Маг стихийного духа, дающий обещание своему элементарному духу, был тем же, что и залог маны мага; они оба дали клятву, которую ни при каких обстоятельствах не могли нарушить. Если маги духа-элементалей нарушат клятву без уважительной причины, их ждут серьёзные последствия, а именно, потеря способностей навсегда.
«Десять лет. Тебе придется проработать моей фрейлиной всего десять лет. После этого я освобожу тебя и буду оправдывать все твои действия, пока ты не причинишь вред Авалону», — предложил Киреуа Сандерс Анне.
Анна не ответила; она все еще чувствовала слабость после произнесения клятвы и сидела на земле, тупо глядя в небо. Киреуа бросила на нее последний взгляд, прежде чем перейти к более важным делам.
«Что ты?» Киреуа зашипел, проверив, что находится достаточно далеко от Анны.
-Что?
«Какова ваша личность?» Киреуа спросил еще раз.
-Я Уголь.
— Это имя, которое я тебе дал.
-Я хочу камамбер.
«…Камамбер?» – повторил Киреа.
-Я видел это в книге. Это сыр!
Глаза Киреа сузились. «Ты специально делаешь это?»
-Хм?
«Ты не питомец Духа Демона, не так ли?» — спросил Киреуа.
-Дух Демона? Алкоголь? Я тоже люблю пить!
Черный ватный тампон подпрыгивал вверх и вниз по плечу Киреуа, но выражение лица Принца не смягчилось. Будучи членом императорской семьи, он был рожден настороженным.
‘Я
я слышал, что такие боги, как Дух Демона и Дух Ангела, были уничтожены… но я не могу ослабить бдительность после того, как увидел, через что прошел Его Величество,
‘
Киреа задумался.
Кроме того, дело Киреуа и Коула совершенно отличалось от всего остального в истории. Киреуа никогда не слышал, чтобы кто-то пробуждался таким образом, а власти были силами, не имеющими определенных форм. Уголь на его плече имел физическое тело.
— Йо-ваше высочество, — пробормотала Анна.
Киреуа пришлось перестать думать, потому что Анна медленно встала и подошла к нему.
«…Зовите меня просто Киреа», — ответил он. — Ты как минимум на двадцать лет старше меня.
— Т-тогда мне пора? Анна ответила без малейшего колебания.
Киреуа склонил голову. — Можешь хотя бы притвориться, что думаешь об этом, прежде чем сказать «да»?
«Хе-хе-хе, я с нетерпением жду возможности поработать с тобой, Киреа».
«Вы выглядите и общительны». Киреа кивнул.
«Это комплимент, да? Спасибо! Кстати, могу я попросить тебя об одолжении?
«…Если речь идет о сокращении количества лет…»
— Да ладно, это не так, — перебила Анна, качая головой. «Я уже дал обещание. Кроме того, я думал об этом, и на самом деле для меня это неплохая сделка. Ты определенно сказал, что освободишь меня через десять лет, и мне не придется покидать Авалон, пока я не причиню вреда.
«Я сделал.»
— Тогда, если твой отец действительно вернется… — Анна замолчала.
«Аааа». Киреуа сразу понял, что говорит Анна. Она беспокоилась о том, что Император накажет ее. Прошло много времени, но это не означало, что плохая история между Анной бель Грейс и Императором закончилась.
В этот момент Белый Волк Анны появился рядом с Киреуа и заскулил, потерся мордой о его ногу.
«…Куда делся этот страшный волк?» Киреа пробормотал.
— Ты замолвишь ему словечко, раз уж я сейчас у тебя работаю, верно? — с нетерпением спросила она. «Твоего отца можно назвать Воинственным Богом, но он хорошо заботился о своем народе, ты знаешь».
«Я посмотрю, как ты себя поведешь, и если ты будешь вести себя хорошо, я попробую его уговорить».
«Спасибо!» Анна заключила Киреуа в объятия.
«Ч-что ты делаешь? Отстань от меня!»
«Хм? Вы застенчивы? Черт возьми, ты восхитителен. Анна еще крепче обняла Киреуа, прижимая его голову ближе к своей груди.
«Ааа!» Киреуа первым вырвался из рук Анны и привел себя в порядок.
«О боже». Анна ухмыльнулась. — Так какова твоя цель?
— …Что ты имеешь в виду под «цель»?
«Мне нужно знать, чего хочет человек, которому я служу, не так ли? Несмотря ни на что, мы должны держаться вместе как минимум десять лет», — сказала Анна.
«Ммм… Я не заглядывал далеко в будущее. На данный момент я хочу подавить восстание и стабилизировать Империю».
«Ну давай же! Вы, конечно, подавите восстание, но вам придется занять и трон, и континент!» — крикнула Анна.
«Почему я должен захватывать континент…?» Киреа отвернулся.
«В этом мире есть или быть съеденным. Ты же знаешь, что в Империи Хубальта происходят странные вещи, верно?»
Киреа закрыл рот. Одна империя оставалась самой сильной среди многих стран континента: Священная Империя Хубальта — или, скорее, Военная Империя Хубальта, какой она по сути стала. Хубальт был страной людей, служивших богам, но богов сейчас не было.
Несмотря на свою силу, Империя Хубальта не начала завоевывать весь континент по одной причине: папа, человек, обладающий наибольшей властью в Империи, дал понять, что они не начнут войну.
Первой причиной заявления Папы был Зактор. Он был бывшим Небом и Боевым Императором, но проиграл Джошуа Сандерсу, Королю-герою и Воинственному Богу Авалона. Хотя Военный Император исчез, его мечта о завоевании континента продолжала разжигать страсть в сердцах рыцарей Хубальта. Поскольку боги исчезли и Империя Хубальта теперь стала сильнейшей страной на всем континенте, желание ее рыцарей осуществить свою мечту горело, как масло, встречающееся с огнем.
«Кстати, двадцать лет назад короли и императоры того времени были очень разочарованы. Обычно после войны любой, кто был на пике, мог стать победителем, но Континентальная война закончилась прежде, чем что-либо произошло. Это все из-за твоего отца, Джошуа Сандерса. Он был истинным победителем, поэтому, если бы он хотел захватить континент, многое могло бы сложиться иначе… Что ж, я понимаю его причины, поскольку в то время с Авалоном было много проблем, но не сейчас. Вам предстоит подавить восстание на Авалоне, взойти на трон, увеличить власть императора и захватить континент! Принцип этого мира заключается в том, что победитель получает все, не так ли?»
Голос Анны был странно харизматичен, но…
— …Я думаю, ты забегаешь вперед. Киреа наклонил голову. «Я не получал сообщений о каких-либо подозрительных движениях в Хубалте, и я только начинаю подавлять восстание в Авалоне».
«Мужчины должны иметь возможность видеть более широкую картину».
«Даже если я захочу трон, это будет сложно, поскольку у меня есть один невероятно сильный брат». Киреа пожал плечами.
«Что?» воскликнула она. «Ты уже урод, а другой принц еще хуже тебя?»
— Ну… — глаза Киреуа заблестели. «…сейчас все может быть по-другому».
* * *
Тем временем был кто-то, кто наблюдал за боем Киреуа и Анны от начала и до конца.
«Он… сделал Ведьму Севера своим союзником?» Каин тупо задумался. Он не мог поверить своим глазам. Анна бель Грейс, возможно, не очень известная знаменитость, но любой, кто ее знал, наверняка признал бы ее силу. Ведьма уже двадцать лет назад была высококлассным магом-элементалем, поэтому Каин никогда не предполагал, что она работает на кого-то.
«…Подождите минуту. Может быть, для нее вполне естественно сделать такой выбор, поскольку она не рыцарь, — пробормотал Каин.
На континенте существовало негласное правило: тот, кто проиграл в поединке, где соперники ставили на кон свою жизнь, становился подчинённым победителя. Конечно, рыцари выбрали бы смерть, поскольку свою честь они ценили выше жизни, но все же они были людьми. Многие рыцари больше ценили свою жизнь. Кроме того, маги-духи стихий не были привязаны к принципам рыцарства, поскольку они не были рыцарями.
«Хм…» Каин был заинтригован тем, как развивалась ситуация.
Селим Сандерс был сыном хозяина Каина и чудовищно силен, что подтверждено самим Каином. Однако, если Кируэа в полной мере воспользуется своим талантом и будет рядом с ним хороший сторонник…
«…У него действительно может быть шанс!» — заявил Каин, сияя. — …Тогда, поскольку Его Высочество много работал… теперь я приступлю к работе.
Одна из Трех Северных Звезд стала союзником Киреуа. Самого Каина называли Звездой Боевого Императора, а Анна бель Грейс была духовным магом стихий высшего класса, женщиной, известной как человеческое оружие. Каин был действительно уверен в судьбе этого восстания в южном регионе.
«Конечно… о победе в этой войне!»
Каин прыгнул к противоположной стороне долины.
* * *
Тем временем на противоположной стороне Рэймонд-Вэлли…
— Есть еще новости?
«Нет, Ваше Величество. Прошел уже час, но…
«Что делает эта ведьма!» Дарго, лидер южной повстанческой армии, нахмурился. Его глаза были прикованы к безветренной долине, потому что у него было ощущение, что что-то не так. Поскольку он уже давно превзошел уровень мастера, благодаря его обостренным чувствам он мог сказать, что ситуация приняла неожиданный поворот.
«Десять минут. Если ведьма не свяжется с нами через десять минут, пришлите два рыцарских батальона, — приказал Дарго.
«Да ваше величество!»
Учитывая, что Дарго потерял сына, он сейчас проявлял сверхчеловеческое терпение. Если бы не Каин де Гарри, Звезда Боевого Императора, Дарго уже повел бы свою армию к крепости.
В этот момент порыв ветра встряхнул застоявшийся воздух в долине. Земля дрожала, как будто к ним бежал табун лошадей.
«Э-это…!» Глаза Дарго медленно расширились.
Буря была быстрой, как лучшие лошади, но оказалось, что ее создал бегущий навстречу человек. У Дарго отвисла челюсть, когда он увидел, кто этот человек.
— Ка-Каин де Гарри?
Даже ближайшие руководители начали роптать между собой.
«…Подожди, если Боевой Император здесь один…?» В голову Дарго пришла возможность, которая вызвала глубокую улыбку на его губах. «Он здесь, чтобы сдаться».
Анна бель Грейс была духовным магом элементаля ветра высочайшего класса, а это означало, что она могла сделать обычный ветер настолько острым, что он мог разрушить крепость в долине. Следовательно, техника меча Каина, должно быть, была бесполезна перед ветром Анны. Кроме того, Анна прекрасно умела прятаться, поэтому найти ее было непросто.
Каин был теперь всего в двадцати метрах от повстанцев.
«…Хе-хе-хе-хе-хе». Кончик рта Дарго изогнулся.
«Останавливаться!» — крикнул мятежный маркиз. Каин остановился, как только до него донесся наполненный маной голос, подтверждая теорию Дарго. «Каин де Гарри! Сейчас же встаньте на колени, и я скажу своей коллеге Анне бель Грейс пощадить солдат».
В тот момент, когда рыцари услышали имя Каин де Гарри, они обнажили мечи, но теперь они знали, что происходит.
— Йо-Ваше Величество, это значит…?
«Разве ты не можешь сказать? По сути, он командир наших врагов, но он пришел на вражескую территорию один. Очевидно, он пытается сдаться, — сказал Дарго, намеренно добавляя ману в свой голос, чтобы все могли услышать.
Рыцари сразу оживились.
«Уоааааа!»
Крики рыцарей были оглушительно громкими. Солдаты топтали каблуками по земле, как барабаны на параде победы.
Каин какое-то время молча наблюдал за ними, а затем усмехнулся.
— Жалко, — усмехнулся он себе под нос. «Хахахаха».
Дарго был единственным, кто слышал Каина, благодаря его тонко отточенным чувствам.
«…Что?» — сказал Дарго.
Каин наполнил свой голос маной точно так же, как это сделал Дарго, когда открыл рот.
«Вы все проиграли, идиоты!» он закричал.
