Джошуа плюхнулся в свою кровать, чертовски уставший. Его умственное и физическое истощение смешались вместе, чтобы создать странное, волнующее ощущение.
— Ах… я очень устал, — пробормотал он, капитулируя перед богом сна.
События прошлого проплясали в его голове.
Мой собственный отец… Слова герцога, казалось, пленили его сердце в банке. Это было не из приятных ощущений.
— Архимаг Эвергрант, да… Он будет здесь вместе с членом королевской семьи. Будьте уверены, это будет не Император, но личность рассматриваемого члена королевской семьи не будет раскрыта до самого их прибытия — я слышал, в целях безопасности.
Но по какой-то причине у меня зловещее предчувствие, что будущая королевская особа — это кто-то, кого я очень хорошо знаю.
«Если это действительно Эвергрант и он
— Джошуа закусил губу. Беспокойство скопилось в его желудке; он волновался, сможет ли он контролировать себя, если они встретятся лицом к лицу. На данный момент он не мог даже коснуться волоса на голове Эвергранта.
Не будем торопиться.
Его месть не заключалась в том, чтобы причинить вред молодому глупому мальчику, даже если он заполучит и Эвергранта.
Не позволяй жажде мести затмить твой рассудок, Джошуа!
Когда ты будешь стоять на вершине, опьяненный той жалкой эйфорией, которую ты называешь «победой» и «счастьем», вот тогда мое копье найдет тебя. Просто подожди.
«Ха-ха… Даже твое имя горько на вкус, кайзер фон Бриттен».
Имперские рыцари Империи Авалон, рычащие золотые драконы, были отобраны мудрым императором Маркусом. Он очень внимательно относился к их способностям; когда дело касалось рыцарей-тамплиеров, дворянские титулы были не более чем словами на бумаге. С того момента, как вы присоединились к Имперским Рыцарям, вам сказали выбросить свои титулы в окно, потому что там каждый был потенциальным хозяином.
Единственное, что вам нужно? Ваши навыки. Если бы вы были достаточно опытны, даже рыцарь из семьи баронов мог бы превзойти сыновей герцогов.
В штабе Имперских Рыцарей в кабинете 1-го Батальона велся тайный разговор.
— Подготовка идет хорошо? Светловолосый мужчина средних лет с аккуратными усами и благородным лицом был Джокером, командиром 1-го батальона.
«Конечно.»
Ответивший молодой человек имел цифру 9, выгравированную на его щите, и цифру 2, выгравированную на голове дракона, что указывает на то, что он был вторым по силе в 9-м батальоне.
«Мне позвонили от него
».
Молодой человек вздрогнул.
— …Это твоя миссия?
«Хм… цель этого депеши не в том, чтобы гарантировать, что молодой мастер Агнуса не сможет снова держать меч до конца своей жизни…»
«— Это из-за Ванессы. Никто иной, как его… Мурашки побежали по коже молодого человека, и он захлопнул рот.
«Помни, где ты… Следи за своим языком».
«Извини.»
Убийственные мысли дико плясали в глазах Джокера.
«Слухи уже достигли его ушей. Ходят слухи, что в герцогстве появился бесспорный гений, способный даже превзойти Бабеля фон Агнуса. Было бы идеально, если бы его можно было заставить встать на колени, но это невозможно, учитывая, что он Агнус. Он
не хочет оставлять никаких семян, из которых в будущем могут вырасти неприятности».
«Да. Такие сорняки лучше вытаптывать, пока они не выросли». Молодой человек поднялся со своего места и отдал честь.
Этого не должно было случиться.
Само собой разумеется, что Джокера очень уважали, потому что он командовал сильнейшим батальоном, но Рыцари только отдавали честь своим непосредственным начальникам. Это означало Магистра Рыцарей Рода ден Хогга и командиров их собственного батальона. По указу самого Императора было табу приветствовать рыцаря из другого батальона, чтобы способствовать ожесточенному соревновательному духу.
— А теперь я ухожу.
— Я надеюсь, что ошибок не будет.
«Да!»
Каким бы жалким оно ни казалось, на лице молодого человека был глубокий и болезненный шрам.
На следующее утро люди герцога собрались перед хозяином дома. С обеих сторон герцога Агнуса окружали два его командира, в том числе Шифон.
«Он идет.» Шифон выглянула за входную дверь.
Вдалеке виднелся отряд, двигавшийся на большой скорости; золотой дракон и цифра 9 на их снаряжении ясно указывали на их личность.
«В таком размере… кажется, что весь батальон действительно прибыл, как сказала Императорская семья… Тот человек в белоснежной мантии впереди…»
«Вечный».
«Конечно, он, кажется, привлек много внимания со стороны императорской семьи. В конце концов, он владеет маной в девять лет. На этот раз мужчина средних лет справа от герцога открыл рот. Он был Армстронгом, командиром лучших людей герцога: Корпуса Золотого человека.
— Ну… — усмехнулся герцог Агнус. — Это действительно все?
«-Да?» Армстронг повернулся, чтобы проследить за взглядом герцога Агнуса.
«Этот мальчик?»
— Бриттен…
— Под этим ты имеешь в виду… принца? Все, кроме герцога, растерялись.
«Четвертый принц… Кайзер».
«Боже мой. Боже мой.» Челюсть Армстронга дернулась.
Только Шифон сохранял самообладание.
«Это явно дискриминация! Как Молодому Мастеру преодолеть давление всего батальона и Главного Мага? Армстронг первым пришел в себя. «Я боюсь, что он будет слишком нервным и совершит ошибку перед принцем».
Опасения Армстронга были понятны. Ошибка Джошуа может повлиять на все герцогство Агнус.
— Что ты думаешь, Джошуа?
К изумлению Армстронга, Джошуа вышел из рядов рыцарей. Блеск его темно-синих волос и хорошо смазанная кожаная броня идеально сочетались друг с другом.
Джошуа посмотрел на герцога Агнуса и его командиров и ухмыльнулся. Вопреки его собственным ожиданиям, ярость, которую Джошуа испытал, увидев Кайзера, застыла.
У меня нет сил причинить им боль прямо сейчас. Моя месть подождет, Эвергрант и Кайзер.
Джошуа подошел к герцогу Агнусу.
«Императорский двор…» Джошуа наслаждался ожиданиями толпы. «…навсегда запомню имя Агнуса».
