«Угх…» Человек сплюнул кровь в густой туман Эйденского ущелья. Кровь сочилась из его тела, и изодранная одежда не могла остановить это. Единственная причина, по которой он не рухнул на землю, заключалась в том, что он подпирал себя тем, что осталось от его меча; как бы то ни было, у него даже не было сил повернуть голову.
— Замечательно, — прошептал громкий голос средних лет. «Безымянный рыцарь с таким мастерством?»
Всемирно известный туман Эйдена внезапно рассеялся. Под ним была кровавая баня — горы трупов, реки крови1
. Быстрый взгляд легко выявил тысячу мертвых. Большинство из них носили золотую сову семьи Понтье.
Рядом ждала шеренга рыцарей в полных доспехах.
Мужчина средних лет поднял свой огромный топор. «Скажите мне ваше имя.»
«Мой господин-«
В глазах потрепанного рыцаря вспыхнул решительный свет.
«Каин.» Он снова сплюнул кровь. — Я… Каин, почетный рыцарь дома Сандерсов.
«Каин… рыцарь дома Сандерсов». Лесоруб кивнул и подошел ближе. «Если бы мы встретились через десять лет, возможно, я был бы тем, кто стоял бы у него на коленях».
Ожидающие рыцари потрясенно зашевелились. Кто же этот топорщик, если не один из сильнейших сверхлюдей на континенте?
— Я запомню твое имя. Ты заслуживаешь это.» Он поднял свой топор. «Помни и мое имя в загробной жизни. Меня зовут Варвар».
И тут топор упал.
Вытянулось единственное копье, но его длина состояла из тысячи ударов молнии, возвещаемых оглушительным раскатом грома.
Он был похож на бога грома, Джераноса.
Улабис взмахнул мечом в Джошуа, не обращая внимания на мощь бушующей бури. Если Джошуа был богом грома, то пылающая фигура Улабиса и огненный кнут делали его Ифритом, царем огненных духов.
Сотни ударов были нанесены на одном дыхании. После этого они остановились, позволив толстым стенам Колизея рухнуть, как замазка в тишине.
— Ты тоже это чувствуешь?
Вопрос Улабиса прозвучал как раз в тот момент, когда Джошуа собирался снова сделать шаг вперед.
«Магма жаждет силы Бронто, чтобы сделать следующий шаг вперед. Я в восторге, Джошуа. Приз за победу в Master Battle теперь кажется просто ступенькой».
«Согласованный.» Джошуа залился смехом. — Почему бы тогда не сделать ставку?
— Пари, говоришь?
«Если я проиграю, я не только откажусь от Бронто, но и отдам свою верность Трану».
— Ты имеешь в виду… — глаза Улабиса расширились. — …служить мне?
Джошуа без колебаний кивнул.
«В это трудно поверить. Ты уже Мастер и на пути к славе, но хочешь играть в роль моего подчиненного?
«Очевидно, что этого никогда не произойдет».
«Ты шутишь, что ли?» Улабис нахмурился2
.
Джошуа ухмыльнулся ему в ответ. «Проблема не в том, что ты меня контролируешь; просто ты никогда не сможешь победить. Я не могу проиграть, поэтому я не могу стать твоим подчиненным, верно?
Улабис смотрел на Джошуа, пока смех не сорвался с его плотно сомкнутых губ.
«Ахахахахаха! ХА-ХА! Я думал, что мы похожи друг на друга, но, похоже, я ошибался». Он повесил кнут-меч через плечо. «Подумайте об этом: с чудовищем Авалона на нашей стороне восхождение Трана больше не будет несбыточной мечтой. Я знаю, ты сдержишь свое слово».
«Я буду.» Джошуа поправил свою стойку с широкой улыбкой. — Но если я выиграю, тебе придется подчиниться моей просьбе.
— Ничего подобного произойти не могло. Улабис поднял свой меч. «Но если бы это было так… разве не было бы забавно иметь монстра в качестве слуги?»
— Я буду иметь это в виду. Джошуа развернул Лугию, рассеяв затянувшееся пламя.
Время слов закончилось. Оставалось только их умение.
Четвертая форма.
Джошуа начал черпать ману из окружающей среды, работая с Бронто с ловкостью, с которой не мог сравниться никто другой. Он слышал, как скрипели его мускулы, когда новые потоки белого электричества обрушивались на арену.
Человечество всегда восхищалось молнией — ее оглушительным треском, сотрясающим землю ревом и ее чистой, сотрясающей небо силой. Оправившись от шока, они вообразили, что это ярость небес.
«Так называемая «божественная сила» грома, как известно, не поддается контролю. Вот почему волшебники изо всех сил пытаются это понять». Тело Джошуа медленно напряглось, как будто он готовился к прыжку. Каждый мускул был натянут, как натянутый лук; маленькие вспышки электричества плясали по его глазным яблокам. Если бы он мог контролировать эту силу, у него было бы достаточно разрушительного потенциала, чтобы потрясти столпы небес.
«Император, Вольфс. Пылающий Барьер!» Улабис был окутан пламенем, отражающим молнию Джошуа и даже угрожающим самому Джошуа.
«Блин.»
Пламя взметнулось по всей длине меча Улабиса. Его огненный кнут, способный не только пережить пламя уничтожения, но и усилить его, вернулся.
В ответ сильно сдерживаемые электрические токи ускорились и объединились в одно из самых эффективных заклинаний пятого уровня Искусств Магического Копья. Это было разрушительно только с точки зрения грубой силы.
Мышцы Джошуа вздулись, как надутые воздушные шары.
Скорость и мощь… Молния — это гнев Божий.
Ударила молния и огонь — состязание, о котором горячо спорили с древних времен. Удар и взрывная сила огня были мощными против групп, но проникающая сила молнии была эффективна против любого количества противников. По словам Теты, дебаты волшебников переросли в битвы по этой теме.
Впрочем, Джошуа это не волновало. Никакая существующая сила не могла поставить его на колени.
Гул поглотил арену.
Улабис, не выдержав странной атмосферы, ударил первым. Его пылающий клинок обрушился на Джошуа, словно клык льва. Между ними протянулась огненная дорожка, погасла, а затем исчезла в зрелищном фейерверке. Это было так же опьяняюще красиво, как и смертельно опасно.
Джошуа внезапно оттолкнулся от земли, напугав Улабиса. Принц не ожидал, что Джошуа прыгнет вниз головой — это было похоже на мотылька, привлеченного пламенем, за исключением того, что это пламя поглотило все.
«Это безумие-!» Если это продолжится, Джошуа будет проткнут мечом Улабиса и превратится в пепел.
Однако глаза Джошуа были невероятно безмятежны перед лицом смертельной опасности.
«Ха!» Улабис инстинктивно выпустил заряд маны. Он не мог позволить себе остановиться и подумать — эта битва будет решена на грани одного момента.
Первая форма: окончательная эволюция молнии.
Стена алого огня преградила путь Джошуа, но он превратился в полосу света и пробил ее сквозь толщу.
Истинная молния.
Послышался слабый звук чего-то разрезаемого. Смелый остаточный образ мерцал на сцене.
И, как гром, следующий за молнией, дождь чистых белых огней покрыл небо и землю.
Матч был окончен.
ED/N: Ммм, elden ring meta reeee.️
TL/N: Никаких веселых моментов для тебя, папочка Ю.️
