Ярко-зеленый свет исчез; вместо него в воздухе парил безупречный белый камень.
Как будто у него была совесть, он плыл, пока наконец не остановился перед ними двоими.
«Это… артефакт бога, Изначальный Камень?» Тета смотрел на Штормград с благоговением в глазах.
Он почувствовал необъяснимое ощущение великой силы в этом крошечном предмете.
Из всех присутствующих он был самым чувствительным к атрибуту ветра, поэтому он знал лучше, чем кто-либо другой, что Камень обладает силой, способной уничтожить целую нацию. Он был достаточно силен, чтобы в одиночку поставить на колени тысячи, нет, десятки тысяч врагов.
«Похоже, я не единственный выбор Штормграда».
«Хм?»
Слова Джошуа разрушили момент спокойствия.
«Вы можете видеть это по тому, как он обсуждает ситуацию между нами двумя».
Тета вздрогнула, а затем начала дрожать.
— Но я… — Он остановился в недоумении.
Тета был человеком великой мудрости и ясно понимал опасность неконтролируемой власти и власти.
Он видел, что случилось с магом, одержимым обретением силы. В конце концов, разве он не видел трагического конца Джерата Дека Орбиса?
«Чего ты боишься?»
«…!»
«На данный момент тебе больше нечего терять, не так ли?»
— Это… — Тета нащупала ответ.
Джошуа слегка ухмыльнулся.
«Если вы все еще не уверены…»
«…?»
— Тогда я потерплю это немного.
«…!» Глаза Теты вылезли из орбит, услышав комментарий Джошуа. «Ты имеешь в виду-«
«Я дал тебе шанс».
Улыбка Джошуа быстро стала шире. Когда дело дошло до жадности, он был худшим.
Дело не в том, что он не мог понять Тету; просто его обида на Эвергранта была равна или даже больше, чем обида Теты.
Шаг
.
Джошуа сделал шаг вперед и потянулся, чтобы захватить Штормград. Однажды он пропустил это, потому что колебался; он не планировал пропустить это снова во второй раз.
Его рука стиснула камень.
«Ук!» Тета нахмурилась, ослепленная внезапной вспышкой света.
Первородный Камень, Штормград, с мощной энергией пронзил тело Джошуа, изменив даже его внешний вид. Его черные волосы стали ярко-зелеными, и вокруг него начал формироваться странный ветер. Как будто ветер обтекал все его тело.
— Думаешь, я отпущу это? Эвергрант закричал, глядя на него.
«Сила пентаграммы, которой нет нигде в мире!»
Тета услышала первую строфу Эвергранта и немедленно отреагировала.
«Это пение…!» — воскликнул он недоверчиво.
Среди семи классов магии магия огня была самой разрушительной.
«Я, Эвергрант, иду против течения мира!»
«Нет нет!» Айслин закричала, осознав это.
«Неукротимый жар, уничтожь врага передо мной! Подожгите их и превратите в пепел! Уничтожьте их!»
«Н-нет!»
Будучи архимагом 8-го класса, большая часть песнопений была опущена. Но это не означало, что Тета и Айслин этого не узнали.
Это было…
Ууууу!
«…»
Странный звук внезапно разнесся по воздуху.
Вскоре после этого под ногами Джошуа начал формироваться узор в форме перевернутой пентаграммы.
Как только Эвергрант увидел это, он с силой вытянул свой посох и закончил заклинание.
«Взрыв Лагны!»
«Джошуа!» Айслин вскрикнула, когда скопление красных огней начало заполнять ее поле зрения.
Над узором поднялся столб пламени. Она была настолько мощной, что казалось, будто она пронзит небо.
Находившиеся поблизости люди вздрогнули и отступили назад из-за сильной жары, которая уже обжигала их плоть.
Вскоре Джошуа скрылся из виду. Он был заперт внутри.
«Это… магия 7-го класса…»
Глоток.
Габиджи подавился комом в горле, когда вокруг воцарилась тишина.
Прошло несколько секунд с тех пор, как Эвергрант и Джошуа были поглощены пламенем. Зрители звали на другую сторону, но безрезультатно — ответа так и не было получено.
«Хозяин Башни!»
«…?» Голова Габиджи повернулась на звук голоса. Оно исходило от его коллег-магов.
«Как и ожидалось! Даже у монстра Авалона нет шансов против Хозяина Башни!»
В глазах Габиджи светился изумление.
Это первое приветствие было только началом.
«Наш самый первый архимаг 8-го класса!»
«Мистер Эвергрант!»
«Наша мечта сбудется! Первая в истории Магическая Империя! Быть с человеком, который осуществит это!
Мораль магов Волшебной Башни была заоблачной; на самом деле, энтузиазма было так много, что некоторые люди даже начали аплодировать. Как они могли не быть счастливыми, когда их враг, который больше походил на монстра, чем на человека, был побежден их единственным и неповторимым Учителем?
Однако был кто-то, кто охладил этот энтузиазм.
«Это невозможно.»
«Пепел?» Айслин посмотрела на человека, который говорил.
«По крайней мере, насколько мне известно, обычный человек не сможет победить Джошуа».
Бум!
«…!»
Зрачки Айслин расширились, когда огромный взрыв разрубил огненный столб пополам.
Голос Эша продолжал.
«На данный момент… нет никого, кто мог бы победить его».
«Джошуа!»
В отличие от Айслин, Эвергрант ничуть не была шокирована. При первом намеке на перемены он уже обдумывал свой следующий шаг. Эвергрант сложил руки и снова начал петь.
«Пламя на дне земли. Вершина всего огня. Я порождаю огонь, который существует только в аду. Поглотите все, до чего сможете добраться, даже рай. Проглоти все это, если хочешь.
Ууууу!
«…!» На этот раз даже выражение лица Эша исказилось.
Пламя, появившееся перед лицом Эвергранта, не было красного цвета. Трудно было представить, что огонь может иметь такой глубокий синий цвет.
«Адское пламя.»
В руках Эвергранта наконец появилось заклинание 8-го класса.
«Хотя это запоминание не требует заклинания, магию 8-го класса все равно нужно озвучить. В конце концов, ваше высокомерие станет вашей гибелью».
Половина его зала маны была мгновенно исчерпана, но Эвергрант не чувствовал ничего, кроме спокойствия, глядя на голубое пламя, плывущее перед ним. В этом мире не существовало ничего, что не могло бы сжечь Адское Пламя.
Улыбка Эвергранта быстро стала шире, когда он увидел Джошуа, выходящего из пламени. Он не пострадал, и одежда на его теле тоже была в хорошем состоянии, но на данный момент это было бесполезно.
«Можете ли вы заблокировать это? Каким бы божественным ни был ветер, он всегда проиграет огню.
Джошуа уловил слова Эвергранта и громко рассмеялся.
«Мне было интересно, о чем ты снова болтаешь, но ты говоришь только о близости?»
— Кекеке… «только»? — Глаза Эвергранта резко сузились. «У вас будет высокое мнение о себе, если вы думаете, что знаете ключ к близости. Нет ничего более важного, чем близость к магам. Может быть, если бы это был Изначальный Камень Земли, но Штормград…
— Вот почему… — пробормотал Джошуа прежде, чем Эвергрант успел закончить.
Эвергрант прикусил язык.
«Ты маг».
«…»
Голос Джошуа, казалось, содержал ману; он был настолько мощным, что, казалось, пронзил уши всех присутствующих.
Реакция была мгновенной и взрывной.
«Этот ублюдок!!!»
«Мистер Эвергрант! Покажи этому псу Авалона, на что способна магия!»
«Пожалуйста, покажите ему!»
Глаза Эвергранта уловили надежду и амбиции в глазах магов, прежде чем вернуться к Джошуа.
— Хорошо… Если ты так уверен в себе, то прекрати это.
Ух!
Именно в этот момент плавающее темно-синее пламя внезапно выросло до ужасающих размеров с звучным гулом. Эвергрант вложил всю оставшуюся ману до последней капли.
— Могу я тебе кое-что сказать?
Эвергрант вздрогнул.
«Хм?»
«В дополнение к возможностям, связанным с его чертами, каждый Изначальный Камень обладает уникальным набором способностей. Бронто растет, Магма вызывает вымирание, — продолжал бормотать Джошуа в разгар их причудливого противостояния. «Итак, какие способности есть у Штормграда?»
— Эта штука… — Эвергрант тут же полностью вытянул свой посох в сторону Джошуа. «Эта штука незначительна, когда она сталкивается с магией 8-го класса!»
Темно-синее пламя Адского Пламени выросло до размеров тела; он полетел к Иисусу Навину.
«ХАХАХАХАХА!»
Безумие Эвергранта вышло наружу. Он не сомневался, что человек, которого он считал бельмом на глазу, так или иначе станет пищей для Адского Пламени.
— Ответ таков… — Джошуа с ухмылкой поднял копье и нацелил его на Эвергранта. «Симбиоз.»
«…!» Глаза Эвергранта расширились от удивления. Что-то изменилось, и Эвергрант не преминул это заметить.
В копье было три предмета разного цвета. Эвергрант пристально посмотрел на них. Он понял, что это такое, когда увидел белый объект, который был настолько совершенен, что на нем не было ни единого изъяна.
«Первородные камни!» Эвергрант вскрикнул, снова потрясенный.
Это было невозможно. Этого никогда не должно было случиться.
Первобытные Камни неизвестного происхождения и загадочное копье, о происхождении которого Эвергрант не до конца знал, но мог догадаться.
Как могли несовместимые объекты принять такую форму?
Хлопать!
«…!»
Бушующий «Адский огонь Эвергрант», запущенный ранее, остановился всего в нескольких дюймах от лица Джошуа; как будто его просто выключили.
Это было настолько близкое расстояние, что если бы это был обычный человек, то у него бы даже кости исчезли, но Джошуа не был обычным человеком.
«Ранее я вам немного заглянул».
Он уставился на Эвергранта. В этот момент маг застыл, как статуя, под взглядом Джошуа.
«Вот это настоящая вещь».
Ух!
Из земли вырвался столб пламени и вспыхнул.
Бум!
Затем белые молнии с оглушительным воплем упали на землю.
Ууууу!
Буря, бушевавшая вокруг них обоих, теперь обрушилась на Джошуа.
«Темнейшие преисподние приветствуют тебя, Эвергрант».
«…!» Эвергрант тупо открыл рот, не зная, что сказать.
Тупой рев наполнил его уши.
Стук.
Иисус Навин колотил землю наконечником копья.
В этот момент земля разделилась на две части.
