«С-коммандер!»
Не последовало даже стука, прежде чем дверь распахнулась. Вбежавший рыцарь получил шокированные взгляды от рыцаря-командора Рода и Вальмонта.
За пределами здания внезапно началась бурная деятельность, но, что более важно, вторгшимся рыцарем был Марлон, капитан 4-го батальона, посланного за Джошуа.
— О чем ты суетишься? Род, понимая всю безотлагательность ситуации, встал. — Вы поймали преступника?
«Это не имеет значения!»
«Хм?»
«Человек в маске был причастен к исчезновению Третьего принца!»
Глаза рыцаря-командора Рода и Вальмонта расширились.
— Ч-где они сейчас?
«Граф Сандерс поймал преступника и сейчас находится во дворце Второго принца»
«Почему он во дворце Второго принца?»
«Убийца сказал, что это сделал четвертый принц Кайзер».
Род напрягся.
«Я пришел прямо сюда, но случайно увидел 9-й батальон во дворце Четвертого принца…»
Это был один сюрприз за другим. Все были настолько растеряны, что больше не могли слышать разговоры друг друга за спиной.
«Сначала извините, пожалуйста».
Ноги Вальмонта двинулись вперед, как только он был готов.
«Мы должны идти. Расскажи мне подробности по дороге».
Рыцарь-командор Род положил меч на бок и приготовился уйти.
«Я думаю, тебе придется пойти и посмотреть самому… К тому времени, когда мы наконец приедем, я думаю, все будет готово…»
«Что будет сделано?»
«Когда мы прибыли на место происшествия, тела не было, но крови было так много, что мы могли только предположить, что граф Джошуа Сандерс уже закончил свою работу. Самое жуткое было то, что кровь принадлежала многим-многим людям, но там никого не осталось».
«Вы сказали много людей? Были ли у человека подчиненные? »
«Я имею в виду, если то, что я видел, было правдой».
Рыцарь-командор Род недоверчиво посмотрел на него.
«Вы уверены, что? Это Аркадия, сердце Империи. Такое количество людей не сможет обойти нашу систему наблюдения…
Рыцарь-командор внезапно замолчал, когда ему в голову пришла мысль. Преступник прятался рядом с Родом, и Род не заметил этого, пока они не подвинулись. Толпа не могла этого объяснить… Этот человек в маске невероятно хорошо прятался.
Если бы были десятки убийц, которые были бы так же хороши в скрытности… Нет, это было даже не самое худшее.
«За такое короткое время… Многие погибли, но от них не осталось и следа?» Рыцарь-командор выразил свое замешательство.
Джошуа опережал максимум на пять минут. Это означало, что за эти 5 минут он позаботился обо всех убийцах из высшего сословия, не оставив после себя ни одного тела.
Как и ожидалось от него…
«Хаа».
Глаза рыцаря-командора сверкнули. Он глубоко вздохнул и стиснул челюсти, отгоняя свои мысли.
«Помимо этого, вы хотите сказать, что человек в маске отказался от своей истории?»
«Ну… Граф Сандерс что-то прошептал им на ухо, но было слишком тихо, чтобы я мог расслышать».
«Он что-то знает».
Марлон кивнул.
«Да, что бы он им ни сказал, они заставили их сказать правду…»
— Что происходит с остальными рыцарями?
— Ты тоже этого не слышал? Мы ничего не сможем сделать, пока Его Величество не прикажет нам».
«Хм…» Рыцарь-командор спокойно посмотрел на далекий дворец Второго принца. «В конце концов, я думаю, у меня нет другого выбора, кроме как пойти посмотреть самому».
«Да.»
«Давай поторопимся.»
Наконец, Рыцарь-командир пнул землю и помчался изо всех сил к дворцу Второго Принца.
—
Каин стоял перед дворцом Второго принца и оглядывался на имперских рыцарей, стоящих вокруг него.
«Мастер, у вас есть план? …Владелец?» он позвонил еще раз, но никто не ответил.
Каин грустно посмотрел на Джошуа. Его хозяин скрестил руки на груди и просто смотрел на дворец Второго принца. Он был таким с тех пор, как крикнул принцу, чтобы тот вышел.
«Блин. Если бы я знал, что это произойдет, я бы зарезал всех, кого видел раньше…»
Не так давно этот человек защищал Императорскую Семью. Теперь он направил на них свой клинок. Как меняется ситуация!
Не получив ни слова ответа от своего хозяина, Каину ничего не оставалось, как молча страдать. Иисус Навин не обращал внимания на страдания своего слуги — мысли его были полностью заняты одной мыслью.
Проблема заключалась в их разговоре прямо перед тем, как отправиться в Императорский дворец. На самом деле, если бы не это, он бы не работал так усердно. Мысли об этом разговоре вызвали в его глазах глубокую печаль.
Эванджелина медленно открыла глаза.
«Фу.»
Она глубоко вздохнула. Лицо, которое, как она боялась, появится в ее снах, все еще было прямо перед ее лицом.
«Джошуа… Сандерс…»
«Скажи мне…»
— Ч-что ты имеешь в виду?..
Джошуа наклонился к уху Эванджелины.
«Скажи мне, где находится тело Касселона III…»
Эванджелина уставилась на него.
— У тебя, должно быть, есть маленький ребенок, верно? Эван, не так ли? Ребенок, который у тебя родился от Галахада.
Низкий голос Джошуа заставил Эванджелину задрожать, как будто ее ударила молния.
— Как ты… Это невозможно.
Откуда этот мужчина узнал ее секрет?
Когда она снова услышала его голос, он звучал как жнец из ада.
— Если не скажешь… я его найду и собственными руками разорву на куски.
Эванджелина уже была напугана, но эта угроза сломила ее. Даже если ее ребенок был отмечен как малокровный, он был для нее всем.
— Пр-обещай мне…
— Клянусь, я не трону твоего ребенка.
«Я… я даже не знаю точного места…»
Глаза Джошуа потемнели.
«Н-но!» — поспешно крикнула Эванджелина, тревожно жестикулируя.
Она не могла вспомнить случая, когда бы она чувствовала подобный страх.
[Я хочу тебе кое-что сказать.]
— Герцог Альтсма?
Джошуа посмотрел в сторону, отводя взгляд от Эванджелины, у которой началось учащенное дыхание. Его Рыцарь Смерти звал его.
[Я уже слышал об этом месте… но кое-что меня в этом беспокоит.]
‘Что это такое?’
[Это как-то связано с человеком, который сделал меня таким.]
Глаза Джошуа слегка расширились. Он предположил, что это Бербер и Эвергрант. Черный Рыцарь полностью завладел его вниманием.
[Он создал больше Рыцарей Смерти, чем только я.]
‘Что это значит?’
[Я был с другим Рыцарем Смерти прямо перед тем, как ты отправился в замок и сражался с рыцарями Империи Хубальт.]
— Два… Рыцаря Смерти?
Это был большой сюрприз. Даже создать одного Рыцаря Смерти было сложно, а двух было подвигом, которым можно было гордиться.
[В то время у меня не было времени беспокоиться об этом, потому что мое эго, хотя и могло думать само за себя, как сейчас, было слабым. Даже после того, как я переродился, я не мог догадаться, что это было. Судя по тому, что я знаю, одно только его мастерство владения мечом позволяет предположить, что он был родственником королевской семьи Авалона, но…]
— Ничего не приходит на ум?
Черный рыцарь кивнул.
[Я слышал, что с Рыцарем Смерти можно заключить контракт в течение ста дней после смерти. Даже в этом случае шансы на успех со временем уменьшаются. Однако за это время я не помню, чтобы кто-нибудь умер с телом и душой класса А, кто был родственником королевской семьи Авалона.]
‘Но как?’
[Он сказал одну вещь, которая мне особенно запомнилась.]
Ярко-красный свет вырвался из обоих глаз Рыцаря Смерти.
[Синий Волк Ласточки, иди сюда…]
Герцога Альтсму при жизни еще называли «Синим волком».
[Несравненный свет Авалона упадет в наши руки…
Вскоре великая воля Хеймдалля распространится по всей Империи.]
Пока бывший герцог говорил, Джошуа замер, как каменная статуя.
Несравненный свет Авалона — все подсказки указывали на Иисуса Навина и Бабеля.
[Мы знали, что принцы Авалона очень талантливы, но я не могу поверить, что кто-то может достичь А-класса до того, как ему исполнится двадцать… Конечно, с тех пор, как я увидел тебя, я изменил свое мнение обо всем.]
Джошуа кивнул.
«Для принца Касселона имело бы смысл стать А-классом… У него большой потенциал».
[Что ты имеешь в виду?]
Джошуа опустил глаза. В какой-то момент у него появились странные представления о потустороннем мире.
Асмодей, могучий демон 32-го ранга, обладал способностью, которая вместе с его подрядчиком Бербером могла бы воплотить это в жизнь. Эта ужасная способность давала великую силу в обмен на то, что она сжигала остатки жизни получателя. И если контракт Рыцаря Смерти был заключен в этом штате…
Глаза Джошуа на мгновение загорелись.
‘Куда мы идем?’
[Все, что я мог вспомнить, это то, что это была секретная комната где-то под землей Императорского дворца, и что она была соединена с подземным переходом на окраине города.]
«Думаю, у меня есть хорошая идея».
Это было место, которое он часто посещал в своей прошлой жизни.
После того, как Кайзер, наконец, взял под свой контроль всю реальную власть Империи, он с помощью Эвергранта скрыл свой дворец и создание этого скрытого места от глаз Имперских рыцарей.
Дворец Кайзера. Дворец четвертого принца.
— В конце концов, возможно, есть только один путь, если только ты не знаешь, где находится проход.
Люди выходили из дворца, за ними следовали многие рыцари. Каменное лицо Джошуа наконец расплылось в широкой улыбке, когда он увидел блондина, возглавляющего толпу.
«Кайзер».
Джошуа сжал кулаки так сильно, как только мог. Он больше не наклонялся.
Жребий был брошен: с этого момента они станут врагами.
