Соджун телепортировался обратно домой, появившись в своей тихой квартире. Он немедленно переоделся и снял маску, бросив ее в инвентарь, прежде чем рухнуть на диван, вытащил телефон и прокрутил страницу.
«Выходи, Хуно», — пробормотал он, и Хуно тут же появился.
«Привет, Хозяин!»
В этот момент входная дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Соян, мама Соджуна. «Соджун! Ты здесь?»
«Да, мама?» — крикнул он в ответ, вставая.
Соян поспешила и осмотрела его тело, ее глаза были полны беспокойства. На секунду Соджун почувствовала ее облегчение, как будто она подумала: «Это не он? Я рада».
Тем временем Силла, серебряная змея, выскользнула из его кармана. Он быстро позвал его обратно в свое пространство, прежде чем его мама заметила.
«Что-то не так, мама?» — спросил он, заинтересовавшись ее внезапным появлением. «Куда ты пошла?»
Соян тепло улыбнулась, направляясь на кухню. «Просто встретилась с другом», — ответила она, хватая нож и тарелку. Она вернулась на диван с сумкой фруктов и села рядом с ним.
«Когда я смогу встретиться с этой твоей подругой, мам?» — игриво спросил Соджун, откладывая телефон. Он потянулся за ножом, который она держала, и занялся чисткой яблок.
Соян усмехнулась, глядя на него с нежной улыбкой. «Может быть, скоро»,
«Хм, это действительно просто друг?» — спросил Соджун, и Соян не смогла не покраснеть.
Соджун покачал головой с легкой улыбкой, увидев, как покраснела его мать. Но под этим румянцем он заметил что-то еще — страх или, может быть, нерешительность. Он не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко, поэтому тепло улыбнулся и сказал: «Мама, я не против, чтобы в твоей жизни появился кто-то новый, пока он хорошо о тебе заботится».
Глаза Соян наполнились эмоциями, и она быстро крепко обняла сына. «Спасибо тебе большое, Соджун. Я очень рада, что ты мой сын», — прошептала она, ее голос был мягким от благодарности. Отстранившись, она добавила: «Когда ты хочешь с ним встретиться?»
«А как насчет завтра?» — предложил Соджун.
Соян на мгновение заколебалась, выглядя неуверенно. «Позволь мне сначала спросить его, свободен ли он завтра, хорошо?» — ответила она.
Соджун кивнул, не желая ее подталкивать. Он знал, что за ее нерешительностью может скрываться что-то большее. Именно тогда голос Силлы прошептал, что он видел способность Соян контролировать Воздух.
[Хотите, чтобы я выступил, хозяин? Я мог бы…]
«Нет», — подумал Соджун, отключая систему. «Подождем, пока мама сама мне скажет. Если она скрывает это от меня, значит, у нее есть на то свои причины».
Соян взял пульт от телевизора, и новости замигали. Первое, что их встретило, был репортаж о вспышке подземелья в торговом центре. На экране были видны разрушенные здания, разбросанный повсюду мусор и спасательные команды на месте происшествия.
На экране прокручивались срочные новости: несколько человек погибли, но чудом большинство из тех, кто оказался в ловушке внутри, спаслись.
Появился репортер, берущий интервью у одного из выживших. «Можете рассказать, что произошло внутри торгового центра?»
Выживший, явно потрясенный, но благодарный, кивнул. «Это было ужасно. Мы думали, что не выживем, но потом… кто-то нас спас. Он был молод, с каштановыми волосами, и было темно, но я мог ясно его видеть. Я проснулся, поэтому мое зрение улучшилось. У него были голубые глаза… и он использовал косу в качестве оружия».
Соджун нахмурился, когда выживший в новостях упомянул молодого человека с белыми волосами и косой. Каштановые волосы? подумал он. Но я был в маске, поэтому мои волосы должны были выглядеть каштановыми.
[Он проснулся в этот критический момент, хозяин. Кажется, он смог увидеть твой истинный облик за маской.]
Соджун вздохнул, думая: «Надеюсь, меня никто не узнает».
В новостях продолжились показы новых кадров разрушенного торгового центра, спасательных команд и выживших.
Репортер стоял на фоне хаоса и смотрел в камеру.
«Эта вспышка подземелий — одно из многих недавних происшествий. Буквально на прошлой неделе в Пхёнтхэке появилось подземелье, вызвав массовую панику. Ситуация становится все более опасной. Что это может означать? Возможно ли, что на горизонте маячит что-то более угрожающее?»
Репортер повернулся и подошел к высокому, резко очерченному мужчине, стоявшему неподалеку.
«К нам присоединился председатель Александр, глава Ассоциации пробуждающих и гильдмастер Вихря. Председатель, можете ли вы рассказать нам, что делается для борьбы с недавними вспышками подземелий?»
Председатель Александр, обладавший властной аурой, серьезно кивнул.
«Мы работаем в тесном сотрудничестве с правительством и всеми основными гильдиями, чтобы отслеживать и реагировать на эти появления в подземельях. Частота их появления тревожно возросла, но будьте уверены, мы делаем все возможное, чтобы защитить общественность.
Тем не менее, мы советуем всем сохранять бдительность. Это непредсказуемые времена».
Репортер продолжила, выражение ее лица было серьезным. «Многие обеспокоены тем, что эти появления в подземельях ведут к чему-то гораздо большему. Может ли это быть началом Волны?»
По толпе репортеров, собравшихся поблизости, пронесся ропот; все они с интересом наклонились вперед, ожидая ответа председателя Александра.
«Хотя мы понимаем обеспокоенность и полностью осознаем спекуляции вокруг The Wave», — осторожно начал он,
«У нас нет убедительных доказательств, связывающих эти недавние появления в подземельях с таким событием. То, что мы наблюдаем, серьезно, но важно не торопиться с выводами».
Наступило короткое молчание, прежде чем репортер заговорил снова: «Значит, вы утверждаете, что нет никаких непосредственных причин для беспокойства?»
Председатель Александр кивнул: «Именно так. Мы призываем всех сохранять спокойствие и следовать указаниям властей и обученных специалистов. Мы продолжим держать всех в курсе событий по мере поступления новой информации».
Соджун, все еще наблюдая, прищурился. Волна, подумал он. Значит, это уже не просто слухи… Даже если Александр пытался избежать паники, было ясно, что в этой ситуации было больше, чем они показывали.
Соджун стоял на кухне, его разум метался от мыслей о Волне и событиях, которые развернулись. Он вспомнил, что Алекс рассказал ему о встрече Алексы с топовыми игроками.
«Система, можешь ли ты отследить, когда произойдет Волна?» — спросил он с ноткой срочности в голосе.
[Извините, Хозяин, но моя сила не может этого сделать. А как же Зираена? Она богиня; может быть, она знает, когда это произойдет,]
«Тогда скажи ей», — сказал Соджун, чувствуя смесь решимости и беспокойства. Он взглянул на свою маму, которая уснула на диване. Нежная улыбка расплылась на его лице, когда он осторожно поднял ее и отнес в ее комнату, уложив на кровать и укрыв мягким одеялом.
