Огненный дракон разрезал воздух. Его зияющая пасть открылась, обнажив головокружительно горячие внутренности. Каждое бродячее насекомое в этом районе было мгновенно испепелено, когда пасть дракона поглотила атаку Арье. Он вошел прямо в него…
Арье мягко приземлился на обломки. Он по-прежнему двигался так же легко, как перышко, но выглядел совсем не так, как раньше. Его одежда обгорела, а щеки сильно обгорели.
«О-о-о-о-о…» Арье издал долгий-долгий стон, как будто высвобождая свои долго сдерживаемые эмоции. Через мгновение он повернулся к Джошуа и заговорил — на этот раз тише. «Я люблю тебя.1
Джошуа Сандерс, я люблю тебя всем сердцем». Он сорвал с вздымающейся груди обгоревшую одежду.
Была ли внезапная демонстрация силы попыткой заставить врага подчиниться?
Конечно, нет. И снова борьба не на жизнь, а на смерть отправила его на вершину наслаждения.
, наполняя его череп белой дымкой.
«Мне жаль. Мне очень жаль.» Выражение лица Арье было искренне раскаявшимся. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы справиться с неожиданными ошибками; теперь у него было мало времени с Джошуа. Он уже чувствовал приближение не более чем в десяти минутах ходьбы. — Разве не было бы чудесно, если бы я мог наслаждаться этим еще немного, хм?
— Я хочу, чтобы ты перестал вести себя как извращенец. Ты воспринимаешь людей как пищу?» — спросил Джошуа низким голосом.
«Вам интересно?» — с улыбкой спросил Арье. — О, не делай такое лицо. Мне действительно грустно». Он махнул рукой, приближаясь к своему застывшему противнику. «Вы должны сдержать свои обещания. Очевидно, я должен сначала закончить свои дела.
Джошуа напрягся, когда ноги Арье оторвались от земли, опасаясь внезапного нападения, но следующие действия Арье разрушили его планы.
Граф потянулся к груди и вытащил бутылку размером с костяшку пальца. Он открыл крышку, позволив отчетливому кислому запаху разлиться по воздуху.
В этом мире было много ядов. Некоторые из них максимизировали свой эффект, используя магию под названием «Заклинание отравления». У одного, в частности, был очень уникальный запах; Говорили, что он может убить человека всего несколькими каплями и не оставить после себя ни одной кости.
«Огонь Бон Кислота. Он может заставить человеческое тело бесследно исчезнуть».
Джошуа посмотрел на него с вопросом: «Правда?» и Арье улыбнулась ему в ответ.
— Слишком рано, чтобы все знали.
— Ты собираешься использовать это, чтобы осквернить их тела?
— Не придавай значения трупу, Джошуа. Это просто мусор, не так ли? ХАХАХАХА! Джошуа, Джошуа. Почему твои глаза такие завораживающие? Эти взгляды самые захватывающие из всех. Кажется, я сойду с ума от счастья».
«Ты-«
Арье перестал смеяться. — Я спрошу на всякий случай, но ты ведь не будешь мешать? Начать войну прямо сейчас было бы неплохо, если бы вы этого захотели, но разве вам не нужно еще какое-то время?
Джошуа не мог этого отрицать. Ни одно королевство не смогло бы остаться на месте, если бы узнало, что их Учителя были убиты, что означало бы трату времени Джошуа впустую. Ему понадобилось несколько месяцев, чтобы во всем разобраться. Нет, может годы. Это могло бы сработать, если бы он смог остановить войну, но он не мог. Он даже не мог гарантировать жизнь тем немногим подчиненным ему прямо сейчас.
Он тихо закрыл глаза. Герцог Альтсма сначала отреагировал бурно, но с тех пор молчал. Джошуа знал лучше, чем кто-либо другой, что не всегда все идет по плану. Кратковременная задержка может привести к непоправимому ущербу. Его люди были его главным приоритетом.
Арье с большим удовольствием наблюдал, как Джошуа думает.
«Герцог Агнус знал все с самого начала. Так почему же он ничего не сделал? Прошло почти двадцать лет. Он слишком напуган, чтобы играть с огнем? Или, может быть, у него просто что-то в рукаве?» Арье улыбнулась. «Мне нравится выражение твоего лица. Кстати, — добавил он, — в Империи есть как минимум три человека, которые сильнее меня.
Глаза Джошуа мелькнули от удивления. Это означало бы, что помимо герцога Агнуса в Империи было еще как минимум два могущественных сверхчеловека.
Арье позволил нескольким каплям кислоты капнуть на тела. Кислота шипела в крови и в конце концов поглотила все тело.
— Следи за своим отцом, — пробормотал граф. «Бог Меча Авалона опаснее Императора». Он медленно обернулся. «Не могу дождаться того дня, когда мы снова увидимся».
— Это то, что вы имели в виду? Это был вопрос, на который можно было ответить любым количеством способов.
«Ну…» Улыбающаяся фигура Арье исчезла. — По крайней мере, я люблю тебя всем сердцем, Джошуа.
Кто-то выдохнул.
Когда Кокс закончил говорить, человек в легкой броне, преградивший Коксу путь, рухнул. Но было что-то странное. На его груди гордо красовалась золотая сова семьи Понтье.
— Хаах… Хаах…
«Молодая леди! Успокоиться!» Барон Ашваль выпрямился и начал выкрикивать приказы, когда услышал хриплое дыхание. «Безопасность герцога должна быть нашим приоритетом номер один! Вы понимаете меня?»
Молодой рыцарь перед ним вытянулся по стойке смирно. «Мы повинуемся!»
Патриарх слабо покачнулся.
«Отец-!» Чарльз прикусил губу, когда эмоции сдавили горло.
Огонь слепил им глаза. Прогорклый дым ударил им в ноздри. Время от времени в их сторону доносились крики.
Самое безопасное место на Территории Понтье, замок Фендра, самая дальняя от поля битвы точка, было разрушено вместе со всем, за что выступала семья Понтье.
«Это то, чего ты хочешь, Морросси…?» Чарльз умолял Бога Судьбы об ответах, на ее лице было ясно видно ее страдание.
Как это произошло? Было бы не так трагично, если бы это была атака извне. Но было похоже, что атака шла изнутри.
Кокс был не единственным предателем. Когда секрет раскрылся, половина вассалов на встрече перешла на сторону Кокса. Рыцари не знали, что делать.
Семья давно распалась. Это был просто гной, поднимающийся на поверхность.
— Это моя вина, — простонал Икар. «Я планировал поставить графа Кокса в уязвимое положение, а остальных предателей выследить позже…»
Провал Икара заключался в том, что он верил, что предателей не было бы так много. Они выглядели как преданные люди.
Но даже если бы они знали, они мало что могли бы с этим поделать. Выявление предателей вызвало бы слишком много путаницы. Семья Понтье уже была в руинах — они не могли справиться с этой ситуацией.
«Юная леди, я думаю, вам следует удалиться в Опасный замок и строить планы на будущее», — посоветовал граф Вердо. «Врагу потребуется не менее четырех дней, чтобы добраться туда».
— Я думаю, это к лучшему, — согласился барон Ашваль. «Наши основные силы и почти тысяча резервных сил там. Сейчас нет ничего безопаснее». Он кивнул, его лицо слегка просветлело. Восточные ворота были не слишком далеко. «Лошади должны быть готовы у восточных ворот. Мы должны немедленно присоединиться к рыцарям!
«Там они-!» Из-за группы Чарльза донесся крик.
Барон Ашвал скривился. «Убедитесь, что у второй группы есть безопасный выход!»
«Мы повинуемся!» Семь рыцарей поклонились Карлу.
«Пусть благословения Гермеса украсят путь Юной Леди».
— Вы должны выжить, юная леди.
Глаза Чарльза были влажными, когда рыцари обнажили свои эмоции.
«Как насчет-«
«Торопиться!»
Когда враг подошел ближе, Чарльз прикусил губу и склонил голову.
«В вашей жертве… имя Понтье будет жить».
Семь рыцарей напряглись. Золотая сова пролетела высоко над дымом.
Некоторые могут сказать, что это была мерзкая птица, которая съела бы даже собственную мать, но никто никогда не забудет имя Понтье.
Когда Чарльз, наконец, оставил рыцарей позади, ее спина выглядела еще меньше и грустнее, чем раньше.
TLN: Это не я кормлю корабль, ладно ️
EDN: Найди себе мужчину с такой же выносливостью в постели, как Арье.️
