Соджун повернулся и спокойно пошел по густому лесу, пока его система говорила.
[Хозяин, руда, которую ты ищешь, все еще далеко. Почему бы тебе не сосредоточиться на поисках своего зверя?]
«Я уже думаю об этом», — пробормотал Соджун. «Я просто еще не решил, что это за зверь. Ну, это неважно, главное, чтобы я заключил контракт до конца недели».
Пока он продолжал идти, его чувства внезапно обострились. Что-то приближалось. Сделав быстрый шаг в сторону, он едва избежал кинжала, который пролетел мимо него и вонзился в дерево рядом с ним.
«Извините!» — раздался голос молодой женщины. На вид ей было лет 19, она бросилась к кинжалу, выдергивая его из дерева. Не говоря больше ни слова, она повернулась и побежала прочь, держа кинжал в руке.
Любопытный, Соджун тихо последовал за ней, сохраняя дистанцию. Вскоре он обнаружил, что она противостоит великолепному зверю, похожему на оленя. Существо было выше среднего оленя, его мех переливался оттенками серебра и золота.
Его рога были закручены, почти как ветви, с мягкими светящимися рунами, выгравированными на их поверхности. Воздух вокруг зверя, казалось, пульсировал магией, делая его более мифическим, чем любое обычное животное.
Соджун скрестил руки, решив понаблюдать. Женщина явно боролась. Она использовала свой кинжал, чтобы блокировать атаки оленя-зверя, его рога сталкивались с клинком, когда он нападал на нее. Сила каждого удара заставляла ее спотыкаться, но она отказывалась отступать.
Олень-зверь опустил голову, готовясь ударить снова. На этот раз он ударил ее прямо, отправив ее в полет на дерево. Она кашляла кровью, стоя на коленях на земле, когда олень-зверь медленно приближался к ней, его глаза светились свирепо. Он не собирался останавливаться.
Женщина, отчаявшись, попыталась поговорить со зверем.
"Пожалуйста! Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль! Просто успокойся!" — умоляла она, но олень не проявил никаких признаков понимания или остановки. Она откатилась с дороги как раз вовремя, когда его рога врезались в землю там, где она была несколько мгновений назад.
В последней отчаянной попытке она бросилась на зверя, обхватив его шею руками в рискованном, отчаянном объятии. Соджун наблюдал, его хмурое лицо становилось все серьезнее, когда он чувствовал откровенное отчаяние в ее действиях.
«Пожалуйста», — тихо пробормотала она, ее голос был едва слышен. «Поговори со мной…»
Внезапно женщина начала светиться, свет распространился и на оленя. Оба они были окутаны нежной мерцающей аурой. Над ней появилось уведомление:
[Поздравляем! Вы вступили в первую фазу формирования контракта! Олень-Зверь чувствует вашу решимость.]
Агрессивная позиция зверя смягчилась, его светящиеся глаза слегка потускнели, когда он позволил ей оставаться рядом. Соджун молча наблюдал, впечатленный ее настойчивостью.
«Неплохо», — пробормотал он себе под нос. «Но ей повезло, что это сработало».
Женщина выкашляла еще больше крови, когда упала на землю, лежа и тяжело дыша. Несмотря на боль, на ее губах появилась мягкая улыбка. Олень, теперь спокойный, медленно опустился и сел рядом с ней, его мерцающие рога отбрасывали слабое свечение на них обоих.
Соджун, все еще наблюдая издалека, решил активировать свой навык оценки. Перед его глазами появился небольшой экран, показывающий ее данные:
Имя: Лила Арвен
Класс: Укротитель (Ранг D)
Название: N/A
Ловкость: D
Сила: D
Выносливость: E
Мана:С
Навык: Успокаивающие объятия существа
— Эффект: Способен успокаивать существ при физическом контакте.
[Неудивительно, что она смогла успокоить оленя-зверя. Ее умение позволяет ей успокоить любое существо, которое она обнимает. Однако ее классовый ранг низок по сравнению с ее маной.]
Соджун слегка кивнул, наблюдая, как Лила лежит там, все еще улыбаясь, несмотря на усталость. «В отличие от группы, в которую я попал, у нее класс Укротителя, поэтому заключить контракт будет легче, чем у других»,
Олень нежно потерся о нее, знак того, что он уже начал доверять ей. Затем Соджун щелкнул, и тело Лилы засияло зеленым светом, чувствуя, что ее усталость ушла и исцелилась. Она села в шоке и огляделась, но никого не увидела.
Лила села отдохнуть, все еще переводя дыхание. Она огляделась, но никого поблизости не увидела. Встав, она заметила тень, движущуюся за деревом. Любопытствуя, она осторожно подошла ближе. Когда она приблизилась, то увидела прячущегося там мужчину.
«Привет! Это было потрясающе! Я просто проходил мимо и увидел, что ты сделал!» — сказал мужчина с широкой улыбкой.
Лила настороженно отступила на шаг, когда парень быстро схватил ее за руки.
«Можешь мне тоже помочь?! В любом случае, я Эндрю. Как тебя зовут?» — спросил он с нетерпением.
Лила высвободила руки и ответила: «Меня зовут Лила. Я ничего особенного не сделала. Это просто мой навык. Кроме того, я не верю, что причинение вреда животным поможет заключить с ними договор», — сказала она, возвращаясь к своему оленю.
«Ух ты! Я приму это к сведению», — сказал Эндрю, взволнованно печатая на голографической клавиатуре, появившейся перед ним.
Внезапно в воздухе раздался громкий взрыв. Земля содрогнулась, и мощная ударная волна ударила их. Лила инстинктивно обняла своего оленя, которого не задела ударная волна, а Эндрю схватился за ближайшее дерево, чтобы удержаться на ногах.
«Что это, черт возьми?!» — закричал Эндрю, когда прошла ударная волна.
«Я не знаю, но это кажется опасным», — сказала Лила, разворачиваясь, готовая уйти. Но прежде чем она успела это сделать, Эндрю схватил ее за руку.
«Пошли! Посмотрим, что это было!» — настаивал он, таща за собой Лилу, а ее олени следовали за ней по пятам.
Когда они приблизились к источнику взрыва, их глаза расширились от шока. Два безжизненных тела лежали на земле, их номера были перечеркнуты на экране над ними.
«Что здесь произошло?» — пробормотал Эндрю, его голос был полон недоверия.
Прежде чем они успели осознать увиденное, сзади раздалась внезапная атака. Темная чернилоподобная жидкость брызнула на них, окутав все темнотой. Эндрю тут же встал перед Лилой и крикнул: «Барьер!»
Чернильная тьма окружала их, и они ничего не могли видеть. Было такое чувство, будто они попали в чернила гигантского кальмара.
«Беги! Скорее!» — крикнул Эндрю, отступая, когда барьер начал трескаться под давлением.
Прежде чем они успели убежать, барьер разрушился, и их отбросило к дереву, от силы удара они потеряли сознание.
