Тетапирион Уайтсокс и Маркус Линдблум вышли из голубого пространственного разлома.
«Прошло много времени с тех пор, как я приходил сюда».
Тета был единственным магом Восьмого круга на континенте, поэтому им даже не нужны были врата варпа. Заклинание телепортации могло перенести их куда угодно; не имело значения, что Волшебная Башня и Аркадия находились за тысячи километров друг от друга.
«Лучше бы сначала отправиться во дворец, не так ли?»
«Ждать.» Тета на мгновение закрыл глаза и нахмурился. — …Нет, я думаю, нам следует отправиться на север, а не во Дворец.
«Простите? Север…?»
«Почему бы тебе не попробовать, Земля? Разве ты не чувствуешь этого?» — предложила Тета.
Маркус закрыл глаза и полностью сосредоточился на обнаружении энергии. Вскоре его глаза снова открылись. «Я вижу, что мне еще предстоит пройти долгий путь в магии. Ты действительно маг Восьмого круга.
«Давайте идти.»
Они без промедления направились на север.
— Хозяин Башни, — сказал Маркус.
«Да?»
— Когда ты сказал, что поможешь Авалону ради своего друга, ты имел в виду Ее Величество Айслайн, верно?
— Ну… — Тета замолчала. Его мысли обратились к конкретному человеку — человеку настолько могущественному, что он почти не нуждался в чьей-либо помощи. Его разум и гордость были сильны. Хотя он тоже был довольно высокомерным, этот человек был самым могущественным человеком, которого знала Тета. Конечно, не тот, кого он хотел сделать врагом.
— Как ты думаешь, он действительно вернулся? — спросила Тета ни с того ни с сего.
«…Думаю, ты думал об Императоре Авалона». Маркус слабо улыбнулся.
Маркус не видел встречи Хозяина Волшебной Башни и Военного Бога. На самом деле Тета и Джошуа были одновременно близки и далеки; Джошуа был противником Теты в Битве Мастеров Рейнхардта, но он спас Волшебную Башню и всех ее магов от злого замысла Эвергранта против Асвальда.
«Он такой высокомерный парень. Все маги-мужчины Волшебной Башни тайно были влюблены в Айслин, но он похитил ее. И несмотря на это, он доставил ей массу неприятностей, — проворчала Тета.
«Ха-ха-ха, говорят, что герои всегда доставляют красивым женщинам неприятности. Поскольку его называют Королем-героем, я и не ожидал меньшего».
«Если подумать, это странно. Если он вернется, я не думаю, что ей понадобится помощь кого-либо еще». Тета наклонил голову.
Это не изменилось, даже если противником была Империя Хубальта, могущественная нация на континенте прямо сейчас, потому что Джошуа Сандерс, Военный Бог, был способен в одиночку остановить атаку целой страны. Поскольку он сражался против Джошуа, Тета знала это лучше, чем кто-либо другой.
«Он человек, который победил множество сверхлюдей… Был ли в Империи Хубальта скрывающийся исключительный Абсолют или что-то в этом роде?»
Тета не остановился, несмотря на свое замешательство. Чем ближе он подходил к северным воротам, тем гуще становилась мана в воздухе. В этот момент можно было с уверенностью предположить, что сотни магов высокого уровня одновременно использовали свои круги маны.
«Зачем им нужно такое большое количество маны…?»
Тета внезапно замолчала.
«Хозяин Башни, это…»
— …Да, я тоже это почувствовал.
Маркус хмыкнул. «Хубальта еще называют Священной Империей, так зачем им связываться с демонической силой? Что в мире…»
«Кто знает? Возможно, к нам присоединилась третья сторона. Давайте поторопимся.
Тета немедленно применила заклинание телепортации на короткое расстояние. Напротив, Маркус действовал немного иначе. Под ногами Маркуса поползли трещины, и земля поднялась. Затем она покатилась вместе с Маркусом на вершине, оправдывая свое название «Земная волна». Благодаря своим способностям они в кратчайшие сроки достигли северных ворот.
«Хм…»
Первое, что они увидели, был магический круг, сияющий синим светом. В этом круге корчилось множество людей, поскольку внутри него свирепствовала черная демоническая сила. В центре находились женщина и мужчина.
«Айслин…?» Глаза Теты сузились.
«…Судя по внешности, рыжеволосый мужчина рядом с ней кажется Вторым принцем Империи Авалон».
Тета мгновенно поняла, что происходит.
«Есть ли у нее желание умереть? Как она могла попробовать что-то настолько безумное?»
Магический круг перед ними был антимагическим полем, и Айслин пыталась изменить его фундаментальную природу. Эта экспериментальная процедура была так же сложна, как создание чего-то из ничего. Другими словами, это был идеальный способ потерять контроль над своей маной из-за малейшей ошибки.
«Земля.» Тета, нахмурившись, шагнула вперед. «Пожалуйста, готовьтесь к худшему. Я пойду туда.
«Что? Но это слишком опасно, Хозяин Башни.
«Они все умрут, если я оставлю их в покое. Вы знаете, что все может пойти не так в любой момент.
Маркус не стал его опровергать, и Тета вступила на поле антимагии.
«Ты могла бы провести остаток своей жизни в роскоши… но ты определенно знаешь, как находить неприятности, Айслин».
* * *
Тем временем Киреуа был мокрым от пота.
«…Черт, я говорил слишком много, но это неловко».
Поскольку у него был опыт борьбы с демонической силой, Киреа был уверен, что сможет снова решить проблему, но все пошло не так, как ожидалось. Однако что-то происходило.
-Ух ты! Еда! Еда! Это все мое!
-Хе-хе-хе!
-Почему ты мешаешь мне? Я сказал, что это мое!
-Хе-хе! Хе-хе! Хе-хе-хе!
-Ты зашёл за мной, так что за чушь несешь! Вы хотите кусочек меня?!
Силы двух Злых Грехов продолжали ссориться друг с другом внутри Киреа, чего он определенно не ожидал ни в малейшей степени. Он не мог удержаться от морщин на лице.
— Прекратите, вы двое! В первую очередь нам нужно спасти людей, чтобы не имело значения, кто это съест!»
-Нет! Нет! Почему люди имеют значение? Я голоден! Я хочу все это себе!
Еще совсем недавно Коул обладал разумом трех- или четырехлетнего ребенка, но теперь ему было около семи-восьми лет. Благодаря росту Коула он теперь был упрям, как мул.
«Всегда есть следующий раз!» Серьезно, ты действительно являешься силой Жадности…»
-Хе-хе-хе-хе-хе!
— То же самое и с тобой, чревоугодие Чревоугодие!
Киреа огрызнулся.
-Ах, мне плевать! Мне все равно! Скажи этому парню, пусть уходит! Я же говорил тебе, что это все мое!
‘Дерьмо…!’
Киреуа открыл глаза.
— Ваше Величество… — Киреуа прикусил нижнюю губу.
Его прекрасная вторая мать явно переживала трудности.
— …Киреуа, со мной все в порядке, так что забери Селима отсюда.
— Ч-что ты имеешь в виду?
«Я собираюсь поймать демоническую силу внутри поля, чтобы, как только Селим выйдет отсюда, он легко сможет взять себя в руки», — объяснила Айслин.
— Йо-Ваше Величество, но тогда вы будете…
«Киреуа». Айслин открыла глаза со слабой улыбкой. «Пожалуйста, присмотрите за Селимом».
«Ваше Величество…»
«Я не твоя биологическая мать, и твой отец безответственно исчез, но ты по-прежнему относишься ко мне так же, как к своей биологической матери — так что спасибо тебе за это. Я очень горжусь тем прекрасным человеком, которым ты стал. Помните, что я люблю вас двоих больше, чем кого-либо еще на свете».
Киреуа почувствовал, что задыхается, когда все воспоминания пронеслись у него в голове. Конечно, было время, когда Киреуа ненавидел Селима. Нет, Киреа на самом деле ненавидел себя за отсутствие таланта к копью и постоянное сравнение себя с братом, хотя и знал, что это неправильно.
«Пожалуйста, продолжайте хорошо ладить друг с другом. Что бы кто ни говорил, вы двое — ваши единственные братья.
«Ваше Величество, почему вы сказали мне это сейчас?»
«…Думаю, я был слишком безрассуден. Я чувствую, как закрываются мои глаза».
«Нет!» Киреа закричал.
Внезапно в небе появился мужчина в мантии.
«Эй, маленький принц!» он крикнул. «Не могли бы вы отступить немного назад? Ты мешаешь мне».
Киреуа не понимал, что происходит, но Айслин просветлела, несмотря на свое опасное положение.
«Тета!»
«…Тета?» Киреуа в замешательстве наклонил голову.
Поскольку Айслин назвала этого человека по прозвищу, Киреуа не сразу понял, кто он такой, но Киреуа не потребовалось много времени, чтобы вспомнить личность этого человека.
Айслин проигрывала битву с вторгающейся демонической силой, но свежее вливание концентрированной маны дало ей силу продолжить борьбу.
— С-столько маны… — Киреуа нервно сглотнул. Он был уверен, что этот человек был магом, по крайней мере, таким же опытным, как Айслин. Молодой красивый маг по имени Тета, имеющий более семи кругов…
Киреуа почувствовал, как по его позвоночнику пробежал электрический разряд.
«Самый гениальный маг в истории. Тетапирион Уайтсокс, Хозяин Волшебной Башни!»
* * *
Похоть пыхтела и пыхтела, поднимаясь на вершину заснеженной горы, всю дорогу борясь с усталостью.
Первым, что она увидела, было огромное небо и бесконечный океан облаков, белых, как снег, покрывающих всю вершину. Вид был, без преувеличения, райский.
«…Уф. Где это? Вот это боль.»
Похоть сейчас пейзаж совершенно не впечатлял, потому что ей нужно было сначала найти источник демонической силы.
«Иселин зин Ребрекка… Я разорву эту суку в клочья голыми руками», — снова сказала себе Ласт, шагая вперед.
Она могла чувствовать демоническую силу даже с края горной вершины. Чем ближе она подходила, тем оживленнее становилась почему-то.
«Хахахахаха, я здесь!» Когда Ласт увидела вдалеке гигантский кусок льда, она бросилась бежать. Из-за скопления снега на земле было трудно идти, но в данный момент она была полна сил. Она без сомнения верила, что как только она обретет источник этой демонической силы, она не только сможет отомстить, но и восстановить большую часть своей силы.
-…Это то, чего я не имел в виду.
Знакомый голос заморозил Похоть так же надежно, как и магия Айслин.
-Не похоже, что ты пришел сюда в поисках собственной могилы.
— П-подожди, это не может быть правдой. Ни за что.» Похоть дрожала, как лист победы, ее глаза были прикованы к мужчине внутри ледяного валуна. «Почему ты здесь?»
-Это тот вопрос, который я хотел задать.
Божественно красивый мужчина с темно-синими волосами и двумя глазами, похожими на обсидиан, уставился на Похоть.
Голос Ласта дрожал.
«Джошуа Сандерс…!»
