Соджун поднял глаза и увидел это: слабые, неземные письмена, парящие над его головой, на темном, потустороннем языке гласили «Владыка Бездны».
Его замешательство усилилось. «Что это?» — пробормотал он. «Почему ты это видишь?»
[Хозяин, ваш титул «Владыка Бездны» раскрывается существам, связанным с тьмой, особенно тем, кто связан с Бездной. Подземный мир частично связан с Бездной, что позволяет сущностям оттуда узнавать вас по этому титулу.]
Выражение лица Соджуна стало жестче. Его титул, «Владыка Бездны», теперь был маяком для темных существ, предупреждая их о его присутствии и потенциальной силе.
Огонек продолжал дрожать в его руках, чувствуя его разочарование. «Клянусь, я не причиню беспокойства! Я знаю тропы и секреты подземного мира. Я могу провести тебя в такие места, куда даже самые сильные не решаются ступить!»
[Хозяин, эта душа — мелкий демон-трикстер. Он знает скрытые места и может перемещаться по темным мирам, но его надежность неопределенна. Рекомендуется соблюдать осторожность при любых отношениях с ним.]
Соджун уставился на дрожащую душу в своей руке, взвешивая свои варианты. «Я даю тебе шанс, но знай: если ты попытаешься обмануть меня или пойти против моей воли, я сам отправлю тебя обратно в самую темную яму Бездны», — сказал он, его тон не оставлял места для переговоров.
Форма огонька слегка стабилизировалась, почувствовав лучик надежды. «Да, да! Я согласен! Никаких трюков, клянусь! Я просто хочу быть полезным!» — пропищал он, его голос был высоким от облегчения.
«Тогда мы сделаем это официально», — сказал Соджун, призывая алый свиток контракта. Свиток парил в воздухе перед ними, зловеще светясь. «Ты будешь служить мне проводником и не причинишь вреда и не обманешь. Если ты нарушишь хоть какую-то часть этого договора, я отправлю тебя туда, откуда ты пришел, или еще хуже».
Огонек отчаянно закивал. «Я согласен на все условия! Пожалуйста, позволь мне служить тебе, Владыка Бездны!»
Соджун прижал большой палец к свитку, и он вспыхнул пламенем, запечатав контракт. Форма огонька стабилизировалась, превратившись в маленькое, призрачное существо со светящимися глазами — его истинная форма как демона-обманщика по имени Нокс.
[Младший демон-обманщик «Нокс» был связан как проводник и слуга. Теперь он будет следовать вашим командам, связанный магическим контрактом.]
Соджун посмотрел на Нокса, который теперь нервно парил в воздухе. «Тебе лучше не разочаровывать меня, я позову тебя, когда ты мне понадобишься», — предупредил он.
[Хозяин, я думаю, ты должен знать это сейчас, О фрагментах в Мистическом Союзе, ]
«Что это?» — спросил Соджун.
[В Бездне происходит что-то странное. Вот почему фрагменты находятся здесь, на Земле.]
Соджун нахмурился. Что ты имеешь в виду?
[В Бездне есть возмущение. Оно вызывает осколки, я обнаружил осколки в других местах, например, в Мистическом Союзе. Вот почему их влияние усиливается повсюду. Бездна просачивается в этот мир небольшими порциями.]
Соджун тяжело вздохнул, чувствуя себя подавленным.
«Я разберусь с этим позже», — решил Соджун, отодвигая этот вопрос на потом. «Здесь слишком много всего происходит, и я пока не могу уйти».
[Понял, Хозяин,]
«Сначала мне нужно кое-что здесь уладить».
Тем временем в Зале Турнира, Когда последняя пыль осела, всеобщее внимание обратилось на лежащую на земле фигуру. Это был Дэниел, противник, который призывал темные силы всего несколько минут назад. Он лежал без сознания, его лицо больше не было искажено яростью, но теперь было умиротворенным, почти как если бы он был в глубоком сне.
«Барьер — его больше нет», — заметил кто-то в толпе, когда барьер, скрывавший драку, полностью исчез.
«Смотрите, это Даниэль! Он лежит там… но что случилось?» — пробормотал другой человек, его голос был полон замешательства.
Алекса побежала вниз и увидела Алекса впереди, несущего Шона на руках. За ним шла мать Соджуна, на ее лице отражалось беспокойство.
«Дядя Шон!» — крикнула Алекса, приближаясь к ним, ее голос был полон беспокойства.
Алекс оглянулся через плечо, его лицо было суровым. «Мы едем в больницу», — ответил он, его голос был напряженным как от веса Шона, так и от ситуации. Тело Шона безвольно висело у него на руках, его обычно живое лицо теперь было бледным и вялым.
Мать Соджуна, оглядывая окрестности, внезапно спросила: «Где Соджун? Ты его видела?»
«Он еще не вернулся?!» — спросила Алекса и тут же заметила Соджуна, идущего к ним и вытирающего мокрые руки о рубашку.
Читайте эксклюзивы на m-vl _empyr.
«Соджун!» — позвала его мать, и в ее голосе послышалось облегчение.
Соджун поднял глаза, выражение его лица изменилось от замешательства к легкому удивлению. «Мама?» — ответил он, его взгляд метнулся от нее к остальным. «Что случилось?» — спросил он, заметив безвольное тело Шона на руках Алекса.
«Куда ты пошел?» — вмешалась Алекса, ее тон был почти обвиняющим. «Противник дяди Шона был ненормальным! Вот почему дядя закончил так». Она указала на Шона, на ее лице отразилось беспокойство. «Нам нужно идти сейчас же!»
Соджун кивнул. «Ладно, пойдем». Он пошел с ними в ногу, когда они вышли из зоны.
Пока они шли, мать Соджуна взглянула на него, ее выражение смягчилось смесью облегчения и беспокойства. «Тебе потребовалось так много времени, чтобы вернуться», — сказала она, ее тон был мягким, но пронзительным.
Соджун смущенно улыбнулся и почесал голову. «Я думаю, у меня болит живот, потому что я много ел», — ответил он.
Прошло несколько дней с того турнира. Слухи о том, что произошло, распространились как лесной пожар — некоторые утверждали, что видели вмешательство руки бога; другие настаивали, что все это иллюзия. Правда осталась скрытой, погребенной под слоями пыли и домыслов.
Когда выглянуло утреннее солнце, Соджун сел в кресло возле кровати Шона, скрестив руки и полузакрыв глаза. Его мать сидела рядом, нарезая яблоки тонкими ломтиками. Ритмичный звук ножа по разделочной доске был почти успокаивающим. В больничной палате было тихо, если не считать тихого писка кардиомонитора и редких шагов медсестер в коридоре.
Шон лежал в постели, его дыхание было ровным, но лицо все еще бледным. Его глаза то открывались, то закрывались, словно он был в беспокойном сне. Он был в таком состоянии с момента боя, без сознания, но стабильный. Врачи говорили, что он скоро проснется, но ожидание казалось бесконечным.
Мать Соджуна взглянула на него, ее выражение лица было одновременно усталым и настороженным. «Тебе следует отдохнуть, Соджун», — тихо сказала она, кладя нож. «Ты был здесь всю ночь».
Соджун покачал головой. «Я в порядке, мам. К тому же, я хочу быть здесь, когда он проснется».
Словно по команде, веки Шона снова затрепетали, на этот раз с большей решимостью. Низкий стон сорвался с его губ, и он слегка пошевелился в постели. Соджун и его мать тут же оживились, устремив взгляды на Шона.
«Дядя Шон?» — тихо позвал Соджун, наклоняясь вперед.
