— Ты вернулся, Джошуа?
— Да, мама, я вернулся. Джошуа улыбнулся от уха до уха, когда Лючия приветствовала его теплой улыбкой. Не было ничего, что он упустил бы больше, чем это, и воспоминание каждый раз было мучительным. Даже сейчас, когда он смотрел на свою мать, это казалось сном.
я
защитит тебя на этот раз.
«Спасибо, сэр Каин, за заботу о моем нуждающемся сыне». Лючия грациозно склонила голову.
— О нет, леди Лючия. Каин почесал затылок, смутился и махнул рукой. — Скорее, я бесконечно благодарен Молодому Мастеру за то, что он позволил мне служить ему. Люсия с сомнением посмотрела на него. «Может быть, это немного грубо с моей стороны, но у моей госпожи прекрасный сын».
«Ой…!» Люсия просияла. Она была так поглощена своей работой в особняках герцога, что Лючия не обращала особого внимания на Джошуа. Как матери ей было жаль своего сына, но казалось, что Джошуа превратился в прекрасного молодого человека. Кто бы не гордился?
Лючия направилась к кухне, явно подпрыгивая на шагу. «Вы двое поели? Прошло много времени с тех пор, как у меня была возможность продемонстрировать свои навыки».
«Леди Лючия! Мое слово — есть горничная. Тебе следует использовать посох, который дал герцог…
Джошуа остановил Каина, подняв руку и слегка покачав головой. «Ненавижу это говорить, но моя мама превосходно готовит; особенно ее суп из баранины… — Джошуа глубоко вздохнул и показал Каину большой палец вверх. «Это то, чего стоит с нетерпением ждать».
Каин смотрел, как Люсия исчезает на кухне. «Кроме того… у меня есть вопрос. Это кольцо — содержит ли оно наследие семьи Орбис? Есть ли у него уникальные способности? Он кажется совершенно обычным».
«Уникальный объект должен быть пробужден уникальным способом». Джошуа поднял кольцо. — Сейчас он просто опечатан.
В этот момент, словно отвечая на комментарии Джошуа, кольцо взлетело вверх и сотрясло воздух. Его внешняя поверхность отслаивалась, позволяя появиться персонажам странной формы.
«Руны?! Это руны?! Откуда юный мастер знает о рунах? Они должны быть единственным знанием могущественных волшебников!
Руна была больше, чем просто символ; каждая руна сама по себе обладала уникальной способностью, которую нельзя было получить, просто скопировав их внешний вид. Только высокопоставленные волшебники не ниже пятого класса, рассчитывая сложные математические формулы, могли заставить появиться настоящую руну.
И Джошуа небрежно читал их…
Он действительно волшебный фехтовальщик?
Удивление Каина усилилось.
Джошуа чувствовал, что умирает. Я был готов, но…
Он закусил губу, его глаза метались с места на место с напряженным вниманием.
Вопреки убеждению Каина, руны не сорвались с его губ так легко. Эти руны отличались от тех, которыми пользовались волшебники — если бы кто-нибудь из них увидел это, его глаза закатились бы назад и вырубились. Это был древний рунический язык.
Это последний.
«ᚱ». Джошуа выплюнул последнюю руну.
Рой чистых белых огней взорвался, когда резонирующий воздух достиг крещендо, поглощая все вокруг ослепляющим светом.
В самом центре Игранта тянулась в небо чудная башня из чистой слоновой кости, с трех сторон подпираемая небоскребами. Это была святая земля волшебников, Волшебная Башня.
На вершине Башни стоял большой круглый стол, вокруг которого было ровно семь стульев — место встречи семи высокопоставленных волшебников Башни, известных как «Семь Волшебников». Они собрались за этим столом, чтобы решить самые важные проблемы Башни.
Встречи были редким явлением, учитывая сильно индивидуалистические импульсы занятых волшебников. Однако собрались они сейчас, впервые за очень долгое время.
На самом верху стола сидел пожилой скрюченный человек с согнутой спиной. Его длинное белое одеяние ниспадало на его иссохшее тело, а длинная борода спускалась до его хрупкой груди. На первый взгляд он выглядел слишком слабым, чтобы даже пошевелиться.
Но никто на континенте не мог его игнорировать. Он был, без сомнения, первым среди Семи Волшебников. В конце концов, он был лидером Семерки, Йеном Теоном Мюрреем.
Безупречные серые глаза Иана метались по столу. «Места Red Flame, Thunderstorm и Void пусты… Что происходит с этими пустыми местами, я вижу?»
Мужчина средних лет слева от Яна с непослушной бородой ответил тяжелым голосом. «Как вы знаете, Красное Пламя и Пустота всегда вне досягаемости. Даже если бы мы могли добраться до них, трудно заставить их прийти сюда. Гроза, однако, кажется, вчера уехала в столицу. Я также считаю, что он передает привет всем присутствующим».
«Тск». Ян недовольно цокнул языком. «Это начало нашей двадцать седьмой очередной встречи. Несмотря на то, что нас всего четверо, встречу нельзя откладывать. В расписании есть пункт повестки дня: основная повестка конференции — «Первобытный камень».
Мужчина слева оставался бесстрастным, но скучающие лица двух других людей пробудились от интереса.
Мужчина лет тридцати открыл рот. — Почему мы снова об этом говорим?
— …Будь вежлив, Шторм. Это пленарное заседание».
«Да, сэр… Подойдет, старина Земля». Шторм надул губы.
— Это редкость, — сказал Ян. «Тот, кто даже носа не показывает, здесь».
— Хорошо сказано, мой Лорд — я имею в виду, как сказал Верховный Маг, нам нужно решить проблему. Кажется, до меня дошел слух, что Магма исчезла.
— Исчезла не только Магма, но и Бронто.
— Что… — глаза молодого человека расширились. — У вас есть другая информация?
Впервые заговорила привлекательная женщина средних лет. У нее были белоснежные волосы и голубые, как озеро, глаза, как и подобает владелице Ледяного трона. «Только Башня Волшебника имеет доступ к информации об Изначальных Камнях… Утечка будет серьезной проблемой, не так ли?»
— Все именно так, как ты говоришь, — ответил Ян. «Хотя есть некоторая информация о человеке, который забрал Магму, неизвестно, действительно ли Бронто поднялся в небо или был возвращен на землю».
«Этот парень из Грозы внезапно ушел», — размышлял молодой человек. — Он имеет к этому какое-то отношение или просто пытается узнать больше?
— Дело не в том, что нет никакой информации, — ответил Земля, мужчина средних лет. «Я не уверен, что это как-то связано с Бронто, но была еще одна странная информация».
«Что это такое?»
«Ходят слухи, что недалеко от местонахождения Бронто появился волшебный мечник».
— О, волшебный фехтовальщик? Молодой человек облизал губы.
«Что ты имеешь в виду?!» Женщина оттолкнула стул и вскочила на ноги. «Разве он
объявиться?»
— К сожалению, это не он. На этот раз волшебный фехтовальщик… Земля говорила шепотом. — Говорят, в этом году ему всего девять лет.
— Что… что?
«Боже мой…»
«…Точной информации нет, — сказал Ян. «Но я упоминал, что Бронто был обнаружен в Империи Авалон?»
«Да.»
«Маркус, следи за Магмой. Попросите Грозу помочь, если хотите. Даже если бы Магма была обнаружена, мы мало что могли бы с этим поделать».
«Это нормально.» Маркус — Земля — кивнул головой.
— А Тета, я говорю это, потому что ты еще молод: не зазнавайся. Люди не просто пройдут мимо, если вы в спешке совершите ошибку, каким бы великим вы ни были. Я знаю это по опыту».
— Думаешь, я каждый день устраиваю аварии? Тета, Гроза, надулась.
Фрозен взволнованно закричала: «Может быть, это его потомок? Я не могу представить свою жизнь без волшебного фехтовальщика!»
— Правда… — вздохнул Ян. — Мне кажется, ты делаешь поспешные выводы.
— Нельзя отрицать, что он его потомок, но… более вероятно, что они не родственники.
Голова женщины повернулась лицом к Маркусу. «Почему?»
— По слухам, это сын герцога Адена фон Агнуса.
Вспышка удивления прорезала ошеломленное выражение лица женщины. — Если это Аден фон Агнус, возможно…
Йен ударил кулаком по столу и окинул взглядом Волшебников. «На данный момент нет ничего определенного. Пожалуйста, следите за ситуацией и воздержитесь от необдуманных действий».
«Все в порядке.»
— Все, уходите отсюда.
После резкого окончания Яна все трое встали и вышли, оставив Яна одного на вершине Башни.
«Мир… меняется с головокружительной скоростью. Хорошо это или плохо, еще предстоит выяснить…»
