Звук сотен взорвавшихся одновременно молний был ошеломляющим.
Джошуа наполнил Лугию маной и швырнул ее в Руническое Пламя.
Лугия прыгнула вперед, хрустя костями. Он кусал губы, борясь с болью и сосредоточившись на своей единственной цели: победить Джека.
Джек был поражен — он никогда не думал, что Джошуа выбросит свое оружие. Рыцари были так горды, что потерять оружие было более унизительно, чем потерять жизнь.
Казалось, что пыль кружится вокруг Джошуа, подчеркивая его невероятный потенциал.
Изумление продолжало приходить. Джошуа разбил Руническую вспышку Джека; оружие должно быть лишено маны, как только оно покидает руку своего владельца, но Джек мог видеть, что у копья, похоже, была собственная мана.
Копье пронзило Руническое Пламя и устремилось к Джеку.
«Мигни!» Джек снова появился в пяти метрах от него, но его встретил холодный взгляд Джошуа. Однако рефлексы его не подвели. Сиденье Thunderbolt было явно не для галочки.
Зловещий треск заполнил пространство между ними, зудя кожу Джека. Его глаза, полные удивления, медленно смотрели вниз.
— Угу… Как?
Чисто белое копье пронзило его сердце.
У меня еще так много вещей, о которых я хотел спросить его.
Однако его тело больше не реагировало на его волю. Его колени тряслись, и он ничего не чувствовал.
— У-у… — Джек хлестал ярко-красной кровью. Его артерии теряли силу; мощные насосы замедлялись. Его кровь, вместо того, чтобы циркулировать в теле, хлынула из него.
— Какая… какая… сила… эта… Джек слабо протянул руку и схватил Лугию обеими руками.
Сила молнии, накопившаяся внутри Лугии, поглотила все тело Джека, сделав его тело неподвижным, а глаза мертвыми и серыми.
Смерть Джека Стеропса, одного из Семи Волшебников и сильнейшего волшебника в мире, прославившегося своей магией грома, встретила невероятно трагический конец.
Он был слишком уверен. Он не уделял должного внимания.
Метание копья было простым действием, но заставить оружие сохранять ману после того, как оно покидает вашу руку, мог только Мастер. Джошуа изо всех сил швырнул Лугию, и она полетела прямо, как лазер.
Результат был решен, как только Джек использовал Blink. Обостренные до предела чувства Джошуа нашли Джека, как только он телепортировался. Лугия отступила в свое подпространство, а затем снова появилась, чтобы нанести удар своему противнику — прямо там, где предсказывал Джошуа. Все шло своим чередом, как вода, бегущая по реке.
«Кью». Джошуа вырвало кровью. Это была бледная, мертвая кровь, а не ярко-алая кровь Джека. То, что его тело вышло за его пределы, оставило Джошуа с серьезными внутренними повреждениями. Рука, держащая Лугию в сердце Джека, начала дрогнуть. Я теряю сознание.
Его тело слегка наклонилось, когда он начал терять зрение. Джошуа опустился на колени, схватившись за свою окровавленную одежду.
Даже с его полной силой, мастерство Семи Волшебников нельзя было воспринимать легкомысленно. Единственной причиной, по которой он сейчас был жив, был его боевой опыт и изрядная доля удачи.
Треск.
Яркие искры заволокли тело Джошуа, окутав его ослепляющим сиянием, ярким, как солнце. Они пришли из Лугии…
Нет, они исходили из сердца Джека Стеропа, куда его пронзила Лугия.
Сердце волшебника хранило сущность их маны; когда волшебник умер, мана в его сердце вышла из-под контроля. Лугия стала проводником, направляющим энергию в тело Джошуа. Мальчик ничего не мог сделать, так как горячие искры атаковали его тело. Он не мог и пальцем поживить, сил не было.
Возможно, я мог бы уподобить это погружению в глубины океана? Я так устал.
Джошуа казалось, что пара толстых лошадей стягивает ему веки.
Но мне почему-то кажется, что я не могу так спать. Как будто я засну навсегда, если сейчас закрою глаза…
[Искусство магического копья — быстро!]
ВОЗ?
Словно кто-то взывал к нему, умоляя сбежать из воды. По мере того, как его сознание угасало, Джошуа отчаянно цеплялся за тихий голос, как за веревку.
Лугия?
[Используйте Искусство быстро! Используйте Бронто… пока он не взорвался.]
Если Лугия и говорила что-то еще, Джошуа их не слышал; в его голове была только одна мысль: Волшебное Искусство Копья. Он начал применять древнюю технику маны с целеустремленной решимостью, словно был одержим.
Вскоре земля и небо залились ослепительно белым сиянием.
Среди десятков инструкторов, собравшихся в комнате для собраний персонала Академии, решительное выражение лица Кейна выделялось.
Старик, граф Шютейн-айн-Альберт, глава Академии, проверил, все ли присутствуют, и открыл рот.
«Я прошу прощения за то, что созвал столь поспешное экстренное совещание. Нам нужно было торопиться, потому что, ну, кое-что случилось».
«Президент. Правда ли, что «проблема» привела к студенческим протестам?»
Шютейн кивнул в ответ на вопрос инструктора по магии.
«Я слышал, что студенты со всего мира протестуют в офисах персонала».
«Было бы хорошо, если бы это было так, но ходят слухи, что семья собирается запросить официальное объяснение».
Граф горько усмехнулся.
— Это должно быть одно из Двенадцати Семей.
«Три из Двенадцати Семей в настоящее время представлены в Академии».
Шутейн молчал, осторожно разглядывая инструкторов. Большинство из них уже слышали новости и имели обеспокоенные лица, а некоторые с любопытством наклоняли головы.
«Президент… я… я еще не слышал некоторых из этих слухов. Не могли бы вы расширить?»
Шютейн кивнул преподавателю истории гномов.
«Я тоже хотел бы более подробного объяснения. Предмет протеста, что пытаются выяснить студенты, причина экстренного собрания — это из-за «ускоренного зачисления».
Учительница магии подняла руку. «Что это значит?»
«Мы были скомпрометированы. Вы знаете, что мы можем принять студентов, которые регистрируются под вымышленным именем, чтобы защитить свою личность? Только потому, что Императорская семья готова это игнорировать», — сказал Президент. «Этот раз не похож на другие. Большинство студентов, выбравших ускоренное зачисление, были выходцами из семей, которые по разным причинам не решались раскрыть свою личность. Скрывая свою семью, они избегали проблем с существующими учениками. В результате, даже если их семья позже разоблачится, большинство просто закроет глаза и пойдет дальше. Не было ничего, чтобы быть недовольным, потому что студенты, казалось, не возражали».
«Другими словами, студенты требуют правды, независимо от последствий». Инструктор по магии кивнул. «Если этот человек может оказывать прямое влияние на Императорскую семью, он должен быть выходцем из высших слоев дворянства или иностранной королевской семьи».
— Кто они, черт возьми? — спросил учитель истории.
В конференц-зале быстро стало тихо, как в могиле. Некоторые, если не большинство, уже знали, но не решались сказать об этом. Никто не хотел провоцировать эту семью.
«Ясеневая ручка Фредерик, студент». Шутен кисло усмехнулся.
— Никогда не слышал об этой семье. Профессор истории задумчиво склонил голову набок.
«Это вымышленное имя. Вы бы их не узнали, они были просто виконтами до того, как пали.
Преподаватель истории одарил его пустым взглядом. «Затем…?»
«Его настоящее имя было… Джошуа. Джошуа фон Агнус.
— Агнус!.. Инструктор выглядел так, словно его поразила магия молнии. «ААА-Агнус?!» Его глаза вылезли из орбит. Есть только одна семья с таким названием!
Герцог Аден фон Агнус, гордость Империи, стоит во главе страны, даже в Империи Рыцарей. Человек, на которого должен обратить внимание даже всемогущий император Маркус.
«Боже мой…»
В конференц-зале было достаточно тихо, чтобы услышать падение булавки.
