дорогом сыне. Кроме того, редко можно было увидеть такое солнце, как это. Им обоим еще предстояло жить вместе в будущем, и присутствие Бао — мамы означало, что старая вдова должна была придать ей определенное лицо. “Тогда ничего страшного, встань. А как сейчас твоя мама?”
“Намного лучше. Урожденная Сун испустила тихий вздох облегчения и с улыбкой налила еще чаю в чашку старой вдовы. Бао-мама сделала величественный жест приветствия [3] старой вдове.
Улыбка старой вдовы стала чрезвычайно теплой. Она осталась сидеть на луоханской кровати, но протянула руку и сделала вид, что помогает старой служанке подняться. — Пожалуйста, встань. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел Бао — маму . Пожалуйста, садитесь. Цзисян, подавай чай.”
Бао-мама вежливо протестовала, сидя боком на краешке табурета, обитого парчой. Цзисян вручила старому слуге белую фарфоровую чашку, а Бао-мама поинтересовалась здоровьем старой вдовы. Некоторое время они обменивались любезностями, а затем вернулись к теме только что вернувшейся четвертой Мисс.
— Старая вдова, наша госпожа вне себя от радости, что лорд нашел свою давно потерянную жемчужину. Она велела мне сопровождать нашу госпожу назад отчасти для того, чтобы просить снисхождения в ее делах, но также и потому, что я принесла несколько лучших лекарств и несколько рулонов атласа, которые Его Величество только что подарил нам. Самое главное, моя хозяйка хотела бы, чтобы я взглянул на Мисс и решил на свидание пригласить ее в наше поместье.”
Слова Бао-мамы были бальзамом на сердце старой вдовы. Она получила не только извинения, но и подарки. Не было никакой причины, по которой старый слуга не мог встретиться с ребенком.
— Герцогиня Дин, конечно же, слишком вежлива. Мы все здесь одна семья, и нет никакой необходимости стоять на таких церемониях. Пожалуйста, поблагодари ее, когда вернешься, Бао-мама . Так уж получилось, что девушка находится внутри в данный момент. Старая вдова послала Цзисян за девочками, а старая служанка быстро поднялась и с улыбкой посмотрела в сторону внутренней комнаты. Любопытство и сдержанность боролись в ее глазах, пока она ждала Цинь Инь.
1. Это гораздо важнее, чем кажется. Часто встречающиеся в руках знатных дам, Наборы украшений для волос обычно насчитывали около сорока штук. Типы драгоценных камней, используемых в них был показателем ранга, и драгоценные камни были зарезервированы для королевской семьи.
2. Это любая часть внутренней архитектуры, которая создает украшение через отверстия в твердом материале, например, панель из дерева в этом случае.
3. Это обычно включает в себя коленопреклонение на земле и какой-то поклон, в зависимости от династии.
