Сегодня в Академии произошел небольшой инцидент. На четвертый день занятий мальчик, которого не было три дня, появился как ни в чем не бывало.
— Пожалуйста, примите мои извинения за опоздание.
Курсанты разразились шепотом, когда увидели, что он вошел в класс.
— Эш-пен, Фредерик… — Кейн остановил Джошуа, когда тот вошел.
«Да.»
— Очень мило, что ты появился через три дня после первого дня в школе. Вы не были здесь так долго, и вы уже скучаете по контенту».
«Пожалуйста, примите мои извинения.» Джошуа склонил голову с раскаявшимся видом, пока Кейн покачал головой.
«Не нужно извиняться». Кейн жестом приказал Джошуа поднять голову. — Тем не менее, я полагаю, вы готовы принять последствия своих действий? Например, компенсация и тому подобное».
Голос Кейна поначалу звучал устрашающе, но Джошуа заметил в нем оттенок грусти, как будто он был одновременно счастлив и опечален тем, что Джошуа вернулся. Как будто он хотел знать, почему Джошуа не сбежал, пока у него был шанс… но он никогда не выражал свои мысли словами.
Кейн серьезно относился к своим обязанностям; все его ученики были его учениками, и он не хотел трений между ними. Его авторитет как учителя мог частично обуздать ее, несмотря на аристократическое положение учеников, но он не мог решить ее, просто сказав им «Нет». Нравилось ему это или нет, но эти дети обладали большей властью, чем вы могли подумать. Одно неверное движение может означать его смерть.
Было бы хорошо, если бы он просто затаился, но…
Кейн вздохнул и посмотрел в угол класса.
Амару убийственно смотрел на Эша в тот момент, когда он переступал порог.
Кейн мог только надеяться, что теперь все пойдет гладко. Вскоре, однако, выражение его лица стало твердым.
Я сделаю все возможное, чтобы защитить всех.
Как всегда, он абсолютно не мог допустить, чтобы случались плохие вещи, когда он мог их остановить. Разве я не добился успеха до сих пор?
Мне нужно отложить это так долго, как я могу. Даже если это всего лишь лонжерон, мы говорим об Амару. Я бы не знал, что делать, если бы они оба потеряли контроль.
«Пожалуйста, немедленно займите свои места. Класс должен продолжаться».
— Да, инструктор. Джошуа проковылял к своему месту под пристальным взглядом Кейна.
— Раз уж все собрались, я продолжу свою лекцию. Теория, которую я сейчас обсужу, появится на предстоящем экзамене, так что мне нужны ваши глаза и уши. Обращать внимание.»
Агарет, сидевшая рядом с Джошуа, наклонилась.
— Почему ты вернулся? — пробормотал он.
«Что ты имеешь в виду?»
«Вы не слышали? Поместье Фредерика в руинах! А если ты знал, значит ли это, что ты последний в своем роду?
— О… — Джошуа расслабился. «Они провели свое исследование». У них должны быть многочисленные связи, как и ожидается от дворянских детей.
«Да… Это хорошо разрекламировано среди студентов. Когда ты не появлялся несколько дней, Амару, должно быть, воспользовался связями своей семьи, чтобы узнать об этом. Он определенно изгибается, но он настолько силен.
«Еще не поздно. Он сказал вам, что сгибание сделает все проще, верно? Просто прислушайтесь к моему совету! Вместо того, чтобы так жить, просто попробуй немного принизить себя».
Джошуа открыл было рот, чтобы ответить, но остановился, увидев щенячьи глаза, которые смотрела на него Агарет — наполовину сострадательные, наполовину милые. Икар встретился взглядом с Джошуа из первого ряда и одарил его таким же взглядом.
Я знал это еще до того, как они что-то сказали.
Без сомнения, когда он исчез из школы, поднялась большая суета.
Джошуа усмехнулся. «Не волнуйся. Я все равно покажу тебе, как придерживаться своих убеждений».
«Этот парень действительно…!» Агарет кипел рядом с ним, но Джошуа уже закрыл уши. Было понятно, почему они так волновались, но у Джошуа были другие заботы. Разговор с Лугией заставил его о многом задуматься.
«Лугия…»
[Вы, должно быть, засыпаете меня вопросами?]
«Я хочу знать, как ты узнал о моей мести… и каковы другие силы Бронто? И ты действительно вернулся со мной во времени?!
[Нет нет нет. Я не путешествовал во времени вместе с тобой. Кто ты снова? Я не могу вспомнить.]
«Хватит шутить-«
[Что за бред. Серьезно?]
Детский голос, дребезжащий в голове Джошуа, заставил его поджать губы. Он хотел пожаловаться, но тут же отбросил эту мысль, когда вспомнил, что Лугия может читать его мысли. Было странно злиться на голос в его голове, учитывая, что это был… голос в его голове.
[Тщательно обдумайте свой выбор. У меня здесь преимущество, так что не думаю, что я буду сожалеть, если ты мне откажешь. Что ты будешь делать, если я решу просто закрыть рот и пойти спать? Вы не спешите? Хммммм? Время идет, Джошуа.]
Джошуа вздохнул. Он уже знал, что это битва, которую он проиграет — у него никогда не было выбора, с самого начала.
«Каковы ваши условия?»
[Я рад, что ты заходишь.]
Лугия бодро закружилась, как будто плыла по воздуху. [Ничего страшного, просто…] Лугия остановилась прямо перед Джошуа. [Найди связи из своей прошлой жизни и… позаботься о себе немного больше. Ничего плохого не случится, если вы будете ценить себя немного выше.]
«Что…?» Джошуа был ошеломлен. Он беспокоился, что Лугия, самопровозглашенный демонический дух, выдвинет какие-то напыщенные требования — но «ценить себя?» Действительно? Первое условие имело какой-то смысл, но второе было просто абсурдным. Было бы легче поверить, если бы Лугия сказал ему нырнуть в Царство Демонов и убить Короля Демонов.
[Вы собираетесь это сделать или нет? Дай мне ответ уже, потому что я устал! Ты тоже, да? Ты тоже грудастая, да?]
«Ты? Усталый?»
[Ты собираешься ответить, или мне снова отправить тебя спать?]
Джошуа некоторое время обдумывал это.
«Иметь дело.» Он кивнул. Пока что беспокоиться было не о чем. Все шло по плану, и это его устраивало.
[Окончательно. Тебе потребовалось так много времени, чтобы сказать одно слово?]
Тело Лугии загудело.
[Обет, данный такому божеству, как я, — тяжелое бремя. Постарайтесь не забывать об этом.]
[Вы действительно верите, что сила Бронто — это «предвидение»?]
Лицо Джошуа просветлело. Конечно, знал — он видел сон с горящим поместьем Агнусов. Он предположил, что это из-за силы Бронто.
[Извините… но вы явно ошибаетесь. Это было не из-за Бронто.]
«Что ты имеешь в виду?» Джошуа нахмурился. Сон казался настолько реальным, что Лугии было трудно поверить.
«У меня хорошая память. Кончина дома Агнусов обязательно произойдет. Это был не сон, это был оракул».
[Я имею в виду… у кого плохая память, когда дело доходит до плохих вещей? Я сказал, что это не сила Бронто; Я не говорил, что это не был осознанный сон.]
«Почему-«
[Сейчас не в этом дело. Говорят, что когда вы думаете о ком-то или о чем-то достаточно сильно, это проникает в ваши сны. В вашем случае вы все думали о том, чтобы отомстить
ему. Вот почему он был там.]
Джошуа тупо уставился на Лугию.
[Иными словами, «оракул» исходил от одной из энергий вашего тела: божественной силы.]
— Божественная сила?
[Некоторые идиоты думают, что божественная сила делает только такие вещи, как исцеление или воскрешение мертвых. Они не могли ошибаться еще больше.]
«Ты имеешь в виду-«
[Буквально, сила Бога. Вы когда-нибудь слышали о первосвященнике, получающем божественное предупреждение о надвигающейся опасности?]
Джошуа кивнул.
[Ваш сон чем-то похож. Сила божества может делать то, что не под силу человеку. Если ты сможешь полностью поглотить энергию внутри себя…] Лугия потрескивала от электричества. [Ни один человек не может встать у тебя на пути.]
— А… — Джошуа глубоко вздохнул. «Это…» Его немного смутили комментарии Лугии, но сейчас он не мог на них задерживаться.
«Спасибо за рассказ… А теперь расскажи мне, в чем настоящая сила Бронто».
Лугия мягко опустилась на землю, словно отдышавшись.
[Камень Происхождения, Самоцвет Богов… Бронто, наделенный силой молнии, — самый быстрый и разрушительный из них. Его истинная сила — «расширение».]
«Инструктор!» Громкий голос из угла класса прервал память Джошуа. — Ты действительно собираешься закончить урок вот так?
«Что?» Кейн озадаченно посмотрел на Амару.
«Инструктор, вы одобрили наш бой — и не любой бой. Это для дворянского достоинства. Моя семья и… то, что осталось от него. Амару сделал унылое выражение лица. «Если вы передумали, у меня нет другого выбора, кроме как поверить, что вы позволяете всей моей семье погрязнуть в позоре».
Это противоположно тому, на что я надеялся!
Иерархия между учениками и учителями была поверхностной; в Авалоне семья превыше всего.
— Я не знаю, что ты придумал, но если ты думаешь, что я просто буду стоять без дела после того позора, который он нам принес, ты ошибаешься. В конце концов, палка — лучшее лекарство для непослушной собаки.
«Я думаю, что это работает на удивление хорошо». — раздался тихий голос с другой стороны класса. — Я не собирался уходить.
«Ждать-«
— В конце концов… — Джошуа на мгновение замолчал и от души усмехнулся. «Палки — лучшее лекарство от бешеных собак».
