«Как…?» — прошептала девушка.
Все были в шоке, особенно девочка. Вид того, как Полман становится рыцарем смерти, тревожил ее еще больше, чем всех остальных. Становление нежитью не изменило того факта, что Полман был ее врагом; он был причиной того, что ее семья из восьми человек умерла, и она всю свою жизнь находилась в рабстве. Как она могла сохранять самообладание, когда такой человек вернулся к жизни в виде монстра?
-Что вы наделали?
Джек Стеропес был не только потрясен внезапным падением своего рыцаря смерти, но и страдал от побочных эффектов их контракта. Когда нежить была ранена, ее хозяин также был ранен в такой же степени.
Джеку не потребовалось много времени, чтобы почувствовать злую энергию, которую источал Киреа.
-Демоническая сила…?
Губы Джека задрожали. Он ожидал бы найти такой уровень демонической силы от повелителя демонов.
-У принца Авалона… есть злой грех?
Когда демоническая сила Киреуа обрушилась на Джека, крики заполнили его голову, царапавшие его разум искушением.
-Ах, блин…!
Джек не мог поверить в глубину жадности этих криков, но он не сдался без боя. Джек выпустил ливень черных искр, пронзивших землю.
-Останавливаться! Я поджарю здесь всех, если ты не остановишься прямо сейчас.
Сюда входили и выжившие, и, как и ожидалось, крики в его голове сразу же затихли.
Он усмехнулся.
-Это… Это сюрприз. Принц с демонической силой, не меньше уровня короля демонов. Почему бы тебе не объясниться? Я верю, что большинство ваших рыцарей и магов прямо сейчас способны почувствовать ваш Злой Грех.
Киреуа хранил молчание, что только придало Джеку смелости, судя по его ухмылке.
-Мир, должно быть, стал намного лучше. В мое время это было бы невообразимо.
Это был не что иное, как один из Семи Злых Грехов, поэтому не исключено, что Киреуа использовал его, чтобы проникнуть в разум нежити и разорвать их контракт, даже если он был таким же могущественным, как рыцарь смерти. Однако сейчас монстр был не тем, что имело значение.
— Или это была рефлекторная реакция?
Голос Джека стал сильнее, когда к нему вернулась уверенность.
-Все, смотрите! Принц, использующий демоническую силу! Чем я отличаюсь от него? Точно так же, как он утверждал, что спасает Авалон, я пытаюсь спасти мир!
Теперь у Джека были все необходимые основания. Став личем, он нашел знак, указывающий на крах Человеческого Царства, поэтому сосредоточился на создании портала, который приведет их в новый мир, и изучал некромантию, ключ к его видениям в новом мире, не причиняя вреда. люди до сих пор.
На самом деле, сейчас у него было моральное превосходство. Пока Киреа собирался сражаться ради своей страны, Джек стремился спасти весь мир. Потери также были в его пользу: война могла привести к сотням тысяч смертей, но Джек принес в жертву не более тысячи человек. Прежде всего, все эти принесенные в жертву люди добровольно присоединились к целям Джека.
-Какие у вас есть основания мешать моему грандиозному плану!? Я отказался от желания отомстить за спасение континента, но этот принц Авалона…!
Чем больше Джек продолжал, тем более беспокойными становились войска знати. Ситуация ухудшалась с каждой минутой. Их принц отрубил голову рыцарю ради раба, и каждое слово лича, якобы воплощенного зла, было правым.
«Честно говоря, нет причин беспокоиться по поводу демонической силы…»
«Что ж, Его Величество уже доказал, что не существует хорошей или плохой власти. Добрыми или злыми являются люди, которые их используют».
«Нет ничего странного в том, что сын Его Величества использует демоническую силу, но характер Его Высочества…»
На самом деле никто из голубых кровей не пожелал принять речь Киреуа. Большинство людей, находящихся у власти, ненавидели перемены, особенно если эти изменения лишали их привилегий. Вот почему большинство рыцарей, магов и дворян были консерваторами. Было лишь несколько прогрессивных дворян, желавших больших перемен в стране, и большинство из них были выходцами из сельской местности.
«Эти дети сказали, что они здесь по своей воле… Есть ли у нас причина рисковать жизнью ради них?»
Ропот был тихий, но достаточно ясный, чтобы его услышали все – он был прав. Было очень странно забирать выживших обратно в свои дома против их воли; кроме того, шансы на то, что отряд погибнет, как только они пересекут границу Хубалта, уже были достаточно высоки.
Кроме того, даже если их операция увенчалась успехом, несмотря на шансы миллион к одному, Авалон явно менялся способами, которые полностью противоречили их убеждениям. Вот почему все они начали задаваться вопросом, зачем им вообще беспокоиться.
Каин чувствовал, как его руки вспотели, пока он наблюдал за всем.
‘Ваше высочество…’
Выжившие уловили едва заметное изменение в воздухе, и весь прогресс, которого Киреуа добился в изменении своего мнения, был внезапно обращен вспять. Они знали, что шансы Киреа занять трон невелики и что страна не изменится, если он будет единственным с таким мышлением. У выживших не было причин возвращаться, если бы им пришлось пережить тот же кошмар.
-Возвращайся, принц Авалона! У тебя больше нет причин оставаться здесь. Если эти люди захотят вернуться домой, я более чем рад их отпустить. Я не могу заставить людей жертвовать собой против их воли только для того, чтобы построить новый мир.
Джек торжественно упрекнул Киреуа, скрывая свой восторг.
Каин был ошеломлен поворотом Джека. Всего лишь мгновение назад лич утверждал, что жертвовать немногими ради большинства было справедливо и правильно.
«Вот почему политика сложна, Ваше Высочество»,
Каин с горечью подумал.
Киреуа был в затруднительном положении, поэтому единственной надеждой Каина в тот момент было то, что Киреуа вырастет из этого опыта. Как бы сильно он ни думал об этом, Каин не мог придумать решения, при котором все были бы счастливы. Он мог гарантировать, что не существует общества, в котором были бы довольны и простолюдины, и дворяне; когда одна сторона была счастлива, другая сторона была несчастна. В этом мире они жили всю свою историю.
«Тогда как насчет этого нового мира, который ты собираешься построить?» — внезапно спросил Киреа.
-…Что?
«Предположим, что это другое измерение реально, и вы собираетесь построить страну с новой социальной системой, уверены ли вы, что сможете сделать счастливыми как дворян, так и простолюдинов?»
-Хорошо…
Несмотря на выжидающие взгляды выживших, Джек не смог найти ответа. Он оказался перед дилеммой. Если бы он заявил, что собирается построить равноправное общество, как делал это раньше, Джек потерял бы поддержку дворян после всех проблем, через которые ему пришлось пройти, чтобы разжечь раздор между ними и принцем.
«В конце концов, нет никакой утопии или антиутопии. В этом мире добро и зло сосуществуют, поэтому нам нужно принимать различия между людьми и постепенно работать над переменами. Я знаю, что это будет тяжело, но могу гарантировать тебе одно».
Киреуа повернулся к своим людям.
«Не все будут счастливы в стране, которую я собираюсь построить, как только я вступлю на трон, но голоса как дворян, так и простых граждан будут услышаны. Судьба всей страны не останется в руках нескольких человек».
-Ты очень стараешься приукрасить свое лицемерие!
«Я не. Как член императорской семьи, наделенный величайшей властью в империи, настоящим лицемерием было бы приказывать дворянам идти на компромиссы, а я этого не делаю. Если я стану императором Авалона…»
Киреуа на мгновение остановился. Последовавшая пауза была настолько тихой, что звук чьего-то нервного сглатывания донесся до каждого уха.
«…Наследственная классовая система, как для императорской семьи, так и для рабов, будет отменена первой».
Собравшаяся аудитория физически пошатнулась от впечатления того, что сказал Киреуа. Его заявление означало бы, что ни королевская власть, ни рабство не были гарантированы. Класс родителей не передавался их детям.
«Конечно, я уверен, что не всем понравится мой ответ, но вы можете изменить его сами. Народ Авалона заслуживает того, чтобы жить с этой надеждой».
-Что…? Это не имеет никакого смысла…!
Киреуа покачал головой. «Оно делает. Это то, что сделал Его Величество Джошуа Сандерс».
Язык Джека был связан.
«Он родился и мог умереть бастардом, но он вырос и стал императором Авалона. Даже в Битве Мастеров Рейнхардта он победил многих величайших воинов Игранта и стал королем Рейнхардта как простой барон».
И солдаты, и выжившие почувствовали трепет, охвативший их. История о том дне, когда Джошуа стал королем Рейнхардта, стала легендой, заставившей воспарить сердца людей, независимо от их класса.
«Если тебе не нравится мир, то измени его! Я не могу обещать, что эти изменения сделают мир более справедливым, но я не пожалею ни монеты из Имперской казны, чтобы сделать мир лучше. Точно так же, как однажды сказала Ее Величество Икар, Небесный Разум, будет построена академия для обычных граждан — и я обещаю это своим именем как Киреуа Сандерс, Второй Принц Империи Авалон!»
Непреклонный дух Киреуа затронул струну глубоко в сердце Каина. Было что-то помимо простого смысла слов Киреуа, что тронуло сердца людей.
«Ваше высочество….» — прошептал Каин, улыбаясь до ушей.
Анна ткнула Каина в талию. «Он хорош.»
Если бы Император Авалона и Королева-супруги собирались отругать Киреуа за возмутительное обещание, Каин заступился бы за него. Конечно, они с большей вероятностью похвалили Киреуа за то, что он сделал, учитывая их характеры.
«Не позволяй личу искушать тебя! Гордитесь своей нацией. Несмотря на все наши различия, как мы можем позволить такому монстру, как он, бродить по нашей стране!» Киреуа поднял руку вверх.
«Уааааа!»
Лорд Адоланш аплодировал изо всех сил, за ним быстро последовали сотни других. Их крик потряс лес.
