Пань Сяо поднял свою чашку и чокнулся ею о чашку Цзи Зэю, осушив ее одним глотком.
Хотя он был в хороших отношениях с принцем-консортом, теперь они оба оказались в неподконтрольной им ситуации. Они были особами, которых император остерегался, поэтому им приходилось заботиться о собственной безопасности.
Поскольку предстоящий роман был свадьбой его и Цинь Инь, Пань Сяо не смел позволить себе ни малейшей небрежности. Дело было не в том, что он не доверял Цзи Зею, а в том, что он не доверял ли Цицюю.
Хотя Панг Сяо постоянно чувствовал себя вулканом на грани извержения, он держал все это внутри себя и спокойно пил со своим братом.
На ошеломляющих чертах лица Цзи Зэю можно было заметить некоторую печаль. Его тонкие брови были подняты, а эмоции в его глазах чрезвычайно сложны. Однако многие его слова в конце концов превратились во вздохи.
Он схватил пеньку, привязанную к кувшину, и ловко подбросил ее вверх, используя свои руки, чтобы поддержать кувшин и наклонить несколько глотков в рот. Он не возражал даже тогда, когда алкоголь плеснул на его одежду.
Видя, как сердечно Цзи Цзе пил, Пань Сяо решил отказаться и от своей чашки, а также взял кувшин у принца-консорта. Он тоже откинул голову назад и сделал несколько больших глотков.
Джи-Зею с улыбкой наблюдал, как принц набивает рот пряной жидкостью.
— Мило, Вот как это делается!”
— Ну да!”
Они оба разделили кувшин и съели несколько кусочков еды. Цзи Зею потребовал еще спиртного, но Пань Сяо покачал головой. — Он похлопал брата по плечу. — Ах, Лан,мы не можем напиться. Есть еще кое-что, что нужно сделать завтра. Слишком много выпивки задержит работу.”
Цзи Цзе нахмурился и похлопал по руке, которую Пань Сяо положил ему на плечо.
— Теперь это наша жизнь, мы не можем наслаждаться ею вообще. Мы даже не можем выбрать, чтобы жениться на ком-то, кто нам нравится, чтобы провести остаток своей жизни с кем-то, к кому у нас есть чувства. Мы даже не можем пить в свое удовольствие!”
— В голосе принца-консорта слышалась хрипота выпитого. Хотя он выпил довольно много и был слегка навеселе, его разум был ясен, и он все еще держал себя в руках.
Однако он просто не мог держать эти слова при себе. Он тоже когда-то был полон смирения. Пань Сяо, которому был дарован императорский брак, был дорогой, по которой он когда-то шел.
Цзи Цзе знал, что принц, должно быть, не слишком хорошо себя чувствует, и это также тяжело давило на Пань Сяо, видя своего брата таким униженным из-за него.
Принц-консорт явно думал о себе и Ли Хэлан.
Однако Пань Сяо был более удачлив, чем его брат, потому что у него был очень способный и умный тесть. Та, которую подарил ему император, была девушкой, которая ему искренне нравилась и с которой он надеялся провести остаток своей жизни вместе.
По сравнению с Цзи Зею и Ли Хэланем, которые внешне казались едины, но были разделены сердцем, принц-консорт был тем, кого следовало жалеть.
“Ах Лан, все и так уже очень хорошо, — утешил его Пань Сяо с большой искренностью. “Вы же видели, как сегодня обстояли дела при дворе, навыки министра Цинь намного выше обычных. Он может сражаться с целой армией ученых. Возможно, мое будущее будет более стабильным с таким тестем за моей спиной. Кроме того, мне нравится урожденная Цинь.”
Цзи Зею лучезарно улыбнулся, его естественно кокетливые глаза встретились с фениксовидными глазами Панг Сяо, которые блестели с острым светом.
“Я знаю, что вам нравится урожденная Цинь, и она действительно является красавицей беспрецедентной внешности. Но ты действительно можешь смотреть ей в лицо без малейшего намека на дискомфорт, учитывая то, что случилось с твоим отцом? Неужели вы совсем не против этой договоренности?”
Принц не имел права вдаваться в детальные объяснения и просто улыбнулся. “Я уже все это отпустил.”
Его вымученная улыбка пронзила сердце Джи Зею больше всего на свете. Но при их нынешних обстоятельствах принц-консорт также знал, что чем больше он будет говорить, тем больше проблем он добавит к тарелке своего брата вместо этого.
Жизнь шла своим чередом. Императорские указы должны были исполняться.
«Забудьте об этом, высокие амбиции человека находятся во всех уголках мира и не погрязли в трясине личных отношений. Ничего из этого больше не имеет значения, так как вы все это отпустили.- Чжи Зею поднялся. — Чжиси, я сейчас же ухожу.”
“Я провожу тебя до выхода.”
“Если ты увидишь меня после того, как я пришел выпить с тобой, люди могут подумать, что мы вступили в клику. Нам будет трудно объясниться, если это попадет в другие уши.”
Пань Сяо прекрасно понимал своего брата. Это была всего лишь выпивка между хорошими друзьями, но там будет достаточно глаз и ушей, чтобы доложить об этом императору. Какая свобода может быть в их нынешнем положении?
И все же, таковы были их обстоятельства.
Пань Сяо улыбнулся принцу-консорту, прежде чем помрачнеть лицом. — Прощай, я тебя не провожу.”
Джи Зею подыграл ему. “Разве ты не занят свадьбой с дочерью своего врага? Не утруждайте себя отсылкой меня, вам следует заняться своими делами.”
— Это ты! Вы допрашиваете Его Величество?”
“Я бы не посмел, и это совсем не то, что я собираюсь сделать. Я просто высказываю твои мысли за тебя!”
— Джи Лан, не отказывайся от тоста только для того, чтобы выпить неустойку!”
— Панг Чжиси, я вижу, твои раны зажили, а??”
……
Мужчины безостановочно препирались, пока Панг Сяо провожал Цзи Зею. Принц-консорт шел все быстрее и быстрее, но принц тоже не оставлял эту тему. Они вдвоем пробрались к второстепенным дверям.
Видя, что их хозяева спорят, довольно сильно напрягаются слуги в доме. Смертельно боясь еще одной драки, вспыхнувшей вокруг, они подошли к ним, чтобы умиротворяюще потянуть друг друга в разные стороны.
В конце концов, Цзи-Зею ушел, потрясающе размахивая своими рукавами. Пань Сяо также вернулся в свой кабинет с ледяным выражением лица.
Кто знает, как обрадуется ли Цицянь, когда услышит обо всем этом?
В настоящее время в зале нравственного воспитания ли Цицянь сидел на обогреваемой платформе рядом с окном. Держа в руках белые фигуры, он играл в шашки против Лу Хенга, державшего черную. Он внимательно следил за выражением лица наследника Лу в промежутках между их движениями.
— Мудрый племянник Лу, мы уверены, что ты уже знаешь об императорском эдикте о браке между Пангами и Цинь, не так ли?”
Лу Хэн слабо улыбнулся, увидев, что император обращается к нему с такой осторожной вежливостью. Он ответил с такой же вежливостью.
“В ответ на ваше величество, этот субъект действительно уже знает.”
Также успокоенный тем, что Лу Хэн проявил очень осмотрительные манеры, ли Цицянь сверкнул улыбкой.
“Мы издали указ о браке между двумя семьями из соображений национальной безопасности. Весь мир знает о вражде отцеубийства между Цинь Хуайюань и Пань Сяо. Один из них-добродетельный дворянин, а другой-сдавшийся чиновник. Их можно рассматривать как нашу правую руку мужчины. Мы не хотим, чтобы внутренний конфликт развивался и приводил к более насильственным результатам.
— Брак всегда был самым эффективным способом связать два клана вместе, еще с древних времен. Из соображений стабильности суда обе семьи должны объединиться в законном браке.”
Ли Цицянь был красноречив и логичен. Хотя он сохранил самоуважение и достоинство Сына Неба, ему все еще было очень неприятно объясняться с аристократическим отпрыском.
Лу Хэн просто невозмутимо улыбнулся и проигнорировал выражение лица императора. “Может ли Ваше Величество действительно быть уверенным, что эти двое действительно не в ладах друг с другом?”
Сердце императора на мгновение замерло. Этот ответ случайно задел его за живое, вызвав глубочайшее беспокойство.
Странное чувство всплывало на первый план всякий раз, когда он возвращался мыслями к процессу дарования брака при дворе ранее сегодня. Но он не мог точно сказать, что именно это было.
Он действительно хотел связать эти две семьи вместе, чтобы не было никаких жертв. Потеря либо Цинь Хуайюаня, либо Пань Сяо повлияет на его династию.
Однако были ли эти оковы его собственной идеей или результатом чужих интриг-это совершенно разные понятия.
Видя, что ли Цицянь по-прежнему стоит с опущенной головой и сильно нахмуренным лбом, Лу Хэн посмотрел вниз с тайной улыбкой.
