Глава 203: Хищение Денежных Средств
Двери особняка не были плотно закрыты, как обычно, когда Цинь Инь вернулся в усадьбу. Они были полуоткрыты, и лакей уныло склонился над каменными львами у двери, почти полностью свернувшись калачиком, как перепел.
Рядом с ним, одетые в униформу клана ЦАО, стояли двое мужчин, холодно охранявших дверь. Он больше походил на усадьбу ЦАО, чем на усадьбу Цинь.
Сердце Цинь Иня пропустило удар, и она свирепо нахмурилась. Что-то было не так. А что сейчас вытягивает ЦАО?
Управляющий Чжун также отметил аномалии и быстро позвал жениха: “продолжайте идти, не останавливайтесь.”
Конюх был доверенным лицом управляющего и немного знал о конфликте между Цинь и Цао. Он даже не сбавил скорость, свернув в ближайший переулок и остановившись только тогда, когда они нашли тихий уголок.
— Мисс, возможно, дома что-то происходит. Не торопитесь возвращаться, пусть ваши люди сначала исследуют ситуацию.”
— Не волнуйтесь, Мисс, — вмешалась джиюн. Подождать здесь. Я прокрадусь обратно, чтобы посмотреть. Я больше не буду волноваться и сразу вернусь.”
“Быть осторожным.- Цинь Инь с беспокойством потянула Джиюнь за руку. “Твоя собственная безопасность важнее. Мы не знаем, что происходит в поместье, поэтому не рискуйте, если вы чувствуете, что там слишком много врагов или ситуация становится плохой. Всегда будет другой путь.”
Джиюн кивнула, тронутая до глубины души. Цинь Инь никогда не была из тех, кто пренебрегает жизнью окружающих, преследуя свои собственные цели. Она просто уважала четвертую Мисс раньше и считала Пань Сяо своим единственным учителем, но теперь считала Цинь Инь своей госпожой.
“Не волнуйтесь, Мисс. Мои навыки левитации довольно хороши. Я не буду искать неприятностей. Просто прощупывание ситуации должно быть достаточно легким. Я скоро вернусь.- Охранник ободряюще улыбнулся четвертой Мисс Цинь и спрыгнул с экипажа, направляясь к поместью.
Небо уже полностью потемнело. В переулке было тихо, и управляющий не давал конюху указаний зажигать фонари. В вагоне царила кромешная тьма.
Бинтан успокаивающе взял Цинь Инь за руку и прошептал: “Не волнуйтесь, Мисс. Все будет хорошо.”
— Мм, все будет хорошо. Давай подождем и посмотрим.- Тон четвертой Мисс был достаточно спокоен, но она была встревожена.
За это короткое время она уже успела обдумать множество вариантов. Ее отец остался дома после того, как император сделал ему выговор, и ему было приказано поразмыслить о своих обидах. Он отвергал всех гостей и проводил дни за рыбной ловлей и чтением. Как будто он больше не был великим яньским чиновником.
Хотя он ничего не сказал, Цинь Инь знала мысли своего отца, учитывая то, как она постоянно держала его в компании. Разочарование и уныние, от которых он страдал, не были чем-то таким, что кто-то еще мог понять.
Он был полон мудрости и хитрости, но это была сверкающая жемчужина, брошенная в темноту. Цинь Инь знала, что ее отец часто разрывался между верностью и стремлениями.
Если Цинь Хуайюань был кем-то, кто заботился только о процветании своей семьи, продвижении по службе и богатстве, у него было более тысячи способов обеспечить свое собственное состояние.
Но его чаяниями были мир под небесами и счастье для народа. Кто-то с талантами мусорного императора никогда не поможет Цинь Хуайюань реализовать свои амбиции.
Император-пес видел в своих подданных лишь инструмент для укрепления своего правления, чтобы он мог делать все, что захочет. Он использовал власть сюзерена, чтобы отбирать богатство у своего народа, зная только удовольствие, и был менее чем бесполезен, когда пришло время играть свою роль императора.
Возьмем, к примеру, нынешние обстоятельства. Он в первую очередь заботился о сохранении лица и надеялся на счастливый исход, поэтому не имело значения, что 350-тысячная армия была оставлена на произвол судьбы за пределами городских стен, и что кресло главнокомандующего все еще оставалось пустым. Вместо этого у него было намерение восстановить положение человека, которого все знали и которого следовало избегать, и обратиться к татарам за помощью.
Татары были уже далеко. Будут ли они действительно представлять двойную угрозу для Великого Чжоу, когда татарская кавалерия поднимется на вершины гор? Тем не менее, великий Ян упал бы задолго до этого.
Даже девушка, застрявшая во внутренней резиденции, могла ясно видеть все это. Даже Цинь Инь находил их нынешние обстоятельства смехотворными и отвратительными, а уж Цинь Хуайюань-и подавно. Она была уверена, что ее отец уже давно рассказал императору все, что она могла придумать. Но в результате ее отец был осужден и вынужден задуматься.
Цинь Хуайюань знала, что ее отец больше не питает никаких надежд на императора-мусорщика. На самом деле, его сердце, вероятно, было мертво.
Какую угрозу мог представлять для ЦАО человек, чье сердце было подобно пеплу, полностью лишенный амбиций, просто желающий проводить свои дни за рыбалкой и чтением, ожидая, чтобы жить и умереть вместе со своей страной, и даже потерявший все свои позиции и ощутимую власть?
Мысли Цинь Иня бешено закружились, и она бессознательно прикусила губу, медленно выдыхая от разочарования.
“Это только доказывает, что над такими всегда издеваются. Желание моего отца отойти в сторону столь очевидно, но враг отказывается в это верить, не говоря уже о том, чтобы считаться с нашими чувствами. Он только воспользуется нашей слабой позицией, чтобы получить несколько ударов ногами. Поэтому мои мысли всегда были о том, что если есть способ, то я должен стать сильнее. Только так я смогу говорить громким голосом. Иначе нас просто растопчут.”
“Вы совершенно правы, Мисс.- Стюард Чжун согласно кивнул, а потом вздохнул. — Не волнуйтесь слишком сильно, репутация маркиза все еще там. На самом деле ЦАО мало что может сделать.”
Цинь Инь сейчас могла только утешать себя этим, но ее руки все еще были влажными, несмотря на жаркую летнюю погоду.
Вскоре вернулась джиюн.
— Мисс, я пробрался в поместье и обнаружил, что великий наставник Сяо находится во внешнем кабинете со своими людьми, маркизом и вторым старшим мастером. Все прекрасно во внутренней резиденции, за исключением старой вдовы, испытывающей некоторый страх. Старшая мадам и вторая мадам уже ждут ее. Внешний кабинет был окружен. Я не посмел потревожить жильцов, поэтому не мог подойти ближе, чтобы подслушать разговор. После этого я сразу же вернулся. Но на мой взгляд, поместье пока достаточно безопасно. Возможно, великий наставник хочет что-то обсудить с маркизом.”
При этих словах четвертая Мисс вздохнула с облегчением. До тех пор, пока великий наставник не был здесь, чтобы совершить набег на поместье Цинь. Если у него действительно хватило мужества сделать это, значит, император готов выступить против них.
“А что бы вы хотели сейчас сделать, Мисс?” Это был стюард.
“Тогда я вернусь. Если кто-нибудь спросит, скажите, что я ходил навестить некоторых больных беженцев в парке Нин. Уладьте это дело для меня, мы не можем раскрыть движения Панг Чжиси, независимо от цены.”
“Да, не беспокойтесь, Мисс.”
Цинь Инь вернулся в поместье вместе с Цзюнем и Бинтангом, отдав еще несколько распоряжений управляющему.
Охранники семьи ЦАО у двери бросали несколько взглядов на Цинь Инь. Они не стали преграждать ей путь. Она прошла через главные двери и направилась к внутренней двери резиденции, как обычно.
Однако едва она завернула за угол, как сзади послышались шаги. — …Это имеет отношение к Министерству доходов, которое когда-то находилось в вашем ведении, — холодно произнес низкий звучный голос. Даже если это было очень давно, неужели ты действительно думаешь, что сможешь скрыть доказательства своей растраты от всех? Цинь Мэн, не думай, что тебе это сойдет с рук! Мое присутствие здесь означает, что я знаю, что вы привели своего второго брата к хищению из правительства! Думайте долго и упорно в течение следующих нескольких дней. Император хорошо с тобой обошелся, так что возвращайся, когда сможешь!”
“Вы говорите правильно, великий наставник ЦАО. Его Величество велик и могущественен, поэтому мы, подданные, естественно, должны делать все, что в наших силах, для своей страны и своего сеньора. Мы не можем сделать ничего такого, что принесло бы нам позор перед нашим правителем. Теперь, когда вы несете серьезную ответственность за контакт с татарами, убедитесь, что вы не подведете императора.
“Но у каждого из нас есть свои пределы, и для человека столь преклонного возраста, как великий наставник ЦАО, неизбежно, что ты иногда бываешь бестолковым. Это самое впечатляющее, что у вас есть время, чтобы нанести мне визит, несмотря на то, как занятые контакты с татарами должны быть. Но я должен дать вам напоминание из доброй воли. Не совершайте ошибку, неверно оценивая то, что является наиболее срочным и имеет наивысший приоритет. Не разочаровывай доверие императора к тебе.”
Голос Цинь Хуайюаня был спокойным, сдержанным и изысканным, как всегда. Казалось, там даже звучали слабые Веселые нотки. Однако его слова были резкими уколами в адрес великого наставника ЦАО. Они основательно поиздевались над великим наставником, который обнимал бедро татарской принцессы, чтобы выслужиться перед императором, и над тем, что ЦАО не могли дождаться, чтобы наступить на Цинь, когда первый снова будет у власти.
Великий наставник побагровел от негодования, и его шаги замерли. Он снова повернулся к Цинь Хуайюань, его борода дрожала от гнева. — Хорошо, очень хорошо хмм! У Маркиза Анпинга прекрасный характер! Возможно, смерть вашего старого тестя заставила вас забыть, какое отношение вы должны иметь, когда говорите с вашим нынешним тестем??”
Цинь Хуайюань слабо улыбнулся. “Вы, конечно, шутите, великий наставник ЦАО. Я думал, ты забыл, что я твой зять.”
— Это ты!- Великий наставник ткнул дрожащим пальцем в сторону Цинь Хуайюаня. Через мгновение он отвел в сторону свои рукава. “Только подожди!”
“Нет никакой спешки, великий наставник. Я буду ждать тебя прямо здесь.- Цинь Хуайюань улыбнулся с холодной ясностью в глазах.
Великий наставник каким-то образом почувствовал, что вся его восстановленная слава после восстановления своих позиций была полностью лишена всевидящими глазами Цинь Хуайюаня. Он был красавицей, сорвавшей с себя одежду, не оставив после себя ничего, кроме унижения.
Они уже почти добрались до главных дверей, и великий наставник увидел Цинь Инь, стоящую перед увитыми цветами воротами.
Он не обращал внимания на дочерей Цинь, но очаровательная внешность Цинь Инь была так невероятно похожа на юную Цинь Хуайюань, не говоря уже о глубоком недовольстве между девушкой и императрицей. Императрица хотела поглотить красоту, чтобы улучшить свою внешность. Ей не удалось заполучить в свои руки Цинь Инь, и вместо этого погибли две императорские наложницы.
Великий наставник ЦАО не одобрял методы императрицы, но это была его дочь. Как бы ни была неправа императрица, великий наставник никогда не признает, что это ее вина. Он свалил всю вину на Цинь Инь.
Если бы не девушка, которая так разозлила императрицу, зачем бы она вообще это сделала?
