Кревасс пошатнулся. Он понял, что на этот раз ему придется принять это.
‘Я потерялся.’
Красное копье зловеще блестело, его бритвенное лезвие грозило перерезать шею Кревассу, если он хотя бы дернется.
Аиша Сестропи, темная эльфийка, известная в человеческом мире как Король-Ассасин, также могла использовать технику движения теней, аналогичную той, которую использовал Джошуа. Поскольку Кревасс провел несколько лет в ее компании, он был знаком с этой техникой, но техника Джошуа Сандерса была на другом уровне.
«Желаете ли вы продолжить?» — спросил Джошуа.
-…Я не могу в это поверить. Неужели драконы должны быть такими слабыми?
«Если бы твоим противником был кто-то другой, я уверен, результат был бы другим.
Обычно драконы жили тысячу лет; в сотни раз дольше, чем у человека. Тем не менее, Кревасс проиграл прежде, чем смог нанести Джошуа хоть один удар. Гордость Кревасса не только была задета, он был настолько унижен, что даже не мог поднять голову.
Поток маны в этой области резко изменился, и глаза Кревасса заполнил черный свет. Хотя это были знаки, которые обычно насторожили людей, Джошуа просто тихо приземлился на землю. Бой закончился, о чем свидетельствует появившийся черноволосый мужчина и осторожно оттолкнул кончик копья Джошуа. Свет исходил от полиморфизма Кревасса.
— …Ну, проигрыш тебе не так уж и удивителен, учитывая, что ты богоубийца…
«Судя по тому, что я испытал, я не сомневаюсь, что ты бы тоже проиграл Белу».
Кревасс сжал губы. Джошуа не стал задумываться о чувствах Кревасса, потому что ему нужно было разбудить Кревасса к реальности.
«Я уверен, что ты никогда не чувствовал необходимости прилагать усилия, ведь драконы рождаются сильными».
— Что ты хочешь сказать?
«Если вы не измените свое мышление, вы станете концом драконов», — прямо заявил Джошуа.
Последнее послание повелителя драконов пришло на ум Кревассу. В своем сообщении она попросила Кревасса о ряде «одолжений». Один из них заключался в том, чтобы никогда не сражаться с человеком по имени Бел, а другой заключался в том, чтобы не дать драконьему виду полностью исчезнуть из этого мира. Кревассу это показалось противоречивым. В то же время, когда она просила Кревасса не сражаться с Белом, она также желала, чтобы раса драконов была спасена от вымирания. Однако послание повелителя драконов было сформулировано из уважения к гордости Кревасса. Это был обходной путь — попросить Кревасса спокойно жить в тени.
— …Ха, значит, мне придется поставить все на тебя, да? Кревасс усмехнулся.
Глаза Джошуа расширились от удивления. Замечание Кревасса, сделанное сейчас, затронуло бы его гордость больше, чем совет Джошуа обдумать свои ошибки и попытаться улучшить себя. По сути, дракон отдал свою судьбу в руки человека из страха за другого человека.
«Я немного сбит с толку», — размышлял Джошуа, в замешательстве наклоняя голову.
«Недавно я несла яйцо».
Джошуа ахнул от неконтролируемого шока. Однако это было только начало череды сюрпризов, один из которых был еще более невероятным, чем другой.
«И я его родила».
— Т-так у тебя теперь ребенок?..
«Это была просьба глупого повелителя драконов остановить полное вымирание драконов». Кревасс пожал плечами. У него уже давно был долг перед ушедшим повелителем драконов, поэтому он не мог отказать в ее последней просьбе. Он знал, что не сможет сдержать обещание не сражаться с Белом, поэтому в мгновение ока Кревасс придумал другой способ продолжить выживание драконов. Поразмыслив на мгновение, повелительница драконов кивнула, так как считала, что Кревассу придется избегать встречи с Белом, чтобы избежать полного исчезновения драконов. Однако она ошиблась, потому что не знала, насколько гордым был Кревасс.
— Ч-где тогда мать ребенка? — спросила Лилит, ее любопытство взяло верх.
«…Ты не Джошуа Сандерс».
«Я Лилит Афродита, первоначальная владелица этого тела».
— Я помню, как видел тебя. Кревасс кивнул. — Но матери нет.
«Ч-нет матери?»
«Не относитесь к высшим существам, таким как я, так же, как к вам, скромным людям. Драконы — существа, которые могут создать новую жизнь без чего-то столь же вульгарного и животного, как половой акт», — усмехнулся Кревасс. Он по-прежнему гордился своей расой так же, как и всегда, хотя и прятался от человека.
«Я не могу поверить, что это возможно… Тогда вам нужно было гнездо, чтобы защитить вашего ребенка. Большинство… нет, обо всех надоедливых захватчиках позаботится защита Дворца еще до того, как они доберутся до подземного этажа, — сказала Лилит, тщательно подбирая слова, чтобы они соответствовали гордыне дракона.
Кревасс кивнул. «Ты прав.»
«Вы так и не ответили на мой вопрос. Где наследие Духа Демона?»
Заметив, что на этот раз вопрос задал Джошуа, Кревасс мгновенно замолчал. Джошуа терпеливо ждал ответа Кревасса.
Внезапно их головы оба повернулись к самым глубоким и темным уголкам хранилища.
«Я искренне надеюсь, что ошибаюсь на этот счет», — сказал Джошуа, закусив губу.
— …Ты определенно быстрый.
Губы Джошуа задрожали, потому что ответ Кревасса был почти «да».
— Сэр Кревасс, вы…?
«Я не использовал наследие Духа Демона для себя. Если меня убьет человек по имени Бел, будущее моего детеныша станет неопределенным, поэтому мне пришлось дать ему возможность выжить самостоятельно». Кревасс тихо закрыл глаза; теперь было невозможно скрыть правду. «…Да, я скормила своего ребенка наследием Духа Демона, как вы и догадались».
* * *
Тем временем ураган демонической силы разрушил зал совета Дворца Авалона.
-Хахахахахаха!
Сила принадлежала Перчилин, демону-ведьме, которая теперь объединила в себе силы Похоти и Лени. Зато Урус, красный дьявол, которому осталась только голова, недоверчиво смотрел на Перчилина.
-Перчилин… Сука ты…!
— Дьяволы, конечно, настойчивы.
-Ччарий! Что это значит?!
В ответ Урусу Чары молча поднял косу и вонзил ее обух в щеку Уруса.
-Ух… Как… ты смеешь…!
-Это я должен задать вам двоим вопрос. Что ты собирался делать в этом месте, скрывая тот факт, что у вас двоих были злые грехи?
Чарий смотрел на Уруса, но его вопрос был к Алтеону, седовласому демону.
-Единственное, что слабакам… приходится делать… это слушать более сильных… Не перечить…
-Снова на тебя.
Чарый сильнее надавил на щеку Уруса, заставив его замолчать, — и тогда голова черта лопнула, как воздушный шарик, под давлением. Это был тщетный конец для второго по силе демона Царства Демонов.
-Ты следующий, если не ответишь мне, Алтеон.
-Вы спросили меня, почему я скрыл свою силу, да?
Алтеон ухмыльнулся.
-Не совсем, но пойдём дальше, ведь это означает то же самое.
-Тогда что с тобой, Чарый? Ты скрывал силу, которую даже я не могу постичь; однако вы прожили сотни лет, не пытаясь повысить свой ранг.
Чари ему не ответил.
-Не пытайся это отрицать. Судя по тому, что я видел, ты по крайней мере сравним со мной.
-…Тогда ты знаешь, что когда я и Перчилин объединим свои силы, у тебя не будет шансов, тем более, что она обладает двумя Злыми Грехами.
-Я бы так и сделал, если бы был прежним собой.
Серебряные волосы Алтеона развевались, когда из него вырвалась зловещая кроваво-красная демоническая сила. Сила Алтеона была настолько подавляющей, что даже воздух в зале дрожал.
Чарый вздрогнул от удивления. Каин и Улабис, зорко наблюдавшие за взглядом демонов, тоже отступили на несколько шагов назад. Икар трясся, как осиновый лист во время урагана, потому что она была обычным человеком в том, что касается боевых искусств.
«Извините, Ваше Величество», — сказал Каин, вставая перед Икаром.
Икар медленно успокоился после того, как Каин защитил ее своим крепким телосложением и выпустил огромное количество маны вместе с Улабисом, чтобы стабилизировать воздух в комнате. Однако камни комнаты крошились, не в силах противостоять демонической силе Алтеона.
-Гордость…
Глаза Чария наполнились жадностью после того, как он стал свидетелем подавляющей силы, которую можно было использовать для уничтожения всего творения. Чари желал этой власти дольше, чем мог вспомнить.
-Давай договоримся, Чарый.
-Сделка…?
-Перчилин уже получил два Злых Греха. Не говори мне, что ты действительно думаешь, что она охотно отдаст тебе Прайд после того, как сбила меня?
-Ч-что это? Вы не вбьете между нами клин! Чарый уже дал мне два Злых Греха, так что вполне естественно, что я должен вручить ему Прайд!
Острые глаза Чария не упустили минуты колебания Перчилина, хотя и краткого.
-Как насчет этого? Я верю, что тебе нужна моя Гордость. Всегда было известно, что ты искал эту силу, даже когда мы были в Царстве Демонов.
-Что ты хочешь сказать?
-Я подарю тебе Прайд.
Чары снова растерялся.
-Ччарий! Не говори мне, что ты ведешься на его ложь!
Несмотря на протесты Перчилина, глаза Чария были прикованы к Алтеону..
-…Я уверен, что есть условие, не так ли?
-Я не попрошу у тебя двух Злых Грехов Перчилина.
Предложение Алтеона продолжало подорвать ожидания Чария. Он думал, что Алтеон попросит два других Злых Греха в обмен на силу Гордости.
-Чего ты тогда хочешь?
-Я уверен, что ты уже обнаружил под землей наследие Духа Демона. Я хочу этого, поэтому позволь мне это получить.
-Наследие Духа Демона…
Чари не знал, каково именно наследие Духа Демона, но он не чувствовал, что оно будет чем-то большим, чем Злой Грех.
-Я позволю двум Злым Грехам выбрать себе хозяев.
Когда Алтеон закончил перечислять свои требования, Чаарий долго молчал. Перчилин забеспокоился. Она знала, что это долгое молчание не было для нее хорошим знаком. Алтеон постепенно пришел в себя и улыбнулся.
«Перчилин!»
-Ч-что?
«Ты выглядишь так, будто собираешься получить настоящий удар в спину, так почему бы тебе не объединиться с нами!»
Глаза трёх демонов расширились от человеческого голоса.
Позади Каина и Улабиса Икар крикнул: «Не лучше ли сражаться против них вдвоем, чем в одиночку?!»
-Ты…?
Икар нанес последний удар:
«Нам даже не нужны ваши Злые Грехи!»
