«Возможно, это так, но вы только посмотрите, какая высокомерная урожденная Цинь», — холодно усмехнулась урожденная Яо. «Что она за респектабельная дворянская дочь? Она просто дикая тварь, которая в детстве бродила по улице! Она не умеет уважать старших и не имеет ни малейшего намека на манеры, которые должна иметь.
«Если бы мы были в старинном генеральском поместье, старшая мадам вдалбливала бы ей правила, пока ее дух не сломлен! Но ай, ей повезло с такой кроткой свекровью, как я. Нэ Яо почувствовала себя намного лучше после шквала резкой критики. Она с легкостью выдохнула и продолжила: «Хорошо, что она не называет меня мамой, мне все равно! Я не воспитывал ее, так как я могу ожидать от нее чего-то хорошего? Ей лучше заплатить побыстрее, если она хочет платить арендную плату, я беспокоюсь, что вместо этого наш глупый Дафу пополнит ее доход.
Яо Чэнгу упрекнул свою дочь, услышав все это. «Теперь это не то, что нужно говорить, вам нужно подумать о будущей карьере Дафу при дворе после того, как все сказано и сделано. Министр Цинь не обычный человек и думал, что он больше не чиновник при дворе, он по-прежнему отличный стратег.
«Поскольку его дочь вышла замуж за нашего Дафу, ему придется ломать голову в поисках идей и решений каждый раз, когда Дафу попадает в беду. Так что не говори так впредь».
— Это правда. Нэ Яо на мгновение задумалась и обеспокоенно спросила: «Папа, ты думаешь, что ребенок в животе урожденной Цинь действительно ребенок нашего Дафу? Не может быть ошибки, может быть?»
«Конечно, Дафу умный». Яо Чэнгу больше не говорил и продолжал попыхивать трубкой. Однако внутренне вопрос дочери вызвал новую волну вопросов. С отношением Цинь Инина и Пан Сяо он чувствовал, что ребенок определенно принадлежит Пан Сяо.
Но кто мог быть уверен?
Не говоря уже о том, что внешность маленькой девочки может заставить любого влюбиться в нее по уши. Что, если Дафу скрывал от нее что-то, потому что она ему нравилась и он был очарован ею? Молодые люди были склонны действовать под влиянием эмоций; это было понятно, если они совершали какие-то поступки, от которых ничего нельзя было поделать, когда их охватывало настроение.
И что с того, что ребенок был от Пан Сяо? Что, если бы она служила другому мужчине? То, что такая нечистая женщина обслуживала его внука, вызывало у Яо Чэнгу отвращение.
Он отложил трубку и проглотил несколько семечек, глядя куда-то вдаль, продолжая обдумывать текущие дела.
Пан Сяо был молод, и само собой разумелось, что он был импульсивен. Но как его старший, Яо Чэнгу был обязан следить за решениями парня, чтобы он не был полностью обманут и не имел об этом ни малейшего представления.
В это время вошел слуга с докладом.
«Великий лорд, лорд из родственников Цинь просит аудиенции».
Яо Чэнгу и урожденная Яо моргнули друг другу. Какое совпадение!
…слишком много совпадений. Что-то пробилось к нему?
«Яви Его Милость». Яо Чэнгу встал и стряхнул с него шелуху от семян. Горничные быстро позаботились о том, чтобы на столе и на полу все было в порядке. Немного подумав, урожденная Яо тоже решила остаться. Она заняла место рядом с отцом.
Вскоре мужчина средних лет поднял занавеску на двери. Он был высоким и стройным, его благородная аура была словно бессмертным с небес. Только его манера поведения и внешний вид наводят на мысль о прозвище «Мудрый Пан Ан». Мудрость и разум безошибочно мерцали между его бровями; его черты и осанка были просто слишком экстраординарны.
Цинь Хуайюань сразу же поклонился в знак приветствия, когда вошел в комнату. «Великий лорд Яо и старая мадам, мои охранники сообщают, что мои родственники благополучно вернулись домой. Все ли было достаточно комфортно в поездке?»
Сердце Яо Чэнгу екнуло. Кто бы ни был более откровенен и прямолинеен, тот не стал бы раздумывать над этими словами — в них не было ничего дурного.
Но, учитывая недавний приступ неприятностей, Яо Чэнгу не мог не остановиться на этом немного больше, чем мог бы. Как и подобает тому, кто провел столько лет при дворе, хорошо, и его не зря называют Мудрым Пан Аном. Он легко произносит такое ни к чему не обязывающее приветствие, но каждое слово тщательно подобрано и попадает прямо в цель.
Этот очень краткий обмен мнениями явно затронул два момента:
Во-первых, у Великого Лорда «Яо» была фамилия Яо. Это поместье было поместьем Панг, и осторожное употребление слова «Старая мадам» напоминало, что женщины не должны совать свой нос в дела мужчин.
Во-вторых, то, что они могли безопасно вернуться домой, было связано с секретной защитой Цинь Хуайюаня в это время. Без его помощи они были бы захвачены Ли Цитянем после отъезда Пан Сяо, и сейчас не было бы счастливого воссоединения.
Яо Чэнгу задумался, прищурив глаза, и с улыбкой уступил место. «Конечно, все было замечательно. Ваша светлость устроила все самым надлежащим образом. Мы ни в чем не нуждались по пути! Слуги, принесите вкусный чай!
Цинь Хуайюань обменялся еще несколькими любезностями, прежде чем занять место почетного гостя. Он усмехнулся: «Моя дочь неуклюжая и достигла своего положения, когда вышла замуж за принца. Впереди долгие дни, поэтому, пожалуйста, инструктируйте ее, когда она ошибается. Как ее отец, я не желаю в ответ ни малейшего возражения».
Цинь Инин вытащил из рукава три купюры в тысячу таэлей. С печатью Великой династии Чжоу их можно было обменять на серебряные слитки в любой стране.
С улыбкой Цинь Хуайюань положил их на стол и подтолкнул к Яо Чэнгу.
«Это арендная плата за то, что вы занимаете Двор Снежной Плам и Сад Сноутрейс. Хотя молодая пара только что поженилась, а приданое Инина солидно, мы с женой опасаемся, что они не будут действовать мудро, учитывая их молодость. Что, если она тратит слишком свободно? Ее приданое будет израсходовано в ближайшее время.
«Поэтому я прошу, чтобы Великий Лорд и Старая Мадам следили за этими записями для Инин. Таким образом, молодые люди случайно не потратят то, что должны были сэкономить. Будучи старшими, мы все хотим лучшего для наших детей, не так ли?»
