Туман окутывал Соджуна, густой и гнетущий, а насмешливый голос Кайла разносился эхом сквозь туман. Сердце Соджуна колотилось, косы нигде не было видно, ее утаскивала невидимая сила.
Форма Кайла, казалось, дрогнула и изменилась, его жестокая ухмылка так и не исчезла. «Ты действительно думал, что сможешь сбежать от меня, Соджун? Неважно, как далеко ты зайдешь, ты все еще тот испуганный ребенок, которого я раньше мучил».
Руки Соджуна дрожали, когда он пытался позвать Хуно и Силлу. «Хуно! Силла! Ты меня слышишь?» Но его крики поглотил туман, Отчаяние крепко сжало его, но он заставил себя оставаться сосредоточенным.
«Тебе не нужна твоя коса, чтобы победить меня», — съязвил Кайл, подходя ближе. «Ты слаб без нее. Так же, как и тогда».
Дыхание Соджуна участилось, страх сковывал его. «Я больше не тот ребенок, Кайл. Ты не можешь меня контролировать».
Смех Кайла разнесся жестоким эхом. "О, правда? Посмотри на себя сейчас, трясешься от страха. Ты совсем не изменился. Ты все тот же слабак, который не может постоять за себя".
«Держись от меня подальше!» — крикнул Соджун, его голос дрогнул. «Ты не настоящий. Ты больше не можешь меня контролировать!»
Форма Кайла, казалось, исказилась, став более неземной. «Ты думаешь, что теперь ты силен? Ты думаешь, что преодолел свое прошлое? Я здесь, чтобы напомнить тебе, что как бы ты ни старался, ты всегда будешь слабым. Ты всегда будешь бояться».
Страх Соджуна начал переходить в гнев. «Ты всего лишь плод моего воображения. Ты не настоящий. Я сражался с монстрами, сталкивался с реальными угрозами. Ты ничто по сравнению с ними!»
Кайл насмешливо рассмеялся. «Это так? Тогда докажи это. Покажи мне, что ты не боишься. Покажи мне, что ты можешь противостоять своим страхам без оружия».
Туман, казалось, сгустился, фигура Кайла слилась с туманом. Соджун почувствовал, как его сердце колотится, а разум мечется. Он протянул руку, но она прошла сквозь туман, словно это был мираж.
Фигура Кайла дрогнула, став еще более нематериальной. «Ты все еще бежишь от своего прошлого. Ты все еще бежишь от меня».
Туман продолжал кружиться вокруг Соджуна, сгущаясь и делая его почти неразличимым. Фигура Кайла маячила в дымке, его голос был насмешливым и жестоким.
«Ты правда собираешься убежать от меня, Соджун? Помнишь бездомную кошку, которую ты кормил? Ты думал, что сможешь спасти ее, но посмотри, чем все обернулось», — голос Кайла был полон презрения.
Сердце Соджуна сжалось, когда воспоминания всплыли непрошеными. Он увидел мельком маленькую бродячую кошку, которую он приютил. Он сделал все, чтобы сохранить ее в безопасности. Но Кайл и его друзья нашли ее и в порыве жестокости бросили в реку. Соджун бросился спасать ее, но к тому времени, как он добрался до воды, было уже слишком поздно. Кошка утонула, и сердце Соджуна разбилось вдребезги.
Голос Кайла снова прорезал туман. "Ты помнишь, да? Как ты ничего не смог сделать, чтобы спасти его? Прямо как сейчас. Ты бессилен, неудачник".
Кулаки Соджуна сжались, а дыхание стало тяжелым. Он изо всех сил пытался отогнать болезненные воспоминания, пытаясь успокоиться. «Нет… не снова», — пробормотал он дрожащим голосом. «Я не позволю тебе сделать это со мной».
Фигура Кайла, казалось, стала более угрожающей. «Ты всегда был слабым, Соджун. Даже сейчас ты не можешь убежать от своего прошлого. Ты неудачник, и всегда им будешь».
Соджун зажмурился, пытаясь заглушить мучительный голос. Он вспомнил боль того дня, беспомощность, которую он чувствовал, наблюдая, как ускользает жизнь кота. Он сосредоточился на своем дыхании, заставляя себя сохранять спокойствие.
«Знаешь, Соджун?» — издевался Кайл. «Твоя мать умоляла меня, когда тебя похитили. Она была в отчаянии, и она не просто умоляла сохранить тебе жизнь — она предложила мне свое тело, чтобы обеспечить твою безопасность».
Глаза Соджуна расширились от шока, его разум закружился. Он едва мог поверить в то, что услышал. Воспоминания о той ночи, когда его забрали сборщики долгов, нахлынули. Это была та же ночь, когда активировалась его система, та же ночь, когда изменился его мир.
«Это неправда!» — закричал Соджун, пытаясь оттолкнуть сокрушительную волну неверия. «Моя мать не сделала бы этого. Ты лжешь!»
Ухмылка Кайла стала шире, его жестокое удовлетворение было очевидным. "О, но это правда. Твоя мать выглядела молодой, несмотря на его возраст, и красивой, но она была в отчаянии. Она что, думала, что я какой-то извращенец? Мой дворецкий на самом деле был больше заинтересован в ней, чем я. Представляешь?"
Ноги Соджуна ослабли, его разум с трудом осознавал всю серьезность слов Кайла. «Н-нет», — пробормотал он, — «этого н-не может быть…»
«Зачем ей пришлось пройти через все это?» — с горечью подумал Соджун. «Если бы я был сильнее или выплатил долг, ничего бы этого не произошло. Ей не пришлось бы делать этот ужасный выбор».
Туман, казалось, сгустился. Фигура Кайла стала более угрожающей. «Как бы ты ни старался, правды не избежать. Все, что с ней случилось, было из-за тебя. А теперь ты просто неудачник, который даже не смог спасти ее от боли».
Дыхание Соджуна стало прерывистым. Самоупреждение было сокрушительным. «Я всегда хотел все исправить», — подумал он. «Но как бы я ни старался, я не могу вернуть прошлое. Я не могу починить то, что сломано».
Его решимость пошатнулась под тяжестью страданий матери. Он чувствовал, что тонет в чувстве вины. «Может быть, Кайл прав. Может быть, я просто неудачник».
Тем временем Хуно и Силла были в гуще битвы, сражаясь с неумолимым роем мелких бедствий, появляющихся из-под земли. Из-за того, что их уровни соответствовали уровню Соджуна, они могли увеличить свой размер только до человеческих пропорций. Силла, теперь в своей форме серебристо-чешуйчатого тела дракона с девятью головами.
Хуно издал мощный воющий рев. Сила его атаки послала ударную волну в воздух, заставив ближайшие бедствия взорваться всплеском темной энергии. Он взглянул на Соджуна, который все еще был рядом со спящим Бедствием Бездны, и его беспокойство усилилось, когда он увидел своего хозяина, стоящего там с безжизненными глазами и косой на земле.
Голос системы потрескивал в их наушниках. [Соджун попал в ловушку иллюзии. Влияние бедствия слишком сильно. Вам нужно разбудить его.]
Силла, которая бежала впереди и использовала свои навыки удара хвостом, все мелкие беды улетели прочь. «Поторопись, брат!» — крикнула она, расчищая путь. «Помоги Мастеру, пока не стало слишком поздно!»
Не колеблясь, Хуно рванулся вперед, расчищая путь через мелкие бедствия мощными ревами и ударами. Его массивное присутствие прорезало хаос, толкая к Соджуну. Однако, несмотря на его усилия, мелкие монстры продолжали роиться, и когда Хуно прыгнул к Соджуну, его отбросило невидимым барьером, окружавшим его.
Агрессивно лая, Хуно использовал свой тройной укус и когти Цербера, но барьер оставался непреклонным. Его разочарование росло по мере того, как он боролся с сопротивлением барьера.
«Хозяин! Хозяин!» — отчаянно заревел Хуно.
Силла, наблюдая издалека, своими острыми чувствами увидел мерцание энергии барьера. Системная голограмма ожила, показывая: [У барьера могут быть слабые места. Сосредоточьте свои атаки там, чтобы разрушить его. Силла, помоги Хуно.]
«Да, отец!» — крикнул Силла, бросаясь к Хуно.
Когда прибыл Силла, два стража скоординировали свои усилия. Хуно взревел оглушительным воем, отталкивая надвигающиеся мелкие бедствия и на мгновение очищая ближайшее окружение. Силла, с его серебристо-чешуйчатым телом, взмахнул хвостом с огромной силой, нанеся удар хвостом по барьеру. Вместе они сосредоточили всю свою мощь на слабых местах барьера.
Поначалу их совместная атака казалась бесполезной, барьер держался крепко против их неустанного натиска. Но их настойчивость окупилась. С каждой скоординированной атакой в барьере начали появляться трещины, распространяющиеся наружу от точек удара.
Увидев, как трещины расширяются, Хуно издал еще один громовой вой, усиливая свой рев, чтобы пресечь мелкие бедствия, которые грозили помешать их продвижению. Силла, не теряя ни секунды, нанес мощный удар хвостом с новой силой, каждый удар резонировал с силой их объединенной силы.
