Пан Сяо кивнул и нежно посмотрел на человека в его объятиях.
«Я провел дни в тревожном тумане, когда не мог найти тебя. Все, о чем я мог думать, это найти тебя. Время пролетело быстро, и я немного расслабился, когда услышал, что вы говорите по-татарски. Тогда время внезапно замедлилось.
— Обсудив это с тестем, мы решили, что сейчас не самое подходящее время покидать столицу в поисках тебя. Я мог только ждать дома, так как меня не могли волновать дела в суде. Я заполнял свои дни тем, что строгал то одно, то другое, и эта вывеска — один из плодов моего труда с тех пор».
Подумать только, он не только написал слова, но и создал вывеску!
Цинь Инин усмехнулась, но ее глаза снова затуманились. Сердце Пан Сяо сжалось от покорности, когда он увидел мерцающий блеск ее глаз. Он прошел с ней по дому.
— Почему ты снова плачешь? Она казалась легко эмоциональной с тех пор, как забеременела.
Смущение охватило и Цинь Инина, но еще больше жалости и муки охватили ее, когда она подумала о том, как ее возлюбленный провел дни после ее исчезновения. Будь она на его месте, наверное, давно бы сошла с ума.
Слуги не осмелились долго смотреть, когда увидели, что принц вернулся со своей принцессой-супругой на руках. Веселье отразилось на их лицах, они раздвинули атласные занавески на дверях и закололи их булавками.
Внутри были зажжены лампы, и мягкое сияние, выглядывающее из шелковых абажуров, придавало комнате особенно уютный оттенок.
Пан Сяо осторожно опустила Цинь Инин на кровать, покрытую мягкими одеялами, и сняла жемчужные заколки для волос, которые головокружительными узорами свисали с ее головы. Он разложил ее длинные волнистые волосы за ее спиной и наклонился к краю кровати, чтобы снять с нее носки и туфли, нежно отмечая свои движения.
Цинь Инин приподнялась на руках и счастливо посмотрела на мужа. Когда он время от времени поднимал голову, то невольно улыбался, глядя в ее прозрачные глаза.
После свадьбы им еще предстояло познакомиться со своим супружеским домом, прежде чем им пришлось покинуть столицу. Теперь, когда она вернулась домой, Цинь Инин наконец-то смогла расслабиться, хотя кое-что еще было у нее на уме.
«Дедушка, бабушка и мама вернутся завтра, верно?» она спросила.
Пан Сяо кивнул. «Свекор добросовестный, и я попросил его спрятать их, когда уеду из столицы. Я боялся, что император выместит на них свой гнев, когда меня не станет. Он сделал это тайком, спрятав их так хорошо, что даже я не смог их найти.
«Всякий раз, когда я разговариваю со свекром, я всегда думаю, что все, что он делает, правильно, и ко всему, что он говорит, нужно прислушиваться. Хотя я знаю, что он, безусловно, прав, мне действительно кажется, что я был очарован. Это так странно!»
«Какая странность», — рассмеялся Цинь Инин. «Отец просто очень харизматичный человек».
Пан Сяо кивнул. — Это тоже верно. Ах да, я вижу, две барышни из вашего дома тоже пришли. Боюсь, что неприятности станут лишь вопросом времени, когда они будут вместе со старой вдовствующей герцогиней. Почему бы мне не присмотреть и не посмотреть, есть ли кто-нибудь подходящий для них? Они примерно такого же возраста».
— Было бы к лучшему, если бы ты смог с этим справиться. Цинь Инин кивнула с улыбкой, крайне тронута тем, что ее возлюбленный думает о ее семье всеми возможными способами.
Эти двое провели ночь в прекрасном сне, чувствуя себя очень уверенно, что они рядом друг с другом.
На следующий день после полудня, когда Цинь Инин дремала после обеда в теплом кресле, служанка сообщила: «Ваше Высочество, великий лорд, великая мадам и старая мадам вернулись!»
Обрадовавшись, Цинь Инин вскочила со стула и поднялась так быстро, что у нее закружилась голова, когда она встала. Служанки рядом с ней поспешно протянули руку, когда она покачнулась.
— Не торопитесь, Ваше Высочество. Великая мадам и старая мадам обязательно вернутся в Зал Сосновых Журавлей после своего возвращения. Почему бы этому слуге не помочь тебе первым?
Поскольку она была беременна, она не была склонна бегать, иначе она бы уже выбежала. Она могла только кивнуть и медленно следовать за горничной наружу.
Когда они вышли из Сада Соснового Сердца и прошли по длинному крытому коридору в Зал Соснового Журавля, слуги по пути приостановили свои движения и уважительно приветствовали ее как «Принцессу-консорт». Цинь Инин была одета в бледно-розовую накидку на плечо и одной рукой обнимала горничную за талию. Рядом с ней стояла старая мама, раскинув руки, как курица, защищающая своих цыплят. Четыре служанки второго ранга позади нее дополнили свиту, и она быстро двинулась вперед.
Звуки разговора внезапно пересекли ее путь, и Цинь Инин подняла глаза, чтобы увидеть высокую и крупную, слегка пухлую, урожденную Ма, в прекрасном расположении духа. Она шла впереди с красивой урожденной Яо, за ней шли Пан Сяо и Яо Чэнгу. Они весело обменивались словами и смехом.
Урожденная Ма широко улыбнулась, увидев Цинь Инин, и бросилась к своей внучке, оставив дочь позади.
«Хорошая девочка, иди, пусть бабушка на тебя посмотрит!»
«Бабушка!» Цинь Инин согнула колено и хотела сделать реверанс, но урожденная Ма крепко сжала ее руки, не подведя.
— Не надо, не надо, нашу семью это не волнует. Хорошая девочка, ты невероятно пострадала снаружи! Хорошо, что ты вернулся, главное, что ты вернулся. Я уже побил этого вонючего Дафу за то, что он потерял тебя, посмотрим, будет ли он таким однонаправленным в будущем! На что еще он годен, когда теряет даже жену!»
Она откинула голову назад, сурово взглянув на Пан Сяо, который глупо улыбнулся в ответ своему дедушке. Нээ Яо молча улыбнулась.
