Соджун сидел в центре, закрыв глаза, сосредоточив всю свою энергию на ритуале по спасению Aeternum Yggrith. Его руки крепко прижались к древней коре, и яркий свет начал светиться из сердцевины дерева. Земля слегка дрожала, а воздух был густым от напряжения. Барьер вокруг него светился, защищая его от хаоса снаружи, но он не был непобедимым.
Хуно и Силла стояли перед ним, словно стражи, окруженные роем диких, бешеных зверей. Существа атаковали без остановки, их глаза светились красным от безумия. Хуно, с его тремя головами, яростно сражался, Силла, теперь использующий своих клонов, сражался рядом с ним. У каждого из его восьми клонов была одна голова, превращая их в отряд змей с серебряной чешуей.
«Слишком много зверей!» — крикнул Хуно, его глубокий голос прогремел над хаосом. Он ударил лапами по земле, послав ударную волну, которая отбросила назад группу зверей — гигантских, похожих на кабанов существ с шестью бивнями и густым, шипастым мехом. Но на каждого зверя, которого они оттесняли, на их место приходило еще больше.
Затем сверху появилась новая угроза. Крылатые существа — большие, похожие на летучих мышей звери с кожистыми крыльями и множеством светящихся глаз — начали пикировать с темного неба. У некоторых было четыре крыла, у других — три головы, а третьи были покрыты чешуей, которая мерцала в тусклом свете.
«Наступает, сверху!» — крикнул Хуно, активируя свой новый навык, его средняя голова извергла поток огня, чтобы сжечь шершней. Некоторые загорелись и упали на землю, но другие увернулись и продолжили свою атаку.
Они с визгом летели, пикируя к барьеру Соджуна, пытаясь прорваться сверху.
«Если бы мы могли использовать наш изначальный размер, мы могли бы заблокировать их всех», — прошипел Силла с досадой в голосе, потому что они могут вырасти только до 15 футов в высоту, а им нужно повышать уровень.
Звери стремительно устремились вниз, заставив Силлу и его клонов атаковать их в воздухе. Он изогнулся и взмыл вверх, его челюсти сомкнулись вокруг крыла зверя, оторвав его и отправив существо на землю. Тем временем Хуно подпрыгнул, его левая голова изрыгала огонь, чтобы сжечь еще одно в небе.
Стремительный, змееподобный зверь с острыми когтями и крыльями сумел проскользнуть мимо их защиты. Он метнулся к барьеру Соджуна, его глаза светились красным от безумного голода.
«Хозяин!» — закричали Хуно и Силла в унисон, их голоса были полны настойчивости. Они двинулись наперерез, но опоздали всего на секунду. Зверь с громким стуком врезался в барьер.
Внутри барьера Соджун содрогнулся от боли, зажмурившись. Барьер затрясся, и сквозь него пробежала волна энергии. Удар заставил ритуал задрожать, и тело Соджуна напряглось, пока он пытался сохранить концентрацию. [Барьер нельзя нарушать,] предупредила система. [Вмешательство создаст большой риск для хозяина.]
Хуно действовал быстро. Он прыгнул вперед, щелкая всеми тремя головами, и укусил зверя за шею. Мощным поворотом он отбросил существо далеко, отправив его в толпу зверей внизу. Но в момент своего действия Хуно был застигнут врасплох.
Еще три зверя — гигантский, похожий на медведя монстр с двумя головами, рогатый волк с шипами по всему телу и существо, похожее на смесь ящерицы и сороконожки с длинными острыми ногами — набросились на него. Их челюсти сомкнулись на его спине и ногах, оттаскивая его от Соджуна.
«Брат, держись!» — крикнул Силла, его клоны быстро бросились на помощь Хуно. Две его змеи обвились вокруг зверя, похожего на медведя, сжимая его до тех пор, пока его кости не треснули, в то время как еще два клона кусали и полосовали рогатого волка, пытаясь оторвать его от Хуно.
Но пока Хуно утаскивали, еще один крылатый зверь, гигантская летучая мышь с львиной мордой и когтями, как у ястреба, спикировала вниз, нацелившись прямо на барьер Соджуна.
Он врезался в светящийся щит, и на этот раз барьер замерцал сильнее. Лицо Соджуна исказилось от боли, его тело задрожало, когда ритуал оказался под угрозой. Дерево застонало, когда поток энергии дрогнул.
Внутри барьера Соджун вздрогнул, его тело напряглось. Ритуальная энергия снова задрожала, и дерево застонало от боли. [Хозяин испытывает сильный стресс. Стабильность ритуала под угрозой,] система предупредила.
Хуно, несмотря на то, что его кусали и тащили, взревел от ярости. Со взрывом силы он вырвался из державших его существ. Его средняя голова обрушила на ящероподобного зверя пламя, превратив его в пепел, в то время как его левая голова раздавила череп волка в его челюстях. Его правая голова щелкнула по медведю, заставив его отпустить хватку.
Задыхаясь, с кровью, капающей из ран, Хуно бросился обратно к Соджуну, как раз когда летучая мышь с львиной мордой собиралась снова ударить по барьеру. Мощным прыжком Хуно перехватил ее, сжав челюстями ее шею.
«Не сегодня!» — прорычал он, отрывая зверя и подбрасывая его обратно в воздух. Силла и его клоны добили оставшихся нападавших вокруг них, не забывая при этом пристально следить за небом.
«Мы должны сдержать их, брат!» — сказал Силла.
«Да, для Мастера!» — ответил Хуно, его головы сканировали пространство в поисках новых угроз.
Одинокому зверю, похожему на летучую мышь, удалось проскользнуть через щель. Он был маленьким, но свирепым, с широко раскрытой пастью и зубами, готовыми разорвать. Он метнулся к барьеру Соджуна, намереваясь разбить его. Тело Соджуна напряглось еще больше, так как напряжение от поддержания ритуала и защиты от постоянных атак давило на него. Его дыхание стало поверхностным.
Хуно был прижат к земле, борясь под тяжестью нескольких зверей, царапавших и кусавших его. Его три головы щелкали и рычали, пытаясь отбиться, но звери были неумолимы. Одна из них была гигантским саблезубым львом с гривой шипов, а другая была огромным медведем с чешуей вместо меха.
Третий был кабаноподобным существом с бивнями, длинными как мечи, его красные глаза светились яростью. Хуно попытался встать, но совокупный вес зверей прижал его к земле. Кровь капала из его ран, и его силы угасали.
