Когда крики толпы стихли, ведущий решил, что пришло время высказаться.
«Это был такой короткий матч, я не успел увидеть реакцию судей-мастеров! Теперь, когда раунд закончился, мы должны это проверить!»
Внимание публики обратилось к верхней части первого ряда. В нем было ровно шесть мест и ровно шесть пассажиров. Каждый из них был давно признанным Мастером, и их стальные взгляды пристально следили за Битвой Мастеров.
«Я не могу в это поверить. До меня доходили слухи о величайшем таланте Империи Авалон всех времен, но…
Было три великие державы, семь средних стран и две слабые страны.
Сто лет назад Магистр союзных держав Палентины объединил воедино многочисленные небольшие территории.
«Ну… я не думал, что между имперскими и неимперскими рыцарями будет такая разница…» Хасеги был эксцентричным мастером, который соединил фехтование с алхимией, которую его родина, королевство Фордран на юге континента , был известен в новую форму науки. У него было безмятежное выражение лица, которое расходилось с его типичным поведением.
Хасеги не относился легкомысленно к Вавилону, Рыцарю из стали. В конце концов, он всего на несколько рангов ниже Хасеги. Неимперские рыцари были склонны к отставанию, но Вавилон был одним из тех, кто мог соперничать с любой из трех великих держав.
«Хахахахаха!» С дальнего левого сиденья донесся низкий смех. Энергичный молодой человек, явно моложе сорока, с поистине невыносимым лицом: граф Арье брон Стен, с седыми волосами и змеиными глазами. «Вы действительно превзошли мои ожидания, Джошуа Сандерс. Я… я больше не могу! Говорю тебе… Хе-хе!
Арье обхватил себя руками с покрасневшим выражением лица. Раньше был плод, который созревал, как только он созревал, и его красота была чем-то особенным.
Я хочу засунуть это себе в глотку прямо сейчас.
Арье Брон Стен был верен своим желаниям.
«Пять лет… Я ждал пять лет. Еще немного… Граф облизал губы.
«Во-первых, представитель Королевства Сердца. Если вы считаете, что Вавилон, Железный Рыцарь, заслуживает славы «Учителя», поднимите руку».
Голос хозяина был громким и ясным благодаря усиливающей магии, но ни один из Мастеров не ответил.
Было бы несправедливо судить, пока мы не увидим это,
они думали. Вавилон даже не смог нормально атаковать, так что тут судить?
— Гм… — растерялся ведущий. В неловкой тишине выражение лица Вавилона начало искажаться.
Как он мог подготовить себя к этому? Вавилон был поставлен на колени перед всем континентом в первом раунде.
«Держи голову выше.»
Вавилон вздрогнул.
— Тебе стыдно проиграть?
— Я… — Вавилон прикусил губу. Мне стыдно? Это было так быстро. Я был так зол и пристыжен, что мне казалось, что я схожу с ума.
Когда он, красное сердце Королевства Сердец, когда-либо чувствовал себя так?
Иисус Навин посмотрел на Вавилон. «Честно говоря, я понятия не имею, что ты сейчас чувствуешь, потому что я никогда не испытывал поражений». 1
Глаза Вавилона налились кровью. На мгновение он задрожал от ярости, а затем, казалось, сдался.
«Ха. Что это, шутка?»
Он не мог никого в этом винить. Если это была провокация, ее начал Вавилон. В любом случае, Джошуа был здесь победителем.
— Думаю, это право победителя, — слабо пробормотал он. Чувство беспомощности пронзило его сердце.
«Есть два типа людей».
Вавилон напрягся. «Два?»
«Во-первых, человек, который, как и вы сейчас, перестает двигаться вперед, потому что чувствует себя беспомощным».
Вавилон вздрогнул.
«И во-вторых, человек, который опирается на это поражение, чтобы продолжать двигаться. Это не война, где поражение недопустимо, — прошептал Джошуа. «У вас есть выбор. Что бы вы ни выбрали, это только ваше решение, но одно я могу сказать точно: если вы преодолеете это, вы станете намного сильнее, чем сейчас. Может быть, я буду первым человеком, которому нужно беспокоиться о проигрыше тебе. Это было бы новое чувство. Надеюсь, ты научишь меня в следующий раз».
«Хахахахаха». С застывших губ Вавилона сорвался смех. «Ты забавный парень. Если ты никогда не проигрывал, как я должен учить тебя проигрывать? Мне? Совершенно незнакомый человек? Ха. Типичная идиотская имперская спесь. Вавилон протянул руки и, наконец, поднял глаза. Он встретил темно-синие глаза Джошуа, но не слишком расстроился из-за этого.
Нет, наоборот, я чувствую себя немного лучше. Какой уникальный парень.
Вавилон покачал головой. «Почему ты так со мной поступаешь?»
— Потому что я тоже это чувствую. Глаза людей Королевства Сердца.
Глаза Вавилона расширились.
— Ты не единственный, кто потерялся. Многие люди в Королевстве Сердец наблюдают за тобой прямо сейчас. После того, как их тело и разум сгнили в результате долгой гражданской войны, вы являетесь маяком надежды. Ты собираешься разочаровать их?»
Голос Иисуса Навина, казалось, давил на сердце Вавилона. Почти десять лет гражданской войны оставили глубокие шрамы в Королевстве Сердца — прибытие Улабиса было их единственной передышкой. Сейчас больше, чем когда-либо, жители Королевства Сердец хотели, чтобы мир знал, что их родина еще не умерла.
Это была надежда, лежавшая на плечах Вавилона.
Блин…!
Рука Вавилона скрыла его болезненное лицо.
«Вставать.» Джошуа медленно протянул руку. «Встань и покажи своим людям, что Красное Сердце все еще бьется».
Вавилон прикусил губу.
Побеждены, от навыков до менталитета. Сколько бы лет он ни прожил, его противник был человеком, достойным уважения. Кто еще остановится, чтобы подумать о ком-то еще посреди Великой битвы?
«Я… признаю поражение, Джошуа Сандерс». Он протянул руку и сжал руку Джошуа.
Толпа разразилась дикими аплодисментами, а люди из Королевства Сердца заплясали в легкой улыбке.
«Сейчас! Остается только судить представителя Империи Авалон, Джошуа Сандерса…
Немедленно в небо поднялись шесть рук. Даже рука Арье была поднята, хотя он и горько улыбался.
— Единодушно!..
Родился первый Мастер года.
«Вау, ааааааа!»
«Отлично, Джошуа Сандерс!»
«Я тебя люблю! Пожалуйста, выходи за меня!»
«Теперь я твой фанат! Пожалуйста, станьте нашим лордом Рейнхардта!»
Невероятный талант Джошуа и его нечеловеческая внешность покорили сердца и умы континента. Мастер Джошуа Сандерс оставил неизгладимый след в истории континента. Оставался единственный вопрос, удовлетворит ли его «просто» Мастер.
Настоящий профессионал, хозяин быстро пришел в себя от изумления.
«Теперь победитель Master Battle имеет уникальное право: продолжать испытание или нет». Хозяин взглянул на Джошуа. «Поскольку вы были признаны Мастером, вы можете выйти из Битвы, если это все, что вы хотите. Но если у вас есть другие желания… Несмотря на его профессионализм, голос ведущего, казалось, жаждал, чтобы Джошуа продолжил. Джошуа Сандерс, казалось, обладал волшебной привлекательностью, которая заставляла хозяина жаждать большего.
Джошуа на мгновение замолчал, размышляя.
«Я-«
что… стфу Джошуа️
