Джошуа узнал о дружбе Агарета и Икара гораздо раньше, чем предполагал. Оказалось, что эти двое уже были хорошо известны в Академии. Не в положительном смысле, конечно. Иногда люди более известны своими ошибками, чем достижениями.
На следующий день после церемонии приема всех позвали в столовую. Когда пришли Джошуа и двое других, в столовой уже было людно. Это было похоже на огромный ресторан, наполненный роскошными украшениями и дорогими блюдами. Столовая была спроектирована так, чтобы вместить каждого студента Академии, позволяя кадетам всех классов общаться и общаться.
Если бы я был менеджером, я бы выделил для каждого занятия разное время… Это роскошное место, но, Боже, как же оно тесно.
Студенты, уже находившиеся в холле, повернулись к только что прибывшим первокурсникам.
«Посмотри туда… Агарет и Икар — пара?»
«Что они делают, дразнят друг друга? Пфф».
— Знаешь, я слышал, что они живут в одной комнате.
«Разве Академия не сделала это нарочно? Должно быть, они свалили их в одну кучу, потому что они единственные два дурака, которые застряли на первом курсе.
«Они боятся, что их глупость распространится на других учеников?»
Бесстыдный смех студентов заставил Джошуа скривиться, но он уже начинал понимать отношения Икара с Агарет.
В Императорской академии было шесть степеней; каждый класс должен был сдать экзамен на повышение, чтобы продвинуться вверх. Дважды провалишься, и тебя исключат.
Я не понимаю, о чем они говорят. Heaven’s Mind, провалив экзамен? Что, черт возьми, случилось?
Пока Джошуа был поглощен своими мыслями, ему дорогу преградили трое кадетов. Они выглядели устрашающе, но Джошуа сначала их не заметил. Мальчики носили желтые галстуки, свидетельствующие о том, что они только что перешли на второй курс. В зависимости от их сорта цвет менялся от белого к желтому, к зеленому, к синему, к красному и к черному.
«Что это за команда? Незаконнорожденный сын графа Дугласа и простолюдина!
Незаконнорожденный сын?
Джошуа поморщился. Его жизнь не становилась легче.
Только двое учеников не смогли повысить оценки. Один был простолюдином, который должен был привлекать внимание в силу своего происхождения; другой был ребенком, рожденным от супружеской неверности, семья которого отказалась признать его. Нравилось это Джошуа или нет, но он застрял с ними.
Почему ему было так трудно не привлекать к себе внимания?
Черт возьми… Даже если они ведут себя как дерьмо, тем, кто хорошо выглядит, аплодируют, а над остальными смеются.
Лицо Джошуа исказилось. Он не мог притворяться, что ничего не знает, потому что уже решил привлечь Икара на свою сторону. Другими словами, ему приходилось мириться с презрением окружающих.
меня это не волнует; Я имел дело с этим в моей прошлой жизни.
Джошуа ничуть не беспокоился об этом. Должен ли я просто выбить дерьмо из них?
Пока мысли Джошуа выходили из-под контроля, Агарет ответил глупой улыбкой. — Тебе не кажется, что это потому, что мы друзья?
«Друзья? Ха!»
«Два неудачника делят комнату. Вы двое влюблены?»
Два мальчика по обеим сторонам от души рассмеялись, но мальчик посередине обратил свои щелевидные глаза на лицо Агарет. — Теперь то, что ты только что сказал… это не смешно, Агарет-кун Дуглас. Твоим родителям не стыдно, что ты их ребенок? Тонкоглазый мальчик презрительно отвернулся. «Ты мусор и всегда им будешь. Мне стыдно, что я был твоим другом».
«Не слишком ли это, молодой господин Амару?»
Амару остановился.
— Как ты смеешь, идиот? Мальчик справа шагнул к ним, когда Амару зарычал. «Как смеет этот никчемный крестьянин проявлять такое неуважение к наследнику Стена!?»
Стен? Ах, если подумать, он очень похож на своего отца.
У них были одинаковые седые волосы и узкие глаза.
Граф Арье брон Стен был одним из пяти магистров Империи. Он был известен как мастер рапир и проводник на поле боя. То, как он обращался со своей узкой рапирой, само по себе было искусством; говорят, что те, кто был свидетелем этого, были очарованы его красотой. Его противники утверждают, что видят сверхъестественное в его клинке.
Рапира была легче традиционного длинного меча и считалась женским оружием. Однако никто из тех, кто недооценивал графа Стена, не дожил до того, чтобы рассказать эту историю. Его техника была известна как «Изменение», стиль, который действительно передает ощущение перемен. В своей прошлой жизни Джошуа видел, как граф Стен и его рапира проносились по полю боя.
«Оскорбление моего друга — оскорбление для меня! Как ты смеешь прерывать его, ты должен быть наказан!
Какая нагрузка
бред сивой кобылы!
Икар прикусил губу, сумев сдержаться, прежде чем выкрикнуть что-нибудь глупое.
Остальные кадеты столпились вокруг них, толкая друг друга, чтобы лучше рассмотреть.
«Что?» Дункан1
криво улыбнулся, наблюдая, как Икар прикусил губу. — Что не так с тем, что я сказал?
— Я не сказал ничего, что могло бы оскорбить вас или вашу команду! Что именно вы имеете в виду?»
«Ты понятия не имеешь?» Улыбка Дункана стала шире. — Ты, жалкий ублюдок, пытался сунуть голову в чужие дела и пытался влезть в разговор, к которому ты не принадлежишь… И это, — принюхался Дункан. «Вы дышите тем же воздухом, что и мы. Насколько это абсурдно?
«Что еще это может быть, как не оскорбление?
«Люди разводят скот, чтобы забивать его для еды. Вот кто ты для нас. Как можно не злиться, когда наш скот хочет соревноваться с человеком?»
«Ты-!» Хладнокровие Икара пошатнулось. Оскорбление себя и родителей было для него слишком.
Насмешки окружающих студентов были солью на его рану:
«Хахахаха».
— Вот и все… Честно говоря, это уже слишком. С прошлого года нас заставляли ходить на занятия вместе с простолюдином — кусок дерьма.
— Вы думали, что на самом деле стали дворянином, потому что вас удочерил какой-то случайный барон?
— Я даже никогда не слышал о бароне, который его усыновил.
Восторг Дункана рос с каждым комментарием.
«Амару! Разве это не слишком далеко?! Агарет стиснул зубы. Даже его беззаботное отношение не могло справиться с этой ситуацией.
«Прежде чем ты это скажешь, почему бы тебе хорошенько не взглянуть на себя? Вы прекрасно проводите время вместе; вы даже хорошо смотритесь вместе. Это правда? Вы теперь любовники?
Выражение лица Агарета помрачнело. «Веришь ты в это или нет… Мы с Икаром друзья».
Мой план остаться анонимным был совершенно ошибочным.
Джошуа вздохнул. Ничего не поделаешь. Люди уже обращают на меня внимание, потому что я рядом с людьми, которые выделяются.
Он предпочел бы схватить Икара позже, если бы знал, что это произойдет.
Джошуа был в ярости, хотя и не показывал этого. Его образ жизни ничем не отличался от того, который они оскорбляли. Его жизнь в конюшне… К людям относятся так же, как к скоту.
Не только герцог Агнус — вся знать на континенте относилась к крестьянам одинаково. Возможно, это стереотипы, но это была правда. Жажда власти аристократов сделала их слепыми к важности разнообразия; они растопчут своих подчиненных за любую выгоду, которую смогут получить.
Такое ощущение, что я вмешиваюсь в детские споры, но…
Джошуа шагнул вперед с улыбкой на губах. Они все одинаковые… так что я их всех сотру.
Когда Джошуа впервые открыл рот…
— Принц-принц?!
— Это принц!
— Честное слово, почему он здесь?
Задняя часть аудитории взорвалась шумом. С другой стороны комнаты появился блестящий мальчик со светлыми волосами и золотыми глазами, символами императорской семьи. Как принц, у него было по крайней мере три рыцаря, куда бы он ни пошел, даже в таком месте, как это.
Золотой ребенок подошел к Джошуа и сверкнул ему ослепительной улыбкой. — Я вижу, ты это сделал.
Джошуа заметно напрягся, в отличие от восторженного взгляда золотоглазого мальчика. Огромная столовая погрузилась в гробовую тишину, когда он появился.
— Кайзер фон Бриттен, — пробормотал Джошуа.
«Мальчик справа». На самом деле автор просто упомянул свое имя без введения, поэтому мы ничего о нем не знаем… но вы, вероятно, можете предположить, что его волосы того же цвета, что и его глаза.
