Киреа тихо закрыл глаза, что было слишком неэффективно, чтобы бесцельно бродить по этому огромному, пустому белому миру. Однако боль в пояснице мешала ему сосредоточиться, заставляя его нахмурить брови.
-Хотите моей помощи?
Кируэа снова открыл глаза. Уголь подпрыгивал вверх и вниз прямо перед ним.
— Забудь об этом, — импульсивно ответил Киреа. Он уже получал помощь Коула бесчисленное количество раз, например, в инциденте, связанном с силами двух Злых Грехов, но он больше не хотел этого делать. Это произошло не потому, что он чувствовал себя неловко из-за Коула; на каком-то уровне он разгадал природу Коула, но полагаться на помощь Коула в каждом кризисе совсем не поможет ему поправиться. Киреуа был уверен, что в конечном итоге он станет силой Жадности Злого Греха, а не Киреуа Сандерса.
-Ты знаешь, почему ты переживаешь все эти неприятности, Кируэа?
«Почему?» — спросил Киреуа.
-Потому что ты упрямее демона, хе-хе.
Кируэа перестал слушать Коула. Ему нужно было потушить еще больший пожар.
«Я найду Адена фон Агнуса своими силами»,
Киреа решил.
Аден фон Агнус формально был дедушкой Киреуа, но Киреуа не уважал Темного Бога, потому что он точно знал, что Темный Бог сделал с Императором Авалона и его матерью.
Дело приняло неожиданный оборот еще до того, как Киреуа закончил свои поиски.
Киреуа в замешательстве наклонил голову и осмотрелся. Он услышал шаги. Он был один в этом месте, так что же это были за шаги?
«Ты сын Джошуа».
Киреа ахнул и обернулся. Мужчина средних лет внезапно появился из ниоткуда, его присутствие почти ощутимо давило на Киреуа. Киреуа узнал личность этого человека, как только увидел его. Темно-синие волосы мужчины были аккуратно зачесаны назад, глаза были черными, а тело крепким. Прежде всего, черный большой меч, покоившийся на его плече, убедил Киреуа, что этот человек — герцог Аден фон Агнус, один из самых влиятельных фехтовальщиков предыдущего поколения.
— …Я никогда не думал, что ты появишься здесь в таком виде, — пробормотал Киреа.
«Какая странная вещь. Тогда я должен был спрятаться?
— Разве твоя цель не завладеть моим телом?
«Ну, даже если моя цель — завладеть твоим телом, я думаю, что это правильный подход». Аден воткнул свой большой меч в землю и ухмыльнулся. «Я получу то, что хочу, если убью тебя на месте».
— Думаешь, сможешь? — провокационно спросил Киреуа.
«Могу ли я это сделать? Ахахахахаха». Аден издал долгий, низкий смешок. «Я понимаю. Твой высокомерный тон и глаза… ты похож на своего отца.
«Так?»
— Тогда ты знаешь, что я твой дедушка.
— У меня нет дедушки, — опроверг Киреа, тоже воткнув острие меча в землю. Он ухмыльнулся. «Ваша семья, подчиненные, товарищи… Вы относились ко всем как к сорнякам и не останавливались ни перед чем ради мести. Я не помню, чтобы у меня был такой мусор, как у моего деда».
«Дерзкий». Убийственная энергия вырвалась из Адена. «Если бы вы знали, каким человеком я был до смерти, вы бы не болтали обо мне. Как ты смеешь-«
«Ты старый монстр, который жаждет тела своего внука, поэтому я действительно не испытываю к тебе уважения. Думаю, мы уже достаточно обменялись приветствиями, если ты не хочешь еще что-нибудь сказать?
На мгновение Аден был слишком ошеломлен, чтобы говорить.
— …Да, — пробормотал он в конце концов. «С Джошуа тоже было невозможно поговорить об этом».
«Спасибо за комплимент. Следовать за Его Величеством — это величайший комплимент, который вы можете мне сделать».
«Как отец, как сын, да?» На губах Адена скользнула ухмылка. «Но Джошуа был достаточно опытен, чтобы оправдать свое высокомерие. А ты?»
Аден прижал свой большой меч к земле, издав неприятный визг.
В ответ Киреуа медленно вытащил меч и выпрямился. «Тигренок – это тигр».
«У тигра иногда рождается собака»[1]».
«Обратное тоже верно. Собака иногда рожает тигра.[2]»
Брови Адена нахмурились, герцога раздражало то, как Киреуа смотрел прямо на него.
«Позволь моему двуручному мечу проверить, понравился ли тебе его язык и навыки».
Спину Киреуа покрыл холодный пот. ‘Он идет!’
Несмотря на уничижительные комментарии Киреа в адрес Адена, он ни на секунду не относился к нему легкомысленно. Аден был известен на всем континенте как Темный Бог по уважительной причине, поэтому Киреа знал, что он не может позволить себе ничего скрывать. Он глубоко черпал свою ману-ха…
‘…Хм?’
Он услышал что-то, что привело его в замешательство. «Что…?»
«Твои навыки жалки по сравнению с твоим «красноречием».
Мгновение спустя Киреуа поразила невыносимая боль, но психологический шок был сильнее физической боли — он даже не смог увидеть, как движется большой меч Адена.
«Когда вообще…?»
Киреуа рухнул, как гнилое дерево. Рана на его груди была настолько чистой, что начала кровоточить только после того, как он упал на землю.
*
— Я думаю, что-то пошло не так, — пробормотала Лилит, взволнованная.
Все ждали, что Киреуа откроет глаза, и он это сделал. Проблема заключалась в том, что его глаза светились красным, как у рыцаря смерти.
-Хехехехехе.
Тихий смех Эвергранта ни в коей мере не облегчил беспокойство Лилит, но ее больше беспокоило то, что Киреуа медленно повернулся в сторону Лилит, высвобождая леденящую кровь убийственную энергию.
— Джо-Джошуа, — заикаясь, пробормотала Лилит.
Джошуа смотрел на Киреуа со смешанными чувствами. Поскольку они разделяли свои чувства, Лилит могла чувствовать, что Джошуа переживает в ее костях.
«Т-ты собираешься просто смотреть на него?! Мы все умрем такими темпами. Темный Бог практически воскрес в новом теле твоего сына!
Лилит с тревогой нажимала на Джошуа.
-Никто не знает, это Темный Бог или Киреа.
«О чем ты вообще говоришь?!»
Лилит огрызнулась.
Если бы это был настоящий Киреуа, почему бы ему казалось, что он стал совершенно другим человеком? Вдобавок ко всему, что это за подавляющая убийственная энергия?!
Кируэа резко направил свой меч на Лилит, стирая любые сомнения, которые могли остаться.
-Бвахахахахахаха!
Эвергрант разразился мстительным смехом.
-Что я тебе говорил, Джошуа Сандерс? Тебе следовало поцеловать пол и умолять меня, а не угрожать мне. Тогда бы вы не потеряли сына!
Эвергрант медленно подошел к Киреуа сзади. Несмотря на свой скелетообразный вид, он, казалось, улыбался до ушей.
-Поздравляю с воскресением, Темный Бог. Давайте немедленно избавимся от этих шутов, и мы сможем править этим континентом. Если мы с тобой будем работать вместе, это не составит труда. Я связан своим контрактом, поэтому не смогу причинить ему вреда. Однако для тебя все по-другому, Темный Бог. Хе-хе-хе.
Эвергрант, возможно, и вызвал душу Темного Бога, используя черную магию Девятого Круга, но он не заключил контракт, который заставил бы Темного Бога присягать ему на верность, по простой причине: хотя для Эвергранта было бы замечательно иметь Темного Бога. Бог как его слуга, сам Эвергрант был слугой Джошуа, поэтому, если Эвергрант заключит контракт, Темный Бог тоже будет считаться слугой Джошуа, что противоречит цели.
Следовательно, Эвергрант сделал ставку, и его игра окупилась. Темный Бог без проблем обрел новое тело, которое принадлежало не меньше, чем сыну врага Эвергранта.
-Хахахахаха! Это мат, Джошуа Сандерс. Каким бы сильным ты ни был, ты не сможешь причинить вред своему сыну. Ах, да. Не поймите неправильно: Темный Бог действует по своей воле, а не по моей воле. Хе-хе-хе-хе.
Плечи Эвергранта затряслись от неконтролируемого смеха. Беспокойство Лилит росло и росло, в то время как убийственная энергия Киреуа продолжала сгущаться, не собираясь замедляться.
‘Сделать некоторые-‘
«Эвергрант кон Асвальд».
-Ха, хахахаха. Да, ты мне звонил?
«Вы нарушили наш контракт и уже однажды перешли черту», — нараспев произнес Джошуа. — Ты знаешь, что это значит, не так ли?
-Хехехехехе. Ну и что? Ты собираешься меня уничтожить или что-то в этом роде?
«Я обдумываю это», — спокойно ответил Джошуа.
-Почему бы тебе не разобраться с кризисом, прежде чем думать об этом дерьме?
Эвергрант снова обратился к Киреуа.
— Беги, Темный Бог. Я, Эвергрант кон Асвальд, использую всю свою силу мага Девятого круга, чтобы поддержать вас!
— …Джошуа Сандерс, — наконец сказал Киреуа, к полному удовольствию Эвергранта.
-Хахахахаха!
Маниакальный смех Эвергранта стал громче, а лицо Лилит потемнело.
Однако она в замешательстве наклонила голову. Следующий шаг Киреа был столь же резким, сколь и странным. Меч, который он направил на Лилит, был прижат к его груди, как будто он отдавал честь.
«…Ваше Величество.»
Голос Киреа был тише шагов муравья, но Лилит казалось, что он громче всего, что она когда-либо слышала.
«Я вернулся.»
«Ч-что…?»
«Я прошу прощения за любые страдания, которые я мог причинить», — спокойно продолжил Киреа. Прежде чем Эвергрант понял, что что-то изменилось, Киреа развернулся со скоростью молнии, его меч впился в лича.
1. Сырой — 호부견자(虎父犬子). Это старая четырехбуквенная идиома о том, что сын не так уж велик по сравнению со своим отцом. ☜
2. Raw — это 견부호자(犬父虎子), что означает противоположность предыдущей идиомы. ☜
