Несмотря на свои запыленные одежды и чудом спасшиеся от врага трио верных рыцарей Чарльза почувствовали себя менее обеспокоенными, чем раньше. Трое рыцарей не могли не оглядеть поле. После того, как они потрясли врага, мифический Черный Рыцарь занял позицию впереди них.
«Он должен быть как минимум А-класса…»
«Ты видишь это? Все его тело в дыму, как будто он горит».
«Как это вообще возможно?»
«Я слышал…» Рыцарь Тор, который большую часть дня нес Патриарха, прежде чем передать его Каину, украдкой понизил голос. «Я слышал, что Черный рыцарь — член семьи Сандерсов. Второй рыцарь барона Сандерса.
Двое других рыцарей пошатнулись, словно в них ударила молния.
Каин, прогуливаясь рядом с Чарльзом и Икаром, посмотрел на них смущенно. «В чем проблема?»
— Э… Ничего, сэр. Тор неловко улыбнулся и жестом пригласил остальных рыцарей подойти поближе.
«Это правда?»
— Если это правда, это перевернет всю Империю с ног на голову, — взволнованно прошептал рыцарь. «Понимаете, куда бы вы ни отправились, очень мало людей, которые могут претендовать на звание лидера двух самых выдающихся рыцарей на континенте. Два рыцаря А-класса! К тому же под пятнадцатилетним лордом!
«Правильно… и даже Икар, гений века! Что за домохозяйство!»
«Я не знаю.» Рыцарь покачал головой. «Возможно, за кулисами происходит что-то, о чем мы не знаем…»
Трое рыцарей внезапно замолчали.
«Может, мне пойти к семье Сандерсов?»
Двое других рыцарей пригвоздили Тора испепеляющим взглядом.
«Ты серьезно? Вы забыли милости, оказанные вам герцогом?
«Не смешно.»
«Истинный.» Тор улыбнулся и почесал затылок. — Однако есть большая вероятность, что Империя будет потрясена, когда вернется барон Джошуа. Что касается наград и наказаний, никто не может превзойти Императора.
— Он собирается прыгнуть на два ранга сейчас?
«От низшего дворянина до высшего дворянина за один раз? Это слишком даже для него.
— Тот граф Стен тоже давно стал Мастером, но вопрос об изменении его титула еще не приходил. Я понятия не имею, что собирается делать Императорский дворец».
«Посмотрите на ситуацию так: даже в Двенадцати семьях дело не в навыках. Все дело в ранге — может быть, поэтому маркиз Кромбель так суетится из-за того, что он герцог.
Рыцари обменялись недовольными взглядами. Несмотря на огромную мощь их подкреплений, положение Понтье по-прежнему оставалось ужасным.
— …Барон Сандерс, — пробормотал Тор.
«Хм?»
«Его поступки были совершенно невероятными. Почти невероятно. Ты не думаешь, что он сможет переломить ситуацию?
Рыцари задумались в приглушенном молчании. Одно только имя Джошуа Сандерса стало маяком надежды для семьи Понтье.
Каин навострил ухо. «Популярность Мастера растет день ото дня. Сейчас многие болеют за него». Его грудь распухла от чужой гордости.
«Хо-хо-хо. Представьте, какую популярность он приобрел у противоположного пола».
«Это совершенно не связано!» Каин покраснел. «Прекрати это!»
Икар оставил Каина беспокоиться самому себе.
«Молодая леди.»
«Да?» Чарльз поднял голову, пораженный глубокими размышлениями.
«Я прошу прощения.» Икар поклонился.
— Что это? Молодая леди выглядела озадаченной.
«Я должен был продолжать свою работу, несмотря на неразбериху. Я знал, что предателей будет больше.
— Не говори так. Чарльз усмехнулся. «Наша семья исчезла бы с лица земли без Икара и сэра Каина. Возможно, я жил бы и умер как игрушка маркиза Кромбеля.
Резкие слова Чарльза заставили лицо Икара напрячься. Ужасные вещи случались с Чарльзом, чтобы такие вещи слетали с ее уст.
«Молодая леди.» Икар сурово посмотрел на нее. «Не волнуйся. Ты можешь быть выше меня, но я спасу тебя от этого ада».
А он… Икар какое-то время наблюдал за энергичным маршем Каина. — Он друг моего хозяина, и даже если он этого не осознает, он очень хороший человек.
Каин усмехнулся про себя, не замечая взгляда Икара.
«Вы можете доверять ему. Он действительно хороший человек».
Чарльз улыбнулся Икару, но теперь это означало совсем другое. «Ему доверяют… и любят».
«Что?» Глаза Икара расширились. — Нет, я имею в виду — Он надежный! Да, он может справиться с работой».
«Хм…»
Икар увидела задумчивое выражение лица Чарльза и быстро взяла себя в руки.
— Разве ты не должен беспокоиться о своих планах после того, как мы сбежали?
Чарльз тут же покачал головой. «Опасность ничто. Но если барон Эшвал заговорил об этом, в этом должно быть что-то еще.
«Ты имеешь в виду-?»
«Мой дядя — лорд Опасного Замка». Чарльз слабо улыбнулся.
«Мы потеряли Юную Леди».
«Ты дурак!»
Нога врезалась барону Ашвалу в живот, и его тело пронзила острая боль.
У кикера не было опыта в боевых искусствах. Барон мог бы этого избежать, но не стал. Он знал, что это гарантировало бы ему больше билетов в тот ад, которым является Гехор.
«Ты подонок! Тупой ублюдок! Ты даже не можешь сделать что-то правильно, когда тебе его преподносят на блюдечке с голубой каемочкой!» Маркиз Гехор швырял все, что было в пределах досягаемости руки, вместе со своими ругательствами. Все, от тяжелых деревянных ящиков до металлических подсвечников, барон Ашваль принял без стона. Он просто кусал губы и терпел.
— Надеюсь, вы дадите мне шанс…
«К чему?» Гехор посмотрел на него.
«Принцесса уже должна быть в Опасном замке. Она предположит, что они в безопасности, но это ловушка, готовая захлопнуться. Пожалуйста, дайте мне еще один шанс, и я приведу к вам принцессу и патриарха. Слова Ашвала были пронизаны отчаянием.
«Отвратительный! Ты хочешь передать им инициативу, — возмутился маркиз Гехор. «Гехог уже был там! Вы уже потерпели неудачу. Ты бесполезен! Придурок!»
Ногти барона Ашвала впились в его ладони. Когда в последний раз с ним так обращались? Никогда, даже в Понтье, ни один из пяти герцогов. Он был рыцарем А-класса, силой, с которой нужно считаться.
Пошло все к черту.
«Имейте это в виду. Но я дам тебе еще один шанс».
Головы маркиза Гехора и барона Ашвала резко повернулись. Король Наемников, небрежно растянувшийся на стуле, спокойно встретил их взгляды.
«Гильдия получила вызов, но нашим наемникам потребуется некоторое время, чтобы прибыть».
«Гегога и моих рыцарей достаточно для замка Опасности».
— Ты же не думаешь, что я забыл, кто там?
Гехор вздрогнул.
«С беженцами из Понтье есть два рыцаря класса А… и один из них — Черный рыцарь». Глаза Короля Наемников закатились. Он видел Черного Рыцаря один раз, но ненадолго. Ему удалось отрезать себе одну руку, но в глубине души у Варвара возникло ощущение, что это не замедлит его. Прежде всего, его умение обращаться с мечом было серьезной проблемой.
«Если это тот человек, которого я знаю…» Король Наемников усмехнулся про себя. Происходили захватывающие вещи. Это было свежее дыхание жизни в его монотонном существовании.
«В любом случае, даже самые тупые рыцари А-класса полезны. Просто используйте их для грубой силы, если они не могут думать».
«Что?» Маркиз Гехор повернул голову и посмотрел на барона Ашвала. — У них есть рыцари класса А?
Ашваль вздрогнул. Не потому, что Король Наемников оскорбил его, а потому, что он был в ужасе от того, как глаза Варвара, казалось, заглядывали в его сердце и разум.
Король наемников усмехнулся и встал. «Было бы разумно быть готовым ко всему. Имея достаточно сил, я мог бы справиться с ним менее чем за день.
Маркиз Гехор нервно сглотнул, слушая. Это означало достаточно силы, чтобы бороться с целым королевством.
«Сопроводите его прямо в Замок Опасности. И… я тоже пойду туда. Я голоден.»
Он сверкнул злобной, хищной улыбкой.
«Нет проблем, если они твои рыцари».
На лицах рыцарей Вильгельма отразилось облегчение.
— Барон Джошуа Сандерс, — сказал граф Кастар. — Вы заняли трон Рейнхардта?
Молчание Джошуа было достаточным ответом.
«Очень хороший. Теперь я могу с уверенностью идентифицировать их».
«Я позабочусь о делах с Его Величеством, если возникнут какие-либо проблемы».
— Нет, скорее я должен быть на твоем месте.
«Простите?»
— Я горжусь тем, что я твой земляк.
Глаза Джошуа расширились.
— Могу я задать вам еще один вопрос, если вы не возражаете?
«Вперед, продолжать…»
«Вы стремитесь восстановить свое прежнее положение? Ведь ты король».
История семьи Агнусов была хорошо изученной темой. Вопрос графа Кастара касался многих вещей. Хотел ли он восстановить статус, утраченный из-за плохой биографии? Теперь у него были навыки. Хочет ли он освободиться от этого унижения?
Джошуа, конечно, это не интересовало.
«Нет.»
«Действительно?»
Джошуа кивнул. — Ты действительно думаешь, что теперь меня удовлетворит имя Агнуса?
Ykw, я никогда не думал о корабле Charles x Icarus… ну, думаю, теперь думаю ️
