Анна и Киреа шли по длинному, темному и влажному туннелю неизвестно сколько времени.
«Останавливаться!» Анна вдруг крикнула Киреуа. Он тут же остановился перед ней. «Воздушный поток впереди немного другой».
«Хорошо.» Киреуа вытащил свое ожерелье и тут же наполнил его своей маной.
После нескольких жужжащих звуков что-то разбилось, а это означало, что магическая ловушка впереди отключилась.
«Я знаю, насколько ценен дух-маг стихий, но я никогда не думал, что ты облегчишь миссию», — пробормотал Киреа.
«Я думаю, что твое ожерелье — настоящий обман. Это то, что люди называют рождением с серебряной – нет, с волшебной ложкой.[1]». Анна покачала головой.
Ожерелье Киреуа было подарком Айслин на его пятнадцатый день рождения. Оправдывая свою репутацию мастера в разработке артефактов, Айслин создала шедевр, способный отключать заклинания и ловушки, которые были слабее, чем Пятый Круг, в десятки раз.
Конечно, это стоило Айслин астрономической суммы денег, но она не пожалела денег. Она построила три таких артефакта в разных формах в качестве подарков своим близким.
«Я слышал, что могу купить небольшой город с помощью этого ожерелья…» — пробормотал Киреуа.
«Эй, приятель
— тут же усмехнулась Анна.
Киреа был ошеломлен. «Ну давай же. Куда ты продал свою совесть?»
«Разве ты не знаешь, что любой богатый — твой приятель?»
«Разве ваши элементальные духи не говорят, что им не нужен мастер-материалист?»
«Я так не думаю. Мои дети не желают ничего, кроме моего счастья». Анна погладила Сильфи, которая замурлыкала. У Сильфи не было физического тела, поэтому она могла уменьшаться по своему желанию; узкое пространство, в котором они находились, нисколько его не беспокоило.
«Если подумать, королева-консорт Айслин сделала три таких ожерелья, не так ли?» — спросила Анна.
«Если быть точным, ожерелье, кольцо и браслет. Разумеется, все они обладают одинаковыми способностями.
«Можно было построить три маленьких города, да? Я знаю, что она королева-консорт, но насколько она богата?
«Я думаю, она входит в пятерку самых богатых людей на континенте. Она заплатила за половину Волшебной Башни, поэтому маги с ней чрезвычайно вежливы, несмотря на свою репутацию дерзких людей. »
Когда Айслайн разработала артефакт, Магическая Башня отвечала за распространение и продажи, но они брали двадцать процентов прибыли в качестве комиссионных. Хотя это казалось слишком большим, учитывая ограниченную роль Волшебной Башни, у Айслин не было проблем с этим, потому что Волшебная Башня без промедления расплатилась со счетом и продала свои артефакты без убытков.
«Я завидую вам за то, что у вас богатые матери. Насколько я слышал, королева-консорт Чарльз также настолько богата, что входит в пятерку крупнейших торговцев на континенте.
Киреа кивнул. «Они все компетентные люди».
— Но не лучше ли было бы, чтобы королева-консорт Чарльз взяла на себя ответственность за распространение? Таким образом, Авалон мог бы сохранить всю прибыль.
Очевидно, компания Чарльза была более чем способна распространять артефакты Айслин. На самом деле, эта группа подходила лучше, чем Волшебная Башня, но Королева-консорт даже не пыталась использовать торговую группу Чарльза – и на это была веская причина.
«Продажа артефактов настолько прибыльна, что является основным источником дохода Волшебной Башни. Таким образом Авалон наверняка станет намного богаче, — согласился Киреуа.
«Так почему же они упустили такую хорошую возможность?»
«Другие короли не дураки. Это плохой дипломатический ход, поскольку все остальные страны попытаются держать нас под контролем».
«…Ой.» Глаза Анны расширились. Она не учла этот аспект. «Я не знал, что ты разбираешься в дипломатии. »
«Это основы. И есть еще одно преимущество в том, чтобы оставить Магическую Башню во главе.
«Слушаю.»
«Континент может думать, что Волшебная Башня помогает нам прямо сейчас, потому что Мастер Башни Тета и Его Величество знакомы…»
«Ах!» Прежде чем Киреуа успел договорить, Анна захлопала в ладоши. «Я получаю это сейчас! Учитывая, какую прибыль они получили, Волшебная Башня обязана помочь Авалону! Не говоря уже о будущей прибыли, от которой они бы отказались, если бы этого не сделали».
«И это политика». Киреа улыбнулся.
Увидев, как хорошо Киреуа объяснил дипломатические и политические доводы, Анна гордо ему улыбнулась. «Теперь вы все выросли. Я думаю, ты действительно можешь стать императором».
«…Ждать.» Киреа почувствовал зловещую энергию в конце темного туннеля и немедленно остановился. — …Ты чувствуешь что-то впереди?
«Хммм… такое ощущение, что здесь что-то есть…» Анна закрыла глаза и осмотрелась вокруг.
Внезапно она ахнула и ее глаза распахнулись.
«Что? Что это такое?» Киреа быстро повернулся и посмотрел на нее.
Анна дрожала, как будто у нее был припадок, а глаза ее были затуманены и расфокусированы.
«Что происходит в мире…?» — пробормотал Киреа.
«…Ах!» Анна кашлянула кровью. «Угу!»
У нее изо рта пошла пена, пена смешивалась с кровью. Киреуа видел таких потрясенных магов-элементалей-духов. Когда их духи-элементали были серьезно ранены, духи были вызваны обратно туда, откуда они пришли, повергнув магов-элементалей в шок. Стихийный дух Анны осматривал местность — должно быть, на него кто-то напал. Проблема заключалась в том, что дух Анны мог самостоятельно отбиться от Мастера.
Киреуа поймал Анну на руки прежде, чем она упала на землю. Он посмотрел на туннель с серьезным выражением лица.
«Кто там внизу…?»
*
Мужчина лежал в центре глубокого подземелья. Он был королем и надеждой своего народа.
Континент также называл его Императором Пламени из уважения к его боевому мастерству.
— Ух… — застонал Улабис и медленно открыл глаза. Каждая часть его тела болела, и он был покрыт рваными ранами, которые гноились из-за отсутствия надлежащего лечения.
Улабис никогда не мог себе представить, что потерпит сокрушительное поражение от кого-то, кто не был Богом Битвы или Богом Воинства. Человек, ответственный за поражение Улабиса, сидел прямо перед ним; он был довольно молод — на вид ему было максимум лет тридцать.
— Ты встал? Мужчина ухмыльнулся ему.
«Как ты… связан с Великим Герцогом Люцифером?»
Улабис имел представление о личности этого человека или два. Поскольку он долгое время изучал технику меча Люцифера, Улабис знал, что этот человек использовал стиль, похожий на стиль Люцифера, Багрового Неба, который был врагом Трана — и теперь уже давно умер. На самом деле мужчина был похож на Люцифера, особенно его злые кроваво-красные глаза…
«Что вы думаете?» — спросил мужчина в ответ.
Улабис нахмурился. Первой мыслью, которая пришла ему в голову, было то, что этот человек был сыном Люцифера. Или, возможно, этот человек был учеником Люцифера, как Бел и Зактор — однако шансы на это казались низкими, учитывая, насколько этот человек был похож на Люцифера. Гораздо более вероятно, что он был кровным родственником Люцифера и унаследовал от него все.
Но в этом случае две вещи не складывались.
«Во-первых, хотя это и ничто по сравнению с Джошуа, я сам добился значительного прогресса. Трудно поверить, что в том же поколении есть еще один монстр, такой как Бел и Джошуа».
Улабис задумался.
Даже если скрытый эксперт должен был быть могущественным на каком-то уровне, этот человек превосходил Улабиса — нет, чьи-либо ожидания.
«Наконец, я никогда не слышал, чтобы у великого герцога Люцифера был сын, столь же опытный, как он».
Улабис посвятил всю свою жизнь полной независимости Трана, поэтому он изучил все возможные препятствия, которые могли встать на пути к осуществлению его мечты. Самым большим препятствием в прошлом, естественно, был Люцифер, поэтому Улабис внимательно следил за семьей Люцифера после смерти Багрового Неба. Каким бы невероятным это ни было, было бы весьма проблематично, если бы ребенок Люцифера унаследовал его демонический талант и обратил свой меч против Трана.
«Ты открытая книга. Вы, должно быть, думаете: «Я никогда ничего не слышал о том, что у Багрового Неба есть такой опытный сын, как я…»
Мужчина прочитал мысли Улабиса.
«Как человек, который заберет твое самое дорогое сокровище… я отвечу на твой вопрос».
«Что?»
Мужчина встал и медленно подошел к Улабису. Всю дорогу Улабис хмурился на мужчину.
«Разве это не кажется знакомым?» Мужчина криво улыбнулся.
«Что ты, черт возьми, говоришь?..»
«Герцог Альтсма, Дикий Король».
Глаза Улабиса чуть не вылезли из черепа. «Ва-подожди…»
«То, что ты думаешь, правильно».
«Невозможный!» — встревоженно воскликнул Улабис. «Это не будет…!»
«Прежде чем отрицать реальность, откройте глаза и посмотрите на мир. Вы действительно думаете, что сейчас в мире что-то нормально? Вся раса драконов была истреблена человеком, а боги питаются скромными людьми».
«Но… но ты…!»
«Примите реальность». Мужчина лукаво улыбнулся и встал прямо перед Улабисом. «Раз уж я заплатил цену, пришло время забрать твое сокровище».
Прежде чем Улабис успел что-либо сказать, мужчина нанес усиленный маной удар ногой, направленный в зал маны в животе Улабиса, который он строил всю свою жизнь.
С громовым треском
, мучительная боль пронзила Улабиса.
«Аааааа!»
1. Raw — это 바로 마법 수저, 혹은 엄마 찬스라고 하는 거지? речь идет о том, что иметь маму-маг, Айслин, так же хорошо, как родиться с серебряной ложкой во рту. ☜
