Эвергрант был первым и единственным человеком, достигшим хваленого Девятого круга магии, не будучи драконом.
-Вы готовы?
«Конечно», — ответил Киреуа.
-Попрошу тебя в последний раз: скажи мне все, что хочешь. Я не хочу, чтобы меня называли великим магом, который имеет мелочную расплату с сыном моего врага.
Киреуа пришлось удержаться от вопроса: «Но разве это не правда?» Несмотря на свои достижения, Эвергрант был ограниченным человеком, к которому Киреа не мог вызвать ни капли уважения.
Киреа пожал плечами. — Просто выполни свою часть сделки, пожалуйста.
-Хахаха, хорошо. Я не буду использовать свое словоблудие, но не считайте это недостатком. Это для моего собственного развлечения; Я был бы очень разочарован, если бы бой закончился слишком легко.
Эвергрант ткнул костлявым белым пальцем в сторону Киреуа.
-Приходить.
Еще до того, как Эвергрант закончил говорить, Киреуа уже рванул вперед.
Его тело пульсировало с такой энергией, что он чувствовал, что не может никому проиграть. Он определенно не проиграет нежити, какой бы могущественной она ни была. Киреуа думал, что с первой атакой он справится легко.
«Магическое искусство меча, уровень 3».
Мышцы его спины мощно напряглись. Принципы Магического Искусства Копья можно продемонстрировать и с помощью меча. Хотя атаки не были бы такими разрушительными, как если бы он использовал копье, меч не зря называли королем всех видов оружия: он был быстрее и точнее, чем любое другое.
Киреуа дважды ударил в воздух, а затем взмахнул мечом, чтобы соединить точки. Это действительно была самая простая техника в мире, но она позволяла Киреуа достичь цели быстрее, чем любая другая.
Он сосредоточил свою ауру на кончике меча и выдвинул его вперед.
«Настоящая вспышка молнии!»
Меч Киреуа прогремел в воздухе — на самом деле, черные искры летели от лезвия во время его движения — на ослепляющей скорости, такой быстрой, что Эвергрант даже не мог среагировать.
— …Я поймал его? Киреа наклонил голову. Он чувствовал что-то своим мечом, но это было не совсем правильно. Эвергранта окутала черная молния, но он сказал только:
-Это быстро. В том, что все?
Меч Киреуа попал в точку между бровями Эвергранта и прошел насквозь, что мгновенно убило бы обычного человека. Однако Эвергрант улыбался.
-У тебя никогда не было шанса.
«Что?» Киреа нахмурился.
-Ты даже элементарных знаний о личах не знаешь. Неважно, вырежешь ли ты мне мозг или отрежешь конечности, нежить не умирает. Их травмы заживут без ограничений; единственный способ истребить лича — это уничтожить его филактерию, суть его жизни.
Глаза Киреуа похолодели. Было очевидно, насколько Эвергрант смотрел на Киреуа свысока.
— Ты серьезно думаешь, что я этого не знаю? — огрызнулся Киреа, позволяя проявиться своему раздражению.
-Что?
«Я скажу тебе то же самое: как только ты ослабишь бдительность, у тебя не будет шансов на победу», — усмехнулся Киреуа.
Свет в глазах Эвергранта покачивался из стороны в сторону.
-…Вы, конечно, высокомерны для паразита, который не знает своего места.
— Вами скоро будет командовать тот самый паразит, так что, возможно, вы слишком суровы к себе, — парировал Киреа с лукавой ухмылкой.
Вокруг Киреуа без предупреждения появились три синих огненных шара. Их цвет был характерен, а сила очевидна; даже кости далеких скелетов плавились.
«Какая неприятность», — пожаловался Кревасс, закрывая себя и остальных магическим щитом. За полупрозрачным барьером Аиша с беспокойством наблюдала за Киреуа. Помимо лазурного пламени, в мире был только еще один вид синего огня.
— Адский огонь… — пробормотал Кируэа.
Это было заклинание Восьмого круга, но Эвергрант активировал его без какой-либо подготовки. Одним словом, это было сверхчеловечески.
-Если ты все еще не понимаешь, мне придется учить тебя самому. Старая поговорка верна: в дураков нужно вбивать уроки. Я приму этот огонь вместе с тобой. Разве ты не хочешь знать, чем это обернется? Хе-хе-хе.
Хоть он и не произнес этого вслух, Эвергрант развлекался больше, чем когда-либо за последние годы. Он уже с нетерпением ждал возможности увидеть, как плоть и кости Киреуа плавятся в этом адском огне. Кровь Киреуа испарится без следа. Более того, Киреуа был сыном Джошуа Сандерса. Хотя Джошуа, возможно, и помог мечте Эвергранта сбыться, Эвергрант никогда не хотел позволить своей мести ускользнуть.
-Хахахахахахахаха!
Эвергрант разразился маниакальным смехом. Однако Киреуа был более спокоен, чем когда-либо.
«Уголь, поглоти весь огонь, используя силу Чревоугодия».
-Хм? Действительно? Могу ли я съесть все это?
— Не эта нежить. Они станут моей армией смерти».
-Что? Это не весело…
«Еще слишком рано разочаровываться»
Киреуа добавил. «Мы собираемся проникнуть в разум этого лича, используя силу Похоти».
-Ой!
Глаза Коула сверкнули.
-Это звучит весело.
Волшебную Башню называли сокровищницей знаний, и вся эта сокровищница фактически находилась в сознании Эвергранта. Кроме того, Эвергранта обучал дракон.
«Силы Чревоугодия и Похоти были, по сути, твоими родственниками, но ты их поглотил. Точно так же съешь каждую часть подсознательного мира этого лича».
-Ура!
«Учитывая размер вашей жадности, это не невозможно».
Киреа был уверен, что теоретически это возможно.
* * *
-Селим.
Селим замер в панике. Его копье все еще пронзало дымовую куклу, имитирующую Вальмонта.
«Призрачный меч с серебряными глазами…?» — пробормотал Селим.
-Как вы уже знаете, Искусство Магического Копья – это не просто разрушительное боевое искусство. Когда вы достигнете и превысите максимальный уровень, вы даже сможете убить бога.
«Это… Это вы, Ваше Величество?» Селим удивленно оглянулся. Он получил сообщение от Лилит Афродиты, но, тем не менее, был уверен.
«Это Его Величество!»
Это послание было похоже на дождь во время засухи, успокаивающее отчаяние в совершенно незнакомой ситуации. Селим когда-либо сосредоточивался только на оттачивании своих навыков Магического Копья, поэтому он даже не предполагал, что будет готов к такой ситуации. Кто мог подумать, что в мире есть кто-то, кто способен создать куклу, которая связывает с кем-то свои чувства?
-Закрой глаза.
— П-закрыть их?
Было безумием закрывать глаза перед врагом, но Император Авалона велел Селиму сойти с ума.
— На самом деле вам не обязательно закрывать глаза — главное — почувствовать
кукла своими чувствами, а не глазами.
— Чувствуешь это… другими чувствами?
-Ты сможешь это сделать, ведь ты мой сын.
Селим посмотрел мимо куклы. Хотя было неясно, что смешного, демон Сквало смеялся так сильно, что его плечи подпрыгивали вверх и вниз. Чем дольше кричал Вальмонт, тем громче становился смех Сквало.
-Хахахахахаха! Он действительно умрет. Что ж, это неудивительно, ведь его принц проделал дыру прямо в животе.
«Ты… сукин сын…!»
-Чтоааа? «Сукин сын»? «Сукин сын»? Ладно, у меня нет выбора.
Сквало щелкнул пальцем. В соответствии со своим титулом Демона Боли, Сквало обладал способностью усиливать и усиливать боль.
«Арррррррррррррррррр!»
Вальмонт издал душераздирающий крик боли. Сквало рухнул на землю и катался со смеху.
Селим без дальнейших колебаний закрыл глаза.
«Почувствуй это другими чувствами»
— повторил он про себя.
Говорил ли Император Авалона о технике оптического улучшения маны? Когда Селим сосредоточил свою ману на глазах, он смог различить ряд линий, но в них не было ничего особенного.
— …Нет, это не то.
Селим нахмурился. Если бы его отец говорил о технике оптического усиления маны, он бы не стал говорить Селиму закрыть глаза. Тогда что это было?
-Важная часть заключается в том, чтобы
почувствуйте куклу своими чувствами, а не глазами.
Ключом было понять истинный смысл инструкций Императора.
-Селим, я знаю, ты поймешь, о чем я.
Телепатическое послание зажгло в сердце Селима непоколебимую уверенность. Человек, которого он уважал больше всех на свете, доверился Селиму.
Хватка Селима вокруг копья усилилась, когда он закрыл глаза и потянулся к энергиям вокруг него. Один с густой демонической силой, два человека с сильной маной, многочисленная демоническая сила нежити, жизненная сила природы… Селим мог представить свое окружение в ярких деталях, даже не используя глаза, но сейчас он искал только одну вещь.
Через мгновение Селим открыл глаза. Он нашел ту «линию», которую искал.
— …Подождите еще немного, сэр Вальмонт, — прошептал Селим.
Он вытащил копье из дымовой куклы. Черная жидкость вылила конструкцию, словно кровь настоящего человека, и крики Вальмонта стали громче и мучительнее.
-Хахахахаха! Сумасшедший ублюдок, ты решил отказаться от своего подчиненного?
«Нет.» Селим покачал головой. «На самом деле все наоборот».
-Что?
Вместо ответа Селим принял меры. Сейчас каждая секунда имела значение. Связь между куклой и Вальмонтом была длинной, тонкой и слабой, чего Селим никогда бы не почувствовал, если бы не искал ее.
Селим без колебаний разорвал связь со своей маной. Крик тут же затих.
-Что?
Селим задыхался после того, как вышел из своего гиперсосредоточенного состояния. Даже Лилит могла видеть, что связь, связывающая чувства куклы и Вальмонта, исчезла.
«Вы все были драматичны, как будто собирались объяснить, как победить демона, но это было возможно только потому, что ваш сын — гений!»
Лилит проворчала.
Джошуа тихо усмехнулся.
-Я тоже никогда не предполагал, что он сможет сделать это с такой легкостью.
‘Ты должно быть разыгрываешь меня. Как он может сделать это только с кратким объяснением? Люди любят говорить мне, что я тоже был гением в молодости, но…
— Заведи себе ребенка, если ты мне завидуешь.
