Некоторые из выживших начали отходить от портала, несмотря на предупреждения Джека. Если бы они сдвинулись со своих позиций, они немедленно прекратили бы подавать свою жизненную силу в межпространственные врата.
-Что ты делаешь!? Не говорите мне, что вы верите его сладким словам!
Угроза в голосе Джека заставила выживших вздрогнуть.
— Н-но император и мать императрицы тоже…
— В нашем новом мире с самого начала не будет социальных классов. Принц избрал временную меру из страха перед дворянами, потому что они у власти, но мы можем начать с совершенства!
«Какой смысл в новом мире, когда ты мертв?» Анна усмехнулась. Она указала на груды трупов, пробуждая в выживших первобытный страх смерти. Большинство выживших были подростками, у которых впереди была долгая жизнь.
— Я-я собираюсь вернуться.
Один из них передумал, мальчик лет пятнадцати. Он был уже далеко от ворот и за несколько шагов полностью покинул зону действия магического круга ворот.
Мальчик тут же побежал. «Я не хочу умирать! Если континент не падет, я хочу быть со своим отцом!»
Ему так и не удалось закончить. В тот момент, когда он отошел на десять метров от магического круга, мальчик исчез в столбе молний — волшебной ловушке.
«…Фу.» Мальчик выдохнул черный дым.
Оказалось, что Джек держал лесных монстров наготове, потому что Джек быстро привел черного огра, чтобы разбить мальчику голову.
«Ааааааа!»
Выжившие кричали.
«Как ты смеешь!» Каин взревел, уже ощетинившись убийственной энергией.
-Останавливаться! Имейте в виду, что я могу поджарить остальных этих придурков.
«Будь ты проклят…!» Каин стиснул зубы.
Выжившие побледнели.
-Теперь понимаешь? Ты никогда не будешь свободен от меня! Никогда!
— Н-не убивай меня.
«Ууууууу. Ик
. Мама…»
«Я хочу домой! Отпусти меня домой!»
Все выжившие расплакались. Хотя он отказался от своего оправдания, у Джека не было другого выбора; он собирался потерять все свои жертвенные подношения, которые ему пришлось пережить так много хлопот, чтобы собрать, и теперь ему пришлось беспокоиться о своей жизни.
Но скрежет металла по коже, когда кто-то обнажил меч, заставил губы Джека задрожать.
-Кто это! Тебя не волнует, умрут ли все эти дети?
Киреуа был тем, кто обнажил свой меч.
«Ты не сможешь их убить», — сказал Киреуа, подходя к личу.
-Ты дерзкое дерьмо! Думаешь, я этого не сделаю?
Несмотря на то, что яростная молния ударила по рукам Джека, ноги Киреуа продолжали двигаться.
— Нет, ты не сможешь их убить, — повторил Киреа, качая головой.
-Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь, но мой ответ — нет. Хотя это правда, что собрать их было сложно, я могу получить все жертвы, которые захочу. Будет много детей, которые разделят мое дело!
— Тогда сделай это, — резко ответил Киреуа.
Каин изумленно уставился на Киреуа. Выжившие, знать и их войска были в равной степени встревожены очевидным поворотом Киреа. Киреуа, казалось, не волновало, что произойдет с выжившими — это было не просто противоречиво, он казался совершенно психом.
«Я убедился в этом, увидев, как только что умер ребенок». Киреуа взглянул в сторону мальчика.
-…Что?
«Джек Стеропс, если бы ты захотел, ты мог бы убить мальчика раньше. То, что он позволил ему убежать так далеко, только еще больше разозлило других детей, но вы уничтожили его только после того, как он полностью покинул зону действия магического круга.
Анна хлопнула в осознании. «Я вижу, что сейчас происходит!»
«Вы делаете?» — спросил Каин.
«Врата ведут в совершенно другое измерение. Никто не пытался построить — нет, никто даже не думал о том, чтобы попытаться это сделать, так что магический круг создать было нелегко».
Глаза Каина расширились, когда он слушал. «Другими словами…»
— Этот проклятый лич тоже не может легко передвигаться. Любое заклинание, которое он использует в радиусе действия магического круга, может разрушить сам магический круг и полностью разрушить врата!» — крикнула Анна.
Демоническая сила вокруг Джека сильно колебалась, скрывая его беспокойство – анализ Анны был очень точным. Лишь благодаря совместным усилиям Джек оставался внешне спокойным.
Киреа зажег свой меч черным пламенем.
«В тот момент, когда ты причинишь вред кому-либо из этих детей, я разрежу этот портал пополам. Это последнее, чего ты хочешь, не так ли?»
Джек долго молчал, прежде чем его маниакальный смех эхом разнесся по лесу.
-…Ха. Ха-ха-ха-ха-ха! Веселый. Абсолютно весело! Знаешь, на самом деле это я должен это говорить.
«Вы сейчас?»
-Ага. Продолжать. Сделай это. Я уверен, вы мне не поверите, даже если я объясню. Защита портала — не причина, по которой я избегаю использования магии.
Киреа нахмурился. Судя по его самообладанию, Джек не блефовал.
Глаза Киреа сузились. — О чем ты?
— То же самое с любым порталом. Можете ли вы физически уничтожить целый портал?
Киреа не поверил ему, потому что видел магический круг. Это было похоже на варп-врата Магической Башни в крупных городах, а не на порталы, которые могли создать маги выше Седьмого круга.
Эти варп-врата были шедеврами Магической Башни, сделанными из тысяч камней маны. Простой маг низкого уровня мог свободно перевозить людей между городами, но, конечно, это было бы невозможно без врат варпа.
-Ты открытая книга. Это проблема рыцарей. Они не способны к критическому мышлению.
Киреуа приподнял бровь, глядя на Джека. «…Конечно, я настроен скептически. Если бы он был закончен, не было бы причин, по которым магический круг все еще был бы виден, и вам не нужно было бы быть с ним так осторожны».
-Магический круг предназначен не для поддержания или завершения межпространственных врат. Это нужно для того, чтобы поглотить больше жизненной энергии и еще больше улучшить врата.
«Что?»
Джек хитро улыбнулся.
-Если не считать всего остального, мне пришлось пережить немало хлопот, чтобы привезти сюда этих людей. Они тоже будут недовольны, если умрут, прежде чем смогут принести какую-либо пользу в строительстве ворот.
Из магического круга хлынула невероятно холодная демоническая сила.
«Аррррррррррр!»
«С-спаси меня! Помощь!»
«Я не могу… тьфу! Я н-не могу дышать!..
Выжившие хватались за шею или колотили себя в грудь и кричали. Некоторые из них царапали землю до крови, но они не замечали этого из-за удушающего чувства, терзающего их тела.
Киреа прыгнул вперед, не в силах больше смотреть, как они страдают. Он взмахнул своим пылающим мечом в сторону магического круга, но его атака была быстро заблокирована магическим барьером, появившимся над магическим кругом.
Его действия имели ужасные последствия. К своему ужасу, Киреуа был вынужден смотреть, как мальчик, которому было не более пятнадцати лет, рассыпался в прах.
-Я предупреждал тебя, не так ли? Тск, ты заставил меня потратить впустую одну из моих жертв.
«…Сволочь.» Киреа стиснул зубы.
-Люди с проблемами доверия склонны покончить с собой, прежде чем поверить тому, что им говорят другие люди. Просто посмотри. Колесо судьбы уже прошло точку невозврата.
Киреуа наблюдал, как магический круг нарастает, набирая все большую демоническую силу. Выжившие заметно старели с каждым вздохом, поскольку портал становился все более и более ярким.
-Это оно!
Джек больше не мог сдерживать волнение. После истощения жизненных сил более тысячи человек конец был так близок!
Киреуа изменил свой план и вместо этого напал на Джека.
-…М-м-м.
Джек хмыкнул. Киреа ударил по барьеру своей аурой, взломав его, но лич лишь усмехнулся.
-Убийство меня сейчас… не остановит колесо судьбы. Царство людей падет, и все жители континента придут сюда, чтобы спастись. Меня навсегда запомнят как их спасителя! Кроме того… ты все равно не сможешь меня убить. Моя филактерия уже за этими воротами.
Киреуа пришлось нарушить молчание.
— Ты… уже отправил свою филактерию через ворота?
-Да, именно поэтому я уверен, что другое измерение существует! Моя филактерия прошла через врата, но, как видишь, я все еще жив!
У Киреуа не было возможности проверить слова Джека, да это и не было сейчас важно. Ему еще предстояло освободить выживших, но он не знал, как это сделать.
Однако судьба решила изменить обстоятельства.
-Выглядит вкусно.
«Что?!» Глаза Киреуа распахнулись от шока. Сначала он подумал, что ошибся, потому что он очень давно не слышал голоса Коула.
-Могу ли я съесть это, Киреуа?
Киреуа хотелось плакать. Он никогда не предполагал, что будет так рад услышать голос Коула.
‘Да, ты можешь,’
Киреа поспешил с ответом. — Нет, пожалуйста, съешь это. Я умоляю тебя, Коул.
-Хорошо! Но есть проблема.
‘Какая проблема?’
-Если я это съем, у меня тоже живот взорвется.
Слова Коула поразили Киреуа, как молния в лицо.
