Три года назад Джошуа достиг верхнего этажа Башни Испытаний после того, как его преследовали на Великой равнине Айяс миллион солдат Империй Ласточки и Хубалта. Он думал, что выиграл достаточно времени. Он не только сможет сбить вражеских солдат со своего следа, но и узнает правду.
Джошуа также слышал о легендарном зеркале полнолуния, которое, как говорили, показывает прошлое, настоящее и будущее, но когда он достиг пола, он нашел только Гайю, изначальный камень, обладающий аналогичной силой.
Однако суд на верхнем этаже полностью отличался от процессов внизу. В отличие от предыдущего случая, Иисус Навин сначала получил награду, а потом прошел испытание. Ценой за получение изначального камня было то, что он принял испытание в Царстве Демонов — именно так Джошуа оказался в Царстве Демонов.
В этом мире Джошуа смог использовать Гайю и взглянуть на воспоминания многолетней давности. Воспоминание было о Духе Демона, существе, которому демоны поклонялись как богу, а также об определенном особом существе, которое было самым сильным как в Царстве Ангелов, так и в Царстве Демонов. Дух Демона боялся этого существа, поэтому он предал его, несмотря на то, что существо доверяло Духу Демона больше, чем кому-либо другому.
Однако предательство Духа Демона едва не привело к его собственному уничтожению — проклятие, которое Дух Демона оставил непосредственно на душе его жертвы, оказалось слишком сильным даже для такого богоподобного существа, как Дух Демона.
Посредством этого проклятия Дух Демона должен был заставить колесо судьбы существа повторяться, пока жертва не нашла Дух Демона; регрессируя несколько раз, сама проклятая душа будет уничтожена.
Когда Джошуа узнал всю правду, он обошел все Царство Демонов. За вечность Джошуа прошёл через миллионы сражений и убивал приспешников Духа Демона одного за другим.
Взглянув на воспоминания Гайи, Джошуа, наконец, понял, что копье не было оружием Духа Демона, а Искусство Магического Копья, одаренным которым, как думал Джошуа, он родился от рождения, не было секретной техникой Духа Демона. Они оба принадлежали кому-то другому, но Дух Демона забрал их у первоначального владельца.
* * *
Самым большим помещением в штабе вспомогательного батальона был зал площадью более тысячи квадратных метров. В центре стоял длинный стол. Многочисленные люди, сидевшие вокруг него, были собраны с одной целью, и ни один из этих людей не был обычным.
— Давно не виделись, сэр рейнджер, — открыл Кингаиту, командир «Вильгельма Рыцаря» Рейнхардта.
«Прошло много времени, но я не знал, что рыцари Вильгельма придут сюда».
«На самом деле мы жили неподалеку. Мы были обеспокоены, но больше беспокоились о Его Величестве», — пояснил Кингаиту.
Рейнджер понимающе кивнул. «Да, какой бы маленькой ни была группа, существует большая разница между пересечением границы и попаданием в столицу Империи. Технически рыцари Вильгельма не являются рыцарями Авалона…»
«Это все благодаря Его Величеству». Кингаиту слабо улыбнулся. «Мы действительно у него в долгу».
«Ну, Его Высочество
весьма талантлив». Рейнджер ухмыльнулся.
«Да, именно поэтому я хочу помочь Его Величеству
».
«Ой? Но ты уверен, что привел с собой достаточно рыцарей?
«Я знаю, что нас мало, но я уверен, что я и мои рыцари столь же опытны, как Имперские Рыцари Империи Авалон», — уверенно заявил Кингаиту.
«…Трудно оставить этот комментарий без внимания. Могу я посмотреть, насколько ты опытен?»
«Конечно.»
Между Рейнджером и Кингаиту начался напряженный пристальный взгляд, но остальная часть вспомогательного батальона даже не слушала.
— Эмм… вице-капитан Вайпер? Атоба, рыцарь Вильгельма, наклонился к Вайперу.
«Хм?» Вайпер, рыцарь Вспомогательного батальона, перестал есть.
«Те две женщины… они те, кем я себя считаю?» Атоба пристально посмотрел на женщин.
Вайпер проследил за его взглядом. Однако весь вспомогательный батальон и рыцари Вильгельма смотрели в одном направлении, и Вайпер не мог понять, что происходит.
«Красавица века с ослепительно-рыжими волосами и впечатляющими кошачьими глазами… совсем как по слухам, верно?»
«Леди Чарльз, безусловно, самая красивая женщина в Империи Авалон».
«Нет, еще слишком рано об этом говорить. Если я правильно помню, эта женщина, похожая на цветок на снегу, наверняка…
Рыцари Вильгельма перешептывались между собой. Вспомогательный батальон, напротив, уже привык к красоте Чарльза и был занят криками о чем-то другом.
«Семь магов!»
«Дочь графа Ребрекки? Боже мой. Эта юная леди так выросла!»
«Я знаю, говорят, что внешность любого человека может измениться после шестнадцати лет[1], но она все так же красива. Она и леди Чарльз действительно самые красивые женщины на континенте».
— Черт, мне не следует этого делать, но я впервые завидую Его Высочеству. Я не мог себе представить, что достигну его уровня, так что меня это устраивало. Но…»
— Почему вы говорите, что завидуете Его Высочеству?
«Вы не знали? Обе женщины по уши влюблены в Его Высочество».
«Правда?»
Выслушав разговор, Вайпер недоверчиво покачал головой. Когда мужчины собирались, они всегда так говорили, но…
«Не обращайте на них внимания. Мужчины так делают». Атоба тихо усмехнулся.
— …Я просто боюсь, что Его Высочество может это услышать.
«Насколько я знаю, Его Величество ни капли не возражал бы. »
Атоба украдкой взглянул на двух женщин и слабо улыбнулся. «…В любом случае, они действительно надежны».
«Я согласен.» Вайпер кивнул. «Маг Волшебной Башни, такой как мисс Айслин, и лидер большой торговой гильдии, такой как леди Чарльз, наверняка окажут большую помощь Его Высочеству».
Два рыцаря повернулись и посмотрели на трепещущих сердце девушек.
— Прошло много времени, мисс Айслин, — начал Чарльз, улыбаясь. «Я слышал новости о том, что ты стал самым молодым из Семи Магов, даже после того, как прошел через все эти трудности. Я искренне уважаю тебя. Я знаю, что уже поздно, но поздравляю».
Чарльз говорил с глубокой искренностью. Айслин выглядела холодной, как цветок на снежном поле, но ее лицо осветилось нетипичной улыбкой, заставив рыцарей вокруг них воскликнуть.
«Спасибо, леди Чарльз», — с благодарностью ответила Айслин.
«Боже мой. Посмотри на свою белоснежную кожу. Ты стала еще красивее. Даже я бы в тебя влюбился. Ух ты, твои волосы… Чарльз протянул руку и поиграл с волосами Айслин.
— П-подожди… — начала возражать Айслин.
— Вы здесь, чтобы помочь ему, мисс Айслин?
«Да», — ответил маг. — Сэр Каин и господин Акшуллер заняты в Империи Ласточек, так что я, по крайней мере, должен быть здесь, чтобы помочь.
«Ну, Икар тоже там, так что Джошуа будет очень хорошо получить помощь от Волшебной Башни».
Айслин покачала головой. «Это не Волшебная Башня ему поможет».
— …Простите?
«Я здесь по личным причинам, а не от имени Magic Tower».
В этот момент рубиновые глаза Чарльза расширились.
«Чтобы помочь моему другу Джошуа», — добавила Айслин.
«Уоаааа!»
Рыцари, наблюдавшие за разговором двух женщин, разразились криками, не в силах больше сдерживать волнение. Некоторые даже свистнули.
Возможно, на них повлияли восклицания рыцарей, потому что две женщины начали пристально смотреть вниз.
«…Это так?» Чарльз озорно улыбнулся. «Похоже, я не единственный, кто изменился, но если это не слишком сильно, могу я спросить, как вы собираетесь помочь моему Джошуа самостоятельно, мисс Айслин?»
«Твой
…?» Глаза Айслин похолодели. «Я уже маг 6-го класса, так что, конечно…»
— Конечно, ты бы не сказал, что собираешься помочь ему своей магией.
Айслин вздрогнула от удивления и закрыла рот.
«Я думаю, что у Джошуа достаточно боевой мощи. Кроме того, война уже закончилась».
«Это…»
«Поэтому я думаю, что будет важно помочь ему в тех областях, которых ему не хватает, таких как политика или деньги».
— О-окей, деньги я получаю, а политика? — спросила Айслин, ее глаза расширились, как у кролика.
Чарльз кивнул. «Как заместитель главы семьи Понтье, с этого момента мои усилия будут направлены на то, чтобы привлечь на свою сторону других дворян. Правда в том, что он недостаточно подробен, чтобы сделать это самостоятельно».
На лбу Айслин слегка вздулась вена. «Это правда. Икар делал все, о чем вы говорили, но можете ли вы занять ее место, леди Чарльз?
«…Конечно.»
Пристальный взгляд между двумя женщинами стал более напряженным.
— Разве мы не должны… остановить их? Кингаиту тихо пробормотал, тупо наблюдая за взглядом.
Рейнджер неловко выпрямил спину. «Как? Как видите, я не думаю, что это закончится, если он не появится».
— Ну-ну, это правда, но…
Говори о дьяволе, и он придет. Громкий голос пронесся над столовой.
«Его Высочество Джошуа прибыл!»
* * *
Абсолютно черное подземелье теперь было покрыто красным светом с оттенком безумия. Копье непрерывно тряслось, заставляя небо дрожать, а землю корчиться.
-Хехехехехе. Ха-ха-ха!
Конечно, оружие бога не могло быть обычным, потому что большинство материалов не могли противостоять трансцендентной силе бога. Поэтому большинство богов всегда помещают в свое оружие какой-то конкретный материал — нет, можно ли это назвать материалом? Боги вложили в свое оружие часть своей души, чтобы оружие могло поглотить энергию богов, позволяя им в полной мере использовать свои трансцендентные силы.
-Подготовка завершена.
Голос заставил содрогаться все подземелье.
-Твоя физическая сила принадлежит Люциферу, сильнейшему в Царстве Ангелов. Тот, кто внутри тебя, — это я, могучая часть Духа Демона. Теперь я приношу лучшую жертву — душу, которая собственными руками убила десятки тысяч людей, чтобы полностью интегрироваться.
Подземелье сотряс оглушительный грохот, но это было только начало. Все подземелье грозило в любой момент рухнуть от вибраций, что было удивительно – подземелье было сделано из самых прочных материалов. И все же было еще кое-что шокирующее.
«Ты снова потерпишь сокрушительное поражение, Люцифер. Хе-хе-хе.
Голос двойника был… на удивление человеческим, в отличие от предыдущего.
1. Это сленг в Корее. В основном его используют для детей-актеров, которые сильно изменились после взросления. ☜
