Посреди огромных просторов Императорского дворца находился огромный тренировочный зал, используемый рыцарями. Он был достаточно большим, чтобы вместить три батальона одновременно, но сейчас там определенно было больше трех батальонов людей. Другими словами, тренировочный зал был битком набит.
Рыцарь-командор Род обвел взглядом тренировочный зал и громко рассмеялся.
«Это все из-за Джошуа?» он спросил.
«Если не считать 11-го и 12-го батальонов, здесь еще по меньшей мере тысяча человек».
«Все командиры батальонов тоже здесь».
«Я чувствую, что это будет пустая трата слюны, даже если я что-то скажу».
— Ты тоже собираешься участвовать, Вальмонт?
Вальмонт замер и нахмурился, прежде чем сказать: «Мне это не интересно».
«Это сюрприз. Я думал, ты хочешь провести с ним матч-реванш?
«Да, но я не хочу, чтобы это было так», — ответил Вальмонт.
Он закрыл глаза и продолжил говорить: «Я уверен, что вы уже знаете, о чем думают здесь люди, рыцарь-командор, сэр. Те, кто пришли сюда со своими мечами, гонятся за честью встретиться со сверхчеловеком.
«Борьба со сверхчеловеком — это честь, которую нельзя купить даже за золото. Если бы они победили и сумели заставить сверхчеловека встать перед ними на колени, это было бы равносильно достижению небес одним прыжком.
— Другими словами, лишение сверхчеловека чести и титулов означает, что он будет… — Вальмонт замолчал.
«Они станут знаменитыми», — сказал рыцарь-командор Род.
«Да, и я не планирую становиться одним из них», — сказал Вальмонт, кивнув. Его глаза похолодели, когда он продолжил. «Эти люди — проблема. Рыцари разговаривают мечами, а эти люди там, наверху?
Вальмонт указал за пределы тренировочного зала и на соседний банкетный зал. Там стояли длинные, аккуратно расставленные столы, заставленные различными блюдами и многими другими деликатесами.
Казалось, что сильные мира сего Авалона собрались здесь, чтобы посмотреть шоу из безопасных пределов банкетного зала, расположенного рядом с тренировочным залом.
Вальмонт холодно сказал: «Тот факт, что они готовы брать взятки и вмешиваться в политические дрязги, делает их позором как рыцарей».
—… — Рыцарь-командор Род промолчал. Неизвестно, были ли слова Вальмонта направлены против него намеренно или нет.
Откуда-то из ниоткуда раздался голос и сказал: «Если тебя это не устраивает, то почему бы тебе не попробовать изменить это самому?»
«Ты…?»
— Галахад, — сказал рыцарь-командор Род, по-видимому, довольный прибытием Галахада.
«Хорошо вернуться, сэр. Подождите, мне стоит называть вас Рыцарем-командиром, сэр?
«С каких это пор тебя беспокоят эти вещи? В любом случае, мне было очень трудно увидеть хотя бы мельком твою тень, хотя мы живем в одном месте. Как поживает Его Третье Высочество?
«По-прежнему…»
— Я должен быть рад это услышать? Рыцарь-командор Род покачал головой и объяснил: «Поскольку здесь находится личный телохранитель Его Третьего Высочества, то, думаю, можно с уверенностью предположить, что Его Третье Высочество тоже вернулся, не так ли?»
«Я скорее разведчик, чем личный телохранитель, а что вы думаете? Вы действительно думаете, что Его Третьему Высочеству нужен личный телохранитель? — спросил Галахад.
Рыцарь-командор Род покачал головой и ответил: «Он достаточно силен, чтобы защитить себя…»
«Ну, это правда, но он также не заинтересован в троне. Таким образом, он не получит никакой выгоды от того, чтобы навязывать свой вес, и если бы он это сделал, он бы просто навлек на себя нежелательный гнев», — сказал Галахад.
Рыцарь-командор Род кивнул головой, как будто понял. — В таком случае, ты собираешься скоро уйти?
«Ну, он всегда был свободолюбивым человеком», — ответил Галахад. Он искоса взглянул на Вальмонта и продолжил. — В любом случае, раньше ты говорил кое-что интересное. Почему бы тебе не продолжить?
«Что?»
«Вы говорите о мелких политических драках и взяточничестве…»
«Вы сказали что-то о политике и взяточничестве…»
Выражение лица Вальмонта напряглось. Даже он не мог встретиться взглядом с Галахадом.
«Разрешение дал сам Его Величество», — сказал Галахад с улыбкой. «Если бы вас услышал кто-то другой, а не я, то вас могли бы обвинить в государственной измене».
— Ты… — Вальмонт поморщился.
«И печально известный сэр Вальмонт на самом деле говорит о том, чтобы быть настоящим рыцарем? Ха!
Учитывая, насколько ты ленив, если бы ты был образцом настоящего рыцаря, то для Аркадии было бы чудом продержаться так долго!»
Глаза Вальмонта похолодели.
«Ты уверен, что мозг внутри твоей головы между твоими плечами все еще работает? Все это, очевидно, является наказанием Джошуа Сандерса».
«Наказание?» — спросил Вальмонт, казалось бы, ошеломленный.
«Его Величество чувствовал себя так, словно ему отказало насекомое. Как Его Величество сможет поддерживать свое достоинство после того, как его отверг простой жук?» Галахад отвернулся от Вальмонта и продолжил. «Его Величество планирует дать этому паршивцу понять, что он всего лишь пустая болтовня. Это также отсекает любые мысли о бунте в голове этого панка».
«Я задам вам вопрос», — сказал Вальмонт.
«…?» Галахад обернулся и посмотрел на Вальмонта, казалось, смущенный.
— Ты собираешься с ним конкурировать?
«Конкурировать? Хаха…
Конкурировать?» Галахад ухмыльнулся. «Ну, нам просто нужно посмотреть, появится ли такая возможность, верно?»
— А если так?
Глаза Галахада дернулись. — Тогда я ни за что не откажусь. Я тоже нетерпелив».
«Значит, мы одинаковые»
Галахад выглядел совершенно сбитым с толку.
К счастью, Вальмонт быстро объяснил: «Мне всегда хотелось посмотреть, как эта ошибка
сокрушит кого-то».
Услышав это, глаза Галахада сузились.
Однако прежде чем он успел сказать что-нибудь в ответ, крики разнеслись по всему тренировочному залу.
«Начинается!»
Все рыцари в тренировочном зале одновременно повернулись и посмотрели на вход.
В тренировочный зал медленно вошел молодой человек.
— Будь я проклят… — Рыцарь-командор Род резко вздохнул. Напряжение было острым, как нож. Воздух все еще был спокоен, как спокойное озеро, но он чувствовал приближение жестокой бури, которая перевернет все с ног на голову.
Без сомнения, молодой человек был одним из самых известных людей Авалона.
Джошуа Сандерс наконец-то собирался дебютировать в роли сверхчеловека.
***
«Ха-ха-ха!» Император Маркус громко рассмеялся. Он выпил стакан спиртного и ударил им по столу, а затем крикнул: «Пусть начнется банкет!»
Джошуа был один, когда его противники вышли на арену.
То, как они действовали, было странным, и казалось, что они заранее обсудили, что собираются делать.
«Правила просты. Битва заканчивается, когда претендентов больше нет. Неважно, сколько времени это займет!»
Три рыцаря стояли рядом друг с другом перед Джошуа.
«Я Спейр, второй сын семьи Хаддлсов и рыцарь 4-го батальона. Я твой первый противник. Для меня большая честь соревноваться с великим сверхчеловеком».
«Я ваш второй противник. Меня зовут Аарон Франк, я третий сын в семье Фрэнков и рыцарь 3-го батальона».
«Я из 5-го батальона…»
Джошуа отключился и посмотрел на небо.
— Погода идеальная для пикника, — небрежно пробормотал Джошуа. То, как он действовал, должно было стать для его противников сигналом о том, что Иисус Навин — опасный враг.
Однако трое рыцарей, казалось, не обращали на них внимания, когда Джошуа смотрел на них.
«Хорошо», — сказал он, к замешательству своих оппонентов. «У меня мало времени, поэтому давайте начнем прямо сейчас».
«Что?»
«Конкурс уже начался».
«…!» Трое мужчин моргнули, и Джошуа исчез, когда они снова открыли глаза. Джошуа двинулся так быстро, что они даже не заметили, что их уже отправили в полет.
«Ак…!
»
«Ааа…!
»
«Мммм…!
»
Их болезненные крики эхом разносились по всему тренировочному залу.
К сожалению, все закончилось. У троих мужчин были конвульсии, и было ясно, что они потеряли сознание. В пресловутое мгновение нога Джошуа ударила их по затылкам с невероятной точностью.
«…» Удушающая тишина повисла в зале.
Все закончилось слишком быстро, чтобы глаза дворян могли уловить это. Они все еще пытались понять, что произошло, и это было неожиданностью, но даже рыцари понятия не имели, что произошло.
Когда он переехал. Что он сделал. Куда он ударил. Никто ничего не понял. На самом деле, было бы неправильно сказать, что тень Джошуа удалось поймать лишь немногим избранным.
«Вот и все?» — удивленно воскликнул рыцарь-командор Род.
«Ой?» Галахад казался одновременно удивленным и заинтересованным.
Джошуа обвел взглядом рыцарей в тренировочном зале и среди всех пристальных взглядов небрежно сказал: «Значит, ваш план состоит в том, чтобы прийти сюда один за другим и измотать меня?»
Некоторые рыцари были в ярости, когда услышали это.
«Ребята, вы беспокоитесь о последствиях нападения на меня? Ну, не волнуйтесь. Никаких правил против этого нет. Другими словами, вы все можете прийти сюда и сражаться со мной одновременно».
Рыцари не могли понятия не иметь о том, что говорит Джошуа, и сам Иисус Навин просто указал на это, чтобы спровоцировать рыцарей. Да, это был детский метод провокации, но он оказался эффективнее всего остального.
«Будет больно, если это станет похоже на Битву Мастеров Райнхардта, так что…» Джошуа широко улыбнулся и сказал: «Все вы, подойдите ко мне».
«…» Рыцари уставились на Джошуа, ничего не говоря.
«Вы все забыли о том, что произошло тогда? Ребята, вам ни разу не удалось победить меня ни разу пять лет назад — нет, вам даже не удалось меня поцарапать, что немного забавно, учитывая, что вы — Имперские Рыцари.
Глаза рыцарей налились кровью.
Увидев это, Джошуа решил нанести последний удар. — Да ладно, оставь свою тошнотворную гордость, когда ты не можешь ее подкрепить. Даже не выставляйте напоказ подобные вещи передо мной».
«Ты…! Как ты смеешь?!» Рыцарь больше не мог этого выносить и подпрыгнул в воздух, с громким грохотом приземлившись на территорию тренировочного зала.
Рыцарь начал атаку рыцарей на Джошуа.
«Хм.
Их должно быть около пятисот». Джошуа весело огляделся. Это было примерно половина от общего числа противников. Как лучшие рыцари в стране рыцарей, их объединенная энергия заставила фигуру Джошуа почувствовать покалывание.
«Поскольку цифры сильно против меня…» Джошуа вызвал свое багровое копье из подпространства.
Сможет ли он устоять против силы пятисот превосходных рыцарей?
«Искусство магического копья, уровень 6: Глава Земли».
Атмосфера вокруг Джошуа резко изменилась. Он направил кончик копья на атакующих врагов и тихо пробормотал: «Горное сокрушение».
Джошуа превратился в гигантскую «гору».
Мысли Персефоны
Неотредактированный
