Надо сказать, что слова Ли Цицяня были очень воодушевляющими. Амбиции мужчины должны быть найдены во всех четырех уголках мира!
Панг Сяо не был каким-то распутным молокососом. Когда он высоко поднял знамя с Ли Цицием, он, должно быть, вообразил себе великие подвиги, которые он совершит однажды, когда мир изменится и он займет высокие высоты, чтобы противостоять жестокой прежней системе.
Речь ли Цицяня щекотала глубины его сердца.
Спрятавшись за перегородкой, Цинь Инь лихорадочно соображал. Когда она связала этот разговор с тем, что произошло недавно, то почувствовала, что все было не так, как казалось.
Она задержала дыхание с нервной концентрацией, чтобы услышать ответ Панг Сяо с голосом, слегка заряженным удивлением. “Вы это серьезно, Ваше Величество?”
— Естественно!- Ли Цицянь тоже был очень взволнован. “Для чего мы восстали все эти годы назад? Чтобы мы могли раздавить головы этих продажных и жадных чиновников у себя под ногами! Но кто бы мог подумать, что после того, как мы завоевали мир, мы все еще не можем делать то, что мы хотим в вопросах суда?”
Пань Сяо согласился: «это так, но мы ничего не могли с этим поделать. Когда Ваше Величество воззвало к справедливости, еду и деньги пришлось одалживать направо и налево. Если бы не поддержка нескольких крупных аристократических семей, нашего собственного серебра было бы недостаточно. Учитывая это, у Вашего Величества нет иного выбора, кроме как уважать их условия.
— Самый слабый из них имеет фундамент, тянущийся к Северному Джи по меньшей мере на сто лет. Мало того, что они имеют достаточную финансовую мощь, глубокие резервы и широкую сеть, скорее всего, они также имеют глубокие связи с чиновниками при дворе.”
“Вы совершенно правы, — согласился ли Цицянь. “Только такой брат, как ты, который был с нами на каждом шагу, понимает наши трудности. Часто за нашими спинами шепчутся, что мы боимся тех сдавшихся северных чиновников Цзи, что они удерживают истинную власть при дворе. Но кто знает о нашем затруднительном положении?”
Император махнул рукой, когда его мысли переместились сюда. — Все это теперь в прошлом. Завтра вас назначат главным секретарем. Хотя в ближайшее время ты не станешь ни вторым, ни старшим, это значит, что у нас в совете будет трое своих. Этого будет достаточно, чтобы соперничать с этими реликвиями северных Джи! Нам больше не придется смотреть на их лица, когда речь заходит о принятии политических решений.”
Пан Сяо, казалось, был охвачен страстью, но некоторое беспокойство все еще пересекало его лицо. “Ваше Величество говорит очень правдиво, но в этом предмете мало таланта и еще меньше учености. Боюсь, что я не гожусь для этой должности.”
Ли Цицянь махнул рукой. “Не принижай себя чрезмерно. Если мы говорим, что вы подходите, то вы подходите! Больше никаких протестов сейчас,мы продолжим завтра, как мы обсуждали.”
Пань Сяо рьяно кивнул и провозгласил с приподнятым настроением: «понятно! — Благодарю Вас, Ваше Величество!”
……
Все более жаркий разговор просачивался в уши Цинь Инь, а также некоторые планы будущей политики. Через некоторое время Ли Цицянь наконец ушел, принц проводил его до дверей.
В вестибюле воцарилась тишина. Больше здесь никого не было. Цинь Инь остался за перегородкой, не решаясь выйти.
Примерно через пятнадцать минут дверь со скрипом открылась, чтобы объявить о возвращении Панг Сяо.
— Дорогая И?»Пан Сяо позвал, когда он не увидел девушку.
Цинь четвертый Мисс вышел из-за перегородки. Принц расплылся в улыбке, увидев, что она пряталась там все это время. Он подошел, чтобы обнять ее. “А ты не устала? Почему бы тебе не выйти и не посидеть немного?”
“Я боялась, что в зале все еще будут люди. Я не могу ясно видеть сквозь стыки перегородки. А что, если я столкнусь с кем-нибудь из людей императора после того, как вы двое уйдете? Лучше быть более осторожным.”
— А, это ты.- Пан Сяо любовно почесал нос Цинь Иня подушечкой пальца.
— А что вы собираетесь делать с тем, о чем только что говорил Его Величество?”
“Я собирался отвести тебя в кабинет, чтобы мы могли все обсудить. Я уже послал Хузи известить сэров Сюй и се.”
Но девушка отрицательно покачала головой. “Я всего лишь женщина. Это ведь нехорошо для меня быть вовлеченным в ваши дела, не так ли?”
“Для любой другой женщины было бы нехорошо беззаботно вмешиваться в чужие дела. Но ты не обычная женщина.”
Пань Сяо взял ее за руку и направился к двери, осторожно поправляя накидку. — Господа СЕ и Сюй восхищаются твоей мудростью и уже приняли тебя. Я боялся, что они не примут тебя в наши разговоры, но теперь кажется, что мои опасения были необоснованны. У вас есть свои собственные способы завоевать их.”
Цинь Инь ямочки на щеках. — Какими путями? Я просто искренен в своих чувствах к тебе. Они верны своей ошибке, и я отношусь к тебе по-настоящему. Конечно, они примут меня.”
Тепло наполнило его сердце. Охваченный эмоциями, он притянул ее в свои объятия и громко шлепнул по лбу.
Цинь Инь тоже обняла его за талию и через мгновение улыбнулась. — Мы не должны заставлять их ждать. Давай поторопимся.”
“Хорошо.”
Они вышли, держась за руки, но, добравшись до двора, перешли на шаг один за другим.
Как только они достигли внешнего кабинета, Пань Сяо приказал Хузи внимательно следить за помещением и вошел с четвертым промахом Цинь. Он тщательно пересказал слова Ли Цицяня Се Юэ и Сюй Вэйцзи. — Здесь нет посторонних. Слово за вами, джентльмены.”
“Понятно. Оба подняли сложенные чашечкой кулаки и погрузились в глубокую задумчивость.
Цинь Инь на самом деле сформировал некоторые мнения из более ранних. Она прикусила губу, проглотив то, что собиралась сказать.
Принц улыбнулся этому зрелищу. “О чем ты думаешь, моя дорогая?”
Застигнутый врасплох тем, что он первым задаст ей этот вопрос, Цинь Инь вздрогнул и нерешительно посмотрел в сторону стратегов.
Се Юэ улыбнулся ее реакции. — Мисс Цинь удивительно умна и только сейчас все ясно расслышала. Я уверен, что вы хорошо все продумали. Почему бы вам не сказать нам сначала, что вы думаете?”
— Вот именно. Не стоит быть такой осторожной, Мисс Цинь. Так как мы обсуждаем бизнес, говорить свободно-это правило дня. Мы все обмениваемся мнениями, поэтому, пожалуйста, продолжайте и выложите все, что у вас на уме.”
Девушка поднялась и вежливо присела в реверансе перед двумя мужчинами. “Тогда я буду выпендриваться перед мастерами.”
Оба стратега подняли в ответ сложенные чашечкой кулаки.
Она помедлила, собираясь с мыслями, когда снова нашла свое место. “Я чувствую, что действия императора сегодня были очень подозрительны. Похоже, он не очень-то хочет, чтобы Его Высочество вошел в Совет. Вместо этого, похоже, что он целенаправленно играет на эмоциях, чтобы заглушить принца. Мало того, что он хочет избежать присвоения титула Его Высочеству, но он также хочет дать принцу плохое имя и уйти с пустыми руками.”
— А? Сюй Вэйцзи приподнял бровь, но быстро все понял.
“Мы все знаем об обстоятельствах, в которых оказался принц, — продолжал Цинь Инь. “Он приложил больше всего усилий, чтобы уничтожить Северную Цзи, и его имя было худшим для этого. Все в Северном лагере Цзи относятся к нему как к врагу, тем самым отводя много ненависти к императору.”
Панг Сяо кивнул. “Это очень верно.
“Так вот почему я нахожу это очень подозрительным. Судя по предыдущему разговору императора с Его Высочеством, во фракции северных Цзи есть много глубоко укоренившихся аристократических семей. Многие из этих семей когда-то оказывали армии императора большую финансовую помощь, именно так вы, ребята, смогли свергнуть старую династию.
“С тем, как сейчас работает большой Секретариат, добавление Его Высочества изменит его расположение. Фракция северных Джи потеряет свое большинство голосов. Аристократия этого не допустит, тем более сдавшиеся чиновники. Их люди при дворе наверняка объединятся, чтобы противостоять принцу, не говоря уже о ком-то другом.”
