Цинь Инь посмотрела на принца с недоумением, когда увидела странное выражение лица Хузи и то, как стратеги, казалось, прикусывали языки.
Пан Сяо был откровенен. “Я не ожидал, что Джи Лан попросит руки принцессы. Их интерес друг к другу раньше не был заметен.”
Но интерес между вами и великой княгиней был очевиден! — Дико подумал Гузи. Вы уверены, что хотите говорить об этом перед четвертой Мисс?
Се Юэ и Сюй Вэйцзи знали о внутренней информации, поэтому их выражения лица были немного неловкими.
Цинь Инь перечитал слова принца и улыбнулся. — Между принцессой и маркизом не было обоюдного интереса, но был… с вами?”
В кабинете воцарилась мертвая тишина.
Хузи молча отступил на несколько шагов, как будто хотел скрыться от глаз бури.
Стратеги тоже посмотрели друг на друга, не зная, стоит ли им благоразумно удалиться.
“После того как мы свергли тирана Северного Цзи, я часто бывал рядом с Его Величеством. После того, как мы поклялись в братстве, я сблизился с Джис. Мы часто навещали друг друга, и старейшины семьи часто шутили обо мне и принцессе.”
— А, понятно. Цинь Инь понимающе кивнул. “А сколько лет Великой княгине? Так как она сестра императора, она должна быть в более преклонном возрасте?”
Пань Сяо улыбнулся. «Вдовствующая императрица приветствовала великую княгиню в преклонном возрасте. Принцесса на целых восемнадцать лет моложе Его Величества. Она примерно того же возраста, что и дети императора. Поэтому у него есть только эта младшая сестра. В молодости принцесса проявляла высокий интеллект, что, естественно, привлекало внимание Его Величества. Когда-то я думал, что он хочет подарить мне принцессу, чтобы таким образом укрепить наши узы братства.
Здесь он сделал паузу и серьезно заявил: “Но я ничего не чувствую к ней в этом отношении.”
Цинь Инь слегка кивнул и повернулся к Хузи. “Вы только что сказали, что Маркиз Северной стабильности был тем, кто искал императора. Он поднял вопрос о женитьбе на принцессе?”
“Да, это то, что все говорят снаружи.- Озадаченное выражение промелькнуло на его лице, когда Хузи не понял, к чему клонит Цинь Инь.
Панг Сяо сразу же уловил ее намек. — Ты думаешь, что Джи Лан не просил этого брака по собственной воле?”
“Немного, но был ли какой-нибудь намек до этого, что что-то подобное произойдет?”
Пань Сяо тщательно обдумал их общую историю и покачал головой. “Нисколько. Джи Лан не любит принцессу. Аньян [1] держал ее на расстоянии, когда был молод, но, возможно, Джи Лан внезапно изменил свое мнение и теперь любит ее.”
“Это возможно, но я думаю о другой возможности. Если принцесса часто слышала, как старейшины семьи шутят о вас двоих, когда вы росли, поклонение герою и восхищение от маленькой девочки, а также намеки и обещания старейшин, позволили бы необычным чувствам развиваться для вас.”
Пань Сяо срочно захотел объяснить, когда услышал это. “У меня нет ничего общего с Анангом…”
“Ваше Высочество, я не допрашиваю вас, я просто объективно анализирую это дело. Просто подумай об этом. А ты нравишься принцессе? Вы бы лучше всех об этом судили.”
В кабинете было так тихо, что слышно было, как падает булавка. Пань Сяо погрузился в глубокую задумчивость, вместо того чтобы ответить сразу же.
“А если бы между вами обоими раньше были какие-то неясные чувства, разве маркиз не знал бы об этом? Если бы он знал об этом и все же попросил руки принцессы, то это было бы не в его пользу, если бы он сделал вам дружеский жест во время Великой атаки конвоя Янь.”
Толпа снова погрузилась в молчание.
Ранее они пришли к выводу, что Цзи Цзэю в первую очередь сделал все это, чтобы протянуть оливковую ветвь Пань Сяо. Все остальное было запоздалыми размышлениями или побочными продуктами.
Таким образом, Цзи Цзэю все еще хотел быть в хороших отношениях с Пань Сяо.
Но если бы он знал о каких-то отношениях между принцем и принцессой и все же попросил ее руки, разве это не было бы отказом от их братства?
Поэтому идея Цинь Инь заключалась в том, что, несмотря на то, как все выглядело, император был тем, кто даровал брак в этом случае, и У Цзи Цзэю не было выбора, кроме как следовать императорским приказам.
Если бы объяснили таким образом, то все было бы решено.
Император распорядился передать это послание так, чтобы Цзи Зею не смог отказаться. Императорское Величество тогда сказал внешнему миру, что это была просьба Цзи Цзею, тем самым создав некоторую неприязнь между Цзи Цзе и Пань Сяо—бывшим кандидатом на пост принца-консорта.
Самое главное было то, что принцесса, вероятно, любила Пан Сяо. Если она выйдет замуж за маркиза с такими чувствами, как это может не беспокоить Джи Зею? Конфликты и осложнения, безусловно, возникнут тогда.
Все эти мысли пронеслись в голове Цинь Инь, но ничего не отразилось на ее лице. Она тоже не собиралась говорить это вслух. В конце концов, это касалось сердечных дел, и она уважала частную жизнь Панг Сяо. Она не будет доводить это до самого горького конца.
Стратеги не были дураками. Все это крутилось у них в голове.
Пань Сяо задумался на мгновение, а затем широко улыбнулся. Он стоял, заложив руки за спину и самоуничижаясь. “Разве этот принц не осажден со всех сторон моей нынешней ситуацией?”
Он взмахнул своими рукавами с лихим взмахом и улыбкой. “Думать об этом. Бывшие северные чиновники Цзи ненавидят меня. Сдавшиеся Великие яньские чиновники боятся меня. Братья в армии с подозрением относятся ко мне из-за того, что случилось с их жалованьем раньше. Император лишил меня командования, и если даже Джи Лан отвернется от меня, тогда я действительно останусь совсем один.”
То, что перечислил Панг Сяо, было правдой, но ни намека на эмоции это не сопровождало. На самом деле, он действительно говорил так, как будто был в хорошем настроении.
Тем не менее, даже его стратеги могли чувствовать срочное напряжение надвигающейся опасности, надвигающейся на него.
……
Ли Цицянь посмотрел на чопорную и благопристойную девушку, стоящую перед ним на коленях. Он покорно потер лоб и вздохнул. — Хелан, сколько еще ты собираешься стоять здесь на коленях?”
Великая Принцесса Аньяна ли Хэлань посмотрела на императора и подавила рыдание. — Царственный брат, ты не сдержал своего слова. Когда я была маленькой девочкой, ты сказала мне, что я смогу выйти замуж за Панг Чжиси, когда вырасту. Теперь, когда ты самый благородный и уважаемый человек во всем мире, как ты можешь не знать, чего хочет Лэнер? Но ты подарил Ланьер Джи Лан! Ты же знаешь, что мы не ладим! Как же мне жить своей жизнью в будущем?”
Черты лица ли Хэлан были изящно милы, и она казалась еще более жалкой, когда слезы прилипали к ее ресницам.
Ли Цицянь с самого начала души не чаяла в этой младшей сестре, а Ли Хэлань была очень умной девушкой, которая знала, когда нужно воспользоваться своим преимуществом, а когда отступить. У брата и сестры всегда были хорошие отношения, поэтому ли Цицянь тоже почувствовала боль, когда Ли Хэлань заплакала над этим.
“Тебе следует встать. Мы уже приняли решение, поэтому его нельзя изменить. Кроме того, что плохого в Джи Лане? Он потрясающе красив и хорошо разбирается как в гражданских, так и в военных предметах. Разве он не идеален, чтобы быть вашим принцем-консортом?»
“Но Ланьер его не любит. Царственный брат, неужели ты не можешь полюбить меня на этот раз и не выдать замуж за Джи Лана?”
Ли Цицянь снова потер лоб, когда ему в голову пришла неожиданная мысль. Он ответил с тяжелым и неловким выражением лица: — Хелан, мы больше не будем скрывать это от тебя. У Панг Чжиси уже давно есть кто-то, кто ему нравится, и девушка сейчас находится в его поместье. Мы знаем, что вам нравится Панг Чжиси, но вы не сможете завоевать эту девушку. Панг Чжиси тоже никогда на это не согласится. Вы должны просто послушать, что я для вас устроил. Разве я когда-нибудь солгал бы тебе?”
1. Здесь он использует ее титул как ее имя, что еще больше указывает на то, что эти двое не близки.
