Пока репортеры продолжали гудеть вокруг них, Александр фон Форд и Джонатан Гамильтон наконец-то получили минутку для себя. Два старых друга тепло поприветствовали друг друга. Джонатан протянул руку, и Александр крепко ее пожал.
«Джонатан, рад снова тебя видеть», — сказал Александр с искренней улыбкой.
«Александр, прошло так много времени», — ответил Джонатан, его тон был полон тепла. «Я рад, что ты пришел».
Рядом Натан и Элшиенн, старшие дети Джонатана, заметили Алексу и подошли к ней с дружелюбными улыбками. «Привет, Алекса!» — крикнул Натан. «Рад видеть тебя здесь».
Элшиенн с улыбкой добавила: «Нуна, как дела?»
Алекса улыбнулась в ответ и тепло поприветствовала их: «Привет, Натан, Элшиенн. Рада вас обоих видеть».
Тем временем Алекс, младшая дочь Джонатана, стояла рядом, сжимая в руках плюшевую акулу. Алекс подошла к ней с нежной улыбкой и сказала: «Вы выглядите так мило сегодня, мисс Аи».
Четырехлетняя Аи подняла глаза и кивнула с застенчивой, но яркой улыбкой.
Пока Джонатан и Александр продолжали свой разговор, Джонатан спросил: «Ну, Александр, как дела? Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз».
Александр усмехнулся и ответил: «У меня все хорошо, спасибо. Рад был пообщаться. Должен сказать, я много хорошего слышал о ваших последних вещах».
Глаза Джонатана загорелись. «Я рад это слышать. Как вам понравились вещи, которые мы вам отправили?»
Александр одобрительно кивнул. «Они были исключительными. Ваше мастерство продолжает впечатлять. Качество и инновации так же впечатляют, как и всегда».
Джонатан сиял от гордости. «Спасибо. Всегда приятно слышать, что нашу работу ценят. Мы усердно трудились, чтобы раздвинуть границы возможного».
Когда Джонатан Гамильтон и Александр фон Форд поделились своим искренним воссоединением, толпа репортеров хлынула с новой силой, их любопытство и волнение едва сдерживались. Безумие было ощутимым, когда журналисты толкали друг друга локтями, решив поймать лучший ракурс для своих историй.
Один настойчивый репортер сумел подобраться поближе и крикнуть: «Мистер Гамильтон, мистер фон Форд, можете ли вы пролить свет на то, откуда вы двое знаете друг друга? Как долго длится ваша дружба?»
Другой репортер, уловив атмосферу момента, вмешался: «Есть ли у вас двоих в планах какой-то особый проект или сотрудничество?»
Джонатан и Александр обменялись понимающими улыбками, их товарищество было очевидно в их общем веселье. Александр взял на себя инициативу, его тон был легким и дружелюбным.
«О, мы были друзьями с тех пор, как были по колено кузнечику. Наши семьи связаны давними узами, так что мы поддерживали друг друга и в горе, и в радости».
Джонатан, посмеиваясь, добавил: «Абсолютно. От игровых площадок до залов заседаний мы прошли все это вместе. Это как иметь постоянного напарника — всегда рядом, всегда поддерживает».
Репортеры на мгновение были застигнуты врасплох этим непринужденным подшучиванием.
Кан Дэ-вон стоял на краю суетливой толпы, широкая ухмылка была на его лице, когда он наблюдал за Тэ-хёном. Его смех пузырился, несомненный звук веселья, который привлек внимание Тэ-хёна.
Тэ-хён, стоявший рядом с серьезным видом, устремил свой взгляд на Дэ-вона. «Почему ты смеешься?» — спросил он, и в его голосе звучали нотки серьезного вопроса.
Дэ-вон продолжал смеяться, хотя он и пытался подавить смех. «О, Тэ-хён», — сказал он, все еще посмеиваясь, «ты должен увидеть себя сейчас. Это как наблюдать за кошкой, пытающейся вести себя безразлично, когда мимо пробегает мышь».
Тэ-хён слегка нахмурился. «И что это должно значить?»
«Ну», — сказал Дэ Вон с ухмылкой, — «кажется, ты немного позеленел от зависти. Не все внимание сосредоточено на тебе, Тэ Хён. Ты не единственная звезда шоу, знаешь ли».
Дэ-вон хлопнул его по спине с искренним смехом, увидев, что Тэ-хён нахмурился. "О, да ладно! Расслабься. Немного юмора не помешает. К тому же, если ты не можешь справиться с тем, что тебя делят с тобой, как ты справишься, когда придет моя очередь?"
После игривых подколов Дэ-вона молчание О Тэ-хёна стало более выраженным. Выражение его лица было непроницаемым, глаза слегка сузились, пока он обдумывал слова Дэ-вона.
Дэ-вон, явно наслаждаясь переменой в динамике, не смог удержаться от последнего толчка. «Знаешь, Тэ-хён, если ты продолжишь так размышлять, люди могут подумать, что ты пробуешься на роль в трагедии».
Глаза Тэ-хёна мелькнули от раздражения, но он ничего не сказал, его молчание было громче любого возражения, которое он мог бы предложить. Напряжение между ними было ощутимым, ясное напоминание об их давнем соперничестве.
Ухмылка Дэ Вона не дрогнула, когда он продолжил: «Я имею в виду, если ты не можешь выдержать немного насмешек, возможно, ты не создан для всеобщего внимания. Или, может быть, ты просто завидуешь, что не все глаза обращены на тебя».
Челюсть Тэ-хёна напряглась. Он коротко кивнул, жест скорее отстранения, чем подтверждения.
«У меня есть другие дела», — сказал он отрывистым голосом, лишенным обычной теплоты.
Не говоря больше ни слова, Тэ-хён резко повернулся на каблуках и направился к членам своей гильдии, которые наблюдали издалека. Его уход был быстрым и решительным, не оставляя места для дальнейшего разговора.
Дэ-вон смотрел ему вслед, его ухмылка исчезла, когда он заметил перемену в поведении Тэ-хёна. «Ну, это один из способов очистить комнату», — пробормотал он себе под нос.
Когда мероприятие подошло к концу, семья Гамильтонов и Александра направилась к ожидающему их лимузину. Снаружи воздух был наэлектризован жужжанием репортеров, жаждущих последней сенсации.
Кан Дэ Вон, которому уже надоела вечерняя драма, громко и от души рассмеялся, повернувшись к своему помощнику. «Давайте уйдем отсюда! Мне надоело быть в центре внимания».
Его правая рука и другие члены последовали за ним, посмеиваясь над энергичным поведением Дэ-вона. «Куда мы направляемся дальше?»
Глаза Дэ-вона заблестели от волнения. «Как насчет рейда в подземелье? Нет ничего лучше, чем немного приключений, чтобы встряхнуться! И у нас есть несколько участников, которым не помешало бы немного больше тренировок. Пора привести их в форму!»
Его правая рука ухмыльнулась. «Звучит как взрыв. Я уверен, они оценят шанс закалить».
Когда двери лимузина закрылись за Джонатаном Гамильтоном и его семьей, автомобиль начал скользить прочь от толпы. Внутри семьи Джонатана и Александра были явно рады избежать беспощадного шквала вопросов от прессы.
Снаружи репортеры напирали, выкрикивая вопросы, пока машина медленно двигалась вперед. «Мистер Гамильтон! Какие-нибудь комментарии по поводу слухов о корейской женщине, которая вас интересует?» — крикнул один репортер, его голос был едва слышен из-за шума.
Джонатан и его семья обменялись удивленными взглядами, но предпочли промолчать, их выражения были тщательно нейтральными. Тонированные стекла лимузина служили барьером против настойчивых вопросов и вспышек камер.
Лимузин плавно скользил по освещенным улицам Сеула. Внутри Джонатан Гамильтон и Александр фон Форд оживленно беседовали о своих предстоящих планах.
Джонатан нарушил тишину блестящей идеей. «Знаешь, вместо того, чтобы сразу отправляться домой, почему бы нам не исследовать одно из тех подземелий, в которых, по слухам, есть редкие ядра?»
Глаза Александра заблестели от энтузиазма. «Как раз вовремя! Наша гильдия как раз готовится исследовать новое появившееся подземелье».
Лицо Джонатана озарилось интересом, и он посмотрел на Алекса и Алексу: «Отлично! Я бы с удовольствием к вам присоединился. Кстати, я слышал, что проклятие, действующее на вас с Алексой, было снято. Это правда?»
Алекса, сидевшая рядом с Джонатаном, кивнула. «Да, это правда. Проклятие было снято благодаря найденному нами кристаллу люминита. Он разрушил проклятие и позволил нам вернуться к нормальной жизни».
Глаза Джонатана расширились от удивления. "Кристалл люминита? Это невероятно! Эти кристаллы невероятно редки и высоко ценятся. Их способность разрушать проклятия легендарна. Это не просто могущественный артефакт, но и колоссальная находка".
Александр кивнул, разделяя благоговение Джонатана. «Абсолютно. Нам повезло, что мы его приобрели».
Джонатан наклонился, явно впечатленный. «Вы держите в руках настоящий драгоценный камень. Кристалл люминита редок и ценен, известен своими необычайными свойствами».
