«Пятизвездочный квест…?» Насколько мне известно, вся гильдия наемников имеет всего несколько пятизвездочных квестов.
Подавляющее большинство миссий высокого уровня были четырехзвездочными. Чтобы поместить это в контекст, одним из пятизвездочных квестов из прошлой жизни Джошуа была разведка дракона.
«Не волнуйся так. Это простой запрос на сопровождение с существенным разведывательным компонентом».
«Забавно, как квест по сопровождению получил пять звезд».
— Ты собираешься взять его?
Джошуа кивнул после минутного молчания.
«Я позабочусь об этом. Когда я смогу уйти?»
«Сразу. Это в восточных районах Трипии, где жил граф Ребрекка.
Глаза Джошуа расширились. Теперь, когда я думаю об этом…!
Он поморщился, когда всплыли старые воспоминания.
— Если у меня получится, ты объяснишь ей свои отношения?
«Нет проблем, если ты закончишь это. Но я принимаю вашу просьбу.
— Хм… Ох. Джошуа улыбнулся. «Еще одна вещь.»
У Эйдена было плохое предчувствие. Эта улыбка была странно знакомой.
«Испытание и миссия — должна быть награда, верно?»
«Я-«
— Я совершенно уверен, что вы не будете скупы на это. Джошуа пожал плечами.
Я вспомнил.
Эйден застонал внутри. Тот парень средних лет с короткими волосами.
Он не только работал с чрезмерными суммами денег, но также был экспертом по сбору средств. У него была улыбка пожирающего золото монстра — его называли «золотым слитком» Авалона.
«Ну… это испытание и миссия, так что я намерен дать вам компенсацию. Однако, поскольку это личная просьба, плата не будет такой большой…
— Ты уже знаешь, чего я хочу, не так ли? Это самый сложный квест, за исключением миссий без звездочек. Я не думаю, что прошу слишком много».
— Это Лейпоне, не так ли?
Ухмылка Джошуа стала шире, и Эйдену захотелось схватить его за голову и потрясти ею. Он действовал как величайший хулиган на континенте, а не как величайший талант.
«Не лучше ли было бы оставить его в руках того, кто его ценит? Его ценность зависит от того, насколько ценным его найдут люди на ранних этапах тестирования».
«В настоящее время создатель не собирается коммерциализировать его…»
«Изобретатели всегда хотят, чтобы их устройства использовались хорошо».
У Джошуа был талант к этому — по мнению Эйдена, из него вышел бы хороший бизнесмен. Эйден обнаружил, что не может ответить, хотя мальчик был младше его на треть. Конечно, он понятия не имел, что у Джошуа уже целая жизнь позади.
— Она обладает полной властью над Лейпоне, как я уверен, вы знаете. Кроме того, мой артефакт настроен так, что я не…
— Достаточно договориться о встрече с ней, потому что, насколько мне известно, ты единственный, кто может это сделать. Я займусь остальным».
— …Вероятно, это правда. Он горько улыбнулся. «Хорошо. Я позабочусь об этом.»
«Я ценю это.»
Эйден покачал головой, ошеломленный небрежным поведением Джошуа.
«Ты что-то, ты знаешь это? Ты… Ты знал, что я родом с Авалона? Вы напоминаете мне одного дворянина, которого я знаю. Его называют «золотым слитком» — настоящим монстром, пожирающим золото».
«А, Кокс фон Ваген? Не самое вежливо звучащее прозвище…
«Я знаю.» Эйден ухмыльнулся. — В любом случае, мы уже давно разговариваем. Вы выполните мою просьбу, барон Джошуа Сандерс?
«Сразу.» Джошуа снова натянул мантию и улыбнулся. «Кстати: это не «Джошуа Сандерс», авалонский аристократ, это «Эш», наемник».
«Ачу!»
«Хм? Ты простудился, Кокс? Чарльз склонил голову на Кокса, когда тот всхлипнул.
«Нет я в порядке. Хотя мне кажется, что кто-то проклинает меня».
Чарльз фыркнул и захихикал.
— Я не удивлюсь тому, как ты обычно себя ведешь.
Она потеряла чувство юмора после смерти отца,
Кокс задумался. Это такое облегчение видеть ее такой, какой бы редкой она ни была.
Нет, она не нашла свое чувство юмора — она нашла себя.
Он улыбнулся. Мы в долгу перед ними.
«Они действительно невероятны. Сэр Каин уже занялся обучением нашей семьи, а Икар остается запертым в ее покоях, обдумывая ее следующий шаг. Это явно чужое дело, но они взялись за это с апломбом».
Кокс был чрезвычайно благодарен, хотя он значительно превосходил их обоих по званию. Он одобрительно кивнул, особенно благодарный молодому человеку, который их прислал.
— Да, — согласился Чарльз. «Мы бесконечно благодарны. Их надо вознаграждать — ведь не зря же мы великая семья.
— Только вдвоем? Кокс угрожающе улыбнулся.
«Что?» Чарльз вздрогнул.
— Все, что я хочу сказать, это то, что они просто следуют командам своего хозяина. Их приз должен учитывать и его.
— О… — Чарльз покраснел. «Конечно. Мы также должны поблагодарить его. Однако, даже если нам это удастся, стоимость восстановления семьи и наших финансов будет значительной. Чудовищно даже. Принцесса без чувства денег не поймет, у нее и так их больше, чем она знает, что делать!»
— Верно… но если все пойдет хорошо, мы проглотим и весь их бизнес. Итак, награда…
«Ты кажешься оптимистом, но мне кажется, что это возможно только благодаря его помощи. Кроме того, ты думаешь, что деньги — это шутка?
Глаза Кокса расширились.
«Разве вы не понимаете, как работают деньги? Нам нужно перестроить все с нуля, — ругался Чарльз. «Даже если наша семья — гигант, и мы каким-то образом выиграем войну, нам все равно нужно вернуть доверие наших клиентов».
«Хорошо-«
«Нам нужны деньги, чтобы зарабатывать деньги. Пройдёт много времени, прежде чем снова начнётся гладкая езда».
— Это производственный завод, так что он будет чрезвычайно прибыльным, даже если оставить его в покое, так что…
«Хватит, Кокс. Я знаю.»
— Тогда не говори о деньгах так небрежно.
«Репутация нашей семьи как торговцев является нашим главным приоритетом. Если мы попросим о помощи, не отплатив за нее, как нам вернуть свой престиж?»
«Кто сказал, что компенсации не будет?» Кокс посмотрел на нее широко открытыми глазами.
— …Разве нет?
«Я привел деньги в качестве примера… но я уверен, что молодого мастера Джошуа такие вещи не волнуют».
Это исходит от человека, который любил деньги больше, чем собственную жизнь.
«…Но?»
Кокс ухмыльнулся ей.
«Без денег есть только один вариант, не так ли? Вложи в него все свое тело».
Чарльз какое-то время безучастно смотрел на Кокса.
«К-Кокс!» Она покраснела ярко-красным. «Что вы говорите?»
«Отношения с мужчиной, который тебя спас… Это как в сказке!»
«Уйди-уйди! Этот человек, жадный до денег!»
Ворвался помощник Понтье, прервав поддразнивания Кокса.
«Это серьезно! Кромбели в пути.
Чарльз и Кокс переглянулись и выскочили за дверь.
